الفصل المائة والثلاثون والستون: المذبح والتماثيل والأدوات شبه الإلهية

خلف القصر الجوفي، كان هناك رف أسلحة مصنوع من المعدن يحتوي على سبع قطع سلاح مرتبة بشكل منظم.
نظر الجميع إلى بعضهم البعض، ولم يتحرك أحد أولاً، خوفاً من أن يكون هذا الرف مثل الرفوف السابقة، مما يدمر آخر آمالهم تماماً.
في النهاية، تقدم دونالد خطوة إلى الأمام وقال: “دعوني أفعل ذلك!”
من بين الجميع، كان هو وكيلثاس وميسيل فقط هم الأقل رغبة في الحصول على مكاسب، وكانوا الأكثر تفهماً. بالطبع، كان لدى بعضهم أيضاً فكرة عن السر الحقيقي لهذا الموقع.
تقدم دونالد أولاً ودار حول الرف، لكنه في الواقع كان يراقب المذبح الموجود خلف الرف دون أن يراه الآخرون.
لقد تأكد بالفعل من أن هذا المكان هو الموقع الذي استخدم فيه الساحر العظيم سيرا لختم الإله الشرير، وهو بذلك أكثر أجزاء الموقع أهمية؛ فإذا كان هناك ختم حقيقي، فيجب أن يكون هنا.
لكن في هذا القصر الجوفي، لم يُرَ أي شيء يتعلق بالآلهة الحقيقية، باستثناء التماثيل المكدسة في الزاوية وهذا المذبح.
لقد رأى دونالد تلك التماثيل من قبل، وكانت مجرد تماثيل حجرية عادية، لذا لم يتبق سوى هذا المذبح الذي لم يتم فهمه بعد.
كان هذا مذبحاً صغيراً على شكل أهرامات أمريكا، وعليه تمثال غريب. السبب في وصفه بالغريب هو أن ارتفاع التمثال كان قدماً واحدة فقط، وكان عبارة عن وحش ذئبي ضخم ذو فراء أزرق؛ فالآلهة الحقيقية الموجودة حالياً، حتى تلك غير البشرية، تظهر دائماً في شكل بشري لتتلقى عبادة الكائنات الحية، ونادراً ما يُسمع عن إله يتلقى القرابين في شكل وحش، حتى لو كان من الفصيل الشرير.
في الأساطير، هناك العديد من الآلهة التي تتحول إلى وحوش قوية لمساعدة البشر، لكن تماثيلها لم تُصنع أبداً بمظهر غير بشري.
عند اقترابه من المذبح، أمر دونالد سراً كتاب الحقيقة بفحصه، وعندما حصل على النتائج، شعر بالسرور الشديد ولم يستطع كبح ابتسامته.
“ماذا حدث؟” “أخبرنا بسرعة! هل هي أخبار جيدة؟”
عندما رأوا دونالد يبتسم فجأة، سأله الآخرون بأمل كبير.
ابتسم دونالد وقال: “تهانيّ للجميع، هذه كلها معدات من مستوى أسطوري فما فوق، لذا لا تزال تحتفظ بقوتها الكبيرة؛ مع هذه المكاسب، يمكن القول إن هذه الرحلة كانت ناجحة!”
“رائع جداً!”
بعد الفرح، تحدث الساحر هورتون من عائلة ثورن مرة أخرى: “إذاً، كيف سنقسم الأشياء هذه المرة؟”

