الفصل الخامس والثلاثمائة والرابع: محاصرة سيد البحار

“إذا تم تطوير السياحة، فيمكن استخدام الغرف الفارغة في البلدة كغرف للضيوف، كما يمكن بناء بعض الفيلات والمزارع ذات الطراز الفريد والمظهر الجميل في المنطقة المحيطة. دعني أحسب لك التكاليف: إيجار غرفة عادية لمدة أسبوع يعادل دخل سكان دالاران العاديين لمدة عام كامل، وهذا فقط للغرف العادية، أما هناك أيضًا الأجنحة الفاخرة والمنازل المستقلة وفيلات المزارع السياحية؛ حتى لو جاءت مجموعة واحدة من السياح سنويًا، فإن ذلك سيجعل البلدة غنية. فما رأيك، أي نوع من التنمية الاقتصادية أكثر ربحية؟”
“بالطبع، يجب الحفاظ على البيئة نظيفة وجميلة، بالإضافة إلى إنشاء بعض المرافق الترفيهية في أراضينا، حتى يشعر الزوار بالراحة أثناء اللعب والأمان أثناء الإقامة والسعادة أثناء تناول الطعام! هكذا فقط يمكن جذب المزيد من الزوار من الخارج!”
بعد سماع ذلك، أعرب جيسي عن إعجابه الشديد.
“إن سيد الإقليم حقًا عبقري، هذه الخطة الرائعة، أجرؤ على القول إنه ليس فقط في سيلتر، بل حتى في تجارة القارة بأكملها لا أحد يمكنه التفكير في مثلها!”
ضحك دونالد وقال:
“لا داعي لمدحي، بمجرد إتمام هذه المهمة، يمكنني تعيينك أميرًا كبيرًا ومنحك لقب فارس وراثي، وعلى الرغم من عدم وجود أراضٍ في الوقت الحالي وعدم كونك من نبلاء سيلتر، إلا أن اللقب شرعي تمامًا، كما يمكنك اختيار مكان حول بلدة روك هورن لبناء مزرعة، ومع تطورها لتصبح مزرعة سياحية، من المؤكد أنها ستجذب العديد من الزوار وتزيد من الدخل!”
فرح جيسي كثيرًا عند سماع ذلك وأعرب عن استعداده لإتمام المهمة بكل جدية.
ما هو أكبر أمنياته بعد أن انفصل عن عائلته كابن غير شرعي؟ أليس الحصول على لقب وراثي، ثم الذهاب بكل فخر لرؤية والده وإخوته، ليروا أولئك النبلاء في العاصمة الذين سخروا منه في الماضي من هو العديم الفائدة حقًا!
الآن، بعد انضمامه إلى سيد الإقليم دونالد، ولم يمضِ ثلاث سنوات بعد، حقق حلمه السابق، بالإضافة إلى مزايا مغرية يحسد عليها الآخرون؛ بمدخراته، حتى لو عاد إلى العاصمة لشراء مزرعة صغيرة، فسيكون قادرًا على بيعها.
وهذا مجرد بداية، مع تطور أراضي سيده بشكل متزايد وارتفاع مكانته وقوته في المملكة، ربما يكون لديه فرصة للتقدم أكثر، وربما في ذلك الوقت يتجاوز والده ليصبح سيدًا نبيلًا حقيقيًا!
بعد وضع الخطة العامة، ترك دونالد بناء بلدة روك هورن بالكامل في يد جيسي ليتولى إدارتها، ثم عاد بثقة إلى دالاران.

