الفصل 294: الإبحار إلى البحر

عندما سمع دونالد لأول مرة هذه التفاصيل الداخلية التي لا يعرفها سوى العائلات المالكة وكنائس الآلهة، امتلأ قلبه بالأفكار المتعددة. أصبحت الأمور التي لم يفهمها من قبل واضحة تمامًا الآن.
حتى فرديناند، الذي كان بجانبه، كان يعرف عن هذه التفاصيل القليل جدًا، وشعر بالدهشة الشديدة عند سماعها؛ ربما يكون والده فينسنت يعرف المزيد! فهي عائلة قديمة استمرت لآلاف السنين، وتتبادل المساعدات مع العائلات القديمة الأخرى في القارة باستمرار، محافظةً على علاقات أساسية بينها.
“أهكذا إذًا، الآن أشعر بالراحة. بما أن هناك مثل هذه القيود، ففي نطاق معين، ربما أستطيع التصرف بحرية بفضل قوتي. من يكون الشخص الذي يقف وراء أندرو، لا بأس إن لم يزعجني، وإذا حاول استخدام القوة للتنمر، فلن أتردد في التصرف. من المؤكد أن كنيسة الآلهة الثلاثة الغارقة في الغطرسة على مر السنين قد أثارت استياء العديد من القوى، ويسعدهم رؤية مهزلتهم!”
القوى المختلفة في القارة تكبح بعضها البعض بشكل غير مباشر، بينما القوى الناشئة مثل داران التي ظهرت فجأة، والتي تتخذ بعض الخطوات المتسرعة، من المفترض ألا تواجه هجومًا كاملًا من الطرف الآخر.
“الوقت محدود، لن أبقى هنا أكثر. ترتيب الكثير من الأشخاص للإبحار أمر معقد أيضًا، وإذا تأخرنا بضعة أيام، فلا أعرف كم من الوقت سيستغرق الوصول إلى سيرين!”
دعم دونالد يمكن اعتباره حلاً لمشكلة كبيرة لدو راي، فقد شعر بالسعادة الغامرة بعد التخلص من العبء الثقيل عن كاهله، وبعد أن أخبر دونالد، سارع إلى العودة للتحضير.
“لا داعي لأن تقلق بشأن مشكلة السفينة البحرية، يوجد لدي سفينة يمكنها استيعاب ثلاثمائة شخص، وهي أقوى بكثير من السفن العادية!”
ابتسم دو راي فورًا.
“رائع جدًا، دونالد، لقد حللت لي مشكلة أخرى! لن أقول الكثير في شكري، سأحتفظ بكل شيء في قلبي.”
بعد أن أرسل دونالد الطائرة التي يركبها الأمير الثاني، رفع رأسه نحو اتجاه المعسكر خارج البلدة.
“لقد مر نصف عام على تأسيس جيش داران، ورغم أن قوته جيدة، إلا أنه لم يخوض معركة بعد، وهذه المرة سيكون من الجيد أن يأتي معنا ليتدرب.”
قال فرديناند مازحًا:
“الآخرون يبذلون جهودًا كبيرة لتحقيق النصر، بينما أنت تفكر في استغلال الفرصة للتدريب!”
بعد الضحك، تغير نبرة الحديث.
“الوضع في سيرين ربما سيء للغاية، كم عدد الأشخاص الذين تخطط لإخراجهم معك؟”
كان دونالد قد فكر بالفعل في اختيار الأشخاص الذين سيذهبون.

“يوجد في هذه المنطقة فارس مقدس ذهبي من عشيرة أوثيل لحراسة الأمن، لذا لا ينبغي أن تكون هناك مشاكل على الإطلاق. كما ستعتني عشيرة الجنيات بهذا الأمر أيضًا، فبعد فترة سينقلون جزءًا من الجنيات إلى هنا. بناء حلم الزمرد لم يبدأ بعد، ومع وجود نورزدوم للقيادة وأوغستا للإدارة، فكل شيء على ما يرام. لذلك قررت أن أأخذ معي كل من يمكنني أخذه. المعلم تمت ترقيته للتو إلى درجة الفارس الذهبي، وهو بحاجة إلى المزيد من التدريب!”

