الفصل السابعمائة: شجرة دم التنين

المواد الشيطانية التي قدمها دونالد سابقًا كان الهدف منها جذب انتباه الآلهة الحاضرين، لكن في الواقع كان لديه خططه الخاصة.
أولاً، حتى في أرض اليشم المقدسة، تعتبر النباتات الخالدة النادرة محدودة، ومعظم الكائنات التي تتجاوز مستوى الخلود المتوسط هي كائنات فريدة من نوعها؛ لذا لم يكن دونالد ينوي الكشف عنها قبل تكاثرها.
أما البقية، فعلى الرغم من وجود كميات كبيرة في حوزة دونالد، إلا أن وفرة الأشياء الجيدة قد تؤدي إلى انتشارها بشكل مفرط، مما يسبب انخفاض الأسعار وقيمتها، لذا لا يمكن الكشف عنها مرارًا وتكرارًا.
ثانيًا، كانت خطته استغلال هذه المزاد لإعلان خطة أخرى لديه، بهدف توجيه مسار الكون المتعدد نحوه مرة أخرى، وجعل آلهة الطبيعة يحصلون على المزيد من الداعمين في معبد الآلهة!
إذا قامت آلهة الطبيعة بفتح مثل هذه الأبعاد الموارد أمام العالم الخارجي، فمن المؤكد أنها ستكسب دعم معظم الآلهة، ومن يريد التعدي على آلهة الطبيعة يكون بذلك يتحدى الآلهة جميعًا.
على الرغم من أن ظل ميدان صيد الشياطين الإلهية لم يُرَ بعد، إلا أن ظهور كائنات شيطانية حية ذات قوة آلهة من الدرجة الدنيا أثار فعلاً اهتمام الآلهة الحاضرين، وهم على استعداد لتصديق آلهة الطبيعة ودونالد.
لذلك، كان مزاد تلك الثلاثين تصريح دخول ميدان صيد الشياطين الإلهية أكثر إثارة من المزادين السابقين.
تم شراء المجموعة الأولى من قبل مجموعة تمثلها إلهة الفن جالاند وإلهة العلم أستن، نظرًا لتردد بعض الآلهة الحقيقية؛ أما كيفية تقسيم المكاسب لاحقًا، فهذا شأنهم الخاص.
بسبب قيود مجال الخدمة الإلهية، فإن الآلهة الفنية والأكاديمية، التي تتمتع بقوة قتالية أقل من الآلهة الحقيقية الرئيسية، كانت تحصل دائمًا على موارد أقل بكثير من الآلهة الأخرى، ولذلك لم تتمكن قوتها من النمو بشكل كبير؛ وأعلى إنجاز لهذين الفريقين على مر التاريخ كان الوصول إلى مستوى الآلهة المتوسطة، وعددهم لا يتجاوز اثنين فقط، مما جعلهم يعتمدون على إلهة السحر وإلهة الزراعة، وهما ممثلتا المعسكر المحايد، لكي يحتلوا مكانة في معبد الآلهة.
لذا، فإن ميدان صيد الشياطين الإلهية، الذي يوفر طريقة للحصول على موارد وفيرة دون المخاطرة بالهلاك أو القيام برحلات استكشافية من أجل الحصول على الموارد، يعتبر بلا شك فرصة نادرة لهذه الآلهة غير القتالية.
مع بيع ثلث التصاريح الثلاثين بالفعل، توقفت الآلهة المتبقية عن التردد وبدأت في رفع الأسعار.

ليست علاقة الإله المظلم روبوس وإله المكائد بانسون، وهما من الآلهة العليا، بآلهة الطبيعة وثيقة على الإطلاق؛ فالأول لأنهما ينتميان إلى معسكر محايد، تبادلا بعض التواصلات فقط، أما الثاني فهو إله شرير ومظلم ذو سمعة سيئة بين الآلهة. ورغم شره، إلا أن “ملك الأكاذيب” لديه مبادئه الخاصة، وليس كالشياطين الهاوية التي تعض كل من تقابله، لذا فهو تجاه دونالد وآلهته الذين يتمتعون بزخم قوي في الصعود، يتخذ موقفًا يسعى من خلاله إلى بناء علاقة طيبة قدر الإمكان، وإن لم يتسن ذلك، فلا داعي لإثارة العداوة.

لكن هذين الإلهين العليا يشعران الآن بالامتنان لأنهما اختارا المشاركة في هذا الاحتفال لعدم وجود أعمال أخرى لديهما، لأنهما لم يتوقعا أن يشهد احتفال آلهة الطبيعة بميلاد إله جديد سلسلة من المفاجآت المتتالية. يجب أن نعلم أن عالمًا مليئًا بالشرور الإلهية القديمة يُعد موردًا مهمًا جدًا حتى بالنسبة لهؤلاء الآلهة العليا، ورغم أن الشرور الإلهية التي تقع تحت مستوى الآلهة المتوسطة قد فقدت قدرتها على تعزيز قوة هؤلاء الآلهة العليا، إلا أنها تمثل فرصة كبيرة لتعزيز قوة آلهتهم الخاصة، ناهيك عن أن هذه الشرور لا تمتلك قيمة مادية فحسب، بل تحمل أيضًا قيمة بحثية تهم الآلهة العليا أكثر.

