الفصل 140

“واو…” يبدو أن الآلاف في الأسفل قد أثارهم شيه ويندونغ أيضًا، فارتفعت الصيحات والتصفيقات العنيفة، لا أحد يعرف ما إذا كانوا يهللون لشيه ويندونغ أم يشجعون الرجال الأقوياء.
عندما رأى الاثنان والثلاثون رجلاً الباقين أن شيه ويندونغ تمكن من إسقاط رجالهم بحركة واحدة، لم يجرؤوا بعد ذلك على الاستهانة بهذا الشاب، فاقتربوا منه جميعًا. شعر شيه ويندونغ أيضًا بضغطهم، فأمسك بالسيف الخشبي بقوة أكبر، وظل يحدق بهم دون أن يرمش، ووضع ساقيه في وضع قوسي، مستعدًا في أي لحظة لتوجيه ضربة مفاجئة.
عندما رأى أنهم شكلوا نصف دائرة حوله، لم يعد بإمكانه الانتظار. عض شيه ويندونغ على أسنانه بقوة، وأطلق صرخة خافتة، ثم اندفع بسرعة، ووجه السيف الخشبي مباشرة نحو حلق الرجل الذي أمامه. لم يجرؤ ذلك الرجل على التهاون، فانحنى على الفور لتفادي الضربة، فعلى الرغم من أن شيه ويندونغ كان يستخدم سيفًا خشبيًا فقط، إلا أن ضربة الحلق كانت كافية لإلحاق إصابة خطيرة أو حتى الموت. عندما لم تصب الضربة هدفها، تراجع شيه ويندونغ بسرعة، دون أن يمنحهم فرصة لمحاصرته، واستمر في مواجهتهم. ضغط الرجال الأقوياء أكثر فأكثر، بينما تراجع شيه ويندونغ ببطء، وظلت المسافة بين الطرفين حوالي ثلاث خطوات.
“يا!” صرخ أحد الرجال الأقوياء، وأطلق أخيرًا إشارة الهجوم. تقريبًا في نفس الوقت، هاجمه شخص على الأقل خمسة بسكاكين، إما بالضرب أو الطعن. استخدم شيه ويندونغ كل مهاراته لصد الهجوم الأول، لكن قبل أن يتمكن من التنفس، بدأ الهجوم الثاني. خمس سكاكين أخرى، من خمس زوايا مختلفة، استهدفت نقاطًا حيوية في جسم شيه ويندونغ. تدحرج شيه ويندونغ على الأرض وتفادى الضربات بصعوبة، وبمجرد أن نهض، وصلت سكين أحد الرجال الأقوياء أمام عينيه مرة أخرى. رجال “هونغمن” الماهرون يختلفون تمامًا عن البلطجية في الشوارع، فهم يتعاونون بدون أي ثغرات، وهذه الهجمات المتتالية، مثل الأمواج، لا تتوقف أبدًا، مما أجبر شيه ويندونغ على التراجع مرارًا وتكرارًا. بعد بضع جولات من الهجوم، تم دفع شيه ويندونغ إلى أسفل الدرج.
عندما نزل شيه ويندونغ من الدرج، توقف الرجال الأقوياء عن مطاردته، واكتفوا بالوقوف على الدرج ممسكين بسكاكينهم. وضع شيه ويندونغ يديه على ركبتيه، وانحنى يتنفس بعمق، فقد بدا له هذا الوقت وكأنه ركض خمسة كيلومترات. رفع رأسه ليرى الاثنين والثلاثين رجلاً الواقفين على الدرج، كأنهم ثلاثون تمثالًا من الحجر، مما جعله يشعر بأنه لا يستطيع تجاوزهم.
هل يمكنني هزيمتهم؟ بدأ شيه ويندونغ يشك في قدراته، فالفارق بين الطرفين كبير جدًا، وهذا أمر مستحيل تمامًا. بينما كان شيه ويندونغ مترددًا، لا يعرف ماذا يفعل، جاء “دونغشينلي” من يدخل لا يعرف متى، ووقف خلف شيه ويندونغ، وربت على كتفه بثبات، قائلاً: “أخي دونغ، في أي وقت، سأدعمك دائمًا، وأؤمن أكثر بأنك لا تقهر، أريد أن أكتشف ما هي الصعوبات في هذا العالم التي يمكن أن تواجهك، لكنني حقًا لا أستطيع العثور عليها.”

أنا لا أُقهر! لأن اسمي شيه ويندونغ! بعد أن سمع شيه ويندونغ كلام دونغ شينلي، اهتزت روحه كثيرًا، فأومأ له برأسه معبرًا عن امتنانه. الناس أحيانًا غريبون؛ عندما تواجه الصعوبات وحدك، تشعر أنها شاهقة كجبل عالٍ لا يمكن تجاوزه. ولكن إذا ظهر فجأة شخص يقف إلى جانبك لمواجهة الصعوبات معًا، حتى لو لم يستطع تقديم مساعدة كبيرة، فإنك ستشعر أن ذلك الجبل لم يعد جبلًا، ويمكن تجاوزه بخطوة بسيطة.

أغلق شيه ويندونغ عينيه وتنفس بهدوء لفترة. أصبح تنفسه منتظمًا تدريجيًا، ثم رفع السيف الخشبي في يده وعاد إلى السلالم بثقة لا حدود لها.