ضحك فرديناند عند سماع ذلك وقال: “هاها، سيواجه أولئك الشياطين مصيرًا سيئًا!”

بعد ثلاثة أيام من الاستعداد، توجه دونالد مع رجاله للالتقاء بالأمير الثاني دوري وآخرين في ميناء ريتون. يُقال إن رجال الأمير الأكبر أندرو قد انطلقوا منذ يوم واحد مسبقًا.

ميناء ريتون هو الميناء الكبير الوحيد المؤدي إلى جنوب وسط القارة، لذا على الرغم من أن كلا الأميرين لا يرغبان في إرضاء بعضهما البعض، إلا أنهما مضطران للانطلاق من نفس المكان. لحسن الحظ، وصل رجال أندرو بالفعل. من أجل الوصول إلى سيرين مبكرًا والحصول على ميزة أكبر لإتمام المهمة، أمر أندرو بالانطلاق بأسرع ما يمكن، مما أدى إلى تأخير موعدهم عن دوري وآخرين، ولم يحدث أي تصادم بينهم.

عند الوصول إلى ميناء ريتون، يعتبر ذلك نصف ملعب دونالد تقريبًا. لقد طلب من كونت ريتون تحضير كل المواد اللازمة للإبحار مسبقًا، وكل ما عليه فعله هو الذهاب إلى المخزن واستخدام مساحة التخزين لاستلامها.

بما أن الأمير الأكبر ورجاله قد انطلقوا بالفعل، لم ينوِ دونالد التأخر كثيرًا في ميناء ريتون. شكر كونت ريتون على عرضه تنظيم وليمة، ثم ذهب إلى منطقة الميناء لإخراج وسائل النقل الخاصة بهم لهذه الرحلة.

على الرغم من أن دوري سمع من دونالد أن لديه سفينة بحرية قوية جدًا، إلا أنه اعتقد في قلبه أن دونالد يقصد سفينة مصنوعة من مواد ممتازة ومصنوعة بدقة، وأنها قد تكون أفضل قليلاً من أسطول المملكة، لكن بحدود معينة.

لكن عند رؤية هذه السفينة السحرية، صُدم الأمير الثاني والرجال الذين معه.

ما هذه إذًا بسفينة بحرية قوية؟ إنها ببساطة قلعة متحركة في البحر.

كانت هذه السفينة السوداء الكبيرة بطول مائة وخمسين قدمًا وعرض ستين قدمًا، وبمجرد النظر إلى حجمها، لا يمكن استيعاب ثلاثمائة شخص فحسب، بل يمكن أيضًا استيعاب خمسمائة شخص إذا تم الضغط قليلاً.

لكن على الرغم من حجم السفينة الكبير، فإن أسطول المملكة يحتوي أيضًا على سفن بحجم مماثل، وهذا هو السبب في أن أسطول سيلت البحري ليس قويًا جدًا بين دول القارة. يُقال إن السفن الكبيرة لتحالف سولون التجاري وسفن التنين الضخمة لجارديري تصل إلى طول ثلاثمائة قدم، أي أنها أكبر بضعف من هذه السفينة السوداء.