إن وجود شرير إلهي نادر يُعد موضوعًا بحثيًا مهمًا للغاية في نظر الخالقين، فما بالك بالآلهة العليا التي لم تصل بعد إلى مرتبة الخالقين؟ يجب أن نعلم أن الآلهة العليا قد لا يكونون جميعًا خالقين، لكن أن يصبح أحدهم خالقًا يمنحه قوة تعادل قوة الآلهة العليا، وإذا استطاع أن يجمع بين هاتين الصفتين، فسيعزز ذلك قوته بشكل كبير.

لماذا يُعتبر سيد الجنيات أقوى الآلهة العليا ويظل في قمة معبد الآلهة لسنوات عديدة دون أن يتزعزع؟ السبب هو أنه خالق عظيم أنشأ الجنيات العليا، وهي عرق يُعتبر مثاليًا. نحن نتحدث هنا عن عرق، وليس عن كائن وحيد؛ ففقط الجماعات التي تشكل حجمًا معينًا ولديها خصائص وراثية كاملة ويمكنها الاستمرار في التكاثر يمكن اعتبارها قد خلقت عرقًا حقيقيًا. أما تعديل أو خلق كائنات وحيدة لا يمكنها التكاثر وتعاني من عيوب مختلفة، فهو أمر يستطيع العديد من الآلهة الحقيقية القيام به، لكنهم ليسوا خالقين.

لذلك، فإن الشرور الإلهية، وهي أسلحة حربية خلقها الآلهة القديمة، تمثل بلا شك قيمة بحثية كبيرة بالنسبة للآلهة العليا، بينما بالنسبة لمعظم الآلهة المتوسطة والأدنى، فإنهم يهتمون أكثر بالقيمة العملية التي يمكن استخلاصها من هذه الشرور، مثل صنع الآلات المقدسة أو الدمى التي يمكن أن تعزز القوة القتالية.

أدت كل هذه الأسباب إلى أن تكون المزاد الختامي شديدًا وملحميًا للغاية؛ فمن المؤكد أن أماكنًا سرية مثل ميدان صيد الشياطين، حتى لو فُتحت أمام الآلهة الطبيعية، لن تكون لديها أماكن كافية، ولذلك من أجل الفوز بفرصة الدخول، بذلت جميع القوى الإلهية القادرة على المشاركة في المزاد كل جهدها في تقديم عروض مرتفعة.
في النهاية، تم شراء المجموعة الثانية المكونة من عشرة تصاريح دخول من قبل سيد الآلهة السفلية بسعر شيء من النوع المتوسط من الأشياء الخالدة.
شجرة دم التنين هذه هي نوع نباتي فريد في الكون المتعدد، وهي من الأشياء الخالدة النادرة، ولا توجد إلا في أعشاش الكائنات ذات دم التنين؛ فأغصان وجذوع شجرة دم التنين تفرز مادة غامضة يمكنها مساعدة كائنات التنين على التخلص من الطفيليات في أجسامها، وإزالة القشور المتضررة، ونمو قشور تنين جديدة، كما أن التحرك المستمر على جذوع شجرة دم التنين يمكن أن يجعل القشور أكثر بريقًا وصلابة.
وبما أن شجرة دم التنين تتأثر باستمرار بأثر كائنات دم التنين، وتمتص تدريجيًا جوهر دم التنين أثناء التحرك عليها، فإنها تنمو أيضًا تدريجيًا؛ فعصارتها وثمارها تمنح من يتناولها قدرة ضعيفة على دم التنين، وبالنسبة للبشر، فإن تناول ثمرة دم التنين واحدة يمكن أن يحول الإنسان العادي إلى محارب قوي لدم التنين أو ساحر لأوردة التنين، وهذا بمثابة حلم رائع يمكن تحقيقه بخطوة واحدة!
لكن نظرًا لندرة شجرة دم التنين، ولأنها تنمو عادةً في أماكن تجمع التنانين، فكلما زاد عدد التنانين وقوتهم، زادت احتمالية وجود شجرة دم التنين، لذا فإن الحصول على شجرة دم التنين بالنسبة للبشر يعتبر أمرًا صعبًا للغاية، أشبه بإخراج سن من فم التنين، وهو أصعب من أن يصبح الإنسان بنفسه قويًا أسطوريًا من خلال التدريب.
أما بالنسبة للقوى الأسطورية فوق ذلك، فإن تأثير شجرة دم التنين عليهم ضئيل للغاية، لذلك فإن الأقوياء القادرين على تحدي التنانين القوية للحصول على شجرة دم التنين لن يخاطروا بإغضاب عشيرة التنانين القوية من أجل مثل هذه المكافأة؛ فالأبطال الأسطوريون الذين يقتلون التنانين عادةً ما يكونون التنانين الشريرة التي كانت تسبب الفوضى في العصور القديمة، ومعظم الأساطير مختلقة، وهذا يُظهر قوة التنانين.
من الطبيعي أن يكون تدخل الآلهة العليا مختلفًا؛ فشجرات دم التنين العادية تكون في أحسن الأحوال من مستوى الأسطوريين أو نصف الآلهة، لكن شجرة دم التنين التي قدمها سيد الآلهة السفلية والتي بقيت سليمة هي كنز نادر جدًا وصل إلى مستوى الأشياء المتوسطة الخالدة، وربما تكون فقط أقل من شجرات دم التنين الموجودة في ممالك الآلهة التنينية الاثنتين.
ولا أحد يعرف من أين حصل عليها.

