الفصل الحادي والأربعون: شارات الشياطين (الجزء الأول)

في الوقت الذي كان فيه دونالد يفحص قوته الجديدة، كانت مخلوقاته التي استدعاها قد قامت بالفعل بتنظيف ساحة المعركة بسرعة، وتم جمع كل الأشياء المفيدة من جسدي الساحرين. أما جثة شيطان النار الميتة، فقد أمر دونالد أتباعه بتغليفها بعباءة ووضعها في علامة الفضاء.
“حتى لو فقدت عظام جثة شيطان الفضة قوتها، فإنها تظل مادة خام ذات قيمة كبيرة في الخيمياء، وأعتقد أن هناك العديد من السحرة في النادي الذين سيهتمون بها.”
بعد أن أخرج دونالد بعض الأشياء التي حصل عليها بالصدفة وفحصها بعناية، وجد أن التضاريس الموجودة على خريطة الجلد تلك غريبة للغاية، كما أنه لم يعرف الرموز الشيطانية القديمة، لذا لم يتمكن في البداية من فهم معنى تلك الخريطة.
“لكن بما أنها كانت مع الساحر الشرير، فمن المؤكد أنها تحمل أهمية كبيرة، وقيمتها على الأقل تعادل قيمة تلك الشارات الشيطانية. ربما تكون خريطة لكنز ما، يمكن البحث عنه بعد العثور على من يترجمها!”
كان دونالد متحمسًا بعض الشيء لهذه الخريطة القديمة، فبعد أن وضعها بعناية، أخذ شارة شيطان من البرونز، وهي الوسيلة التي استخدمها أحد الشياطين الكلبية للاستدعاء.
في هذه الأثناء، اقترب أيضًا وقت انتهاء مدة استدعاء الشياطين الكلبية المقيدتين، وأصبحت أشكالهما غير واضحة. بما أن دونالد قد حصل بالفعل على قوة شيطان الفضة، ولم يدمج معظمها بعد، فلم يعد يهتم كثيرًا بقتل هذين الشيطانين لاستخلاص قوتهما، خاصة أن قتلهما الآن سيؤدي إلى تدمير الشارتين البرونزيتين التي حصل عليها، تمامًا كما حدث مع شارة الفضة من قبل.
على عكس تماثيل الشياطين التي صنعها السحرة، فإن شارات الشياطين، رغم إمكانية استخدامها مرارًا وتكرارًا، إلا أنها في جوهرها تعتبر مواد قابلة للاستخدام مرة واحدة فقط.
طالما أن الشيطان المستدعى لم يُقتل في العالم الرئيسي، فإن الشارة لن تتضرر، وسيتعافى من كل إصاباته بسرعة خلال الفترة التي يعود فيها إلى الهاوية. لكن إذا مات الشيطان، فإن الشارة ستتدمر تلقائيًا، ويجب صنع شارة جديدة وإجراء طقوس استدعاء مرة أخرى لعقد عقد استدعاء مع شيطان جديد.
كان دونالد مهتمًا جدًا بهذه المعدات الخاصة بالاستدعاء، لذا لم يرغب في تدميرها في الوقت الحالي. لكنه أيضًا لم ينوِ ترك هذين الشيطانين الكلبيين على قيد الحياة، لأنهما رأيا قدرته على الاستدعاء وأسراره في استخلاص قوة الشياطين.
من خلال نقل قوته الروحية عبر الشارة، فهم دونالد بشكل تقريبي طريقة استخدام شارات الشياطين بعد لحظات، لكن العقد السابق تم إبرامه بواسطة تقلبات الطاقة الروحية للساحر الشرير، لذا حتى لو كانت الشارة في يده، فلن يتمكن من السيطرة على الشياطين بها، وكل ما يمكنه فعله هو منعهم من مهاجمته بشكل تلقائي.

“يختص بعض السحرة الشريرين بدراسة قوى الشياطين، لذا فإن قدرتهم على استدعاء وتوجيه الشياطين متميزة للغاية، بينما تضعف السحر الشرير الذين يستطيعون استخدامه بأنفسهم إلى حد كبير. يبدو أن الساحر الشرير الذي أواجهه ينتمي إلى هذه الفئة؛ وإلا لو كان الأمر يتعلق بتلك السحر الشريرة الغريبة والمعقدة التي يستخدمونها باستمرار، حتى لو كان لدي قوة للسيطرة على الشياطين، لما تمكنت من هزيمة خصمي بهذه السهولة.”

عادةً ما يتطلب استدعاء الشياطين التحضير المسبق لطقوس أو قرابين، لكن بعض السحرة استخدموا مبادئ فن الاستدعاء لتثبيت هذه الطقوس وتبسيطها، وصنعوا أدوات خاصة مرتبطة بشيطان معين، بحيث يمكن استدعاء الهدف مباشرةً عبر هذه الأدوات عند الحاجة. هناك العديد من أنواع هذه الأدوات المتنوعة، لكن المبدأ الأساسي متشابه، ومن بينها تعتبر تماثيل الشياطين التي يصنعها السحرة وشارات الشياطين التي يصنعها السحرة الشريرين الأكثر فعالية.

