الفصل 138

كان شيه ويندونغ متوترًا للغاية، ولم يعر ذلك الرجل العجوز أي اهتمام؛ كان على وشك الانفجار، لكن دونغ شينلي أمسك بذراعه وهز رأسه قائلاً بهدوء: “أخي دونغ، انتظر قليلاً؛ إذا علم الرجل العجوز بقدومك، فسوف يطلب منك الدخول بالتأكيد.” لم يرغب في رؤية شيه ويندونغ يتصادم مع الكوادر العليا داخل الغرفة فور وصوله. أغمض شيه ويندونغ عينيه، ثم ظهرت ابتسامة على شفتيه، وهدأت أفكاره أيضًا. كان كلام دونغ شينلي صحيحًا؛ فهو في النهاية ليس من أعضاء جماعة هونغمن، فما معنى الدخول بهذه الطريقة؟

دخل دونغ شينلي وخرج بعد أقل من دقيقة، وقال لشيه ويندونغ: “أخي دونغ، الرجل العجوز يريد رؤيتك.” تنفس شيه ويندونغ الصعداء، ورتب ملابسه قبل أن يدخل مع دونغ شينلي إلى غرفة المريض. في ذلك الوقت، كانت عينا جين بينغ قد فُتحتا، لكن فمه وأنفه كانا مغطيين بكمامة الأكسجين مما منعه من الكلام؛ عندما رأى شيه ويندونغ، أغمض عينيه، وكان من الواضح أن الرجل العجوز يبتسم.

أراد جين بينغ أن يبتسم، بينما أراد شيه ويندونغ أن يبكي. خطا بثلاث خطوات كخطوتين، ووصل إلى جانب السرير الجليدي، وقال بهدوء: “يا سيدي، لقد جئت!” بعد أن أنهى كلامه، عض على شفتيه لمنع صوت البكاء من الخروج من حلقه.

أغمض جين بينغ عينيه وأومأ برأسه قليلاً، وعرف دونغ شينلي أن الرجل العجوز يريد التحدث، فأخرج بسرعة ورقة وقلمًا ووضعهما في يد جين بينغ. أمسك جين بينغ القلم وكتب على الورقة بخط متعرج: “حسنًا.” حاول شيه ويندونغ أن يظهر ابتسامة، لكن ابتسامته في تلك المرة كانت على الأرجح الأقبح على الإطلاق. “لم أحضر جين رونغ معي، كنت أريد أصلاً أن أعتذر لك يا سيدي، لكن يبدو أن هذا كان قرارًا صحيحًا. أليس كذلك، يا سيدي؟”

أومأ جين بينغ مرة أخرى وربت على يد شيه ويندونغ المستندة إلى جانب السرير. لم يستطع دونغ شينلي أن يتمالك نفسه وهمس: “يا رئيس جين، بعد خمسة أيام سيكون مؤتمر جماعة هونغمن، ماذا سنفعل؟” بدا جين بينغ هادئًا تمامًا وكتب على الورقة: “بسيط! ابحثوا عن شخص يحل محلي.”

“كيف يمكن ذلك؟” قال دونغ شينلي بقلق: “كل عام يحضر مؤتمر جماعة هونغمن أعضاء من جميع أنحاء الجماعة، أنت الزعيم الأكبر لجماعة هونغمن في الشمال، إذا لم تذهب أنت، فمن يمكنه الذهاب؟” وأثناء حديثه، نظر دونغ شينلي يمينًا ويسارًا، كما لو كان يبحث عن شخص يمكنه أن يحل محل جين بينغ.

أغمض جين بينغ عينيه، شاعرًا بالتعب، وكتب على الورقة: “سأترك مكاني مؤقتًا لويندونغ، وسيساعده تيانشينغ وشياولي. أنا متعب، يمكنكم الذهاب.”

