الفصل 476: هدف أوكاز

“هيه، يا رود، ماذا تفعل؟ ألم ترَ أن السيد سوجنر قد عاد؟” صوت مألوف كسر الصمت، مما أثار حيرة الجميع، بينما ارتسمت على وجه رود ابتسامة فهم. لا يمكن أن يكون من يصدر مثل هذا الصوت سوى سوجنر، فهو لا يحتاج إلى الكشف عن اسمه.
عند سماع هذا الصوت، تفاجأ أوكاز والآخرون قليلاً ونظروا خلفهم، فتغير لون وجوههم؛ لم يلاحظوا وجود شخص بهذا القرب منهم، وفكروا في الأمر فتصببوا عرقاً بارداً. إذا كان لدى هذا الشخص نوايا سيئة تجاههم، فإن العواقب ستكون واضحة.
يوينغ، هذا الشخص يعرفه أوكاز والآخرون، فماذا عن البقية؟ الجميع باستثناء يوينغ هم من رافقوا رود في العشاء، ومن الواضح أن علاقتهم به جيدة.
الأهم من ذلك، أن هؤلاء الأشخاص أيضاً لا يمكن التنبؤ بمستوى قوتهم، خاصة تلك المرأة التي تبدو أكثر نضجاً؛ قوتها غير معروفة تماماً، وقد بلغت مستوى يجعل الآخرين يشعرون بالعجز. أي واحد منهم يكفي للقضاء على الجميع هنا. عند رؤيتهم، بدت تعابير وجوههم غير طبيعية.
“لماذا عدت؟” سأل رود بسخرية وهو ينظر إلى سوجنر الذي اقترب منه. بعد فترة طويلة من عدم اللقاء، يبدو أن هذا الرجل عاش حياة جيدة، فوجهه مشرق!
“انتهيت من المهمة، تواصلت مع معظم الأشخاص، والبقية سيعودون قريباً!” أجاب بسرعة عند سماع كلام رود. ثم نظر إلى أوكاز والآخرين، وعقد حاجبيه قليلاً؛ فقد سمع من لوسي بعض الأمور قبل أن يأتي إلى هنا، لذا ليس لديه أي مشاعر إيجابية تجاه هؤلاء الأشخاص. في الواقع، جاء إلى هنا ليرى أي نوع من الأشخاص هم أولئك الذين طاردوه وتخلوا عنه في الماضي.
ربما لا يمتلك سوجنر أي مزايا في أمور أخرى، لكن هناك شيء واحد لا يمكن إنكاره، وهو أنه إذا اعتبر شخصاً أخاً له، فإنه يحميه بشدة. بالطبع، ليس لديه تعبيرات إيجابية تجاه أولئك الذين خانوا رود في الماضي، وبما أنه حصل على هذه الفرصة، فلن يفوتها ليسخر منهم جيداً.
بعد أن انتهى من التحدث مع رود، التفت ونظر ببرود إلى أوكاز ورفاقه، ثم أطلق طاقته فجأة: “ماذا، هؤلاء هم وفد إمبراطورية لانس، أليس كذلك؟ هاها، إمبراطورية لانس رائعة، كما كنت أتوقع. هل تم مطاردتك من قبلهم هناك؟ ما الذي يريدونه منك الآن؟ ألا يمكن أن يكونوا قادمين لمطاردتك مرة أخرى؟”

الأسئلة المليئة بالسخرية جعلت العديد من الأشخاص يحمرون وجوههم دون أن يستطيعوا قول كلمة واحدة؛ أمام الهالة القوية التي أطلقها سوغنار، كان أوكاز، الذي يتمتع بقوة أكبر، في حال أفضل قليلاً، بينما بدا وجه البقية شاحبًا وغير مرتاح فورًا. لقد دخل سوغنار الآن عالم القوة الشديدة! إذا أراد، يمكنه الدخول إلى هذا المجال في أي وقت، ويمكن تخيل مدى قوة هالته.

“كح كح كح…” شعر رود بتصرفات سوغنار ولم يعرف ما إذا كان يضحك أم يبكي؛ تنهد ثم خطا خطوة إلى الأمام وربت برفق على كتفه، وفي لحظة، اختفت هالة سوغنار تمامًا، كما لو أن شيئًا لم يحدث. هذه الضربة البسيطة في الظاهر كانت كافية لحجب كل هالة سوغنار.

مع اختفاء الهالة، بدأ الأشخاص المقابلون يتنفسون بصعوبة؛ ظهرت نظرة غضب في عيون أوكاز، فهو كقائد إمبراطوري، لم يتعرض قط لمثل هذا التهديد والمعاملة؛ ضيق عينيه وأصبحت نظرته باردة.

أصبحت الأجواء غريبة فجأة، لحسن الحظ، أمسكت لوسيا بيده وهزتها قليلاً، مما جعل أوكاز يهدأ، فلم ينسَ الغرض الذي جاء من أجله لرود اليوم.

“حسنًا، عد واسترح قليلاً، يمكننا التحدث عن أي شيء غدًا!” قال رود وهو يعبس، خوفًا من أن يسبب هذا الرجل المشاكل هنا.

