الفصل المائة والخامس: نقابة المغامرين في دالاران (الجزء الأول)

أمام متجر “رأس الخيمياء”، كان هناك حشد كبير من الناس.
“يا سيدي، تم ترتيب كل شيء داخل المتجر؛ الخدم كلهم شباب أكفاء وماهرون، وتم ترتيب البضائع وفقًا لتعليماتك!”
كان الخادم كود مشغولًا بشكل أقل في هذه الأيام، فقد كان دونالد مشغولًا بكل شؤون الأراضي طوال هذه الفترة، لذا أوكل إلى كود مهمة إدارة المتجر.
“افتحوا الباب!”
نظر دونالد إلى المغامرين والمرتزقة المتجمعين خارج الباب، ثم أشار بيده مطالبًا الخدم بفتح الباب.
تسابق أكثر من ثلاثين مغامرًا للدخول إلى المتجر بحماس شديد، وذلك بفضل هيبة دونالد، سيد السحرة القوي؛ وإلا لكان هؤلاء المغامرون قد بدأوا في القتال بسبب طباعهم.
كانت الانضباط لدى المرتزقة أفضل بكثير من المغامرين، واستطاعوا الحفاظ على تشكيلهم.
“أيها الجميع، وعدي صالح فقط خلال الأيام الثلاثة الأولى من افتتاح المتجر، لذا إذا وجدتم شيئًا ترغبون فيه، يرجى شراؤه في أسرع وقت ممكن!”
“يا سيدي اللورد!” “شكرًا لكرمكم!”
أمام كل هذه البضائع المتنوعة، لم يستطع المغامرون والمرتزقة مقاومة الذهاب إلى المناطق التي تثير اهتمامهم للبحث عن الأشياء التي يرغبون في الحصول عليها.
وفقًا لمفاهيم التجارة في حياته السابقة، أمر دونالد بوضع أسعار على جميع البضائع، وبيعها لهؤلاء المغامرين والمرتزقة بنصف السعر.
في الواقع، حتى بنصف السعر، لم يكن السعر يعادل التكلفة، ومع ذلك كان دونالد قادرًا على تحقيق أرباح كبيرة، لكن بالنسبة لهم كان ذلك سعرًا منخفضًا للغاية؛ فأخرج المغامرون مدخراتهم لاختيار الأشياء التي يحبونها والتي يمكن أن تدر لهم أرباحًا.
أما دونالد، صاحب المتجر، فقد غادر المكان مبكرًا.
السبب في افتتاح المتجر داخل الأراضي وليس في مدن مثل مدينة الصخور العملاقة أو بلدة الذهب اللامع، التي تتمتع بنظام تجاري متطور، كان لزيادة شهرة أراضيه مرة أخرى.
بفضل نبيذ ضوء القمر والشاي الأحمر، أصبحت دالاران معروفة إلى حد ما في المقاطعة الشمالية وحتى في المملكة، لكن هذه الأشياء كانت تجذب فقط بعض التجار، بينما النبلاء، بسبب مكانتهم الرفيعة، لم يأتوا إلى هذه الأراضي النائية في أقصى المقاطعة الشمالية. لذلك قام دونالد بإطلاق “نار الخيمياء” لزيادة شهرة أراضيه أكثر.
يحتوي متجر دونالد على كل شيء، من الأسلحة والدروع ومعدات المغامرة، إلى الأدوية والضمادات والأطعمة المعلبة؛ ومعظم هذه البضائع مأخوذة من كتاب الحقيقة الخاص به، بينما الباقي منتج في الورش التي أنشأها دونالد في البلدة، حيث يعمل سكان البلدة هناك، مما يساعد على تزويد المتجر بالبضائع ويوفر فرص عمل لسكان الأراضي، ويمكن اعتباره صفقة مربحة للطرفين.