يمكن للنوع الأول أن يقيد قوى معظم الشياطين ويجعلها تخضع لأوامر المستدعي، وميزته أنه يمكنه قيد الشياطين الأقوى ذوي الرتب العالية، كما أن قواعد العقد صارمة ويمكن استخدامها مرارًا وتكرارًا. لكن تكلفة المواد المستخدمة في صنعها مرتفعة، ويحتاج إلى ساحر على الأقل من مستوى الفضة لصنعها.

أما النوع الثاني، فتكلفته أقل قليلاً، لكن يجب أن يكون الشخص من السحرة الشريرين ذوي الدم الشرير ليتمكن من إنجازه بسهولة، وعقد شارات الشياطين ليست صارمة، كما أن القيود المفروضة على الشياطين المستدعاة محدودة؛ فبخلاف عدم قدرتهم على إيذاء المستدعي، يعتبر العالم الرئيسي مثل ميدان صيد لهم، وغالبًا ما تتصرف تلك الشياطين المجنونة بشكل عشوائي بناءً على رغباتها، مما يؤدي إلى عواقب وخيمة.

بمجرد إنتاج هذه الأدوات للاستدعاء، يمكن لأي ساحر أو شخص لديه موهبة روحية، حتى لو كان مجرد متدرب، تفعيلها واستخدامها.

لكن يجب على من يستخدمون أدوات مثل تماثيل الشياطين الانتباه، فالمستدعون ذوو القوة المنخفضة غالبًا ما يتأثرون بمكائد الشياطين، مما يؤدي إلى هلاكهم وفقدانهم قيود عقد الاستدعاء، وبذلك تستعيد الشياطين المقيدة حريتها.

في كتاب الحقيقة أيضًا توجد أدوات استدعاء من هذا النوع، منها الأدوات المنخفضة مثل كتاب الموت وتميمة البربرية، التي يمكنها استدعاء أربعة محاربين عظام بقوة الحديد الأسود، وأربعة رماة عظام، ووحش دب بقوة البرونز المبكرة للقتال، أما الأدوات القوية فهي حجر نار جهنم وتماثيل الشياطين، التي يمكنها استدعاء وحوش قوية مثل نار جهنم وحراس الدمار ذوي قوة الفضة.

مقارنةً بقوائم الاستدعاء الكثيرة في كتاب الحقيقة، فإن ميزة هذه الأدوات هي أنه بمجرد أن يحصل دونالد عليها، يمكنه توفيرها لأي شخص لاستخدامها.

لكن أي مخلوق يتم استدعاؤه بواسطة كتاب الحقيقة هو تجسيد لكتاب الحقيقة نفسه، وله قواعد فريدة، وهو مختلف عن شياطين الهاوية الحقيقية، وبما أنه مخلوق مستدعى في صورة طاقة، فإن الشياطين التي يستدعيها دونالد عبر كتاب الحقيقة لا يمكنه امتصاص قوتها، إلا إذا كانت مخلوقات ناتجة عن استدعاء دائم، لكن ذلك يتطلب بذل قوة روحية كبيرة مقابل الحصول على بعض القوة، وهو أمر غير مجدي بالنسبة لدونالد.
قوة الروح مختلفة عن طاقة العناصر؛ فهي مورد ثمين غير قابل للتجديد، ولا يمكن استبداله.
بعد أن فهم دونالد البنية الأساسية والاستخدامات لشارة الشياطين، وهو يراقب الكلبين الشيطانيين اللذين على وشك الاختفاء، خطرت له فكرة جريئة.
“ماذا لو استخدمت هذه الشارة لاستدعاء شيطان، ثم صيده للحصول على قوته؟ أليس ذلك طريقة جيدة لتعزيز قوتي في وقت قصير والحصول على قوة الروح؟”
فعل دونالد ما فكر فيه؛ فاستدعى صورة لأداة سحرية وسلم شارة إلى كتاب الحقيقة لتحليلها.
على الرغم من أن الشياطين المستدعاة محمية بموجب العقد، ولا يمكن للمستدعي أن يهاجمها بشكل مباشر، وأن من يخالف العقد سيعاقب بإرادة الهاوية، إلا أن دونالد لا يزال يمكنه التفكير في طرق مختلفة لقتل الشياطين المستدعاة، مثل تجهيز فخوخ مسبقًا لجعل الشياطين تقع فيها مباشرة، أو استدعاء أشخاص آخرين للمشاركة دون أن يهاجم هو بنفسه. لكن هذه الطرق لا تعتبر قتلًا مباشرًا، مما يجعل من الصعب امتصاص قوة الشياطين.
لذا، أظهر كتاب الحقيقة مباشرة دوره كأداة سحرية عليا، وسرعان ما وجد حلاً لمضيفه.
باستخدام القواعد التي يمتلكها كتاب الحقيقة، يمكن التغلب على مراقبة إرادة أبعاد الهاوية التي لا تمتلك وعيًا مستقلاً، والتلاعب مباشرة في العقد، بحيث حتى لو قُتل الشيطان المستدعى، لن يتعرض المستدعي لأي عقاب.