الفصل الثاني والعشرون: شجرة الحياة وبئر القمر (الجزء الأول)

واقفًا خارج القصر، ينظر إلى البرية الشاسعة التي لا نهاية لها، وهذه هي الأرض التي سيزرعها في المستقبل.
بما أن تطوير القصر لا يزال جاريًا، ولا يوجد أحد من الخارج سوى الفلاحين والخدم وعمال البناء يمكنهم مراقبة المكان في هذا الوقت، قرر دونالد استخدام قدراته الخارقة لتحويل هذا المكان بشكل جيد.
فتح كتاب الحقيقة وتصفح معظم الأعراق الأربعة الكبرى ووحدات البناء المحايدة، ثم ركز دونالد انتباهه على مباني شعب الجنيات.
إذا كان هناك نوع من المباني التي تتمتع بقوة كبيرة وفي نفس الوقت تساهم في تطور النظام البيئي الطبيعي، فهي بالتأكيد مباني شعب الجنيات الذين يعيشون في تناغم مع الطبيعة. كونه ناشطًا بيئيًا في حياته السابقة ومالك قصر نبيل في حياته الحالية، بعد أن فكر في مزايا وعيوب مباني الأعراق الأربعة، كان من الواضح أن شعب الزومبي لا يمكن اختياره؛ فإذا ظهرت وحدات ذات روح ميتة أمام الجميع، فمن المرجح أن يتم القضاء على دونالد بسرعة من قبل معبد الزراعة والقوى الكبرى في المملكة.
“أما مباني البشر، فقد تم بناء مزارع بالفعل، ولا توجد استخدامات أخرى في الوقت الحالي. أما مباني شعب الوحوش، فهي جيدة؛ فمداخلها مخفية ودفاعاتها قوية، ويمكن استخدامها كمواقع دفاعية أو ثكنات مؤقتة، لكنهم لا يمتلكون جيشًا حتى الآن، لذا فإن بناءها عديم الفائدة. أما أساليب البناء الأخرى لشعب الوحوش، فهي بدائية وبربرية للغاية، ولا تناسب الظهور في أراضي البشر.”
في النهاية، اعتبر دونالد أن مباني شعب الجنيات الليلية هي الأنسب.
“بالنسبة لشعب الجنيات، باستثناء بئر القمر والمذبح وقاعة الصيادين، فإن جميع وحدات البناء عبارة عن كائنات حية؛ يمكنها أن تتخفى كأشجار بالقرب من القصر في الأوقات العادية، وفي حالة هجوم أعداء خارجيين، يمكنها التحول فورًا إلى قوة دفاعية. فشعب الجنيات أنفسهم كائنات نباتية، لذا فإن تحولهم إلى أشجار أمر طبيعي تمامًا.”
“لكن بهذه الطريقة، لا يمكن استدعاء معظم وحدات البناء التابعة لشعب الجنيات مثل الأعراق الثلاثة الأخرى، عبر استخدام بلورات الطاقة والمواد الأخرى فقط.”
وفقًا لما ورد في كتاب الحقيقة، فإن مباني شعب الجنيات الليلية، ككائنات نصف حية ونصف مبانٍ، لا تحتاج فقط إلى طاقة، بل يجب أن تحظى أيضًا بدعم من قوة روحية معينة.
بالطبع، لا تحتاج هذه القوة الروحية إلى كمية كبيرة من قوى الروح مثل تلك المطلوبة لاستدعاء الكائنات الذكية بشكل دائم؛ فالقوة الروحية المطلوبة لشعب الجنيات ليست قوية للغاية، بل يكفي مستوى روحي يعادل مستوى الوحدات من الدرجة الثانية تقريبًا.