لكن كل هذا لا علاقة له بدونالد؛ فهو راضٍ تمامًا عن شجرة دم التنين، ولذلك اختار قبول عرض روبس، رغم أن هناك عروضًا أخرى من بينها عرض “ملك الأكاذيب” لا تقل قيمة عن هذه الشجرة.
السبب هو أن شجرة دم التنين تتوافق تمامًا مع احتياجات آلهة الطبيعة؛ فعندما رأى نورزدوم هذه الشجرة، أضاءت عيناه من الدهشة والشوق. إنها جاذبية فطرية تطورت عبر زمن طويل في الكون، حيث تجذب شجرة دم التنين التنانين من خلال رائحتها وفوائدها، ثم تحصل من التنانين على ما يساعدها على النمو، ويمكن القول إنهما كائنان متكاملان.
بالنظر إلى دور شجرة دم التنين بالنسبة لملك التنانين البرونزي نورزدوم، وإلى فوائدها التي تعادل مستوى الآلهة المتوسطة، فإنها لا يمكن مقارنتها بشجرات دم التنين العادية، فهي قادرة على تنمية مجموعة من الكائنات شبه التنانين القوية؛ ورغم أن دونالد لم يعطها أهمية كبيرة، إلا أنه يمكن استخدامها في التفاوض مع الآلهة الحقيقية والقوى الأخرى، أليس كذلك؟
فازت المجموعة الثانية من المزاد بقيادة إله العالم السفلي روبس، مما جعل الآلهة الحقيقية الحاضرين يشعرون بالتوتر.
لأنه لم يتبق سوى مجموعة واحدة تحتوي على العشرة تصاريح الدخول الأخيرة، بالإضافة إلى منافس قوي مثل إله المكائد، مما جعل الآلهة المتوسطة التي ترغب في المنافسة تشعر بالعجز.
أما إله الفن وإله العلم فقد شعرا بالارتياح لأنهما تحركا مبكرًا وانسحبا من ساحة المنافسة.
“جالاند! يبدو أن قرارنا بالتحرك أولاً كان قرارًا حكيمًا!”
قال إله العلم أستن مبتسمًا لصديقه المجاور.
وأضاف إله الموسيقى بيس: “كان بومبي على حق، وإلا لربما كنا سنفوت الفرصة!”
أومأ إله الفن جالاند برأسه موافقًا تمامًا.
“صحيح، يبدو أن بومبي ليس محترمًا في مجال المسرح فحسب، بل لديه رؤية عميقة في الواقع أيضًا!”
تواضع إله الشعر بومبي قليلاً، لكن من نظرته المبتسمة، يتضح أن هذا الإله الذي يسيطر على مجال الشعر والمسرح كان سعيدًا جدًا بالثناء.
إن هؤلاء الآلهة غير المقاتلين كانوا بلا شك حكماء؛ فلو لم يتنافسوا على المجموعة الأولى بينما كان الآلهة الآخرون مترددين، فإن حدة المنافسة في المجموعتين التاليتين لن تترك لهم فرصة للمشاركة.
قال بومبي في نبرة مزيج من المزاح والتأمل: “لم يذهب كل جهدنا سدى للحصول على هذه العشرة تصاريح، فقد كدنا نفرغ خزائن العديد من الأمراء لتجميع عرض كافٍ!”
ضحك الآلهة الحقيقية الحاضرون جميعًا.

قال إله الحكمة وهو لا يزال يبتسم: «لا تقلقوا، بناءً على معرفتي بصاحب السمو دونالد، فإن ميدان صيد الشياطين الذي سيتم إنشاؤه هذه المرة بالتأكيد لن يخيب آمالكم، فقط عائدات هذه العشرة تصاريح دخول ستكون كافية لإرضائنا! وبالنظر إلى أن قوتنا القتالية أقل، فمن المحتمل ألا نتمكن حتى من جمع عشرة تصاريح دخول! في رأيي، من الأفضل بيع بعض التصاريح لأولئك الآلهة المهتمين، حتى نتمكن من تحقيق ربح كبير قبل بدء الفعالية نفسها!»