الفصل 509: الإمساك بالتنانين العملاقة

لكن مملكة التنانين هي في النهاية حديثة التأسيس، وعدد التنانين العملاقة لا يزال قليلاً جداً؛ لتشكيل مجتمع كبير، يلزم على الأقل عقوداً من الزمن للتكاثر، وذلك في حال استطاع دونالد السيطرة على وقت المملكة الإلهية. أما إذا تُركت لتتطور بشكل طبيعي، فإنه بناءً على دورة التكاثر لدى التنانين العملاقة، ربما يستغرق الأمر مئات السنين!
لذلك، بالإضافة إلى التنانين العملاقة التي تم خلقها والتي تعيش في مملكة التنانين وتتزاوج فيما بينها، أُمر الأقوياء في دالاران أيضاً بالخروج إلى العالم الخارجي للبحث عن تنانين قوية والإمساك بها لتعزيز دماء التنانين العملاقة في المملكة.
من بين الأقوياء الذين خرجوا للبحث عن التنانين، يمكن اعتبار مهمة ملك الأبدية نوزدوم هي الأكثر نجاحاً. فمع هجرة التنانين الجماعية إلى الخارج قبل ألف عام، أصبح من النادر جداً رؤية التنانين تطير في السماء في العالم الرئيسي في هذه السنوات.
لكن نوزدوم، كملك التنانين البرونزية الذي وصلت قوته إلى مستوى شبه الإلهية، يمكنه بمجرد إظهار قوته الإلهية أن يجذب بسهولة الكائنات ذات الدماء التنينية في البراري والأراضي الخارجية.
بعد أن زار هذا التنين الإلهي العملاق البحار الخارجية، عاد بثلاثة تنانين خضراء تائهة.
كما علم منهم اتجاه هجرة التنانين في ذلك الوقت.
التنانين كائنات ذكية تعيش إما في مجموعات أو بشكل منفرد؛ عادةً، يجتمعون فقط في موسم التزاوج سنوياً، وخلاف ذلك يعيشون بمفردهم في أراضيهم. كل تنين يحدد منطقة تبلغ مساحتها على الأقل عشرة أميال مربعة كأراضيه الخاصة، ويترك رائحته لمنع الكائنات الأقوى من الاقتراب.
ورغم أن أراضي التنانين متفرقة في أماكن مختلفة، إلا أنها لا تكون بعيدة جداً عن بعضها البعض، وغالباً ما تكون ضمن نفس المنطقة، مما يسهل التجمع أو التنقل في حالات أخرى.
لكن هذا أمر طبيعي، فبالنظر إلى سرعة طيران التنانين وعدد أفرادها، فإن هذه المسافات تبدو بعيدة جداً بالنسبة للبشر، لكن بالنسبة لهم فهي مجرد رحلة قصيرة يمكن قطعها في يومين أو ثلاثة.
بعد معرفة اتجاه هجرة التنانين، واصل نوزدوم البحث في ذلك الاتجاه وفقاً لتوجيهات دونالد، وفعلاً وجد على طول الطريق سبعة تنانين؛ من بينها ثلاثة تنانين برونزية تعيش معاً، وتنينان بالغان وتنين واحد في سن المراهقة، بالإضافة إلى زوج من التنانين الحمراء البالغة، وتنين أزرق وتنين برونزي.
وبما أن نوزدوم شعر أن الاستمرار في التقدم قد يؤدي إلى اكتشاف المزيد، أخذ هذه التنانين السبعة معه؛ وكانت هذه التنانين فيما بينها تتنافس بشدة، فالعداء بين التنانين المعدنية والتنانين ذات الألوان الخمسة موجود في دمائهم، وهو أمر صعب تغييره.

