الفصل التاسع والأربعون: حصاد الأرواح (الجزء الأول)

بالنسبة لدونالد الذي يمتلك جسم “كرة الأرواح”، فإن أمثل مكان لجمع قوة الأرواح هو المكان الذي مات فيه عدد كبير من الكائنات، ويفضل ألا يكون موتها طبيعيًا بل نتيجة اليأس أو الإكراه. ففقط في مثل هذه الأماكن يمكن أن تصل جودة الأرواح المتبقية إلى مستوى عالٍ، وإذا كانت الأرواح تحمل مشاعر سلبية مثل الحزن والغضب والخوف والألم وقت الموت، فإن ذلك يجعلها أكثر كمالاً!
فكلما كانت المشاعر الشديدة تقيد الشخص قبل موته، كان من الأسهل على روحه البقاء في العالم الرئيسي، وكانت قوة الروح المتضمنة أقوى. أما الطاقة السلبية التي تمتصها هذه الأرواح بشكل لا واعٍ، فإنها تُفلتر وتُنقى عبر “كرة الأرواح” أثناء عملية الجمع، ليتبقى فقط قوة الروح النقية، وهو ما لا يؤثر على دونالد إطلاقاً.
لذلك، بالإضافة إلى مواقع المذابح في الحيوات السابقة، أي مكان آخر يمكن أن يضاهي ساحة المعركة التي تدور فيها معارك عنيفة لجمع الأرواح؟
في تلك اللحظة، قال دونالد بابتسامة لأوثيل الذي بجانبه: “الآن لم نعد نفتقر إلى قوة الأرواح اللازمة للتعويذات الدائمة؛ فإذا تُركت أرواح الأورك الكثيرة التي ماتت تتلاشى هكذا دون استخدام، وتعود إلى أحضان ما يُسمى بإله الأورك، ألن يكون ذلك إهداراً كبيراً؟ يُقال إن ذلك الإله قد سقط بالفعل على يد آلهة البشر، لذا لا ينبغي أن يكون هناك أي مشكلة في جمع أرواح الأورك!”
“حتى لو لم يسقط ذلك الإله، فهناك آلهة البشر الذين سيتعاملون مع الأمر، ولن يلتفتوا إليّ أنا الساحر الصغير؛ فإذا تمكنت من جمع مئات الآلاف من شظايا أرواح الأورك، ألن أتمكن من استدعاء جيش من الوحوش المخلصة لي إلى الأبد؟”
وبمشاعر متحمسة، أشار دونالد بيده مطالباً فريقه بالمضي قدماً.
بعد التخلص من ثلاثة من جنود الأورك الحاملين للرماح، وبفضل مراقبة حراس الأبراج التي يسيطر عليها الشامانون العمالقة وفخوخ السكون، واصل دونالد التقدم وواجه مجموعات أخرى من الأورك، وكل ذلك بفضل الحراس المنتشرين في معظم أنحاء الغابة الذين يراقبون المنطقة المحيطة ويكتشفون أي حركة مبكراً. أو ربما يتسبب الأورك في تفعيل فخوخ السكون فيقعون في الفخ، ثم يستدعي دونالد المخلوقات للهجوم عليهم والتخلص منهم بسهولة، قبل أن يتقدم ليحصد أرواحهم ويأمر رجاله بجمع الغنائم.
بعد قتل مجموعات متتالية من رواد الأورك، يمكن القول إن هذه هي أكبر خسائر سببها منذ وصوله إلى هذا العالم، لكن دونالد لم يشعر بأي ندم.

البشر والأوركات منذ الأصل لا يمكن أن يتعايشا، فهما عرقان غير قادرين على الاندماج مع بعضهما البعض؛ ليس البشر فقط، بل حتى الأعراق الذكية مثل الجنيات تكون علاقتها بالأوركات مماثلة. أولاً، قسوة الأوركات وعنفهم وطبيعتهم العدوانية الفطرية تجعل من المستحيل على البشر وغيرهم من الأعراق أن يعيشوا معهم في سلام. ثانياً، بفضل قدرتهم المخيفة على التكاثر وقائمة طعامهم التي لا تعرف الحدود، فإنه إذا تطوروا، فمن المحتمل ألا يتبقى مكان لبقاء أي أعراق ذكية أخرى على القارة.

وفقاً للجنيين القدماء، فإن عرق الأوركات غير قادر على تحقيق توازن مع الطبيعة؛ فهم يعرفون فقط كيف يأخذون دون أن يعرفوا كيف يعطون، وإذا تُرك الأوركات ينمون، فسوف يأكلون في النهاية العالم المادي بأكمله.

لذلك، يُعتبر الأوركات ورماً سرطانياً في العالم الرئيسي، مجموعة من الآفات؛ وبالطبع يجب التعامل مع مثل هؤلاء الأعداء بلا رحمة، فإذا أظهرنا تعاطفاً تجاههم، فإننا نسبب لأنفسنا المشاكل.

علاوة على ذلك، في معظم الأوقات يطلب دونالد من المحاربين المستدعين التصرف، لذا فإن الفارق في المشاعر واضح، فهو أيضاً لا يريد أن يصبح مجرماً متسلسلاً متعطشاً للدماء.

بالطبع، حتى لو واجه دونالد الأوركات وجهاً لوجه، فلن يشعر بأي خوف.