لكن ما يُباع حاليًا في “نار الخيمياء” هو بعض الأغراض المنخفضة المستوى؛ فباستثناء قطعتين من الكنوز الثمينة للمتجر، لا يوجد شيء يتجاوز مستوى الأغراض السحرية المتوسطة التي حددها كتاب الحقيقة.
يخشى دونالد أن يكتشف السحرة أي شيء غير طبيعي مما قد يثير الشكوك، خاصة وأن قوته لا تتجاوز مستوى ساحر البرونز، ولا يمكنه صنع بعض الأغراض ذات المستويات العالية في الوقت الحالي.
لكن بالنسبة للمغامرين من الطبقات الدنيا، فإن هذه الأغراض تعتبر معدات ممتازة لا يمكنهم الحصول عليها.
بالإضافة إلى بيع المعدات والأدوات، يقوم دونالد أيضًا بشراء مختلف المواد بأسعار مرتفعة؛ فبفضل ثروته الكبيرة، لا يحتاج إلى التفاوض بشأن أتفه الأرباح مثل التجار الآخرين. وبما أن “نار الخيمياء” تقدم أفضل أسعار الشراء، فمن المؤكد أن العديد من المغامرين سيختارون بيع ما يحصلون عليه لمتجر “نار الخيمياء”， مما يوفر لدونالد مصدرًا إضافيًا للحصول على المواد.
بعد نصف شهر من القضاء على قبيلة الأورك، جاء رد على الاقتراح الذي قدمه دونالد إلى مجلس النبلاء. فبالنسبة لأرض فارسية جديدة، يرحب أفراد العائلة المالكة بها لأن ذلك يعني توسعًا معينًا في أراضي مملكة سيلت بعد عقود، وزيادة عدد الأشخاص الذين يدفعون الضرائب لهم كل عام.
أعرب أفراد العائلة المالكة الذين يسيطرون على مجلس النبلاء والنبلاء الكبار عن موافقتهم، وبتوجيه من الملكة نفسها، فإن معارضة عدد قليل من الأشخاص لن تغير شيئًا.
قريبًا، سيتم تعيين أوثيل كأول من يخدم دونالد كنبيل تابع له وفارس وراثي يحكم أرضًا، وهذا الحدث السعيد سيحفز بشكل كبير حماس الآخرين للعمل.
في أرض معينة، يمكن أن يكون هناك حاكم واحد فقط، لكن غياب طبقة النبلاء الإدارية الأخرى لا يفيد تطور الأرض، لذا لا يتردد دونالد في منح أتباعه النبل والمكانة كلما سنحت الفرصة، لأن ذلك يخلق بينهم تماسكًا قويًا وولاءً أكبر له.
على الرغم من أن مملكة سيلت تأسست منذ مئات السنين، إلا أنها تعتبر شابة بين دول القارة، واستمر تطوير الأراضي الشمالية لعدة قرون دون أن يتم السيطرة عليها بالكامل حتى الآن.
أما المقاطعات الشمالية، التي تفصلها سلسلة جبال واحدة فقط عن الهضاب المتجمدة والجبال الثلجية العظيمة، فهي أراضٍ خطيرة واسعة مليئة بالوحوش، ولا تزال هناك مناطق كثيرة تنتظر أن يطورها البشر.

عندما بدأ تأسيس مقاطعة الشمال في البداية، قاد سيلتر السابع جيش المملكة للقضاء على الأوغرز والأوركات البرية، بالإضافة إلى الجيوش المتفرقة المكونة من الوروك وقبائل الذئاب البشرية، كما طرد أحد قبائل الهايلاندرز المحلية في الشمال إلى الجانب الآخر من جبال أوكونومي، وهناك كان موطن الهايلاندرز الأصلي.
واليوم، من المؤكد أن هناك بعض الوحوش مثل الأوغرز والأوركات البرية لا تزال تختبئ في الفجوات بين غابة العباءات الخضراء وجبال أوكونومي، جاهزة في كل لحظة لتعزيز قبائلها ثم الرد على البشر واستعادة أراضيهم وموطنهم الذي عاشوا فيه سابقًا.
لكن بسبب تعقيدات التضاريس الواسعة من الغابات والجبال، بالإضافة إلى تهديد الوحوش السحرية، لم تتوسع الأراضي شمالًا رغم مرور أكثر من مائة عام على تأسيس مقاطعة الشمال، ولم تحدث أي حالات غزو من هذه الأعراق الأصلية شبه العاقلة لأراضي البشر، وأقصى ما يحدث هو أن المغامرين يدخلون الغابات والجبال ويتعرضون فجأة لهجمات هذه الوحوش، حينها فقط يعرف الناس بوجودهم في مقاطعة الشمال.
على الرغم من اتساع أراضي دونالد، إلا أن الأراضي القابلة للاستخدام فعليًا لا تعادل سوى أراضي بارون عادي في منطقة سهلية. وإذا أخذنا في الاعتبار مساحة الغابات والجبال، فإنها يمكن أن تعادل أراضي مدينة كبيرة يعيش فيها عشرات الآلاف، وهو ما يعادل حجم مقاطعة عادية في القارة.
لكن بسبب تعقيد التضاريس حول دالاران، ووجود مدينة الصخور العملاقة في جنوب غابة الغسق، وكون الطريق الوحيد نحو الخارج في الاتجاه الجنوبي الشرقي يمر عبر أراضي بارون القيقب الأحمر، فإنه من المستحيل التوسع في هذين الاتجاهين ما لم يتم ضم أراضي النبلاء الآخرين.
أما في الشمال من دالاران، فهناك جبال أوكونومي التي تمتد على معظم حدود مقاطعة الشمال، بالإضافة إلى غابة العباءات الخضراء تحتها، وعلى الجانب الآخر من الجبال توجد جبال الثلوج الشاهقة التي لا يمكن للبشر أو الحيوانات عبورها، بالإضافة إلى الهضاب المتجمدة الباردة جدًا، مما يعني أن أراضي دالاران محاصرة في هذه المنطقة ولا يمكنها التوسع خارجها.
بالنسبة للنبلاء الآخرين، قد ينتهي بناء أراضيهم عند هذا الحد، لكن بالنسبة لدونالد الذي يمتلك كتاب الحقيقة وإمكانيات لا حدود لها، فإن التوسع خارجيًا مجرد مسألة وقت.
أما بالنسبة لمقاطعة الشمال، فبمجرد امتلاك قوة كبيرة، فإن تهديدات الوحوش السحرية في غابة العباءات الخضراء وجبال أوكونومي، أو مخاطر البرد الشديد في جبال الثلوج الشاهقة والهضاب المتجمدة، لن تستطيع إيقاف خطوات دونالد نحو التوسع شمالًا.