“لوسي، عودوا أنتم أيضًا!” ثم التفت إلى لوسي وقال، نظر إلى لوسيا وشعر ببعض الضحك، فأسماءهما متشابهة جدًا، فرق حرف واحد فقط، لكن الفرق كبير جدًا.

“أمم، حسنًا، سنعود أنا وسوغنار الأخ الكبير!” أومأت لوسيا بطاعة ثم أخذت سوغنار وتوجهتا إلى الخلف، ولم يكن أمام سوغنار خيار سوى المتابعة مكرهًا.

بمغادرة الجميع، عاد الهدوء مرة أخرى؛ نظر رود إلى أوكاز ورفاقه وأخذ نفسًا عميقًا: “لا أعرف ما الذي يريده القائد الأعلى مني؟”

“هاها، تعال وانظر، لم نلتقِ منذ سنوات عديدة، لقد تغيرت كثيرًا!” ابتسم بمرارة وخطا خطوتين إلى الأمام، أخيرًا حصل على فرصة للتحدث؛ الوضع أفضل بكثير مما كان يتخيل، قال أوكاز بتأمل.

“نعم، لم أتغير منذ سنوات، لكن القائد الأعلى لا يزال مهيبًا!” قال رود أيضًا مادحًا، وسرعان ما كسرت كلماتهما الجو المحرج والكئيب، مما جعل الأجواء أكثر راحة.

تنهد كيرو والآخرون أيضًا بعمق، نظروا إلى بعضهم البعض ورأوا في أعين بعضهم البعض بصيصًا من الراحة؛ لقد تجنبوا الوصول إلى تلك الحالة أخيرًا! إن منح رودكين لهم فرصة التحدث يعني أن الأمور لم تصل بعد إلى نقطة لا يمكن تداركها.
“أنا أمزح، أنا عجوز، العالم الآن لكم، يا شباب، نحن العظام القديمة يجب أن نتقاعد!” وهو ينظر إلى رود الشاب الناجح وأفراد مصدر الظلام، شعر أوكاز بالكثير من المشاعر المختلطة؛ الوقت يمر بسرعة كبيرة، الجيل الجديد أفضل من الجيل السابق، وأمثالهم قد تخلت عنهم تيارات التاريخ.
عند سماع كلمات أوكاز، شعر رود أيضًا بالكثير من المشاعر المختلطة؛ ربما أدى ظهور أقوياء مصدر الظلام هذه المرة إلى إلحاق ضربات كبيرة بهم!
“أنتم لا تزالون العمود الفقري للقارة، لا يمكن تغيير ذلك! هل هؤلاء فقط هم وفد إمبراطورية لانس الذي أُرسل هذه المرة؟” بعد تفكير قصير، سأل رود بفضول؛ يبدو أن أوكاز وحده هو الذي يمكن اعتباره شخصية مهمة، أما البقية… فلا يبدون ذوي أهمية. إذا نظرنا إلى الدول الأخرى، فإما أن يرسل الملوك والنبلاء أو حتى الأمراء أنفسهم مع مجموعة من الوزراء، مما يجعل إمبراطورية لانس تبدو أقل أهمية نسبيًا.
“هؤلاء فقط، أنت تعرف أمورك جيدًا، لا فائدة من أن ترسل الإمبراطورية المزيد من الناس، نحن القليلون كافون!” لم يخف أوكاز شيئًا وكشف عن كل شيء.
لم يعرف رود ماذا يفعل، هل تخطط إمبراطورية لانس لاستخدام العواطف كورقة لعب؟ لا عجب أنها أرسلت المارشال أوكاز فقط لقيادة الوفد، والبقية هم رفاقه الذين قاتلوا إلى جانبه في الماضي، خاصة جون، الذي كان بالتأكيد آخر من تم إقناعه. قد تبدو هذه الورقة عديمة الفائدة، لكنها تفوق بكثير الإمبراطوريات الأخرى.
“أعلم أنك لا تزال تكرهنا، وتكره تصرفات الإمبراطورية في الماضي، وتكره عدم تدخلنا لمساعدتك.” بعد تنهيدة طويلة، قال أوكاز بابتسامة مريرة: “في الحقيقة، لم يكن لدينا خيار، كما تعلم، من وجهة نظر الحكام، أي شيء يشكل تهديدًا لوجودهم لا يمكنه البقاء، والشياطين هم من بين هذه الأشياء، فكل ظهور للشياطين يؤدي دائمًا إلى كارثة دموية، خاصة مملكة الظلام التي ظهرت قبل ثلاثة آلاف عام، والتي استعبدت شعبنا البشري!
الشياطين هم أعداء البشر الطبيعيون. لا يمكن السماح لهم بالبقاء، وعلى الرغم من أن هذا الفعل يعتبر خيانة لك، إلا أنني لو حصلت على فرصة أخرى، سأفعل الشيء نفسه!” كانت كلمات أوكاز بنبرة لا تقبل الجدل، مما جعل رود يشعر بالكثير من المشاعر المختلطة.