ما إن نطق هورتون بكلماته حتى توقف الجميع للحظة، باستثناء دونالد واثنين آخرين فقط.
بعد صمت قصير في القبو، تحدثت إدوينا أولاً: “دونالد، كانت خطط التقسيم التي اقترحتها في المرتين السابقتين عادلة إلى حد كبير، وأنت من بدأ هذه العملية أيضاً، لذا أرجو منك أن تشرح أولاً كيف ستقسم الأشياء، ثم نفكر نحن جميعاً في الخطوات التالية.”
أومأ هورتون، ممثل عائلة ثورن، برأسه أيضاً، وفكر في نفسه: “من بين الأسلحة الأسطورية السبع، يجب أن يكون لنا نصيب أيضاً!”
نظر دونالد إلى الحاضرين، ولاحظ أن سوج، الذي ظل يلتزم دائماً بدور مطارد المكافآت منذ انضمامه إليهم دون أن يطلب أي شيء، كان ينظر بشغف شديد إلى أحد الفؤوس الضخمة ضمن الأسلحة السبع، ويبدو أنه مصمم على الحصول عليها بأي ثمن.
أجل، سوج كان دائماً يفضل استخدام الفؤوس، ولذلك اشتهر بلقب “قاطع الرؤوس”، لا بد أنه معجب بهذا السلاح الأسطوري.
لكن بمكانته، سيتعين عليه دفع ثمن باهظ للحصول على هذه الفأس الأسطورية، كما سيحتاج إلى تدخل عائلة ثورن، لأنه باستثناء عائلته وعائلة أنثيل، فإن عائلة سوج وحدها هي التي لها الحق في المشاركة في هذه الغنائم.
علاوة على ذلك، من الناحية الرسمية، هو مرشد موظف لدى عائلة ثورن، وينتمي إلى صفهم. ربما تقوم عائلة ثورن بضم هذا المغامر الفضي إلى عائلتها مقابل سلاح أسطوري واحد.
تسارعت أفكار دونالد في رأسه، لكنه تحدث دون تردد: “هذه الأسلحة رائعة، لكنها ليست ما أريده فعلاً، لذا أريد سلاحاً واحداً فقط للبحث، أما الأسلحة الباقية فلن أتنافس معكم عليها أنا ومعلمي. أما بقية الأسلحة والمواد الموجودة في القبو، فهي كلها لنا، وفي المستقبل، إذا وجدنا أي تشكيلات سحرية أو أشياء متعلقة بالخيمياء في الآثار، فلي كحق الأولوية في اختيارها، هل هذا التقسيم يرضيكم؟”
عند سماع أن دونالد يريد سلاحاً واحداً فقط ولا يرغب في التنافس على الأسلحة الأسطورية الستة الباقية، شعروا بسعادة غامرة، فكيف لهم أن يعارضوا؟
أما الساحر هورتون فقد كان سعيداً جداً وأومأ برأسه مراراً، فبدون مشاركة دونالد والآخرين، وبعد الاتفاق على الشروط مع عائلة أنثيل، سيتمكن هو أيضاً من الحصول على نصيب أكبر.
أما فيدياندر فقد جذب دونالد إلى جانبه وسأله بهمسة مهتمة: “هذه أسلحة أسطورية، ولا يوجد سوى عدد قليل منها في المملكة بأكملها، دونالد، ألا تريد حقاً الحصول على سلاحين إضافيين؟ نحن نأخذ ثلاثة أسلحة لكل عائلة، وسلاح واحد سيكون كافياً لتلبية احتياجات عائلة ثورن.”

قال دونالد بجدية: “صحيح، بالنسبة لي كل هذه أشياء خارجية، فقط القوة التي أمتلكها بنفسي هي القوة الحقيقية. أعتقد أن المعلم يشاركني نفس الرأي. أما هذه المعدات المسحورة، رغم أنها تحولت إلى أسلحة عادية، إلا أن موادها لا تزال سليمة إلى حد كبير. سواء لإعادة تسحيرها أو صهرها مرة أخرى لصنع معدات جديدة، فإن القيمة المستفادة منها كبيرة جدًا. أرضي في بداية تأسيسها بحاجة ماسة إلى هذه المواد لصنع المعدات!”
“إذا كان الأمر كذلك، فلن أحاول إقناعك!”
عندما رأت أدوينا أن دونالد لم يغير موقفه، أومأت له برأسها ثم قالت: “إذًا، سيد هورتون، دعونا نتشاور حول كيفية تقسيم هذه المعدات السبع!”
أومأ هورتون على الفور وتقدم ليفحص تلك المعدات السبع مع أدوينا.
من بين المعدات السبع، كان هناك ثلاثة أسلحة للمحاربين، وثلاثة دروع، وسلاح واحد عبارة عن عصا خشبية سحرية.
وفي ذلك الوقت، كانت أدوينا ورفيقها قد اتفقا تقريبًا على أن تأخذ عائلة أنسل السيف الأسطوري والدرع الحديدي والدروع والحزام. أما هورتون فسيحصل على العصا السحرية وقوس أسطوري طويل. أما دونالد، فبعد أن تبادل نظرة مع ذلك القاتل سوج، اختار الفأس الأسطورية الضخمة.
أثناء فحصهما، استخدم دونالد أيضًا كتاب الحقيقة للفحص، لكن النتيجة كانت خارج توقعاته.
“انتظروا!”
في اللحظة التي كان فيها هورتون ورفيقه ينويان أخذ حصتهما من المعدات الأسطورية، صرخ دونالد فجأة طالبًا التوقف.
“ماذا؟ هل تراجعت يا سيدي البارون؟” قال هورتون بنبرة غاضبة.
ابتسم دونالد ابتسامة خفيفة.
“نعم! لقد تراجعت، فطريقة التقسيم هذه غير عادلة!”
عندما رأى دونالد أن هورتون يريد التحدث، تابع على الفور قائلًا: “سيد ثورن، لا تتعجل، لدي أسبابي الخاصة للتراجع. لم أفحص بدقة من قبل، فهذه المعدات ليست مجرد معدات أسطورية، بل يوجد من بينها قطعتان من مستوى الآلهة الفرعية، والعصا السحرية في يدك واحدة منهما، والقطعة الأخرى هي ذلك الحزام.”
نظرًا لوجود العديد من الأسلحة الأسطورية التي يمكن استبدالها في كتاب الحقيقة، كان انتباه دونالد منصبًا على المذبح والتمثال، ولم يهتم كثيرًا بهذه المعدات السبع، مما جعله يكاد يفوت تلك القطعتين من الآلهة الفرعية.
“ماذا؟ آلهة فرعية؟”
تغير لون وجه أدوينا والآخرين فورًا، فلم يتوقعوا أن أقل المعدات وضوحًا قد تكون في الواقع أثمن وأقوى قطع من الآلهة الفرعية!