وفقًا لأحد بنود الاتفاقية المقدسة للنبلاء التي وقعتها دول القارة مع كنيسة الآلهة قبل ألف عام، فإن أي نبيل تابع لمملكة ما، طالما استطاع توسيع أراضيه إلى مناطق خارج أراضي بلاده، فإن الأرض التي يستولي عليها، باستثناء عُشرها التي يجب تقديمها للعائلة المالكة أو كتعويض مالي، تصبح ملكًا له كأراضي خاصة به. تخضع هذه الاتفاقية لحماية مشتركة من العائلات المالكة وكنيسة الآلهة، وهي سارية المفعول إلى الأبد ومقدسة لا يجوز انتهاكها.
لقد كانت بنود هذه الاتفاقية المقدسة هي التي شجعت النبلاء بشكل كبير على رغبتهم في التوسع خارجيًا، وبالطبع جلبت فوائد كثيرة للعائلات المالكة في مختلف الدول.
مع وجود هذا الشرط المسبق، كان دونالد يعلم أنه بمجرد أن يجمع القوة الكافية، يمكنه الاستيلاء على أي عدد من الأراضي يريده.
لكن نظرًا لقلة السكان في أراضيه حاليًا، ليس لدى دونالد خطط للتوسع شمالًا في الوقت الحالي.
إذا أراد دونالد التوسع شمالًا، فإن الشعوب الغريبة في الغابات والجبال ستكون أكبر عائق، فالوحوش مجرد مصادر وفريسة، بينما الكائنات الأصلية ذات الذكاء تشكل تهديدًا حقيقيًا.
كان التهديد السابق في أراضيه هو الأورك، بالإضافة إلى بعض الغول الذين يخضعون لسيطرة الأورك، ولم يكونوا يشكلون خطرًا كبيرًا.
في المستقبل، قد يواجه كائنات غريبة أقوى، وعندها سيكون عليه التخطيط مسبقًا.
إذا اعتمد فقط على القوات المسلحة في أراضيه، فلا مشكلة في الدفاع السلبي، لكن الهجوم الاستباقي قد يؤدي إلى خسائر فادحة في الأرواح.
لكن الاستمرار على هذا النحو ليس حلاً أيضًا؛ فاستخدام الكائنات المستدعاة بكثرة قد يساعد في التخلص من تلك التهديدات، لكن ذلك يؤدي إلى استهلاك هائل لنوى الشياطين، وحتى لو كان لديه ثروة كافية لشراء تلك النوى، فمن المحتمل ألا يكون لديه عدد كافٍ من الوحوش لذبحها. إذا استمر في صيد الوحوش بكثرة للحصول على نوى الشياطين، ففي غضون بضع سنوات، عندما تختفي الوحوش منخفضة المستوى في غابة العباءة الخضراء وحتى في المناطق المحيطة بجبال أوكونوميكا على نطاق واسع، فسيؤثر ذلك على سلسلة الحياة في المنطقة بأكملها، بل قد يدفع بعض الوحوش ذات المستوى العالي إلى مغادرة أراضيها بحثًا عن الطعام واقتحام أراضي البشر، وهو ما لا يريد دونالد رؤيته.
بالطبع، يمكن أيضًا استخدام قوة الروح وطاقة البلورات العنصرية للتعويذ، مما يوفر أكثر من 80% من التكاليف.
لكن قوة الروح نادرة جدًا، ولا يمكن شراؤها حتى بالمال؛ فبعد استدعاء كيلثاس وزوجين من الجيغانتوس، لا يتبقى الكثير منها. ففرص مثل الغزو السابق من قبل الأورك نادرة ولا تتكرر. يمكن لقوة الروح استدعاء كائنات تعيش إلى الأبد، واستخدامها بشكل مؤقت يعتبر إهدارًا مخزيًا بلا شك!

لذلك، لن يتسبب في مثل هذا الهدر إلا عند الضرورة القصوى. ولهذا فكر دونالد مليًا ووجد حلاً للمشكلة، وهو إنشاء منظمة مشابهة لنقابة المغامرين، وتقديم مكافآت لجمع بعض المحترفين لمواجهة مشكلة الأوغرز. بهذه الطريقة، يمكن ضمان أمان سكان الأراضي، وحل المشاكل الناجمة عن الاستهلاك المفرط للنوى الشيطانية، كما سيكون هناك قوة مسلحة يمكن الاستفادة منها؛ وبالاعتماد على تلك المنظمة، يمكن لدونالد أيضًا تطوير منظمته الاستخباراتية للحصول على الكثير من المعلومات من الخارج.