في تلك اللحظة، قضى دونالد على عدة أوركات، ثم أشار إلى جثثهم وسأل أوثيل: “يا فارسي، ما رأيك في قوة القتال لدى الأوركات؟”

“عادةً ما تكون قوات الأوركات الأمامية من رماة الرماح أو رماة الحجارة، وهم جنود بعيدي المدى، وفي هذه المناطق الجبلية والغابات، يكون هذان النوعان من الجنود مناسبين تماماً، أما المشاة والفرسان البشر فلا يمكنهم تحقيق الكثير من القوة القتالية في مثل هذه البيئة، وعلى الرغم من أن جواسيس البشر أكثر مهارة بكثير من الأوركات البرابرة، إلا أن قوتهم لا تقارن بهم.”

أومأ دونالد برأسه مستمعاً، ثم واصل أوثيل تحليله قائلاً: “أما بالنسبة للقوات الرئيسية للعدو، فوفقاً للمعرفة التي منحني إياها سيدي، فهم جنود الأوركات الأقوياء الذين يحملون الفؤوس الضخمة. بالطبع، عند الحديث عن حمل الفؤوس الضخمة، وبسبب قدرات الأوركات الضعيفة في الصهر، فإن فقط أفضل قواتهم هي التي يمكنها حمل الفؤوس الحديدية، أما البقية فغالباً ما يحملون عصي الذئاب أو الفؤوس الحجرية، أو حتى مجرد عصا خشبية سميكة. حتى مع مثل هذه القوات، وبقوتهم القتالية المتوسطة من مستوى الحديد الأسود، فإنها تشكل كابوساً بالنسبة للجيوش البشرية العادية.”

“إذا أعطيت جيشاً من المشاة البشر بنفس العدد، هل يمكنهم هزيمة مثل هذه القوات الأوركية؟”

أجاب أوثيل دون تفكير.

“لا يمكن! رغم أن محاربي المشاة من النخبة، إلا أن قوتهم القتالية الفردية أقل بكثير من قوة الورثان الرئيسية؛ ففي حالة المواجهة بنفس الأعداد، تزيد احتمالات الهزيمة عن 90%، أما الـ10% المتبقية من فرص النصر فهي تتحقق فقط في حال نجاح الخدع مثل الفخوخ.”
“بالطبع، محاربو السيد الذين يتم استدعاؤهم لا يمكن مقارنتهم بمعظم جيوش هذا العالم من حيث الكفاءة والانضباط؛ إذا تمكنتم من توفير لي بعض المحاربين من أعراق مختلفة، دون متطلبات عالية، فقط التعاون بين الجنود من الدرجة الثالثة والثانية سيكون كافيًا، وبذلك سأكون واثقًا بنسبة 80% من القدرة على هزيمة الورثان الرئيسية بنفس الأعداد.”
عند سماع ذلك، أدرك دونالد أن تحليل أوثيل دقيق للغاية، لأن البشر في الحروب المتكررة ضد الورثان كانوا دائمًا في وضع ضعيف، ولم يتمكنوا من صد غزوات الورثان المستمرة على مر السنين إلا بفضل الأعداد الكبيرة من المعدات والأسلحة القوية، بالإضافة إلى قوى السحر الغامضة.
لذلك، في كل غزو للورثان، كان أول ما يخسره البشر هو فرق الاستطلاع المتقدمة؛ فغالبًا ما يتطلب كشف تحركات الورثان تضحية عشرات أو مئات من الاستطلاعيين بحياتهم. ولهذا السبب، اعتبر سكان الحصون مهمة الاستطلاع مهمة موت، وهو ما استغله أشخاص مثل بورتون لإيقاع دونالد في فخ.
للأسف، رغم الخطة الجيدة التي وضعها الورثان هذه المرة، إلا أنهم واجهوا دونالد الغريب الذي يستطيع استدعاء أنواع مختلفة من المحاربين المناسبين لأي بيئة قتالية في عالم اللعبة، وقد قضى بمفرده على ما يقرب من نصف فرق الاستطلاع التابعة لهم.
مع مثل هذه الإنجازات، لا يقتصر الأمر على مجموعة من رؤوس الورثان التي تم جمعها في العلامات المكانية، بل أصبحت الأدخنة السوداء التي كانت مرئية بشكل خافت في كرة الأرواح الآن تشكل تيارًا هوائيًا رماديًا أسود صغيرًا، وهذا هو قوة أرواح الورثان بعد تنقيتها.
بعد جمع شظايا أرواح مئات من مقدمي الورثان، تقدمت مجموعة دونالد غربًا لعدة كيلومترات، متجاوزة نطاق مراقبة الحراس والمراكز الدفاعية التي تم إنشاؤها سابقًا، وقد تمكن من تنظيف معظم مناطق الورثان خلفه.
بينما كان يأمر ستة من الشامانيين العمالقة الذين تعافت قواهم السحرية تقريبًا بالتقدم لإنشاء مراكز دفاعية وفخوخ ثابتة، اكتشف وجود كائنات تقترب من خلفه. كان بإمكان حراس المراكز الدفاعية رؤية آثار هذه الكائنات فقط، دون القدرة على معرفة تفاصيلها بوضوح؛ فالوحدات التي يكتشفها الحراس كانت مجرد نقاط ضوئية، تختلف ألوانها فقط بحسب الحجم والقوة والعدو أو الصديق. لذلك استدعى دونالد بومة لتطير إلى الخلف ومشاركته رؤيته.

سرعان ما اكتشف دونالد آثار تلك المخلوقات، لكنها لم تكن الأوركات المتبقية كما تخيل، بل كانوا بشرًا يرتدون ملابس سوداء يتحركون بخفاء.
وبالنظر إلى مهارتهم وسرعتهم، فمن الواضح أنهم جنود من النخبة في الجيش البشري.