الفصل المئة والثامن والثمانون: السيف الشيطاني كارلير

في صباح ذلك اليوم، بينما اجتمعت ربات العائلات الأربع الكبرى في معبد مدرسة العنكبوت، وهو مكان تبشير الإلهة ومقرها، لمناقشة اتفاقية تعاون مع وفد ممثلي كنيسة الإلهة المظلمة القادم من مدينة الشياطين المظلمة، كان هناك أيضًا في معسكر المرتزقة الواقع شرق مدينة زهرة العقرب استقبال سري لثلاثة ضيوف مجهولي الهوية.
جلس السيف الشيطاني كارلير في المقعد الرئيسي، وهو ينظر من فوق إلى الثلاثة الواقفين أمامه بنظرة متعالية.
“تقولون إن لديكم صفقة كبيرة تريدون مناقشتها وجهًا لوجه، فلماذا تخفون أنفسكم ولا تجرؤون على إظهار حقيقتكم؟”
بدا كارلير في الثلاثين من عمره تقريبًا، ذو وجه مربع، وشعره وعيناه بلون رمادي فضي نادر، وحتى وهو جالس كان أطول من امرأة بالغة عادية، وكانت أطرافه طويلة وهيكله متناسق، ورغم أنه كان طويل القامة وقوي البنية، إلا أنه لم يبدُ أبدًا غبيًا، بل بدا شجاعًا ومتميزًا، وكان يتمتع بجاذبية رجولية كبيرة.
رغم مظهره الجميل، إلا أنه لم يكن بشريًا بحتًا، ففي عروقه دم قوي للغاية. وبسبب هذا الدم غير العادي، استطاع أن يصل في سن مبكرة إلى مستوى السيف الفضي القوي، ويحصل على لقب السيف الشيطاني. كما كان يتمتع بعمر طويل يفوق البشر العاديين بكثير.
عند سماع كلمات صاحب المكان، خلع الثلاثة الواقفون أمامه أرديةهم بسرعة، وكشفوا عن هويتهم الحقيقية.
هؤلاء الثلاثة لم يكونوا سوى أعضاء كنيسة إلهة الزراعة الذين تسللوا سرًا إلى مدينة زهرة العقرب بعد انفصالهم عن دونالد وتلاميذه، باستخدام مرهم التخفي وأدوات أخرى.
عندما رأى زعيم المرتزقة كارلير الشارة المقدسة المعلقة على صدر الكاهن سود، قائد المجموعة، ضيق عينيه وقال: “من كنيسة إلهة الزراعة؟”
أجاب سود بفخر: “بالضبط!”
“متى بدأت كنيسة إلهة الزراعة تتدخل في شؤون الأراضي المظلمة أيضًا؟”
أمام سخرية كارلير، لم يتأثر سود ورفاقه، وتحدث سود قائلاً: “أنت السيف الشيطاني كارلير، ابن إله الكراهية في أعماق الجحيم، وُلد وهو يحمل كراهية أمه التي اغتصبها إله الكراهية، وتُرك في البرية حيث تبناه عصابة لصوص ونشأ ليصبح سيفًا فضيًا متميزًا، لكن بسبب لعنة دمه بدأ يقتل بجنون، مما أدى إلى مطاردته من قبل النبلاء المحيطين به، وفي النهاية اضطر إلى الهروب إلى العالم السفلي والعيش في الأراضي المظلمة…”
مع استمرار سود في الحديث، أصبح وجه كارلير أكثر قتامة، ومن الواضح أن ما قيل قد لمس أكثر جوانبه حساسية.

