الفصل الخامس والخمسون: العقد الأسمى

سمعنا دونالد يواصل قائلاً: “أتمنى الحصول على ولائك وأن توقع معي عقداً لتكون في خدمتي!”
“بالطبع لن أطلب منك شيئاً مبالغاً فيه، فقط عند الحاجة، مثل مواجهة آلهة الطوتم الأخرى في أمور مهمة، أتمنى أن تتبع أوامري، أما في معظم الأوقات فأنت حر، ولن أجبرك على فعل ما لا تريده. بالإضافة إلى ذلك، يمكنني مساعدتك لتحصل على قوة أكبر؛ فقد قتلنا بالفعل إله السرطان في جزيرة السرطان، وبمجرد توقيع العقد، ستصبح أراضيه وأتباعه ملكك!”
لم يستطع إله القفل الحديدي أن يفهم الأمر، فلم يستوعب لماذا يريد الآخر أن يخضع له بدلاً من الحصول مباشرة على مكانة إلهية؛ أليس من الأفضل أن يصبح هو الإله؟
لكنه لم يكن يعلم أن دونالد وأمثاله اعتادوا على هيبة وقوة كنائس الآلهة الحقيقية في العالم الرئيسي، فحتى لو لم يتمكنوا من الظهور بشكل مباشر، فإن الآلهة في السماء يمكنهم التأثير بشكل كبير على ترتيبات العالم. لذلك، لم يعودوا يهتمون بآلهة الطوتم التي تعيش في أماكن معزولة ولا تتمتع بالحرية؛ فحتى أقوى الأبطال الأسطوريين في القارات الرئيسية يعيشون حياة أفضل من هؤلاء الآلهة، وهم كيانات قوية يتنافس الكثيرون للحصول على دعمهم. أما مرتبة الأسطورة بالنسبة لهم، فلم تعد شيئاً بعيد المنال، بل أصبحت في متناول اليد.
مع وجود كارلايل الذي تجاوز مرتبة الأسطورة بالفعل، وفينسنت الذي على وشك تحقيق ذلك، كان كل من قديسة السيف ودونالد واثقين تماماً. أما دونالد، فكانت طموحاته أكبر، فهو لا يريد فقط الوصول إلى مرتبة الأسطورة، بل حدد في ذهنه هدفاً يتمثل في نصف الإلهية أو أعلى من ذلك.
هؤلاء مجرد آلهة من الدرجة المنخفضة في قارة الطوتم، وإله القفل الحديدي ذو الرؤية المحدودة بالطبع لم يكن يعلم بذلك.
“ما رأيك؟ هل فكرت في الأمر؟”
رفع إله الأرز الحديدي نظره إلى عيني دونالد الصافيتين، وشعر أن شخصاً بهذه العيون لا يمكن أن يكون شريراً إلى هذا الحد، على الأقل الولاء له سيحافظ على كرامته.
ورغم أن الخضوع لشخص آخر قد يكون مزعجاً بعض الشيء، إلا أنه أفضل بكثير من فقدان مكانته الإلهية أو حتى حياته. وإذا وافق الآن، فسوف يحصل فوراً على أراضي وأتباع إله السرطان، وبعد استيعاب كل ذلك، ستزداد قوته بشكل كبير، ربما تصل إلى ذروتها الذهبية؟
مثل هذه الفرص الجيدة نادراً ما توجد، وبما أنه في وضع يتعرض فيه للإكراه، فمن الطبيعي أن يسعى لتحقيق أفضل نتيجة ممكنة.
“هل لدي خيارات أخرى؟”