لكن دوري والآخرين استطاعوا رؤية أن هيكل السفينة من الخارج مصنوع بالكامل من خشب الصنوبر الحديدي الأسود الثمين للغاية. أما السطح والصاري والأماكن الأخرى فهي مصنوعة من أخشاب سحرية نادرة، بعضها لا حتى الأمير دوري نفسه يستطيع التعرف عليها. يمكن ملاحظة أن كل جزء من تركيبة السفينة ذو قيمة عالية، مصنوع من مواد سحرية، بالإضافة إلى تذبذبات الطاقة السحرية التي تظهر على هيكل السفينة، ومن الواضح أنها سفينة سحرية للخيمياء مصنوعة بالكامل من مواد سحرية.
“دونالد، هذه…”
لم يعد دوري يعرف ماذا يقول.
“ما رأيك؟ أليست سفينتي رائعة؟”
“ليست رائعة فحسب؟ أرى أنك استخدمت تشكيلات سحرية لدمج السفينة بأكملها في كيان واحد، ومن المحتمل أن قوتها تجعل حتى الأقوياء من ذوي الفضة غير قادرين على تدميرها! معها، حتى في بحر العواصف أجرؤ على المغامرة!”
قال دونالد بفخر: “هاها! لنصعد إلى السفينة، فهناك ميزات أقوى بداخلها!”
جاء دونالد مع أكثر من مائة وخمسين شخصًا، من بينهم خبراء مثل القديس الأسطوري للسيف كارلايل وأربعة من إخوته، بالإضافة إلى معلمه ميسيل وثلاثة سحرة من ذوي الفضة وهم كريس ومالف وهينتيا، واثنان من الأبطال تحت قيادته وهما أوثر اللذان تم تعيينهما لحراسة الأراضي، وهذه المرة جاء معه كيلثاس الذي وصل إلى ذروة قوة ذوي الفضة. يخطط دونالد من خلال هذا التدريب أن يجعل هذا الإلف العلوي يصل إلى مرتبة الذهب أيضًا، حتى عندما يأتي الإلفون إلى لارانان بناءً على قرار مجلس الإلف، يمكن لكيلثاس، بمكانته وقوته المتناسبة معها، أن يسيطر على أولئك الإلفون المتغطرسين.
بالإضافة إلى ذلك، أحضر دونالد ميرلين، الطالب الوحيد لساحر الحديد الأسود المتقدم، عازمًا على أن يجعله يرى العالم الخارجي. السحرة لا يمكن أن يصبحوا أقوياء من خلال العمل في عزلة، بل يحتاجون إلى خوض المزيد من المعارك لاكتساب الخبرة.
ومن بين الذين خرجوا للتدريب مع ميرلين أيضًا ابنا ويليام، إليك وإيلي، بالإضافة إلى وريث عائلة كوتا، حفيد الساحر الذهبي العظيم رافائيل، فريج.
جاءوا هذه المرة في رحلة إلى الأراضي الشمالية، وقد مضى وقت طويل منذ مغادرتهم. على الرغم من أنهم لا يرغبون في الانفصال عن صديقهم أوغستا، إلا أن فريج وافق في النهاية بناءً على إقناعها على العودة مؤقتًا إلى عائلته. ومع اندلاع الكارثة السحرية في القارة، لم يفوت هذا الشاب المتحمس الذي يحمل في داخله روح المحارب هذه الفرصة، لذا يخطط لمتابعة فريق دونالد لقتل الشياطين والاستمتاع بذلك قبل العودة إلى المنزل، فعلى أي حال، سيرين يقع بالقرب من جاردري، ولا يبعد كثيرًا عن أراضي عائلتهم.

بالإضافة إلى هؤلاء الأقوياء، جمع دونالد أيضًا كتيبة من الجنود المختارين من فرقة الدرع المقدس التي تضم مائة رجل، بالإضافة إلى عشرين عضوًا من طائفة الدرويد. كل هؤلاء هم القوة الرئيسية التي ينوي دونالد تدريبها للقتال خارج دالاران بعد معركته مع الشياطين. حتى هؤلاء المبتدئين الذين لم يروا الدماء يمكنهم أن يصبحوا محاربين مختارين مؤهلين.

بالإضافة إلى هؤلاء الـ150 رجلاً تحت قيادة دونالد، جلب الأمير الثاني أيضًا فريقًا يتجاوز المائة رجل، معظمهم من محاربي السيوف الماهرين المستعارين من فرقة السيف المقدس، وجميعهم يتجاوزون مستوى البرونز، بالإضافة إلى ثمانية سيفاء من مستوى الفضة.

بالنسبة للنبلاء العاديين، فإن هذا الفريق يعتبر قوة عسكرية هائلة، لكنه بالتأكيد غير كافٍ في مواجهة غزو الشياطين مثل الكارثة الشيطانية، لذلك حاول دوري أيضًا بكل الطرق جذب حوالي عشرة محترفين أقوياء، وكانت قوتهم جميعًا تتجاوز مستوى البرونز المتقدم، بالإضافة إلى الجنود الذين دربهم على مر السنين. في المجموع، كان هناك سبعة عشر قويًا من مستوى الفضة وما يقرب من مائة محارب من مستوى البرونز.

