الفصل 472: فيلق الدمى

“ما هذا؟”
كان الآلهة الحقيقية لدى الأوركات، وحتى المحاربين العاديين، مصدومين من تلك الوحوش الفولاذية الضخمة الاثني عشر التي ظهرت لدى البشر.
عندما ظهر البشر في البداية، بدت فرص النصر لدى أولئك المحاربين ضئيلة في نظر الأوركات، لكنهم بدوا واثقين تمامًا من أنفسهم، مما جعل إلهة الإنجاب لدى الأوركات، كارا، تشك في ذلك قبل بدء المعركة، فهل يخفي هؤلاء البشر ذوو الأجسام الضعيفة مكائد ما؟
كان السبب في ذلك تركيز الأوركات الشديد على إحياء إلههم، خوفًا من أن يُشك فيهم البشر بسبب أي خطأ، مما قد يفسد الاحتفال العظيم بعودة أوغش إلى قبيلتهم.
لذلك، وبسبب قلة تواصلهم مع العالم الخارجي، لم يكونوا على علم بالشهرة التي حققها مرتزقة دالاران في القارة الجديدة.
سواء كانت فرق المشاة ذات الدروع المقدسة أو طوائف الدرويد، فهي جميعًا قوى مسلحة قوية يُعجب بها أصحاب العمل.
لكن أكثر ما يستحق الثناء في مرتزقة دالاران هو فريقان مميزان، وهما فيلق المدفعية المكون من حرس البنادق النارية وفرقة الهاونات وفرقة عربات القوس المقذوف، بالإضافة إلى حرس السحرة التابع لبرج السحرة الغروبي.
لقد رأى الجميع أسلحة الحرب مثل البنادق النارية وعربات القوس وعربات الرمي وعربات القذائف المدمرة، وعلى الرغم من أن تلك المنتجة في دالاران كانت أفضل جودة، إلا أن ذلك لم يكن مفاجئًا.
لكن ظهور الهاونات أثار صدمة كبيرة لدى القوى البشرية، فبعد كل شيء، استخدام سلاح يمتلك قوة تدميرية مماثلة لتلك التي توفرها تعاويذ الكرات النارية باستخدام جسد بشري عادي يعتبر بلا شك علامة فارقة في تاريخ الحروب البشرية.
يجب أن نعلم أن حتى المدافع الكريستالية تحتاج إلى سحرة لتشغيلها، بينما مشغلو الهاونات كانوا مجرد جنود بشريين عاديين، وليسوا حتى تلاميذ سحرة.
علاوة على ذلك، يمكن إعادة استخدام هذا السلاح المسمى الهاون مرارًا وتكرارًا، وامتلاك مثل هذه الآلة الحربية يعني امتلاك مجموعة من السحرة البرونزيين القادرين على إطلاق تعاويذ الكرات النارية مرارًا وتكرارًا للقصف، وهذه قوة عسكرية عظيمة يتمناها أي طرف بشري!
وما أثار دهشة السحرة البشر أكثر هو أنهم، من خلال الأبحاث بعد المعركة، اكتشفوا أن هذه الأسلحة المدفعية، باستثناء البنادق النارية التي تعتمد على الكريستالات كمصدر للطاقة، فإن الهاونات لا تستخدم الطرق التقليدية للتعويذات الخيميائية، بل تعتمد على مزيج من علم الجرعات في الخيمياء وهندسة الجنيات التي فُقد معظمها.

