الفصل 283: وضع المملكة

ظهور خمسة أشخاص فجأة أحدث ضجة كبيرة في قصر سيد دالاران.
الشخص الذي صادف تونيد ورفاقه كان خادمًا جديدًا لم يرَ السيد من قبل، لذا لم يعرف أنه أمام السيد نفسه، فأطلق صرخة حادة تشبه صرخة الديك الرومي الذي يكافح من أجل الحياة.
أدت تلك الصرخة إلى تفعيل نظام الإنذار في القصر، وتردد صوت الأجراس الواضح والطويل في سماء بلدة الغسق.
في أقل من دقيقة واحدة، وصل كل من مسؤول الشؤون الحكومية ويليام، وقائد قوات الدرك بارن، والسحرة كيلثاس وكلينتون وميسل، بالإضافة إلى ثلاثة سحرة من فئة الفضة، باستثناء زعيمي فرقة السيوف المقدسة جورج وبوش اللذين كانا يتدربان في المعسكر، وكذلك رئيس قسم الاستخبارات الذي أُطلق عليه اسم “وكالة الاستخبارات المركزية لدالاران” والذي كان يقوم بترتيبات في قرية أجراس الريح، لم يتمكنوا جميعًا من العودة في الوقت المناسب، لكن البقية وصلوا فور سماع صوت الإنذار وحاصروا القصر.
حتى كاثرين، التي لا تمتلك قوة قتالية كبيرة، تركت مهامها التجارية وأتت مع الأقوياء.
لكن عندما رأوا أن المعتدين هم تونيد ورفاقه الذين عادوا بعد غياب طويل، أدرك الجميع أنها مجرد مزحة، فشعروا جميعًا بالسرور.
“هل عدت يا تونيد؟”
“نعم يا كاثرين! لقد عدت!”
قال الساحر العجوز وهو يعبس: “هل تحسنت قوتك مرة أخرى؟”
“هاها! ليس أنا فقط، بل الجميع حققوا تقدمًا كبيرًا، كارلايل وفينسنت أصبحا بالفعل قديسي السيوف الأسطوريين!”
أثارت هذه الأخبار صرخات الدهشة بين الجميع، وعندما استخدموا قوتهم الروحية للكشف، وجدوا أن هناك العديد من الناس الذين سمعوا صوت الإنذار وتجمعوا بالقرب من القصر، فقال تونيد: “دعونا ندخل لنتحدث!”
دعا الجميع إلى غرفة الاستقبال، ثم استخدم تونيد حاجزًا لحجب أي محاولات للكشف من الخارج، وروى بإيجاز ما حدث خلال تلك الفترة.
أما بالنسبة لعالم الطوتم، فكان الأمر سريًا تمامًا قبل الرحيل، وكلما قل عدد الذين يعرفونه كان ذلك أفضل، لكنهم عادوا الآن إلى العالم الرئيسي، واختفى الطريق الآمن الذي يربط العالمين، لذا لا بأس بإخبار الجميع، طالما لم يتم نشر المعلومات عمدًا وإثارة الفوضى.
“هل تقصد أن هناك عالمًا آخر مشابهًا للعالم الرئيسي، وأنكم صيدتم العديد من الآلهة الحقيقية هناك؟”
حتى الساحر العجوز الهادئ لم يستطع إلا أن يصاب بالصدمة من هذا الخبر، ناهيك عن كريس وموري.
بعد مزيد من الحديث، وعندما رأوا أن لدى تونيد ورفاقه مسائل تتعلق بالأراضي يجب مناقشتها، انصرف قديسو السيوف كارلايل وفينسنت وآبر أولاً.