“قبل مائة عام، أغضبت ربة عائلة موسو الثانية في مدينة موسو، فاضطررت إلى الهروب من نطاق سيطرة مدينة موسو، وتجولت حتى وصلت إلى مدينة زهرة العقرب في الأراضي الشمالية، حيث جمعت مجموعة من المحاربين الضالين، وأسست فرقة المرتزقة “المعركة الدموية” التي أصبحت واحدة من القوى الست الكبرى في مدينة زهرة العقرب.”
“كفى!”
قاطع كارلايل حديث الآخر؛ فقدرة الآخر على معرفة تفاصيله جيدًا، بل حتى بعض الأمور السرية، جعلته يشعر بقلق شديد.
“الأراضي المظلمة معقدة وشاسعة، كيف استطعتم الوصول إلى هنا؟”
قال سود بابتسامة: “الإلهة العظيمة التي تعلم كل شيء وتستطيع فعل كل شيء، بالطبع يمكنها العثور عليك!”
“حسنًا، ما السبب الحقيقي لمجيئكم؟ أخبروني بصراحة!”
توقف سود للحظة، ثم قال: “هذه المرة نريد توظيف السيد كارلايل ليقوم بمهمة نيابة عن كنيستنا.”
“انتظروا!” صرخ كارلايل فجأة، مرفوعًا حاجبيه ومطرحًا سؤالًا: “ألا تأتون بسبب تحالف الجنيات المظلمة ومدينة الشياطين المظللة؟ إذا كان الأمر كذلك، آسف، لا أستطيع الموافقة؛ فالعداء مع هاتين القوتين الكبريين لن يجلب لي أي فائدة، بل قد يكلفني حياتي! يجب أن تعرفوا ذلك.”
“مهمتنا بسيطة للغاية، وهي أن يقود السيد كارلايل رجاله لإحداث فوضى في مدينة زهرة العقرب قبل أن نشن الهجوم، حتى نتمكن من إنجاز مهمتنا، إنها صفقة تستحق التفكير فيها؛ إذا وافق السيد كارلايل على شروطنا، فإن المكافأة ستكون أكبر مما يمكنك تخيله!”
قال كارلايل بازدراء: “إذا كانت قوتكم هكذا، فمن المحتمل ألا تتمكنوا حتى من دخول بوابة عائلة بانري، ناهيك عن مغادرة مدينة زهرة العقرب على قيد الحياة، فماذا عن المكافأة؟ بدون الحياة، لا يمكن لأي كمية من الذهب أن تعيدكم!”
قال سود بابتسامة: “نعم، نحن نعرف ذلك. لكن منع تحالف القوى الشريرة هو مهمة مقدسة أوكلتها الإلهة إلينا ويجب تنفيذها، وتقديم الخدمة للإلهة العظيمة هو أعلى شرف لنا!”
“وما علاقة إلهتكم بي؟”
“أنت…”
أثارت كلمات كارلايل التي اعتبرت إهانة لمعتقداتهم غضب سود والفارس وود، بينما ظلت الفتاة إيلي تبتسم، كما لو أنها ليست من مؤمني إلهة الزراعة.
كان والد كارلايل إلهًا، لكنه لم يهتم بذريته على الإطلاق؛ بسبب مصيره المأساوي وما مر به، كان يكره الإيمان بالآلهة بشدة، فساد الصمت في الأجواء، ولم يكن سود متأكدًا من قدرته على إقناعه بالانضمام إلى مشروعه.