لو لم يتمكن نوزدوم بقوته الهائلة من إخضاع كل هذه التنانين، لا يعلم أحد ما الفوضى التي كانت ستحدث! وحتى مع ذلك، تسببت هذه التنانين في إضاعة الوقت طوال الطريق، مما أخر سرعة التقدم بشكل كبير.
وفي اللحظة التي بدأ فيها نوزدوم يشعر بالضيق وعلى وشك الانفجار، اكتشف فجأة وجود رائحة مشابهة أمامه، وكانت نقية للغاية.
فرح ملك التنانين البرونزي في قلبه، ووبخ التنانين التي كانت تتشاجر باستمرار وتسبب له الإزعاج، ثم تقدم أولاً نحو اتجاه تلك الرائحة.
وبالفعل، بعد بضع دقائق، أمكن رؤية مجموعة من الجزر البحرية ذات المساحة الكبيرة أمامهم.
عندما اقتربت التنانين من الجزر، انتشرت فجأة رائحة قوية مصحوبة بصوت زئير التنين.
عند سماع هذا الزئير الطويل، شعر نوزدوم بالحماس الشديد، لأنه استطاع من خلاله أن يدرك أن الطرف الآخر تنينة، وعلاوة على ذلك تنينة قوية. من الصعب على البشر التمييز بين جنس التنانين من خلال زئيرها، لكن بالنسبة للتنانين أنفسهم فإن الأمر سهل للغاية!
على الرغم من أن نوزدوم كان لديه العديد من التنانين تحت قيادته، إلا أنه لم يكن هناك أي منها يمكن مقارنته بقوته، لذا يمكن القول إن ملك التنانين البرونزي كان وحيدًا لسنوات عديدة، فكيف لا يشعر بالحماس عند ظهور تنينة قوية على الأقل في مستوى الأسطورة؟
حتى مجرد سماع زئيرها القوي دون رؤية مظهرها، جعله يشعر برغبة شديدة في القيام بشيء عظيم!
لكن رغم حماس نوزدوم، لم ينسَ هدف رحلته، فصلى على الفور لسيده دونالد.
“تنين أسطوري واحد، وسبعة تنانين أخرى، يجب أن يرضي ذلك سيدي! ربما يمنحني هذه التنينة الأسطورية كهدية!”
فكر نوزدوم في قلبه بسعادة.
دونالد، الذي كان يراقب حالة الكائنات الحية في مملكته الإلهية وشعر بصلوات أتباعه، استطاع على الفور تحديد موقع نوزدوم من خلال خيوط الإيمان، ثم استخدم ملك التنانين البرونزي نفسه كنقطة مرجعية للانتقال فورًا إلى أعماق البحار.
“يا سيدي العظيم، أتيتك بكل هذه الغنائم من أجل أكثر عبيدك تقوى!”
نظر دونالد إلى التنانين السبعة الملونة التي كانت مستلقية على الأرض تحت هيبة الإله الحقيقي، ثم أومأ برأسه راضيًا.
“لقد قمت بعمل رائع!”
بحركة من يده، أرسل هذه التنانين السبعة إلى مملكته الإلهية ووضعها في مملكة التنانين.
أما التنانين التي دخلت المملكة الإلهية، فقد قامت التنانين الأخرى بشرح قواعد مملكة التنانين لها، بينما خفف دونالد من هيبته وركز انتباهه على التنين الذي سيظهر قريبًا.

شعر دونالد بأثر التنين الآخر، فتمكن على الفور من تحديد مدى قوة هذا التنين المجهول.
“إنه تنين أسطوري نادر، ولتصل قوته إلى هذا المستوى، يجب أن يكون على الأقل تنينًا مسنًا، أليس كذلك؟”
أثارت كلمات دونالد حرجًا واضحًا على وجه نورزدوم الذي كان بجانبه.
“تنين مسن؟ يا إلهي! هل يجب أن أقدم مرةي الأولى لملكي العظيم الأبدي لتنينة عجوز؟”
على الرغم من أن نورزدوم يبدو ضخم الحجم، وعلى الأقل ينتمي إلى فئة التنانين القديمة، وأفكاره ناضجة، إلا أنه في الحقيقة تنين عذراء لم يتجاوز عمره عشر سنوات!
لحسن الحظ، لم يكن دونالد يعرف ما يدور في ذهن التنين الموجود بجانبه، وإلا لكان قد شعر بالحيرة الشديدة.
في الواقع، كان لدى دونالد فعلاً فكرة جعل نورزدوم يعمل كآلة تزاوج؛ لأن التنانين جنس يعتمد على الوراثة العرقية، ويمكنهم حتى نقل ذكريات الروح عبر الدم، لذا كلما كان والدا التنين أقوى، كان بإمكانهم إنجاب نسل أكثر تميزًا.
أما بالنسبة لمسألة الهجينة بين أنواع التنانين المختلفة، فلا داعي للقلق على الإطلاق.
وفقًا لما ورد في كتاب “نظرية أصول التنانين” الذي كتبه عالم منذ ألف عام، فإن التنانين ذوي الأصول النقية، بغض النظر عن نوع التنين الذي يكون والديهما، يرث أفرادهم أصل أحد الوالدين فقط. أي أن تنينًا ذهبيًا وتنينًا أحمر عند تزاوجهما، سيكون نسلهما إما تنينًا ذهبيًا أو أحمر، ولا يمكن أن يظهر أي نوع هجين آخر، وهذا يختلف عن البشر والجنيات وغيرهم من الأجناس ذات الذكاء العالي.
أما تلك الأنواع الفرعية من التنانين التي تمتلك أصولًا تنينية غير نقية جزئيًا، فالأمر معقد للغاية؛ بسبب خاصية التزاوج المتقطع لدى التنانين الذكور، فإن الكائنات ذات الأصول التنينية تشمل تقريبًا جميع الكائنات ذات الحجم المتوسط وما فوق، لذا لا يمكن تصنيف هذه الكائنات المصنفة كتنانين فرعية في نظام موحد للدراسة.
في الوقت الذي كان فيه دونالد وخادمه غارقين في أفكارهما، كان التنين الذي شعر بأثر التنين الغريب قد طار بالفعل من الجزيرة إلى السماء.