كان هؤلاء المحترفون الجدد الذين تم جذبهم ينظرون بازدراء إلى الجنود الذين جلبهم دونالد والذين كانت قوتهم عمومًا أقل من مستوى البرونز، وقد قبلوا عرض الأمير الثاني من أجل مقاومة الكارثة الشيطانية وتحقيق إنجازات كافية.

وفقًا للاتفاقيات المتفق عليها بين دول القارة وكنائس الآلهة، يمكن الحصول على المال والمعدات وحتى الألقاب والأراضي كمكافآت بمجرد قتل عدد كافٍ من شياطين الهاوية.

أما الشياطين الصغيرة، فلا حاجة للقول، يمكن تراكمها فقط من خلال العدد؛ فإذا تمكن أحدهم من قتل شيطان فضي، فإن الحصول على لقب فارس أمر لا مفر منه، وهذا يمثل تحديًا كبيرًا بالنسبة لبعض الأقوياء في ذروة مستوى البرونز ومستوى الفضة!

لذلك، أصبح هؤلاء الجنود الذين جلبهم دونالد والذين يبدو أن قوتهم ضعيفة عبئًا على الفريق، بينما كان هؤلاء المحترفون ذوو الخلفيات المختلفة، رغم استيائهم الداخلي، لكن لم يكن هناك أحد غبي بما يكفي ليشتكي علانية، فقادتهم كانوا جميعًا من الأقوياء من مستوى الفضة، بالإضافة إلى وجود اثنين من سحرة الذهب، وأي واحد منهم يكفي لقمعهم جميعًا.

تم تصميم داخل السفينة السحرية بشكل مريح للغاية، حيث دمجت بشكل مثالي بين تصميم السفن التجارية والسفن الحربية، فهي تحتوي على كابينات مريحة بالإضافة إلى هيكل مناسب للمناوشات والمعارك البحرية.

تنطلق الرحلة من ميناء ريدون، وبعد رحلة عبر خليج لوكسينغ، ستدخل المياه الخاضعة لسيطرة جاردري.

الجزء من المياه الذي يخضع لسيطرة جاردري يعتبر جزءًا من بحر لوكسينغ، لكن عند الوصول إلى مملكة بولين في الجزء الشرقي من القارة، يدخل المرء إلى منطقة بحر العواصف الداخلي.

من المثير للاهتمام أن خط الفصل بين بحر العواصف وبحر النجوم يتزامن تمامًا مع موقع حدود مملكتي بولين وجادري، ولا يُعرف ما إذا كان ذلك مجرد صدفة أم أنه تم تحديده كخط فصل منذ البداية.
في المسارات البحرية داخل خليج بحر النجوم، وبفضل وجود سيد البحار نورزدوم، كان الجو هادئًا تمامًا ولم تهطل أمطار غزيرة أبدًا.
لكن بمجرد الخروج من خليج بحر النجوم، يصبح المكان خارج نطاق سيطرة التنين الأسطوري، ولذلك واجهوا عاصفة بحرية متوسطة في اليوم التالي.
لكن مثل هذه الرياح والأمطار الغزيرة لا تشكل سوى إزعاج بسيط بالنسبة للسفن السحرية المصنوعة من صخور الحديد الأسود الصلبة؛ فبفضل تأثير المصفوفات السحرية وهيكل السفينة القوي، لم يشعر الأشخاص داخل الكابينات إلا ببعض الاهتزازات الطفيفة التي يمكن تجاهلها تقريبًا.
حتى جنود فرقة درع القديسين الذين خرجوا إلى البحر لأول مرة، لم يشعر سوى القليل منهم بدوار البحر.
أما الوحوش البحرية التي قد تواجهونها أثناء الإبحار، فلا داعي لذكرها؛ فالكبيرة منها عادةً ما تكون في أعماق البحر ولا تأتي إلى هذه المناطق القريبة من اليابسة، أما الوحوش البحرية الصغيرة والمتوسطة، فعندما تواجه سفينة سحرية ضخمة مثل هذه، فإنها عادةً ما تتجنبها، فالاصطدام بها يعني الموت، ولا يكون لديها وقت حتى للهروب، فكيف لها أن تذهب إلى مصيرها؟