الفصل الثامن والثلاثمائة: أخبار الحرب الأهلية

أليس من المعروف أن المؤمنين هم في الحقيقة تحويل للإله الحقيقي من خلال نشر قوته بين الكائنات العاقلة؟
لذلك، فإن الإله الحقيقي المسمى خالقًا يمتلك القدرة على خلق المؤمنين لنفسه، تمامًا كما يمكن لدونالد أن يخلق عبر كتاب الحقيقة أعراقًا عاقلة شبه مثالية لتكون مؤمنين له.
النقطة الثانية هي أن حراس مملكة الإله الحقيقي عادةً ما يكونون كائنات تم تنشئتها من قبل الإله نفسه أو من قبل من يحكمونه، بينما يكون رسل الآلهة عادةً من الأرواح المقدسة القوية، فبالإضافة إلى تمثيل الإله في تنفيذ المهام، فإن دورهم الأكبر هو التحول إلى تجسيد للإله لخوض المعارك. كل روح مقدسة تتمتع في الأساس بقوة تفوق الأساطير، وبعض الأرواح المقدسة التابعة للآلهة القوية قد تصل إلى مستوى نصف إله، وفي التاريخ، كان بعض رسل الآلهة في الأصل أرواحًا مقدسة مُعطاة من قبل الآلهة نفسها!
لكن حتى الإله المتوسط المعتمد، قد لا يمتلك عددًا كافيًا من الأرواح المقدسة تحت إمرته، فمن المعروف أن رفع مستوى الإيمان بمرحلة واحدة أمر صعب للغاية، فالأرواح المقدسة التي تكرس كل شيء للإله الحقيقي، وتكون أكثر تقوى من الرهبان المتعصبين، قد لا يظهر واحد منها حتى بين مائة ألف مؤمن.
لذلك، فإن خلق كائنات تمتلك قوة تضاهي قوة الأرواح المقدسة لتكون رسلًا للآلهة أسرع بكثير من تنشئة أرواح مقدسة من بين المؤمنين، وهو ما يمكن أن يوفر للإله مئات السنين من الوقت!
في الماضي، كان بإمكان دونالد استخدام كتاب الحقيقة لخلق الحياة، لكن ذلك لم يكن قوة يمتلكها بنفسه، بل كان يستفيد فقط من بقايا قوة صاحب كتاب الحقيقة السابق، وهو أحد ملوك الآلهة الثلاثة في العالم الآخر، وكان ليس فقط إلهًا علويًا قويًا، بل أيضًا خالقًا. ولذلك استطاع تصميم مذبح الخلق، وهو كيان قوي للغاية يتجاوز الطبيعة!
لكن الآن، بعد أن فهم دونالد معرفة مجال الخلق التي توصل إليها كتاب الحقيقة، ودمجها مع مذبح الخلق، أصبح واثقًا من أنه بعد أن يصبح إلهًا حقيقيًا، سيحصل على صفة الخالق.
بعد تنظيم ما حصل عليه من هذه الرحلة ببساطة، وتأكد دونالد من عدم وجود أي شيء مفقود، أطلق لهيبًا سحريًا لتدمير كل آثار هذا المكان، ثم استخدم القوة التي حصل عليها، فأصبح شكله غير واضح واختفى في العالم السفلي.
فوق أراضي دالاران، في بلدة الغسق.
ظهر دونالد فجأة على أعلى مبنى في البلدة، على قمة البرج الغامض خلف قصر اللورد.
“إن نقل الروح بهذه الطريقة أكثر راحة بكثير من تقنية النقل التي يمنحها كتاب الحقيقة، لكنها لا تزال قوة مقدمة من المعدات، ربما عندما أصبح إلهًا حقيقيًا، يمكنني إيجاد طريقة للحصول على هذه الموهبة فعليًا!”