نظر دونغ شينلي بدهشة إلى جين بينغ الذي أغمض عينيه، وبعد فترة طويلة صرخ قائلاً: “يا رئيس جين، هل أنت مجنون؟ هل تريد أن تترك مكان الزعيم الأكبر لشخص من خارج الجماعة؟” لوح جين بينغ بيده بعدم صبر وكتب: “ما هذا الشخص الخارجي؟ إنه صهر حفيدتي، فكيف يكون خارجيًا؟”

بعد أن تلوى نيه تيانشينغ ما كتبه جين بينغ، صُدم جميع من في الغرفة، بما في ذلك شيه ويندونغ، الذي لم يستطع أن يفهم متى أصبح صهر السيد جين. كما بدا أن السيد العجوز ينوي أن يجعله هو من يتولى إدارة بي هونغمن، وهو أمر مفاجئ بالنسبة له أيضًا. لم يستطع شيه ويندونغ أن يمنع نفسه من النظر إلى جين بينغ، فوجد أن زاوية فمه مرفوعة وهو يرمش له، فشعر فجأة وكأنه وقع في فخ.

لم يعرف كيف غادر المستشفى، وعندما استعاد وعيه وجد نفسه جالسًا في سيارة فاخرة، وكان هناك شخصان يجلسان أمامه، وهما دونغ شينلي ونيه تيانشينغ. لم يستطع شيه ويندونغ أن يمنع نفسه من التنهد قائلاً: “لماذا أشعر أن هذا أمر خطط له السيد العجوز منذ زمن بعيد؟”

خدش دونغ شينلي شعره وضحك قائلاً: “أخي دونغ، هل أدركت ذلك الآن فقط؟ عندما أعطاني السيد العجوز السكين الذهبية، توقعت أن يأتي هذا اليوم، لكنه جاء أسرع مما توقعت.”

تعجب شيه ويندونغ قائلاً: “كنت تعرف منذ البداية أن السيد العجوز ينوي ذلك؟ فلماذا لم تخبرني؟”

أجاب دونغ شينلي بلا حول ولا قوة: “لقد أمرني السيد العجوز بعدم إخبارك.”

أغلق شيه ويندونغ فمه وتوقف عن الكلام. لم يكن يخشى أو غير راغب في تولي إدارة هونغمن مؤقتًا، بل كان يخشى أن يفشل في التعامل مع الأمر، مما يجعل جهود السيد العجوز على مدى عقود تذهب سدىً. علاوة على ذلك، لم يكن يعرف شيئًا عن بي هونغمن، ناهيك عن إدارتها، فمن سيطيع شابًا جديدًا في هونغمن؟ خاصة الشيوخ بقيادة لينغتينغ، الذين تحول وجههم إلى اللون الأخضر عند سماعهم أن شيه ويندونغ سيدير هونغمن مؤقتًا أثناء مرض السيد العجوز، وكادوا يتقدمون لعضه. “آه!” تنهد شيه ويندونغ وهو يطرق رأسه بأصابعه بصوت خافت قائلاً: “إنه أمر محير حقًا!” ثم تذكر فجأة ما قاله جين بينغ عن صهر السيدة، فبينغ لينغ وأخوات عائلة جاو كانوا كافيين لإزعاجه، والآن تم إشراك جين رونغ أيضًا. يقول الناس إن ثلاث نساء يشكلن مسرحية واحدة، ولا يعرف شيه ويندونغ كيف يمكنه أداء هذه المسرحية مع أربع نساء بشكل جيد وناجح.

كان نيه تيانشينغ أيضًا محتارًا، فهو ينظر إلى الشاب أمامه الذي تحول من غريب إلى زعيم بي هونغمن في لحظة، وشعر ببعض عدم الرضا في قلبه، لكنه بالطبع لن يظهر ذلك على وجهه، فهو دائمًا يطيع قرارات السيد العجوز دون شروط. كان دونغ شينلي وحده الذي يبدو مرتاحًا، فقد كان ذلك ضمن توقعاته منذ البداية، وكان يعتقد أنه إذا تم تسليم هونغمن فعلاً إلى شيه ويندونغ، فإن إنجازاتها في المستقبل لن تكون تحت قيادة السيد العجوز. كان يعرف شيه ويندونغ جيدًا، “السمكة الذهبية ليست مجرد كائن في البركة”!