وهذا يجعل الهجمات التي يشنونها خالية من تذبذبات السحر، كما أن وسائل الدفاع ضد السحر تفقد معظم فعاليتها أمامهم.
لحسن الحظ، فإن أقوى قوة لهذه الأسلحة لا تتجاوز قوة تعويذة كرة النار من المستوى الثالث، وعددها أيضًا ليس كبيرًا. وإلا لكان السحرة ورجال الكنيسة قد اتحدوا بالتأكيد لإخماد هذه الأسلحة المخيفة التي يمكن أن تهددهم في مهدها.
وهذا أيضًا هو السبب في أن دونالد لم يستخدم العديد من الأسلحة القوية الموجودة في “الحقيقة” عندما كانت قوته ضعيفة في البداية.
أما فرقة الحراس السحريين، على عكس فرقة المدفعية، فتتكون فقط من اثني عشر شخصًا. لكن ميزتها لا تكمن في السحرة الشباب، بل في الكائنات التي يتحكمون فيها!
في البداية، كانت القوى التي استأجرت فرقة الحراس السحريين تشك في قدرة هؤلاء السحرة من المستوى الحديدي، ومعظمهم لم يتجاوزوا مرحلة التلميذ ليصبحوا سحرة رسميين، وتساءلت عما يمكنهم فعله، خاصة أن تكلفة استئجارهم كانت أعلى بكثير من تكلفة فرقة فرسان الغريفين. لكن سرعان ما رأى الناس قوة فرقة الحراس السحريين.
مستلهمًا شعارات الفضاء السحري من أحد الأعمال في الحياة السابقة، صنع دونالد عبر مصنع “الحقيقة” للمخلوقات مجموعة من الشعارات السحرية التي تحتوي على فضاء داخلي.
هذه المعدات، التي تُعرف باسم شعارات الدمى، يمكنها، حسب حجم الفضاء وخصائص النوع، أن تحمل تماثيل الغولات، وتماثيل الأوبسيديان السوداء، ودمى الصخور، بالإضافة إلى دمى الحرب والمدمرين وغيرها من المخلوقات السحرية التي صنعتها “الحقيقة”.
في الأصل، كان الهدف من هذا الاختراع توفير الراحة للسحرة في الأراضي. لكن دونالد فكر في أن إنشاء فرقة من دمى الحرب قد يجعلهم لا يقهرون في ساحة المعركة.
وهكذا ظهرت فرقة الحراس السحريين، وهي فرقة من الدروع الطائرة الغريبة.
في البداية، تم اختيار الأشخاص ذوي الموهبة السحرية في جميع أنحاء دالاران عبر برج الساحر، لكن مواهبهم لم تكن عالية، وتم ترك الأمر لهم لاتخاذ قرار بشأن المشاركة في هذا المشروع.
وفي النهاية، تم اختيار اثني عشر شابًا من بين أكثر من ألف شخص في السن المناسبة. استخدم دونالد مستحضرات تعزيزية لينقلهم مباشرة من مرحلة التلميذ إلى أن يصبحوا سحرة رسميين.
ربما لا يمتلك هؤلاء السحرة الشباب ذوو المواهب المتوسطة أي ميزة من حيث الإمكانات، وقد يظلون في المستوى البرونزي طوال حياتهم، لكن دونالد كل ما يحتاجه هو أن يمتلكوا القدرة السحرية للتحكم في هذه الدمى في المعارك.

بعد عدة جلسات من التدريب الافتراضي، أصبح أفراد حرس السحرة ماهرين تدريجيًا، فحصلوا على فرصة الذهاب إلى القارة الجديدة لخوض معارك حقيقية، وانتهى الأمر بشكل خارج عن السيطرة؛ فلم يصبح فقط فيلق الدمى الحربية التابع لحرس السحرة مشهورًا في القارة، بل أصبح أفراده أيضًا موضوع إعجاب الجميع.
“هل تغشون؟”
صرخ إله النهب بيجل داخل مجاله نحو إلهي البشر الحقيقيين، مستعدًا لتدمير تلك الوحوش الفولاذية ذات الشكل البشري الاثني عشر.
تمكن ملك الشمال في الوقت المناسب من صد هجومه بمجاله الخاص، وقال بصوت بارد: “لم يحن وقت الحرب بعد، هل تريدون أن تبدأ الآن؟”
تحدث دونالد أيضًا قائلًا:
“أنتم الأورك لديكم أجسام قوية، ونحن البشر لدينا ذكاء أقوى، قوانين الكون عادلة، ماذا عن الغش؟ ربما يخافون من الخسارة فقط!”
“أنت…”
غضب بيجل المتهور مرة أخرى عند سماع ذلك، واستعد للهجوم على الفور، لكن كارا أوقفته مرة أخرى.
“من سيفوز ومن سيخسر لا يزال غير معروف، لا تدع كلماتهم تثير غضبك!”
عندما رأى دونالد ورفاقه أن الكلمات المثيرة للفتنة لم تحقق أي تأثير، واصلوا تركيز أنظارهم على المعركة أدناه.
كان لكل من الدمى الحربية المعدنية الاثني عشر الأقوى طول يبلغ خمسة وعشرين قدمًا، وكان حجمها ضخمًا كالجبال، وعندما تقف تكون مساوية تقريبًا لأسوار القلاع، ومثل هذه الكائنات بلا شك تعتبر أسلحة فتاكة لغزو الأراضي.
قاد السحرة الشباب في حرس السحرة تلك الدمى الحربية لتشكيل شكل مروحي، لمواجهة محاربي طوائف الثور البري الأورك الذين يهاجمونهم.
في السماء، أخرج فرسان الغريفين أقواسهم وسهامهم للرماية، لكن محاربي طوائف الثور البري الذين يمتلكون دفاعات مادية قوية بالإضافة إلى قوة الطوتم الغامضة التي تحميهم، جعلت السهام القوية القادرة على اختراق جلد الثور إما تُصد بواسطة أعمدة الطوتم أو تسبب إصابات خفيفة فقط، مما جعل تأثير الهجوم شبه معدوم.
“استخدموا دم شيطان النار!”
على الفور غيّر فرسان الغريفين خطة قتالهم، وتحت قيادة قائدهم إريك، أخرجوا بحذر جرة فخارية كروية من الجلود المثبتة على مقاعدهم، وألقوها نحو مواقع هجوم الأورك أدناه.
كان ما بداخل تلك الجرة هو أحدث منتج تم تحضيره في مصانع الخيمياء في دالاران، وهو منتج اخترعه سحرة الجنيات المختلطين، وهو دم شيطان النار.
عندما سقطت الجرة الرقيقة على محاربي طوائف الثور البري ومحيطهم، تحطمت على الفور، وتناثر السائل ذو اللون الأحمر الفاتح الموجود بداخلها في كل مكان.