إذا لم تنضم مجموعة كارلايل المرتزقة هذه المرة، فإن خطتهم لن تكون لها أي فرصة للنجاح.
في تلك اللحظة، سُمع صوت عذب من داخل الغرفة.
“إذًا، إذا طلبت منك شخصيًا، فهل يمكن للسيد كارلايل أن يوافق على طلبي؟”
المتحدثة لم تكن سوى فارسة الفتاة ذات السلوك الغريب دائمًا، إيلي.
في تلك اللحظة، كانت إيلي لا تزال كما هي، دون أي تغيير، لكن هالتها كانت مختلفة تمامًا عما كانت عليه من قبل.
“هذا سيء…”
السيف السحري كارلايل هو من سلالة الآلهة الحقيقية؛ رغم أنه ابن غير شرعي تُرك وحيدًا، إلا أن دمه الإلهي لا يزال أقوى بكثير من البشر العاديين. قوته الحقيقية وصلت إلى ذروتها، وحسه تجاه الخطر شديد للغاية. عندما سمع كلام الفتاة، أدرك أن هناك شيئًا خاطئًا، وكان على وشك التحرك، لكنه شعر وكأنه يواجه ضغطًا هائلًا، حتى أن الهواء من حول جسده تجمد. لم يستطع تحريك أي إصبع في جسده.
لو أزال ختم دمه، لكان قادرًا على الوصول فورًا إلى مستوى الأسطورة، وربما يتمكن من التحرر. لكن الثمن سيكون باهظًا؛ فسيظل ضعيفًا لمدة شهر على الأقل، ولن يتمكن من استخدام قوته، وحتى محارب البرونز يمكنه قتله.
بينما كان يتردد في استخدام أقوى حيله الأخيرة للتحرر من هذا القيد، سمع الصوت يقول مرة أخرى: “لا تقلق، لقد تم حجب هذا المكان بقوتي، لا يمكن سماع أي صوت من الخارج. ليس لدي أي نية سيئة، أنا فقط أخشى أن تفعل شيئًا غبيًا!”
ما إن انتهى الصوت حتى شعر كارلايل بتخفيف الضغط من حوله، وأصبح قادرًا على التحرك بحرية.
“من أنتِ؟”
شعر كارلايل بالصدمة، ونظر إلى الفتاة المقابلة بعدم تصديق وسأل.
“صحيح! لا تتفاجأ، هذا مجرد جزء من إرادتي التي تتجسد في هذه الفتاة. إنها مسألة كبيرة مثل تحالف فلورا وإلسا، كيف لا أشارك في الاحتفال؟ لو أرسلتهم الثلاثة فقط، وفشلوا في إنجاز المهمة، فسيموتون، ولن أسمح لشعبي بالموت عبثًا!” وبهذا، أصبحت الهوية الحقيقية للفتاة واضحة تمامًا.
الفتاة أمامه هي إلهة الزراعة! بالضبط، جسد لإرادتها المتجسدة.
لا عجب أن دونالد شعر طوال الطريق بأن هناك شيئًا غريبًا في هذه الفتاة، لكنه لم يستطع إيجاد أي دليل لإثبات ذلك. لأن إرادة إلهة الزراعة عادةً ما تكون مختبئة داخل جسد الفتاة وتتحكم في تصرفاتها، دون أن تظهر أي قوة خارقة.

سمع صوت الفتاة التي تجسدت فيها إلهة الزراعة تقول: “طالما أنك تقبل مهمتي، كمكافأة، يمكنني أن أوافق على إزالة جزء من اللعنات السلبية في دمك، وأن تتمكن من استخدام قوة دمك دون أن تتأثر بقوة اللعنات، كما يمكنني ترتيب هوية قانونية لك في عالم السطح!”
عند سماع كالير لهذه الكلمات، اهتز قلبه على الفور. كانت شروط إلهة الزراعة بالضبط ما لا يستطيع رفضه. نظر إلى الأسفل وفكر للحظة، ثم قال بنظرة حاسمة: “حسنًا! أوافق على هذه الصفقة، مقارنة بالإلهة المريضة ملكة العناكب، فإن مصداقيتك تستحق الثقة!”
ابتسمت الفتاة قائلة: “إنه اختيار حكيم، أنا متأكدة من أن تعاوننا سيكون ممتعًا للغاية!”
بعد ذلك، بقوا في الغرفة لمناقشة خطة العمل التفصيلية، ثم أرسل كالير، بصفته المالك، أشخاصًا لترتيب غرفة للراحة لهؤلاء الثلاثة في المعسكر الرئيسي.
بعد ذلك، جمع كالير أتباعه الثلاثة المقربين وأخبرهم بخطته للاستفادة من الفوضى والاستيلاء على مدينة زهرة العقرب ونهب الكثير من الثروات.
“لا! أنا أعارض، هذا يعني الذهاب إلى الموت!” كان أعضاء الفريق الثلاثة الأساسيين من مجموعة المرتزقة عبارة عن محارب بفأس ضخم من البشر، وقاتل نصف إنسان، بالإضافة إلى ساحر من الجنيات المظلمة. كان أول من عارض هو المحارب البشري ذو الفأس الضخم، الذي كان طوله أكبر من نصف طول الإنسان العادي، ويبدو كعملاق، ومن الواضح أنه شخص بسيط الطباع، ربما يكون لديه أصول عملاقة حقًا!
وقال القاتل نصف الإنسان أيضًا بصوت حاد: “ما قاله الرجل بالفأس صحيح، يجب أن تفكر جيدًا! سواء كانت العائلات الأربع الكبرى أو أولئك القادمون من مدينة الشياطين المظلمة، ليسوا أشخاصًا يمكن لمجموعة مرتزقة واحدة أن تتعامل معهم!”
عارض اثنان من الأتباع على الفور بصوت عالٍ.
أما الساحر الوحيد، الذي كان لون بشرته أفتح بكثير من الجنيات المظلمة العادية، فلم يتكلم واكتفى بالنظر إلى كالير، ومن الواضح أنه ينتظر منه تفسيرًا معقولًا.
“لم أعش بما فيه الكفاية بعد! كيف يمكنني أن أذهب إلى الموت؟” سأل القاتل نصف الإنسان: “ماذا تعني يا رئيس؟” ابتسم كالير وقال: “هل تحبون حياة العالم السفلي؟”