بعد أن تنهد، نظر دونالد حول بلدته في أراضيه، فتجهم قليلاً.
لقد حلت دالاران الآن محل مدينة الصخور، وأصبحت النواة الأكثر ازدهاراً في شمال سيلث.
وبفضل التوسعات المتتالية، تضاعف حجم بلدة الغسق عن حجمها الأصلي، وأصبحت المناطق الفارغة التي خطط لها دونالد صغيرة الحجم مزودة بمبانٍ ومرافق جديدة، وكانت الأحياء المرتبة تتبع نفس الطراز الأصلي، مما جعلها بمثابة مدينة تجمع بين التنمية التجارية والترفيه.
لكن المشهد الذي رآه دونالد الآن كان مختلفاً عن الماضي؛ فرغم أن بلدة الغسق كانت لا تزال مزدهرة، إلا أن الناس كانوا يبدون مستعجلين، وقد اختفى الهدوء الذي كان سائداً من قبل!
لم يستطع أن يجد السبب حتى بعد التفكير في قمة البرج، فعاد إلى قصر اللورد وسأل أتباعه ليعرف الأمر.
لذا لم يفكر دونالد أكثر، وظهر فجأة في فناء قصر اللورد، وأرسل كارلايل والآخرين من النصف الآخر!
“أخيراً خرجتم! هل عدنا إلى دالاران؟”
“رغم أن نصفك الآخر ليس صغيراً، إلا أن قواعده غير كاملة، ويبدو الأمر مخنوقاً دائماً، بينما الخارج يبدو أكثر راحة…”
بمجرد عودته إلى العالم الحقيقي، أخذ كارلايل نفساً عميقاً وتذمر بطريقة مازحة.
بصراحة، ما قام به دونالد، وهو احتجاز المؤمنين، يعتبر في الواقع انتهاكاً لقوانين الآلهة، ويعد تصرفاً من أعمال الآلهة الزائفة.
لكن دونالد لم يخفِ عن الجميع أي شيء في النصف الآخر، فهم أقرب الناس إليه، وكان يثق بأنهم لن يفشوا أي شيء.
أما الغريب الوحيد، تشيكوفيلد، فمن المستحيل أن يذهب إلى كنيسة الآلهة ليبلغ عنهم!
سواء كان ساحراً شريراً أو ساحراً سابقاً، فمن المستحيل أن تقبله كنيسة الآلهة الحقيقية، ولن يسعى أبداً للتقرب منها!
وهكذا كان الأمر، فبمجرد خروج تشيكوفيلد من النصف الآخر، تنهد أمام دونالد قائلاً: “موهبتك وإمكانياتك تثيران دهشة الآلهة حقاً، فمن خلال قواعد هذا النصف الآخر، أصبحت إنجازاتك لا تقل عن أي من أولئك القادة السحريين الأسطوريين في إمبراطورية باني!”
شعر دونالد بالخجل من مديح الساحر الشرير العظيم، ففي الواقع، معظم قواعد ذلك النصف الآخر مستمدة من كتاب الحقيقة، وما منحه هو، رغم أنه يتجاوز ما يمكن للسحرة الأسطوريين الجدد إتقانه، إلا أنه مقارنة بأولئك الثلاثة عشر قائداً العظماء في إمبراطورية السحر، الذين كانت خطواتهم تهز القارة بأكملها، كان يعلم أنه ما زال ينقصه الكثير.

يجب أن نعلم أن عدد السحرة الأسطوريين في إمبراطورية باني في الماضي كان كبيرًا جدًا؛ فحتى المسجلين رسميًا في الإمبراطورية بلغ عددهم ما يقارب الثلاثمائة، ومن بين تلك المئة ساحر أسطوري تمكن ثلاثة عشر منهم من التميز وأصبحوا حكامًا عظماء للإمبراطورية القوية، ومن السهل تخيل مدى عظمة قوتهم وحكمتهم.
ظل هؤلاء الثلاثة عشر حاكمًا ساحرًا يمثلون القمة في عالم السحرة، فقد تفوق كل منهم في مجاله إلى أقصى حد، ويُقال إن إنجازاتهم التي ابتكروها أثارت إعجاب الآلهة أنفسهم، وقد تم تحديد فصائل السحرة الحالية بناءً على ما جمعوه من تراث السحر، ولذلك حصلوا على مكانة مرموقة بين السحرة في الإمبراطورية السحرية؛ هناك شائعات تقول إن ثلاثة عشر حاكمًا، بما في ذلك إمبراطور السحرة باني، قد وصلوا إلى حدود نصف الآلهة، بل أصبحوا نصف آلهة بالفعل، وحتى أولئك الذين لم يشعلوا نار الآلهة، فإن القوة التي يمكنهم تحقيقها باستخدام بعض الوسائل لا تقل عن قوة نصف الآلهة الحقيقيين.
أما دونالد، فهو يعلم أنه باستثناء معرفته بالسحر التي جعلته ساحرًا أسطوريًا، فإن جميع إنجازاته الأخرى تعود في الأساس إلى كتاب الحقيقة، لذا عندما سمع إشادة كيكوفيلد، الشيخ الذي عاش لما يقارب ألفي عام، شعر بحرارة في وجهه.
عندما علموا بعودة دونالد، لم يأتِ فقط المسؤولون الكبار والصغار في الأراضي، بل حتى السحرة مثل ميسل وكريس في برج السحرة، بالإضافة إلى سير في وادي الأورك، جاءوا أيضًا إلى قصر الحاكم، وفي تلك اللحظة اجتمع كبار المسؤولين في أراضي دالاران معًا لأول مرة منذ فترة طويلة.
بعد أن استمعوا إلى رواية دونالد عن رحلته إلى الأعماق والعملية المحفوفة بالمخاطر لعودته، حتى أكثر السحرة خبرة شعروا بالقلق على تلميذهم!
بعد أن أنهى دونالد سرد تجربته وأجاب على استفسارات الجميع، سأل قائلًا: “أرى أن الأجواء في الأراضي متوترة بعض الشيء! هل حدث أي شيء أثناء غيابنا؟”
نظر الجميع إلى بعضهم البعض، وفي النهاية تحدث الساحر الأكثر احترامًا، ميسل، قائلًا: “لم يمض وقت طويل على مغادرتك للأراضي، حيث أكدت العائلة المالكة حق الأمير دوري في الخلافة، والأمير أندرو الذي عاد مهزومًا، ادعى أن تعيين العائلة المالكة غير عادل، فرفع الرايات في المناطق الجنوبية وأعلن نفسه حاكمًا، وبدعم القوى التي تقف خلفه، استولى بالفعل على ست بلدات جنوبية ومعظم المناطق المحيطة بها، مما أدى إلى تقسيم خمسة أعشار أراضي سيلت!”
عند سماع ذلك، قال دونالد بصوت عميق: “يبدو أن أندرو في النهاية سلك الطريق الذي لم نكن نرغب في رؤيته أبدًا! ما هي ردود فعل العائلة المالكة والنبلاء الآخرين تجاه ذلك؟”