هكذا هي الحقيقة، وأنا أيضًا أعرف ذلك جيدًا، إنها مجرد بعض المشاعر المؤلمة! لكن في هذه اللحظة، عند سماع كلمات أوكاز، شعرت براحة كبيرة، وكأن العقدة التي كانت في قلبي قد حلت فجأة، مما جعلني أشعر بالراحة.
لو قال أوكاز أشياء أخرى، ربما كان رود قد قاطعه مباشرة في تلك اللحظة، واستمر في التحدث بنبرة مهذبة، بل ربما لم يكن لديه رغبة في مواصلة الحديث، لكن كلماته المباشرة هذه جعلت رود يهدأ.
“أنا أعرف!” قال رود وهو يأخذ نفسًا عميقًا بلا حيلة، “هذا هو القدر، هذا هو سلوك الكيانات المتعارضة.”
“هذا جيد، في الواقع لا يوجد ما يستحق النقاش في هذه المفاوضات، الجميع لا يريدون مواصلة الحرب، فإن اقتراحكم للتسوية بشكل طوعي هو أفضل حل، دعني أخبرك بشيء أيضًا، فقد تحدثت الإمبراطورية بالفعل، يمكننا التخلي عن المدن الأربع التي تحتلونها، فهي مجرد مدن حدودية غير مهمة، لكن يجب عليكم ضمان عدم انتهاك إمبراطورية لانس لمدة ألف عام، وفي الوقت نفسه لا يجوز لكم نشر عدد كبير من الجنود حول إمبراطوريتنا! أما بالنسبة للدول الأخرى، خاصة تلك التي لا توجد بينها تناقضات في المصالح، فهي تتمنى منذ زمن طويل استمرار وقف إطلاق النار، لذا لا توجد مشكلة، فقط موقف إمبراطورية ميديس غير معروف، لكنني أعتقد أنه لن يختلف كثيرًا، يمكنك محاولة الحصول على أكبر قدر ممكن من المزايا.
في الوقت نفسه، تأمل الإمبراطورية في التوصل إلى اتفاق معكم، وإقامة علاقات تعاونية!” بعد التفكير قليلاً، أوضح أوكاز المهمة التي أُوكلت إليه مباشرة، ليعرف رأي رود.
تفاجأ رود قليلاً، لم يتوقع أن يكون أوكاز صريحًا إلى هذا الحد، وأخبره بكل الأسرار! ثم تنهد في سره، مدركًا أن هذا الرجل ماهر وذكي، فكيف لإمبراطوريات ودول القارة ألا تعرف خطط مصدر الظلام هذه، من المؤكد أنهم لن يتخلوا عن دوقية الظلام التي في أيديهم، لذا لا داعي للتنافس كثيرًا في هذا الجانب. من الأفضل أن يكونوا كرماء ويمنحوا مصدر الظلام معروفًا. طالما تم توقيع اتفاقية تنص على عدم نشر عدد كبير من الجنود، فلن يشكلوا تهديدًا لهم.
في الوقت نفسه، طلب فتح هذه المناطق، مما يعني أنها ستصبح مناطق تجارة حرة، وهذا يعتبر خطوة مفيدة من عدة جوانب.
من ناحية، يمكن تسليم هذه المدن الحدودية إلى مصدر الظلام لإدارتها، مما يخلصنا من مشكلة انتهاك الوحوش السحرية، ومن ناحية أخرى، بما أنها تقع بين إمبراطوريتين، فإنها تعمل كحاجز وسيط، ففي السنوات الأخيرة كانت إمبراطورية ميستر طموحة للغاية، وتخطط سرًا لمهاجمة إمبراطورية لانس، وهذه الخطوة من إمبراطورية لانس تعمل على تحويل التهديد إلى مصدر الظلام أولاً.

التحالف مع مصدر الظلام، إذا نجح، فمن المحتم ألا يسمح مصدر الظلام بأن يتعرضوا لتهديد الحرب، ويجب عليهم منع تصرفات إمبراطورية ميستر ومساعدتهم في الحصول على وقت للسلام. من ناحية أخرى، فإن ألف عام كافية لهم لدمج أهل مصدر الظلام، بحيث لا ينشأ لديهم رغبة في التمرد خلال هذه الفترة. الأهم من ذلك هو النقطة الأخيرة؛ فمن خلال تكوين التحالف، يرتفع مستوى إمبراطورية لانس بشكل غير مباشر إلى عدة مستويات، وتظهر بوضوح ملامح أكبر إمبراطورية في القارة، فماذا يمكن لدول مثل إمبراطورية ميستر أن تفعل حينها؟ يمكن تخيل ذلك! هذا يعني ببساطة أن مصدر الظلام سيساعدهم في إدارة هذه الأراضي، ويتخلصون من كل التهديدات، كما يكسبون جميلًا يجعل رود مدينًا لهم مرة واحدة. عند التفكير في هذه الحسابات، ابتسم رود ابتسامة مريرة، ولم يستطع سوى أن يتنهد في سره، فالثعلب العجوز لا يزال ثعلبًا عجوزًا، لقد خطط لكل شيء، ولم يترك شيئًا دون حساب، ويحقق أكثر من هدف بخطوة واحدة، إنه حقًا ذكي للغاية.