“حتى بعد كل هذه السنوات، ورغم أن قوة السلاح شبه الإلهي قد تضررت بعض الشيء، إلا أنه لا يمكن مقارنته بالمعدات الأسطورية العادية، لذا يا سيد ثورن، ألا تعتقد أن خطة التوزيع السابقة كانت غير عادلة إلى حد ما؟”
في تلك اللحظة، شعر ثورن بالندم والغضب؛ فما إن أمسك بالعصا السحرية حتى شعر بأنها مختلفة عن باقي العصي، فالعصا الأسطورية بالنسبة لساحر من رتبة الفضة مثله تُعد سلاحًا قويًا يمكنه من تعزيز قوته بأضعاف كبيرة، وقد رآها فقط في كنوز عائلته دون أن يستخدمها بنفسه، لذا لم يفكر كثيرًا في الأمر.
لكنه لم يتخيل أبدًا أن هذه العصا ستكون سلاحًا شبه إلهي، والآن بعد أن كشف دونالد الأمر، أصبح من المستحيل الحصول على سلاح شبه إلهي وفقًا لخطة التوزيع السابقة. ألا ترى كيف يراقب أفراد عائلة أنسل الأمر بشغف؟
لذا نظر فقط إلى دونالد وقال: “أنا أيضًا لم أكن أعلم بوجود سلاح شبه إلهي ثمين كهذا هنا، أرجو من سيادة البارون ألا يأخذ في الاعتبار وقاحتي سابقًا!”
هز دونالد رأسه وقال: “لا داعي للاعتذار، لقد كدت أنا أيضًا أخطئ، فالختم الذي وضعه السحرة قوي للغاية، ولا يزال يعمل بعد آلاف السنين! لكن بما أن هناك سلاحًا شبه إلهيًا ثمينًا كهذا، يجب تعديل الخطة السابقة!”
ابتسم هورتون بتردد وقال: “هذا أمر طبيعي، بالطبع!”
ثم تولى دونالد الأمر قائلًا: “الشروط السابقة ستظل كما هي تقريبًا، أريد لا تزال تلك الفأس الضخمة ومواد الأسلحة الأخرى هنا، لكن يجب أن يكون لدي سلاح شبه إلهي واحد، ولا أمانع في أي منها!”
عند سماع ذلك، قالت إدوينا: “في هذه الرحلة إلى الآثار، أنت يا دونالد قدمت أكبر جهد ولعبت الدور الأساسي، كما أنك اكتشفت السلاح شبه الإلهي، لذا فإن هذه الأشياء ليست كثيرة. أما بالنسبة لعائلتنا أنسل، فيجب أن نحصل على سلاح شبه إلهي واحد على الأقل!”
تغير لون وجه هورتون فور سماع ذلك، لكنه اضطر إلى القبول، فهو لا يمتلك الأهلية والقدرة للتنافس مع عائلة أنسل على سلاح شبه إلهي كهذا. لكنه ما زال يريد التنافس على المعدات الأسطورية الأخرى.
في النهاية، اتفق الطرف الثلاثة على أن يأخذ دونالد الحزام الشبه الإلهي والفأس الأسطورية الضخمة، بينما تأخذ عائلة أنسل السيف الأسطوري الطويل والعصا الشبه الإلهية، أما عائلة ثورن، فستحصل على الأسلحة الأسطورية الثلاثة المتبقية.
بالطبع، ربما تقدم العائلتان بعض المزايا لهورتون، وهي أنه يمكنه اختيار أي شيء يجده في المباني خارج الآثار، باستثناء الأشياء المتفق عليها مسبقًا.

بالنسبة لهذه النتيجة، كان هورتون راضيًا إلى حد ما، فقد حصل على قطعة سلاح أسطورية إضافية مقارنة بالسابق. وإذا كان الطرف الآخر يفضل إغضاب عائلة ثورن على أن يمنحهم أي فائدة، فليس لديه سوى ساحر فضي واحد، ولا يمكنه فعل شيء حيال ذلك.