تختلف النباتات عن الحيوانات، فهي لا تحتاج إلى الكثير من الذكاء للبقاء على قيد الحياة، وهذا يعني أن روح النباتات بسيطة وضئيلة. حتى شعب الأشجار التابع للجنيات في الليل، فإن قدرتهم على التفكير لا تضاهي قدرة جندي من البشر، بل حتى جندي من الفلاحين. لذلك، حدد كتاب الحقيقة شروطًا خاصة لاستدعاء مباني شعب الأشجار. وعلى الرغم من أن ذلك يتطلب استخدام المزيد من قوة الروح مقارنة باستدعاء مباني الأعراق الثلاثة الأخرى، إلا أنه يمنح مزايا لا تمتلكها تلك الأشياء الجامدة. على سبيل المثال، مباني الأشجار القديمة لدى الجنيات ليست فقط لها وعي ويمكنها تنفيذ أوامر أصحابها، بل لديها أيضًا ميزة الحركة الحرة والقدرة على مهاجمة المعتدين بشكل استباقي. هذه المزايا الكبيرة كافية لجعل دونالد يقبل دفع المزيد من قوة الروح. تم تصنيف شجرة الحياة الأولية من قبل كتاب الحقيقة كوحدة من المستوى الخامس، وهي على نفس المستوى تقريبًا مع الأبطال الأوائل، لكن القوة الروحية المطلوبة لإنشائها تكفي مجرد مائتي وحدة لاستدعائها بنجاح، وهو أمر غير متناسب على الإطلاق. خلال هذه الفترة، قضى دونالد بعض الوقت في زيارة مقابر عدة بلدات في المقاطعة الشمالية، حيث جمع بعض قوة الروح، وعند جمعها مع ما تبقى سابقًا، كان ذلك كافيًا لإنشاء نوع جديد من الجنود من المستوى الثاني. قال دونالد بأسف: “من أجل مباني الأشجار القديمة لدى الجنيات، يتعين علينا تأجيل الخطط الأصلية مؤقتًا”. منذ إنشاء ثلاثة من أتباع كلينتون، أدرك دونالد أكثر فأكثر مدى فائدة وجود أتباع مخلصين تمامًا. الطاقة المطلوبة لإنشاء القاعدة الرئيسية لشعب الجنيات، بخلاف قوة الروح، تعادل الكريستالات العنصرية المطلوبة لاستدعاء مدن البشر وقاعات الوحوش، وهي مائة وخمسون كريستالًا عنصريًا من الدرجة الأولى أو خمسة عشر كريستالًا من الدرجة المتوسطة. لو لم يكن دونالد غير قادر في ذلك الوقت على جمع مواد كافية في البلدة لبناء بلدة صغيرة على الأقل، ولو لم يكن ظهور قاعة بلدة فجأة أمرًا مذهلاً للغاية، ولو كان لديه أراضي خاصة به، لكان قد استدعى تلك الوحدات الكبيرة منذ زمن، وبذلك لما اضطر إلى بناء الفيلات تدريجيًا، مما كان سيوفر الكثير من الوقت في تطوير ممتلكاته. “مثل الأسلحة مثل السيوف والمباني مثل المزارع التي تم استدعاؤها سابقًا، يمكن أيضًا عند إنشاء شجرة الحياة اختيار دفع المواد الخام اللازمة للبناء بدلاً من جزء من استهلاك الطاقة. وبهذه الطريقة، يمكن توفير أكثر من 80% من طاقة الكريستالات، بينما تظل قوة الروح ضرورية، يبدو أن الطريق لتصبح قويًا طويل وشاق!”

“لكن مباني شعب الجنيات تختلف عن مباني الأعراق الأخرى؛ فبدلاً من استخدام المواد مثل الخشب أو الحجارة، يتم اختيار أشجار حية. والأفضل منها هي أشجار طويلة العمر مثل البلوط والصنوبر والتنوب، كلما كانت أطول وأقدم كان ذلك أفضل، لأن ذلك يوفر طاقة أكبر ويقلل الاستهلاك.”
في غابة العباءة الخضراء، لا يعرف دونالد ما إذا كانت هناك نقص في أشياء أخرى أم لا، لكن من المؤكد أنه لا يوجد نقص في الأشجار القديمة.