لقد عدت للتو إلى قصر اللورد، حيث صادفت كارلايل وهو يعود من الخارج، فاستقبلني بروح قتالية عالية.
“لقد عدت في الوقت المناسب، لقد خضت معركة سيئة مع أوثر للتو، دعني أرى مدى تحسن قوتك بعد أن أصبحت أسطوريًا!”
يبدو أن كارلايل، من خلال عدة معارك في الأيام الأخيرة، تجاوز الآن مستوى الأسطورة الجديد، وتحسنت قدرته على التحكم في قوى المجال بشكل كبير. رغم أن خبرته قد لا تضاهي خبرة أولئك الأساطير القدامى، إلا أن وجود دمه الإلهي وشظايا الألوهية يجعله لا يملك خصمًا بين الأساطير العاديين!
لذلك، بمجرد انتهاء القتال، بدأ يبحث في أراضيه عن شريك للقتال وصقل مهاراته، مما سبب إزعاجًا كبيرًا لبعض الأقوياء في المنطقة، باستثناء سيدة السيوف آبل التي لا تخشى التحديات أبدًا.
لكن مع ترقية آبل مؤخرًا إلى المستوى الذهبي بمساعدة شظايا الألوهية، ومغادرتها دالاران إلى العاصمة لتعليم تلميذتها الوحيدة كورنيليا، أصبح كارلايل بلا خصم، فاضطر إلى مواجهة أوثر، الفارس الذهبي الوحيد في دالاران.
لكن أوثر، الذي يركز على الدفاع، ليس بالخصم المفضل لدى كارلايل، فأمام تكتيكات الدفاع القوية للفارس، لا يمكن للهجمات العادية اختراقها.
لذلك، كان كارلايل محبطًا للغاية، وعندما صادف دونالد، وبما أن دونالد يجيد كل من السحر والقتال، وقد أصبح أسطوريًا للتو، فقد أثار ذلك اهتمامه وروحه القتالية بشكل كبير.
كان دونالد أيضًا يرغب في إيجاد خصم في نفس المستوى لاختبار قدرته على استخدام السحر في مستوى الأسطورة، فوافق على الفور.
“لنذهب إلى مكان آخر للقتال! حتى لا ندمر مباني الأراضي!”
لم يعترض كارلايل بالطبع، فعندما يبدأ هؤلاء الأقوياء في القتال، لا يمكن لميدان تدريب نقابة المغامرين أن يتحمل ذلك، لذا ترك الأمر لدونالد ليقرر.
نظرًا للأضرار التي قد تلحق بالبيئة نتيجة المعارك على مستوى الأسطورة، لم تكن البراري القريبة من الأراضي مكانًا مناسبًا أيضًا، لذا نقل دونالد كارلايل مباشرة إلى أرخبيل أحلام الزمرد، حيث حيا نوزدوم الذي كان ينام في معبد الجزيرة الرئيسية، ثم انتقل الأساطير الثلاثة معًا إلى منطقة بحرية شمال خليج سقوط النجوم.
“ما رأيك أن نساعد نوزدوم أولاً على الاستيلاء على مكانة إله البحار لجاره، ثم نخوض معركة كبيرة بعد ذلك؟”
أومأ كارلايل بحماس واندفع أولاً إلى البحر.

على الرغم من أن قوة كارلايل تعادل تقريبًا مستوى الأساطير، وعدم امتلاكه لتعاويذ مثل التنفس تحت الماء، إلا أنه يمكنه بفضل طاقة سيفه حجب ضغط الماء تحت البحر تمامًا، وبما أنه كائن إلهي، فإن معظمهم يمتلكون بشكل طبيعي قدرات فطرية تسمح لهم بالتنفس تحت الماء. وقد اكتشف كارلايل هذا بعد رحلته إلى قارة الطوتم، حيث حصل على شظايا الألوهية وتعززت قوته الإلهية نتيجة ذلك.

السبب في أن دونالد لم يمنح فينسنت والآخرين الألوهية مباشرة، بل بذل جهدًا لتحويلها إلى شظايا ألوهية، هو خوفه من عدم قدرتهم على اجتياز اختبارات الألوهية والاندماج معها. بدلاً من ذلك، من الأفضل أن يمروا بعملية دمج شظايا الألوهية، ويدركوا تدريجيًا قواعدها ثم يكوّنوا ألوهيتهم الخاصة، وهذا التحسن السريع في القوة مفيد أيضًا لمواجهة قارة الطوتم في ذلك الوقت.

بالطبع، كارلايل، الذي هو من سلالة الآلهة الحقيقية، لم يكن لديه مثل هذه المخاوف، لكن سلالته الملعونة تشكل أيضًا خطرًا كبيرًا. لم يستطع دونالد التنبؤ بالتغييرات التي قد تحدث في ألوهية كارلايل نتيجة الاندماج المباشر مع الألوهية الخارجية، لذا تعامل مع الجميع بالتساوي!

بعد كارلايل مباشرة، دخل نوزدوم المتحمس جدًا إلى الماء أيضًا، لأنه علم أن منطقته ستتوسع، وفي تلك اللحظة بدا وكأنه نسي طبيعته كتنين كسول ونعسان، وأصبح أكثر نشاطًا ومبادرة.

هز دونالد رأسه وابتسم، ثم دخل أيضًا تحت سطح البحر. بفضل تأثيرات سحر المعرفة الحقيقية مع الرؤية الإلهية، حتى لو كان المكان تحت البحر مظلمًا تمامًا، يمكن لدونالد رؤية أي شيء بوضوح، خاصة أن هذه المنطقة البحرية ليست عميقة جدًا، وقاع البحر مظلم فقط، مع بعض الكائنات البحرية المضيئة التي تصدر ضوءًا خافتًا، وبفضل هذا الضوء، يصبح المكان واضحًا تمامًا بالنسبة لأقوياء مثل دونالد كما لو كان نهارًا على اليابسة.

“بوم!”
عند سماع اهتزازات الموجات القادمة من الماء أمامه، اكتشف دونالد على الفور موقع هدف رحلته، وفي الوقت نفسه، كان كارلايل الذي دخل أولاً ونوزدوم الذي وجد الهدف أولاً قد بدآ بالفعل في القتال مع سكان هذا المكان.