بعد فترة طويلة، كسر شيه ويندونغ صمت السيارة وسأل: “إلى أين نحن ذاهبون الآن؟”

ضحك دونغ شينلي وقال: “لنذهب إلى المقر الرئيسي. بما أن الأخ دونغ تولى قيادة هونغمن، يجب إجراء بعض الطقوس، وإن كانت مؤقتة فقط. تيانشينغ، أليس كذلك؟”
“أمم!” قال نيه تيانشينغ: “هذه قواعد الطائفة، والشيوخ يولونها أهمية كبيرة! (أولئك العجائز المتعنتون مزعجون للغاية.)”
طقوس؟ في خيال شيه ويندونغ، كانت الطقوس لا تتجاوز ثلاث ضربات وتسعة تحيات للأسلاف، ثم بعض الكلمات عن السعي للتقدم والعمل بجد، لكن عندما وصل إلى المقر الرئيسي، ورأى ذلك المبنى الكلاسيكي الضخم الواقع في الضواحي الذي يتسع لآلاف الأشخاص، والذي يحتوي على شموع لا تُضاء لكنها مضاءة بالفعل، أدرك شيه ويندونغ أنه ربما فهم كلمة “طقوس” التي قالها دونغ شينلي بشكل خاطئ.
كان المكان يمتد لآلاف الأمتار المربعة، وفي وسطه مبنى يحاكي القصور القديمة، بطوب أحمر وأسقف خضراء، وأطراف الأسقف منحنية على شكل تنانين. كانت هناك عدة أعمدة حجرية كبيرة بسمك ثلاثة أشخاص مطلية باللون الأحمر الزاهي، تدعم هذا الصرح الضخم حتى لا ينهار، وكانت الأعمدة مزينة بنقوش دقيقة لتنانين ونمور، تبدو حية للغاية. كان الأرضية مغطاة بسجاد أحمر، يمتد من القاعة الرئيسية حتى أسفل الدرج. في الفناء الكبير تحت الدرج الذي يمتد لآلاف الأمتار المربعة، كانت الأضواء ساطعة، وعلى الرغم من كونه ليلًا، إلا أن الأماكن كانت مضاءة كالنهار، وكان المكان مليئًا بالناس الذين يقفون في صفوف منظمة دون ضجيج، وكان يمكن سماع صوت احتراق النيران من حين لآخر. كان المشهد مهيبًا وغريبًا في نفس الوقت، وكان يسوده جو من الرهبة.
عندما نزل شيه ويندونغ من السيارة، رأى هذا المشهد بالضبط، ولحسن حظه كان هو الحاكم المطلق في تلك المنطقة، ولو كان شخصًا عاديًا لربما كان قد أصيب بالرعب. حتى مع ذلك، كان شيه ويندونغ مندهشًا في سره، فالتفت وسأل دونغ شينلي: “هل هذه هي الطقوس التي تحدثت عنها؟”
كان دونغ شينلي أيضًا مرتبكًا بعض الشيء، فقد سمع فقط أن مراسم تولي قيادة هونغمن كانت مهيبة جدًا، لكن زعيم هونغمن الشمالي كان دائمًا السيد جين، ولم يتغير ذلك أبدًا، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها مثل هذا المشهد. كان يعتقد أن الطقوس لن تكون مهيبة جدًا، خاصة أن شيه ويندونغ تولى القيادة مؤقتًا فقط، لكنه لم يتوقع أن ينظم الشيوخ كل هذا الحفل. ضحك نيه تيانشينغ بسخرية، فهو كان أكثر هدوءًا من دونغ شينلي، وقال بهدوء: “من الواضح أن الشيوخ يريدون إظهار قوتهم أولاً!”
شعر شيه ويندونغ بشيء في قلبه، فضحك بصوت عالٍ وقال بجرأة: “بما أنني هنا، فلأتقبل الأمر! متى خافتني أحد من قبل؟” بعد أن قال ذلك، دخل شيه ويندونغ إلى الساحة بخطوات واثقة.
أومأ نيه تيانشينغ برأسه موافقًا وقال: “جيد، شجاعة رائعة!” ثم ضرب دونغ شينلي على كتفه وقال: “لدى الأخ دونغ العديد من المزايا، وستكتشفها تدريجيًا.” تفادى نيه تيانشينغ يد دونغ شينلي بسرعة، وهو يسير نحو الساحة وهو يلوح بيده قائلًا: “أتطلع إلى أن تتحقق كلماتك قريبًا.” “أنت هذا الصبي…”