يُقال إن في أعماق الغابة توجد أشجار عتيقة تزيد أعمارها عن عشرة آلاف عام، وحتى في الأطراف الخارجية للغابة، ليس من الصعب العثور على شجرة عتيقة تبلغ أعمارها آلاف السنين.
فور التفكير في الأمر، قام دونالد، الذي نادراً ما يفعل ذلك، بإنفاق نواة بلورية من الدرجة الثانية لاستدعاء راكب مناسب للطيران في الغابة، وهو وحش النسر القرني من الفئة الثانية التابعة لشعب الجنيات.
دونالد، الذي يمتلك وزناً وحجماً مشابهين لمحاربي شعب الجنيات، تحول إلى فارس وحش النسر القرني وركبه متجهاً نحو الأطراف الخارجية للغابة في الشمال حيث يقع القصر.
غابة العباءة الخضراء موجودة منذ زمن أطول بكثير من مملكة السيلت وأقدم دول القارة، بل يمكن تتبع تاريخها إلى عصور العالم القديم.
تمتد هذه الغابة على مساحة شاسعة على شكل ضيق، كأنها عباءة ممدودة عند سفوح جبال تشويون، وتحيط بثلاثة جوانب من الحدود الخارجية لمناطق المقاطعة الشمالية والأجزاء الوسطى والجنوبية من المملكة. إذا أُخذت مساحة الغابة والجبال المحيطة بها في الاعتبار، فإن المقاطعة الشمالية بلا شك أكبر مناطق مملكة السيلت.
وبما أنه لم يأتِ لصيد الوحوش السحرية، وكانت أمواله كافية، فقد قام دونالد، من أجل توفير الوقت، بجولة سريعة فقط في المناطق الواقعة على الحدود بين الغابة القريبة وأعماقها.
حتى في هذه المنطقة وحدها، توجد أشجار عتيقة شاهقة وظلال كثيفة؛ فالأشجار التي تبلغ أعمارها مائة عام في هذه الغابة تعتبر مجرد أشجار صغيرة. وعلى الرغم من عدم إجراء قياسات متخصصة، إلا أن أعمار الأشجار العتيقة التي اختارها دونالد تقدر بأكثر من عشرة آلاف عام.
“أنتِ المختارة!”
بعد جولة كاملة، اختار دونالد أكبر شجرة في المنطقة، واتضح أنها من نوع البلوط في هذا العالم.
يعتبر البلوط في نظر سكان هذا العالم نوعاً مقدساً من الأشجار؛ يُقال إنها نمت من أغصان وأوراق شجرة العالم التي خلقها الجنيون الأعلى مرتبة بعد موتها. أما الدرويدات، العرق القديم الذي انقرض في القارة، فهم يعبدون البلوط كتجسيد للطبيعة، تماماً كما يعبدون الآباء.
واقفاً أمام هذه الشجرة البلوط الضخمة، مد دونالد يده ليداعب الجذع الخشن، وشعرت قوته الروحية الحادة بالحيوية الكامنة فيها، ثم أخرج نواة وحش سحري من الدرجة الخامسة واختار استدعاء شجرة الحياة في قاعدة شعب الجنيات الليلية.
“كتاب الحقيقة، ابدأ!”

ظهر ضوء ذهبي يتدفق فيه بريق أخضر فاتح حيوي، أحاط بالشجرة البلوطية بأكملها؛ وبعد بضع أنفاس، ظهرت الشجرة الكبيرة مرة أخرى بمظهر مختلف تمامًا.
أصبحت أغصانها السميكة والضخمة أكبر بكثير، كما لو كانت تمد نفسها بكسل بعد قيلولة، بينما تتمايل أوراقها الخضراء الكثيفة ببطء مع حركة الأغصان.
ربما كان السبب في ذلك أن الشجرة التي اختارها دونالد كانت ممتازة من حيث حالة نموها وعمرها، بالإضافة إلى امتلاكها روحًا خاصة بها؛ لذلك، عند استدعاء شجرة الحياة، لم يستخدم دونالد سوى حوالي ثلاثين بلورة من العناصر الأولية لتغيير شكل جسده، وبشكل مفاجئ، استهلك فقط ثلاثين وحدة من قوة الروح فقط.