رتب للثلاثة أن يذهبوا للراحة، ثم سأل دونالد: “يا أستاذ، كيف يسير بناء برج السحرة حاليًا؟” فأجاب: “لقد تشكل بالفعل بحجم مستقر، حيث يبلغ عدد سحرة برج السحرة الآن خمسة وثلاثين ساحرًا، وقد تم اكتشاف جميع السحرة الذين أعرفهم والبالغ عددهم حوالي عشرين ساحرًا في نادي مدينة الصخور بأمان، بالإضافة إلى ذلك، يقوم كريس أيضًا بتوجيه عملية استخراج المعادن السحرية في وادي الأوغرز، وكيلثاس مفيد جدًا في تكرير خامات المعدن السحري، وهو الآن عنصر مهم في ورشة الحدادة!”
هذه أخبار جيدة، ثم سأل دونالد الآخرين ليتعرف على أوضاع المنطقة من جوانب أخرى.
من ناحية الإنتاج الاقتصادي، تجاوزت المنطقة بالفعل برج بلدة القيقب الأحمر، وهي إقطاعية بارونية قديمة، وباستثناء صناعات النبيذ القمري والشاي الأحمر والسمك المجمد والمعلبات، فإن المنتجات الزراعية والحيوانية الأخرى، بفضل دعم “جوهر القمر” والجنيات الدرويد، وصلت أيضًا إلى أعلى مستويات المقاطعة الشمالية. ولعب ويليام دورًا كبيرًا في ذلك، فبدون جهوده، لما تطورت تلك الصناعات بهذه السرعة.
أما من الناحية التجارية، فتتولى كاثرين مسؤولية الأمور داخل المنطقة مؤقتًا، وخلال الأشهر التي لم يكن فيها دونالد، ركزت هذه الكونتيسة كل اهتمامها على هذا المجال، وأدارت الشؤون التجارية بشكل منظم، وعلى الرغم من أنها ليست ذات خبرة ورؤية بعيدة المدى مثل ابن عمها أوغستا، إلا أن قدرتها على الحفاظ على الوضع الحالي تعتبر من مزاياها كأحد أفضل العاملين في المجال التجاري.
والآن تم فتح طريق تجاري يؤدي إلى ميناء ريتون، وخلال هذه الفترة ذهبت أوغستا شخصيًا إلى ميناء ريتون لقيادة الخطط…، وقد بدأ التعاون بين عائلتي ريتون يؤتي ثماره، حيث يتم شحن السلع الفاخرة عالية الجودة والمنتجات الزراعية والثانوية من دارانور على متن السفن إلى أماكن أخرى في القارة، وهذا يخلق كل شهر ثروات ضخمة تزيد عن عشرات الآلاف من السولات الذهبية لدارانور وميناء ريتون.
ليس هناك من لا يحسد على الأرباح المتحققة هنا، لكن بسبب وجود تهديد تنين الأساطير الأبدي، ملك الأحلام اليشمية، نوزدوم، الذي يقيم بالقرب من ميناء ريتون، فإن المجموعات القرصانية الجشعة والجريئة التي حاولت مهاجمة السفن التجارية المتجهة إلى ميناء ريتون قد تعرضت جميعها للهزيمة، حيث تم سحبها إلى الماء مع ركابها على يد الوحوش البحرية التي وصلت إلى المكان. وبما أن نوزدوم أصبح سيد المحيطات في خليج النجوم الساقطة، فإن مراقبة مسارات السفن القرصانية في البحر أصبح أمرًا سهلًا للغاية بالنسبة له.
وبسبب هذه الأمثلة السابقة، أصبحت جميع القوى التي تطمع في الاستفادة من هذه المنافع خائفة ومترددة في اتخاذ أي إجراء.

في النهاية، يوجد لدى الجيش مجموعة من المحاربين المختارين الذين يقومون بتدريب صارم ومنهجي للجنود الجدد، وقد بدأت نتائج هذا التدريب تظهر بالفعل، حيث أصبحت القوة العسكرية لهم تضاهي جيوش الممالك العادية، لكنهم لم يخوضوا حربًا بعد، لذا لا يمكن اعتبارهم محاربين حقيقيين. فقط حرس البنادق يُعتبرون من القوات النخبوية، وهم قوات للهجوم عن بُعد، وقوتهم القتالية أقوى بكثير من الرماة العاديين، والعيب الوحيد هو أن أسلحتهم تحتاج إلى أحجار كريستالية كذخيرة، مما يؤدي إلى استهلاك كبير، لكن دارانيل الغنية قادرة على توفير هذه الأسلحة.

مع وجود مثل هذه القوة العسكرية الضخمة، بالإضافة إلى برج السحرة العالي الذي تم بناؤه حديثًا وتهديد العديد من السحرة، لم تجرؤ أي قوة في دارانيل على التحدي، رغم زيادة عدد المتطفلين القادمين من الخارج. شعر دونالد بالرضا الشديد لمعرفته أن كل شيء في أراضيه بخير خلال غيابه، وأن التطورات كانت أفضل مما توقع.

لكن بعد أن أخبره الساحر العجوز بالأخبار التي جلبها رئيس جهاز الاستخبارات في دار للمزادات، عبس دونالد. “هل وصل الوضع إلى هذا الحد من التوتر؟” اتضح أنه خلال الأشهر الأربعة التي غاب فيها، حدثت تغييرات كبيرة في وضع المملكة. كان سبب الأمر تفاقم مرض الملك العجوز، الذي أصبح غير قادر على ممارسة مهامه ولا يستطيع المشاركة في شؤون المملكة. رفع الأمير الأكبر أندرو راية القيادة، مطالبًا بدعم النبلاء في جميع أنحاء البلاد باسم الوريث الشرعي، وكان يخطط للسيطرة على السياسة وإقصاء الأمير الثاني. لكن الأمير الثاني دوري لم يكن ضعيفًا، فقد حظي بدعم الجيش وعائلة أنثيل، وهو ما أفسد خطط أندرو. على الرغم من أهمية دعم النبلاء في مختلف المناطق، إلا أن القوات العسكرية الكبيرة التي تحافظ على استقرار المملكة وتضمن أمن العاصمة كانت تدعم الأمير الثاني، وهكذا سيطر كل أمير على الجانب العسكري والسياسي على حدة، وبدأا في التنافس على مختلف مناطق المملكة. استمرت هذه المعركة لمدة شهرين، وحتى الآن لم يظهر أي تغيير، وربما يعتمد تحديد الفائز على الأوراق الخفية التي يمتلكها كل منهما!