ابتسم دونالد بهدوء، وظهر أمام عينيه نص غريب غير معروف؛ كل حرف فيه يبدو وكأنه يحمل قوانين عميقة وغامضة. رغم أن إله القدر لم يستطع فهم حرف واحد منه، إلا أنه عندما وجه أفكاره نحو ذلك النص، فهم محتواه بشكل تلقائي.
“هذا…”
عندما رأى محتوى العقد، تردد إله القدر قليلاً. حتى مع محدودية معرفته، استطاع أن يرى أن قواعد هذا العقد صارمة للغاية، دون أي ثغرات، كما أن مسؤوليات وواجبات الطرفين متساوية نسبياً، وليس عقداً يقوم على العبودية المطلقة.
السبب ليس سوى أن هذا العقد، في نظره، كان معقداً وصارماً للغاية.
هل من الضروري ذلك؟
رغم أنه لا يعرف ما هو “نهر القدر”، إلا أنه من اسمه يعرف أنه كيان يتجاوز الآلهة. بالقسم على نهر القدر، يجب عليه، إله القدر، أن يظل مخلصاً لدونالد وميرينا إلى الأبد، ويستمر العقد حتى يهلك أحد الطرفين. أليس ذلك يعني أنه إذا حصل الطرف الآخر على مكانة إلهية، فسيضطر هو إلى خدمته إلى الأبد؟
كان يعتقد أن الخضوع لبضع مئات من السنين سيكون كافياً لإنهاء الأمر، وهو شرط ليس غير مقبول بالنسبة لإله حصل على حياة أبدية، لكنه اكتشف الآن أن الوضع يتجاوز توقعاته.
“ما الأمر؟ هل هناك مشكلة؟” سأل دونالد بهدوء، لكنه وضع ضغطاً كبيراً على إله القدر.
عندما قام بمسح رمز إله القدر سابقاً، اكتشف أن لديه علامات إلهية نادرة في أربعة مجالات: الإبحار والبحارة والسفر وبناء السفن، بالإضافة إلى علامات غير كاملة في مجال الحرف اليدوية ومجال المياه. إنه حقاً إله رمز البشر؛ فبغض النظر عن قوته القتالية، فإن ذكائه وقدرته على الفهم تفوق بكثير تلك الآلهة غير البشرية التي رآها من قبل.
من بينها، يعتبر مجال إله بناء السفن فرعاً ثانوياً من مجال الحرف اليدوية، وهو مجال إلهي مفيد للغاية، خاصة بالنسبة للحاكم البشري الذي يمتلك أراضي على السواحل. أما مجال الحرف اليدوية نفسه فهو أيضاً من أعلى المجالات الإلهية؛ رغم أن قوته القتالية قد تكون أقل، إلا أن إلهاً حقيقياً كهذا، إذا أصبح قوياً، سيكون مفيداً للغاية.
لذلك، قرر دونالد السيطرة على إله القدر وتدريبه؛ ربما بعد مئة عام يحصل على خادم نصف إلهي إضافي!
ولهذا السبب اختار أكثر العقود صرامة واحتمالاً لعدم خرقها، كما ورد في كتاب الحقيقة.

لا يمكن اعتبار العقد الأسمى إلا ذلك العقد الذي يُبرم بأداء اليمين لنهر القدر الأزلي وتيار الزمن، أما العقود الأخرى، حتى لو أُبرمت بأداء اليمين لشهود مثل الآلهة العظمى، فلا يمكن تسميتها إلا عقودًا إلهية. أما العقود من المستوى التالي فهي عقود الأبعاد التي يشهد عليها إرادة العالم، وهي أقوى من عقود الآلهة الحقيقية داخل هذا العالم، لكنها تصبح باطلة خارجه، ولذلك تحتوي على العديد من الثغرات التي يمكن استغلالها.

بعد التفكير في عواقب التوقيع أو عدمه، ترك إله القدر الخاص بريق روحه في العقد، وبذلك أصبح جزءًا من مشروع دونالد ولم يعد بإمكانه الخروج منه.

ترك دونالد أيضًا بريق روحه على العقد برضا، ثم رأى النص يتحول فجأة إلى ضباب من الضوء ويختفي، ليظهر فوق رؤوس الطرفين المتعاقدين، حيث تشكلت فوق رؤوسهم هالة من الضوء تشبه الجدول تتدفق نحو كيان عظيم غير معروف المكان.

بالطبع، لا يمكن لأحد سوى الطرفين المتعاقدين رؤية هذا المشهد بشكل غامض، بينما لا يستطيع الآخرون اكتشافه. أما دونالد، فبفضل الرؤية الإلهية الأعلى التي منحها له كتاب الحقيقة، فقد استطاع رؤية العملية بوضوح أكبر، كما استطاع من خلال الهالة فوق رؤوسهم رؤية نهر من الضوء اللامتناهي الأوسع من المحيطات، يبدو وكأنه في الطرف الآخر من الكون! وعلى الرغم من أن المشهد اختفى في لحظة، إلا أن دونالد لم يعتقد أن ما رآه كان وهمًا.

“هل هذا هو نهر القدر؟” تساءل دونالد في نفسه. ووفقًا لوصف كتاب الحقيقة، إذا استطاع المرء التحرر من قيود القدر، حتى الإنسان العادي يمكنه اكتساب قوة الآلهة الحقيقية والخلود، لكن القدر هو الأعلى، حتى الآلهة العظمى القوية لا يمكنها التحرر إلا من فروع قدرها الخاصة، ولا يمكنها التخلص من قيود التيار الرئيسي للقدر، ناهيك عن البشر العاديين!

“الآن، إله القدر ونحن أصبحنا عائلة واحدة، لا داعي لإخفاء بعض الأمور عنه. نحن في الحقيقة من عالم آخر في الخارج، وهدفنا هو اصطياد آلهة الطوتمات الضعيفة للحصول على قوتهم الإلهية!”

“يجب أن نفكر الآن في كيفية السيطرة على جزيرة سمكة القرش والقضاء على إله سمكة القرش وإله السمك الأزرق!”

عند سماع هذا، شعر إله القدر بالدهشة والسرور في نفس الوقت؛ دهشته كانت بسبب أصل دونالد ورفاقه، وسروره كان لأنهم يستعدون لمواجهة عدوهم التقليدي إله سمكة القرش!