في تلك اللحظة، كانت شجرة الحياة مغطاة بطبقة من القوة الطبيعية الخفيفة المرئية للعين المجردة، وكانت أغصانها تتمايل ببطء كما لو كانت كائنًا حيًا، وكأنها تحيي دونالد، صانعها.
وفي الواقع، كانت شجرة الحياة تتواصل مع دونالد من خلال الروابط الروحية المتصلة به.
الحالة العادية لشجرة الحياة هي مجرد شجرة كبيرة ذات حياة وذكاء، وهي لا تستطيع التحدث بنفسها، لكن بفضل ذكائها الذي يعادل ذكاء طفل في السابعة من عمره، يمكنها التواصل مع الكائنات الحية الذكية من خلال القوة الروحية.
أصدر دونالد أوامره لشجرة الحياة في ذهنه، فانتشرت أغصان الشجرة على الفور، وخرجت جذورها القوية من الأرض؛ فالشجرة الضخمة التي كانت متجذرة في الغابة أصبحت الآن شجرة كبيرة على شكل إنسان واقفة.
نجحت شجرة البلوط القديمة في تطورها خلال هذه اللحظة القصيرة إلى أقدم وأكثر الشجرة-البشر سلامًا في العرق الطبيعي الأسطوري، حيث تغيرت خصائصها الفسيولوجية؛ فحتى أكثر علماء النباتات خبرة قد لا يتمكنون من معرفة أن أصلها كان شجرة بلوط من مظهرها الخارجي.
“يا سيدي… أتبع أوامرك…”
كان رأس الشجرة-الإنسان عبارة عن وجه خشبي عجوز تحت تاج الشجرة، وكانت كلماته بطيئة وجافة، لكنها بشكل مفاجئ بدت طفولية إلى حد ما.
“يا ابني، اتبع خطواتي واذهب لتتجذر هناك!”
وبسبب شعوره بمشاعر الحنان العميقة التي تكنها شجرة الحياة الوليدة تجاهه كما لو كانت طفلاً، حدد دونالد الموقع في ذهنه؛ فالمكان الذي اختاره لتجذر شجرة الحياة كان عبارة عن منطقة ضيقة مليئة بالأعشاب والشجيرات عند نقطة التقاء القصر الكبير والقصر الصغير.
أومأ الشجرة-الإنسان ببطء، ثم بدأ يسير في ذلك الاتجاه.
بسبب حجم الشجرة-الإنسان الناتجة عن شجرة الحياة، كانت خطواته كبيرة، حيث يمكنه قطع مسافة تقارب عشرة أمتار في خطوة واحدة، لكن بسبب بطء حركته، كان يستطيع المشي حوالي خمسة عشر كيلومترًا في الساعة فقط.

لحسن الحظ، يقترب المساء، ومن المفترض ألا يبقى أي مغامرين أو صيادين في الغابة لقضاء الليل، وغابة المنزلين الخاصين بهما تختلف عن غابة بلدة القيقب الأحمر، فهي أقرب إلى أعماق الغابات الخطرة وجبال شيونو المليئة بالوحوش، لذا نادرًا ما يكون هناك أشخاص، ولا يسبب ضجيج الأشجار البشرية الكثير، ويكفي وقت الليلة لكي تنتقل شجرة الحياة من الغابة إلى هنا وتتجذر في المنزل.
بعد إنجاز كل ذلك، استعاد دونالد طاقة وحش النسر القرني وعاد بسلام إلى منزل المزرعة ليستريح.
في صباح اليوم التالي، بعد تناول الإفطار، ذهب إلى خارج السياج في الجهة الشمالية الغربية للمنزل، وبالفعل رأى شجرة ضخمة تقف في الأرض القاحلة، يبلغ قطرها ما يكفي لخمسة أشخاص ليحتضنوها، وارتفاعها يزيد عن عشرة أمتار.