الفصل الرابع والثلاثون: هجوم الشيطان (الجزء الأول)

خارج القصر، وبينما كان يراقب عربة السير جيسي وهي تبتعد، وقف شخص مختبئ تحت عباءة سوداء تحت شجرة، والتفت لينظر إلى القصر المزدهر أمامه، ثم تمتم بازدراء: “لقد غادر أولئك الأشخاص العديمو الفائدة أخيرًا، هل يريدونني أن أتعاون مع ساحرين عديمي الفائدة؟ ما الذي يفكر فيه ذلك الفارس الأسود جاك؟”
“أنا ساحر شرير ينحدر من سلالة قوية، مجرد ساحر من حديد أسود وبعض الحراس من حديد أسود، كل ما عليّ فعله هو استدعاء شيطان من مستوى البرونز لأتخلص منهم جميعًا!”
على الرغم من ثقته الكبيرة في قوته، إلا أن الساحر الشرير جومان، احتراسًا، لم يخطط للتسلل بنفسه إلى أراضي العدو، بل أخرج شارة مصنوعة من البرونز، عليها رسم لشيطان مخيف، ثم رفع الشارة أمام صدره وحقن فيها قوة سحرية هائلة.
“اخرجي! يا شيطان السيوف!”
فجأة، أضاءت الشارة بضوء أسود داكن بفعل القوة السحرية، وظهر ظل أمامه، ثم ظهر مخلوق طوله يقارب ثماني أقدام، أطول بثلاثة رؤوس على الأقل من الإنسان البالغ، أمام الساحر الشرير.
“أيها الساحر الشرير اللعين، لقد استدعيت مرة أخرى العظيم ريزليك، أين قرباني؟”
كان شكل شيطان السيوف مخيفًا للغاية، فعلى الرغم من أنه يشبه الإنسان، إلا أن بشرته كانت سوداء، وكانت هناك أشواك صلبة على رأسه وظهره ومفاصل جسده، كما تحولت ذراعاه تمامًا إلى ذراعين شبيهتين بذراعي الصرصور، ومن مظهرها الحاد يمكن معرفة أن هاتين الذراعين يمكنهما قطع ظهر الإنسان بسهولة.
شتم جومان في نفسه قائلاً: “أيها شيطان السيوف الأحمق والعنيد، لو لم تتضرر شارة استدعائي الخاصة بسبب هروبي من مطاردة أتباع العدالة في المرة السابقة ولم تتعافَ بعد، لما احتجت إلى استدعائك أيها الأحمق المتغطرس!”
لكن من أجل تحقيق أهدافه، كان بحاجة إلى استخدام قوة هذا الوغد، فتحمل جومان استياءه وأشار بيده نحو القصر قائلاً: “القربان موجود داخل القصر، روح ساحر من حديد أسود وثلاثة حراس من حديد أسود ستعزز قوتك بشكل كبير. يجب أن تعلم أن ذلك الساحر ليس مجرد استدعاء، بل هو أيضًا نبيل بشري!”
وبالفعل، عند سماع ذلك، امتلأ وجه شيطان السيوف بالجشع، وكاد لعابه يتساقط، قائلاً: “هاها! ساحر نبيل بشري ذو بشرة ناعمة، لم يتذوق العظيم ريزليك مثل هؤلاء منذ سنوات عديدة! أيها الساحر الشرير المتواضع، أنا راضٍ تمامًا عن قربانك، ربما في المرة القادمة، حسب مزاجي، أعطيك فرصة للاستدعاء مجانًا!”