سيد هذه المنطقة البحرية التي تمتد لآلاف الأميال هو أنقليس أسود، قوته أقوى بكثير من وحوش البحر الذهبية، لكن بالنسبة لإله يمتلك مكانة إلهية ويحظى برعاية الإرادة الطبيعية، فإن هذه القوة تعتبر ضعيفة نسبيًا.

على الرغم من وجود بركة أرض الآلهة التوتمية في أراضيه، مما يمكّنه من بلوغ مستوى أسطوري شبه خرافي، إلا أن التنين الأسطوري نوزدوم يظل مقيدًا في مستوى الذهب الأعلى، ومع ذلك، بفضل مواهب التنين الفطرية، يكفي ملك التنانين البرونزي وحده لهزيمة هذا الثعبان الأسود، ناهيك عن كارلايل الذي يقف بجانبه ولا يزال يحتفظ بقوة قتالية أسطورية رغم القيود التي تفرضها أرض الآلهة.
بسبب التأثير المزدوج للطبيعة الإلهية والأرض، فإن قيود أرض الآلهة على الهدف لا تؤثر على كارلايل بنفس القوة التي تؤثر بها على ملك التنانين البرونزي.
ففي النهاية، على الرغم من أن التنانين العملاقة العليا تمتلك مواهب فطرية قوية تمكّنها من بلوغ مستوى الذهب في سن مبكرة، بالإضافة إلى قوة قتالية كبيرة وقدرات شبيهة بالسحر، إلا أن تقدمها يستغرق وقتًا أطول بكثير مقارنة بالأجناس ذات العمر القصير مثل البشر؛ فقط الانتقال من تنين صغير إلى تنين شاب يستغرق عادةً عمر اثنين أو ثلاثة أجيال بشرية!
لذلك، على الرغم من أنه تمكن من تجاوز مستوى الأسطورة بمساعدة الطبيعة الإلهية لسيد المحيطات، وعلى الرغم من قوته القتالية الكبيرة التي لا تقل عن معظم الأبطال الأسطوريين، إلا أن نوزدوم في جوهره لا يزال تنينًا ذهبيًا قويًا، ويحتاج إلى وقت طويل لتراكم القوة اللازمة للوصول إلى مستوى الأسطورة والسيطرة عليه، وهذا هو السبب الأساسي في أنه لم يتمكن حتى الآن من السيطرة على قوة الأرض.
بدا أن المعركة هناك لا تحتاج إلى تدخله، فتوجه دونالد مباشرة إلى مكان توتم سيد المحيطات.
في عيون دونالد التي تمتلك رؤية إلهية، كان مكان توتم الآلهة لدى الخصم واضحًا كأنوار الليل، وسرعان ما وصل دونالد إلى عشه البسيط.
كان هذا الكهف الواقع في مجموعة المرجان تحت البحر خفيًا إلى حد ما، وعند رؤية المذبح الخشن المصنوع من المرجان، شعر دونالد بالسخرية.
نعم، هذا الصخر الشبيه بفطر ضخم هو مذبح توتم سيد المحيطات، وعليه نقوش بسيطة؛ فإذا نظرت إليه من الخارج دون فحص دقيق، فلن تلاحظ ذلك.
بالطبع، القوة القليلة للإيمان المخزنة داخل مذبح التوتم والبريق الإلهي الذي ينبعث منه يدلان على أن هذا الصخر البسيط هو في الواقع مذبح لإله.
من المحتمل أن يكون مؤمنوه مجرد بعض الحيوانات البحرية ذات الذكاء والروحانية الموجودة في المنطقة، وإلا فإن أي جنس ذكي ذو مهارات قليلة لن يستطيع بناء مذبح بهذا البساطة لعبادة إلههم العظيم؛ حتى الأوركس البرية أو الغولدنسكينز يعرفون كيف يصقلون الحجارة لجعل المذبح أكثر جمالاً، إن سيد المحيطات هذا في وضع مزرٍ حقًا!

في الواقع، هذا هو الحال مع العديد من أسياد المحيطات من الدرجة الذهبية المنخفضة، لأن الأجناس الذكية بين كائنات البحر قليلة، وعادةً ما تشكل قوى عظيمة؛ يطلق عليهم البشر اسم الكائنات البحرية، مثل أسماك الأسطورة والجنيات البحرية.
من النادر جدًا أن يحصل سمك الشيطان القاعي الذهبي على مكانة في عبادة قبائل أسماك المناطق الساحلية، ولذلك يعتبر ذلك الوحش القاعي قويًا أيضًا بين أسياد المحيطات الذهبيين. لو لم يكن مغرورًا بما يكفي للخروج من منطقته ومهاجمة موانئ البشر، لربما لم يكن من السهل هزيمته من قبل دونالد ورفاقه!