نظرًا لعدم وجود أي تذبذبات سحرية في هذه السوائل ولا رائحة نفاذة، فلم تُثر دفاعات قوة التوتم، وقام محاربو قبيلة رؤوس الثيران الملوثون بمجرد مسح السوائل التي تناثرت على رؤوسهم ووجوههم، ثم واصلوا الهجوم على صفوف البشر، حتى أن تلك الدمى المعدنية الضخمة لم تستطع إيقاف شجاعتهم في القتال!
عندما رأى أحد قادة الجانب الآخر، ساحر الدم كيلثاس، أن الخطة نجحت جزئيًا، تعاون مع فرسان الغريفين لاستدعاء سحابة من النار، وانتشرت سحابة النار ذات اللون الأحمر الداكن المليئة بشرارات النار على الفور نحو صفوف الأورك.
أما كاهن إله الوحوش الذهبي من الجانب الآخر، عندما رأى أن البشر بدأوا الهجوم أولاً، فكيف يمكنهم تهديد أمان محاربي توتم الثيران الأكثر تميزًا وقوة في قبيلتهم، فقد استخدم تعاويذه على الفور لمحاولة طرد سحابة النار التي استدعاها كيلثاس.
في الواقع، على الرغم من اتساع نطاق سحابة النار التي استدعاها كيلثاس، إلا أنها لم تكن تعويذة قوية، وتمكن كاهن إله الوحوش العجوز من طرد معظمها بسرعة، ومن هذا المنطلق، كان كاهن إله الوحوش الذهبي ناجحًا، لولا وجود دماء شياطين النار.
على الرغم من أن كاهن إله الوحوش قد طرد معظم سحابة النار بتعاويذه، إلا أن بعض شرارات النار لا تزال متناثرة، وعندما التقت بدواء الخيمياء “دماء شياطين النار” الأكثر اشتعالًا ومقاومة للنار من الزيت التقليدي المستخدم في الحرق، اندلعت حرائق شديدة على الفور، وصرخ جميع محاربي توتم الثيران الذين تعرضوا لهذا الدواء من الألم، وسقطوا من ظهور الثيران، وتدحرجوا على الأرض في محاولة لإخماد النيران الملتهبة، بينما بدأت الثيران المشتعلة أيضًا في الهروب بجنون والقفز في كل الاتجاهات.
للأسف، أكثر ما يخيف في “دماء شياطين النار” هو قدرتها على الالتصاق، فإذا تعرضت لها الأنسجة، فإنها تذيب العضلات وتدمر العظام، ولا يمكن إخماد النار إلا بقوة قواعد سحرية قوية، أو عن طريق قطع المنطقة الملوثة بسرعة لمنع انتشار النار التي قد تخترق العضلات وتصل إلى العظام والأحشاء.
تعلم الأورك الذين لم يكونوا على علم بالوضع درسًا مؤلمًا، حتى محاربو توتم الثيران ذوو البنية القوية الذين يمكن مقارنتهم بسادة السيوف الفضية، أصبحوا نصف مشويين. ومن خلال هجوم واحد بقنابل الحرق، فقدت قبيلة الأورك ثلث أفضل محاربيها من محاربي توتم الثيران، وكاد كاهن إله الوحوش العجوز أن ينزف من شدة الألم، وهو يشير بيديه مرتجفًا نحو قائد البشر كيلثاس دون أن يستطيع الكلام!
أما القائد الآخر للأورك، سيد السيوف الأسطوري، الغاضب للغاية، فقد قرر مباشرة القضاء على محاربي البشر للانتقام لمحاربي توتم الثيران.

لكن بعد إتمام فرسان الجيغانتوب لهجماتهم بالقنابل، كانوا يطيرون عاليًا في السماء، مما جعل مطاردتهم من قبل سيد السيوف الأسطوري أمرًا صعبًا، خاصة أنهم لا يمتلكون مهارات الطيران كالسحرة، وليسوا كائنات قادرة على الطيران بشكل طبيعي، لذا تم توجيه الهجوم نحو تلك الاثني عشرة ساحرًا شابًا من البشر.
لم يبدأ القتال بعد، لكن الأوركات اضطرت إلى تحمل خسائر فادحة، وبصفتهم قادة هذه المعركة، تخلى كلا الأوركين القويين عن خططهم الأصلية القائمة على الحذر والتأني، واضطروا إلى المشاركة المباشرة في القتال لتجنب الوقوع في فخ البشر مرة أخرى!