سار شيه ويندونغ في وسط القاعة، وكانت آلاف العيون تحدق به من كل جانب؛ فالجميع أرادوا رؤية ما يبدو عليه الشخص الذي سيخلف الرجل العجوز. وعندما رأوه، شعروا جميعًا بخيبة أمل كبيرة؛ فشيه ويندونغ كان شابًا جدًا، ولم يكن لديه أي ميزة خاصة، ولم يفهموا لماذا يفضله الرجل العجوز. وخاصة الخمسة شيوخ الذين كانوا واقفين في القاعة الكبرى، فقد هزوا رؤوسهم سرًا، وتنهد تينغلينغ بغضب، وقال بهدوء: “يا إخوتي، هل تعتقدون أنه إذا أعطينا مكان الزعيم لهذا الصبي، فإن جماعتنا ‘بي هونغمن’ ستنتهي؟ خاصة في قمة ‘هونغمن’ التي ستُعقد بعد بضعة أيام، ما القدرة التي يمتلكها ليواجه أولئك الخبراء؟”
أومأ الشيوخ الأربعة الآخرون برؤوسهم معًا وقالوا: “حتى لو كان ما يقوله الأخ تينغلينغ منطقيًا، فقد اتخذ الزعيم قراره بالفعل، ولا يمكننا تغييره.”
ضحك تينغلينغ بسخرية وقال: “إذا لم يتمكن هذا الصبي من إتمام طقوس ‘هونغمن’، فحتى لو دعمه الزعيم جين بكل قوته، فلن يتمكن من تولي منصب الزعيم أبدًا.”
عبر شيه ويندونغ الفناء ووصل إلى أمام القاعة الكبرى، ونظر إلى الخمسة رجال الذين كانوا يبتسمون بشكل شرير. همس دونغشينلي في أذن شيه ويندونغ من خلفه: “هؤلاء هم شيوخ ‘بي هونغمن’، يقضون أيامهم في الفراغ، واليوم أخيرًا حصلوا على فرصة للمشاركة، يجب أن تكون حذرًا يا أخي دونغ.” وقبل أن ينتهي من الكلام، جذبه نيه تيانشينغ إلى جانب بسرعة تحت أنظار الشيوخ “المهتمة”، وهمس قائلًا: “لماذا تتدخل الآن؟ ألا ترى أن عيون هؤلاء الرجال تكاد تنفث النار؟ ألا تريد أن يغرسوا أسنانهم الصناعية في جسدك؟” “يا صغيري، هل يمكنك ألا تتحدث بهذه الطريقة المقززة؟” رفع دونغشينلي قبضته أمام عيني نيه تيانشينغ ليعبر عن استيائه.
تنهد شيه ويندونغ، يا له من موقف مزعج، من الذي أغضبته؟! استجمع قوته وقال بصوت عالٍ: “أنا شيه ويندونغ، لا أملك الحق في الوقوف هنا والتحدث، لكن بناءً على طلب الرجل العجوز جين في لحظة الخطر، جئت بجرأة. أنا جديد في ‘هونغمن’ ولا أعرف القواعد، أرجو من الشيوخ إدارة الطقوس.”
كانت كلمات شيه ويندونغ معتدلة، لم يتغير لون وجهه ولم يتنفس بصعوبة ولم يرتجف صوته، فأومأ الشيوخ سرًا برؤوسهم وقالوا إنها كلمات جيدة.