هز الثلاثة تابعون رؤوسهم؛ فقد اضطروا للعيش في تلك الأراضي المظلمة خوفًا من العواقب، وبالطبع لم يكن لديهم مشاعر إيجابية تجاهها. وكان الساحر من الجن الظلاميين هو الأكثر تعبيرًا عن ذلك؛ فوالده كان عبدًا أُسر من العالم السطحي، واختارته سيدة عائلة صغيرة نائية لتكون عشيقها. وبما أنه كان من نسل مختلط بين الجن الظلاميين والبشر، فقد رفضه جميع الجن الظلاميين ذوي الدم النقي منذ ولادته، حتى بعد أن مر بطفولة صعبة واكتشف أن لديه موهبة في السحر وأصبح تلميذًا لساحر، بدأت الأمور تتحسن قليلاً. لذلك، وبما أنه عانى من الإساءة منذ الصغر، كان يرغب بشدة في الهروب من هذا العالم المظلم.

قال كارلايل بنبرة مليئة بالشوق: “هذه هي أفضل فرصة لنا! القوتان الكبريان تريدان التحالف، وهناك العديد من القوى التي لا ترضى بذلك وتريد التدخل لمنعهما، وسوف تعم الفوضى في مدينة زهرة العقرب هذه الليلة. إذا تمكنا من الاستفادة من الفوضى وجني بعض المال، فمن المؤكد أن سيدات العائلات الأربع الكبرى سيغضبن لدرجة أنهن سيتقيأن دمًا، هاها! وعندها ستكون تعابير وجوه تلك النساء الأربع العجائز رائعة بالتأكيد!”

“لكن ماذا لو لم تتمكن القوى التي تتدخل من هزيمة العائلات الأربع الكبرى ووفود مدينة الظلال الشيطانية وغيرهم، ألن نقع في مشكلة كبيرة لا يمكننا الخروج منها؟”

عند سماع كلام الجن الظلامي، ضحك كارلايل وقال: “لا تقلقوا! القوى التي تتدخل قوية جدًا، مهمتنا فقط هي خلق الفوضى في المدينة لجعل العائلات الأربع الكبرى غير قادرة على التعامل مع الوضع وتوجيه القوات. في ذلك الوقت، كونوا حذرين ولا تتقدموا كثيرًا، فرغم جمال ثروات المدينة، إلا أنها لا تضاهي الحرية والثروة، والخروج من هنا في أسرع وقت هو الأهم! عندما ننتهي من مهمتنا، سنسرع إلى مخرج الممر الجنوبي، حيث سيكون هناك من يستقبلنا، ثم نتوجه مباشرة إلى العالم السطحي!” “يا هيبي، هل سمعت ما قاله الزعيم؟ أخيرًا سنتمكن من مغادرة هذا العالم الجوفي الممل والذهاب إلى العالم السطحي المليء بأشعة الشمس لنخوض تجارب جديدة!” عند سماع كلام زعيمه، عانق النصف إنسان الساحر من الجن الظلاميين بحماس، كان يريد أن يربت على كتفه، لكن بما أن طوله كان محدودًا، اضطر إلى التراجع خطوة واختيار خصره بدلاً من ذلك.