تولى تيك، رئيس الاستخبارات، الحديث وقال: “يا سيدي اللورد، أصدرت العائلة المالكة بيانًا حول تصرفات أندرو، تدينه بشدة، وقد استعدت لإرسال قوات إلى الجنوب لقمع التمرد. كما يدعم النبلاء الذين يقودهم عائلة أنسل قرار العائلة المالكة، ومعظم النبلاء الكبار الآخرين أيضًا لا يرون أن الوضع في الجنوب مستقر، فالجميع يعلم أن النبلاء الذين يخضعون لسيطرة الكنيسة لا يمتلكون أي حرية! لكن هؤلاء النبلاء الكبار يدعمون العائلة المالكة شفهيًا فقط، ولن يستخدموا قوتهم في القمع.”

أومأ دونالد برأسه وقال: “كل هذا متوقع؛ تلك العائلات التي استطاعت الصمود لمئات السنين، كلها ماكرة مثل الثعالب، وفي ظل غموض الوضع، لن يتخذوا قرارات متسرعة، وإلا فإن وقوفهم في المكان الخطأ سيؤدي إلى محاسبتهم لاحقًا، وحينها ستُدمر تراثاتهم التي استمرت لمئات السنين. لو كنت مكانهم، لاتخذت نفس القرار!”

“وهناك جزء آخر من النبلاء ينتظرون ليرى ما سيحدث؛ معظمهم مرتبطون بالأمير الأكبر، وبسبب خوفهم من أن يؤدي سقوط الأمير الأكبر إلى محاسبتهم بعد تولي الملك الجديد العرش، فإن مواقفهم مترددة!”

هز دونالد رأسه وقال: “أولئك الأشخاص لن يشكلوا أي تهديد، أما سيد مدينة الصخور، ما هي خطط الفيكونت ماكبث الجديد؟”

كان دونالد يهتم كثيرًا بجاره القديم، فعلى الرغم من أن دفاعات أراضيه قوية، إلا أنها ليست خالية من الثغرات، وإذا عزم الطرف الآخر على إحداث مشاكل، فسيكون هو من يعاني!

بعد التدريبات التي خضع لها في هذه الأيام، أصبح تيك أكثر نضجًا وثباتًا، فأجاب على الفور: “لقد بذلت وحدة الاستخبارات أقصى جهودها في مراقبة مدينة الصخور، لكن في منزل الفيكونت ماكبث لم يحدث شيء خلال هذه الفترة، بل يبدو أنهم غير مهتمين بالعالم الخارجي، وهذا الصمت يجعلني وزملائي في الاستخبارات نشعر بأن هناك شيئًا غير طبيعي!”

“صحيح! كلما كان الوضع طبيعيًا، كلما دل ذلك على أنهم غير طبيعيين. كانت عائلة ماكبث دائمًا من أشد المؤيدين للأمير الأكبر، فإذا تخلوا تمامًا عن هويتهم السابقة، فهذا هو ما يعتبر غير طبيعي! يجب أن يكون هناك مؤامرة لا يمكن للآخرين اكتشافها، ويبدو أنه يجب علينا إرسال خبراء للتحقيق!”

عند سماع كلمات دونالد، كان كارلايل أول من أعلن رغبته في المشاركة.

“كيف يمكن أن أغيب عن مثل هذا الأمر الممتع؟ في الأراضي المظلمة، لم أتردد أبدًا في تنفيذ مثل هذه المهام للتسلل إلى معسكر العدو، وعلى الرغم من أن قوة آبيل أقل قليلاً، إلا أنه كان أفضل قاتل في مدينة زهرة العقرب في ذلك الوقت، ومهاراته في التسلل لا تُضاهى، بالتأكيد هو الأكثر خبرة والأنسب لهذه المهمة!”