خطا تينغلينغ خطوة إلى الأمام، نظر حوله، ثم ثبت نظره على شيه ويندونغ لفترة طويلة قبل أن يقول بصوت عالٍ مليء بالحماس: “تأسست جماعة هونغمن منذ مئات السنين، وخلال تلك الفترة ظهر العديد من الأبطال، وكان زعماؤها في كل جيل أبطالًا عظماء، أنقذوا الشعب من الكوارث والبلاد من المخاطر. الآن، مع تغير العصور، أصبحت جماعة هونغمن في حالة تدهور وتفكك، لكننا لم ننسَ أبدًا الروح والطقوس التي تركها أسلافنا. يمكن أن تتغير الأسر الحاكمة، لكن الطقوس لا يجب أن تُهمل.” كان صوت تينغلينغ يشبه اسمه تمامًا، قوي كالرعد، عالٍ جدًا، بحيث يمكن لمن يقف في الخلف أن يسمعه بوضوح. توقف للحظة ثم قال: “لكي تشغل منصب زعيم جماعة هونغمن، يجب اجتياز ثلاث مراحل، وهي ‘الفوز المتتالي ثلاث مرات’، و’البحث عن إبرة في قاع البحر’، و’الانتصار في كل المعارك’. شيه ويندونغ، إذا انسحبت الآن، لا يزال لديك فرصة، وإلا فإننا لن نتحمل أي مخاطر قد تواجهك أثناء اجتياز المراحل.”
ابتسم شيه ويندونغ وقال: “مجرد ثلاث مراحل، ما الذي يدعو للخوف؟”
قال تينغلينغ: “حسنًا”، ثم توجه إلى الحاضرين قائلاً: “لنبدأ مراسم تنصيب الزعيم، أدعو السلف.” بمجرد أن انتهى كلامه، خرج ثمانية رجال أقوياء من القاعة، يحملون صورة ضخمة يزيد طولها عن ذراع، كان الشخص في الصورة يرتدي ملابس قديمة، واقفًا بيديه خلف ظهره، ينظر إلى الأفق، وعيناه لامعتان، وعلى الرغم من كونها صورة، إلا أنها كانت توحي بشعور بالهيبة دون غضب. تخيل شيه ويندونغ أن هذا الشخص ربما يكون تشنغ تشنغغونغ. بعد أن تم إخراج الصورة، قاد خمسة شيوخ الجميع في الانحناء والسجود، وانحنى أكثر من ألف شخص في القاعة وراءهم، وسجدوا ثلاث مرات، ثم نهضوا ورتبوا ملابسهم، وسجدوا مرة أخرى ثلاث مرات، وكرروا ذلك ثلاث مرات لإتمام طقوس “الثلاث ضربات والتسعة سجدات”. كان المشهد مذهلاً، ولم يرَ شيه ويندونغ مثله في حياته، فتأثر بما رآه وانحنى مع الشيوخ والجميع في السجود. ألقى تينغلينغ نظرة خاطفة عليه، وزاد إعجابه به كثيرًا.
بعد انتهاء السجود، أعلن تينغلينغ: المرحلة الأولى – الفوز المتتالي ثلاث مرات.
كانت هذه المرحلة صعبة بعض الشيء وليست سهلة تمامًا، حيث يتم وضع هدف في وسط القاعة، ويوجد في وسطه قلب أحمر بحجم قبضة اليد، ويجب على من يجتاز المرحلة أن يحمل خنجرًا ويقف على بعد ثلاثين خطوة، ويصوب باستمرار نحو القلب الأحمر لينجح في المرحلة. شرح تينغلينغ قواعد هذه المرحلة، ثم نظر إلى شيه ويندونغ وسأل: “هل فهمت؟”
أجاب شيه ويندونغ بصوت عالٍ: “شكرًا لتذكيرك يا شيخ لي، لقد فهمت كل شيء بوضوح.” كانت هذه المرحلة سهلة جدًا بالنسبة له، ففيما يتعلق بالأسلحة، كان شيه ويندونغ أكثر مهارة في استخدام السكاكين الطائرة. حتى دونغشينلي الذي كان بجانبه تنفس الصعداء أيضًا وابتسم قائلاً: “ربما لا يجيد أخي دونغغونغ أشياء أخرى، لكنه بالتأكيد متميز في استخدام السكاكين الطائرة!”