بعد أن أنهى كلامه، خطا ذلك الشيطان خطوات واسعة نحو بوابة القصر.
أما جومان فقد سخر في نفسه قائلاً: “استدعاء مجاني؟ يا هذا الشيطان الغير واعي! لماذا أستدعيك أنت ذو العقل الضعيف إذا لم يكن هناك قتال؟ بمجرد حدوث قتال، ستكون أرواح وأجساد الأعداء قرابين لك، متى دفعت لك أجراً إضافياً؟ حكمتك لا تساوي حتى أدنى شياطين الخوف!”
لكن رغم سخرية الساحر الشرير، إلا أنه أعد تعويذة شريرة لمساعدة شيطان السيف في الهجوم.
“ضباب النوم”، تعويذة من الدرجة الثالثة غريبة نوعاً ما، وهي نسخة مطورة من تعويذة النوم من الدرجة الأولى؛ فقد تطورت من تعويذة فردية إلى تعويذة ذات نطاق أوسع، كما تحسنت فعاليتها كثيراً. اختيار الهجوم المباشر يعود إلى الاستهانة بقوة الهدف، لكن الساحر الشرير لم يرغب أيضاً في إثارة ضجة كبيرة قد تؤدي إلى كشف هويته.
تجمع ضباب أسود فاتح كالكوابيس أمام الساحر الشرير، وانتشر باتجاه القصر. كل الكائنات التي غطاها الضباب أصيبت بالنوم اللاإرادي.
بمجرد انتهاء هذه التعويذة، سمع جومان فجأة ضجيجاً عالياً من الأمام.
اتضح أن شيطان السيف لم يقترب بعد من بوابة القصر، حيث تعرض فجأة لضربتين قويتين من صخور بحجم براميل الخمر الخشبية؛ سقطت إحداهما على الأرض بجانبه، بينما أصابت الأخرى رأسه ووجهه مباشرة، مما تسبب في تدمير رأسه ونزيف شديد، وأصيب أيضاً بدوار بسبب الصدمة.
هذا هو الشيطان ذو الجسد القوي وقدرة التعافي المذهلة، خاصة شيطان السيف الذي يتطور بناءً على قوته الجسدية؛ فهو ليس فقط قوياً مثل الوحوش الضخمة، بل لديه بنية جسدية فريدة تشبه الخلود، بحيث يمكنه التعافي ببطء من أي إصابة، طالما لم يتم قطع رأسه أو تدمير قلبه الأساسي.
لو كان إنساناً من النخبة البرونزية، لكان قد أصيب بجروح خطيرة أو مات لو تعرض لهذه الضربة مباشرة، وهذا يعكس خطأ المالك في تقدير قوة الدفاع، حيث اعتمد فقط على قوة الأعداء البشر، دون أن يأخذ في الاعتبار وجود أعداء غريبين مثل الشياطين.
بالنسبة لهجوم رمي الحجارة الذي حدث للتو، بدا الأمر خطيراً، لكن في الواقع لم يتعرض شيطان السيف سوى لبعض الجروح السطحية بالإضافة إلى الدوار، واستعاد صحته بسرعة بفضل بنيته الشيطانية. ثم، وهو يهتز ولا يزال يعاني من الدوار، وجد بسرعة المسبب الرئيسي لإصابته، وهما شجرتان قديمتان تقفان على جانبي بوابة القصر على بعد عشرات الأمتار.
زأر الشيطان قائلاً: “أيها الأشجار اللعينة، ألم تنقرضوا بعد، أنتم الحطب الذي يجب أن يحترق؟”
ثم اندفع نحو بوابة القصر رغم الهجمات المستمرة برمي الحجارة.

رأى الساحر الشرير جومان حالة القصر من بعيد، فتفاجأ أيضًا. وفقًا لما يعرفه، لم يظهر الشجريون الأسطوريون في العالم الخارجي منذ مئات السنين؛ يُقال إن هذه الكائنات القديمة، باستثناء تلك الموجودة في أراضي الجنيات، لم يعد لها وجود تقريبًا في غابات العالم الرئيسي، حيث انقرضت تقريبًا جميع الشجريين الطبيعيين هناك.

الشجريون الذين يعبدون الطبيعة يواجهون صراعًا فطريًا مع الشياطين الشريرة المضطربة؛ ففي أزمتي الشر الأولى والثانية، انضم العديد من الشجريين إلى تحالف محاربة الشر مع الجنيات لمقاومة غزو الأعماق. عندما ظهر الشجريون، كان أول ما خطر ببال جومان هو ما إذا كان هدفه مرتبطًا بتلك الجنسية المزعجة.

إذا كانت الإجابة نعم، فهذه ليست أخبارًا جيدة.

بسرعة ساحر السيوف، تم قطع هذه المسافة في غضون بضع أنفاس؛ رفع ذراعيه ودمر بسرعة بوابة القصر التي تم بناؤها للتو.

في الوقت نفسه، داخل منازل المزرعة في القصر، اتصل دونالد بشجرة الحياة؛ في رؤيتهم الروحية، كان هناك نقطة ضوء حمراء ضخمة تتقدم نحو القصر.

“هناك من يغزو القصر!”

لم يتوقع دونالد أن يأتي الأعداء إلى القصر بعد أن أكمل تحصيناته بالأمس فقط، وذلك في اليوم نفسه، خاصة وأنه كان في حالة استرخاء بعد إقامة الوليمة.

لم يتسلل القادمون سرًا، بل استخدموا تعاويذ غريبة ثم دخلوا عبر البوابة الرئيسية بشكل علني.

هذه التعاويذ الغريبة جعلته يتذكر فورًا اسم الساحر الشرير.

“لكن أليس من المفترض أن السحرة الشريرين يفضلون الهجمات المباغتة أو نصب الفخاخ؟”

يبدو أن المعرفة الموجودة في الكتب لا يمكن تصديقها بالكامل ولا تجاهلها أيضًا؛ فحكمة وتجارب الأجداد في الحياة السابقة هي الأكثر موثوقية. “قراءة الكتب تعادل السفر آلاف الأميال، والتعامل مع التغيرات بثبات هو الحل الحقيقي”.

كانت قوة التعاويذ الغريبة لدى الخصم هائلة، مما يدل على أن القادمين على الأقل من السحرة ذوي القوة البرونزية. حتى الشجريون الذين يتمتعون بحماية القوى الطبيعية وبنية أجسامهم مختلفة عن الحيوانات، بالإضافة إلى دونالد الذي يحمل أداة سحرية، وحتى كلينتون الذي يمتلك مستوى روحيًا من الكتاب الحقيقي وصل إلى المستوى LV2 ولديه إرادة قوية للمقاومة، كلهم تأثروا بهذه التعاويذ؛ وعلى الرغم من أنهم لم يفقدوا وعيهم تمامًا، إلا أن وعيهم أصبح غير واضح.