خمسة سكاكين، ثم خمسة سكاكين أخرى! هذه المرة لم يعد في قلب شيه ويندونغ أي خوف؛ تحرك قليلاً وتفادى السكاكين الثلاثة في المقدمة، واستخدم السيف الخشبي لصد السكين على الجانب الأيمن، بينما أمسك بالسكين الذي يُلقى نحوه بيده اليسرى كالبرق، ثم أدار معصمه بقوة، ففقد الرجل الضخم الذي على الجانب الأيسر قبضته على السكين، وسقطت السكين من يده. أمسك شيه ويندونغ بظهر السكين وصاح: “إعد السكين لك!” وفي الوقت نفسه، هز ذراعه بقوة، فاصطدم مقبض السكين بجبهة الرجل الضخم. لم يصرخ الرجل، بل أغمي عليه فورًا وهو يحمل مقبض السكين على رأسه.

مع سقوط الرجل الضخم، بدأ الهجوم الثاني. لم يعد هناك وقت للتفادي، فاستخدم شيه ويندونغ الطريقة القديمة مرة أخرى، وتدحرج على الأرض ليتفادى الهجوم بالكاد. لكن هذه المرة لم يتدحرج إلى الخلف، بل إلى يساره. توقف تحت قدمي الرجل الضخم على الجانب الأيسر، واستخدم السيف الخشبي بكل قوته ليطعن بشدة في بطن الرجل. انحنى الرجل من الألم، واقترب رأسه كثيرًا من شيه ويندونغ، ثم شعر بألم في فكه، وأصبح عقله فارغًا، وقبل أن يسقط، رأى زاوية فم شيه ويندونغ التي تحمل ابتسامة شريرة؛ كانت تلك الابتسامة مزعجة للغاية، لكنه لم يعد قادرًا على النهوض لتحطيمها.

تحرك شيه ويندونغ صعودًا وهبوطًا، وتنقل من مكان إلى آخر، وكأنه يراجع كل الحركات التي استخدمها في حياته من جديد. كان هناك أكثر من عشرة أشخاص ملقون على الأرض، كل واحد منهم تلقى ضربة واحدة أو اثنتين فقط، لكن الأماكن التي أصيبوا فيها كانت نقاطًا حرجة، مما جعل من الصعب عليهم النهوض بعد السقوط. بعد جولة من القتال العنيف، استنفد كلا الطرفين بعض طاقتهما، وعادا إلى وضع المواجهة مرة أخرى. على الرغم من أن شيه ويندونغ لم يضيع طاقته، إلا أنه كان مغطى بالعرق، ويتنفس بصعوبة، وكانت ملابسه ممزقة في خمسة أو ستة أماكن. أما الرجال الضخمون المتبقون، فلم يكونوا أقوى من شيه ويندونغ كثيرًا؛ كان العرق على وجوههم مختلطًا بالغبار، مما أعطاهم مظهرًا يشبه شخصيات المسرحيات الصينية التقليدية.

كان مظهر الطرفين مثيرًا للسخرية، لكن من بين الآلاف من التلاميذ أدناه لم يضحك أحد ونسوا التصفيق أيضًا. رغم أنهما كانا في مواجهة بعضهما البعض، إلا أن كلاهما لم يتراجع خطوة واحدة، ووصل القتال إلى درجة شديدة من الحدة حيث كان الموت أو الحياة على المحك. كانا بعيدين جدًا عن بعضهما البعض، لكنهما ما زالا يشعران بالهالة القاتلة التي تنبعث من كل منهما وتملأ الهواء، مخلقة ضغطًا غير مرئي يجعل الإنسان غير قادر على التنفس. لم يرغب الناس حتى في رمش أعينهم خوفًا من تفويت هذه اللحظة المثيرة.

كانت قوة الرجل الضخم أقل بالطبع مما يستهلكه شيه ويندونغ، فاستراح للحظة ثم بدأ يتقدم ببطء مرة أخرى، مشكلاً نية لمحاصرة شيه ويندونغ. كان شيه ويندونغ ضعيفًا تمامًا، وكأن السيف الخشبي الخفيف في يده يزن ألف جنيه. وأمام هذه الدرجات الثلاث والثلاثين القصيرة، لم يستطع إلا أن يتنهد؛ فهذه بالتأكيد أصعب درجات سيتسلقها في حياته. وعند التفكير في ذلك، ضحك شيه ويندونغ بصوت عالٍ، مسح العرق عن عينيه، واستجمع قواه، فربما كانت هذه هي القوة الوحيدة التي تدعمه لعدم السقوط.

بدأ القتال المشتعل مرة أخرى، واستغل شيه ويندونغ القوة التي استعادها قليلاً ليندفع إلى الأمام وهو يزأر، مثل أسد غاضب، ولم يجرؤ أحد على إيقافه. كانت هناك عشر درجات متبقية، وكان شيه ويندونغ يحسب في نفسه، لكن قوته كأنها قد استُنزفت تمامًا، فاستند بالسيف الخشبي على الأرض وبدأ جسده يترنح. عندما رأوا أن حماسه قد تضاءل، حاصره عشرون رجلاً ضخمًا بإحكام في المنتصف. صرخ رجل من الخلف وهو يلوح بسيفه نحو كتفي شيه ويندونغ، وشعر بصوت السيف وهو يخترق الهواء، لكنه لم يكن لديه القوة للتفادي، فانقبضت عضلات جسده بشكل غريزي.

“تشي!” خلف شيه ويندونغ، ترك السيف الفولاذي جرحًا بطول أكثر من قدم. أراد الرجل الضخم أن يضحك، لكن ابتسامته لم تدم ثانية واحدة قبل أن تتجمد، فرد شيه ويندونغ بحركة سريعة وضربه بالسيف الخشبي على صدغه. صرخ الرجل الضخم بألم وتدحرج من على الدرجات. شعر شيه ويندونغ بحرقة في ظهره، وقبل أن يتمكن من التحقق، اندفع سيف من الجانب ببريق ساطع. لم يتفادى شيه ويندونغ، ورأى طرف السيف يخترق نقطة ضعفه، فجعلته القوة الهائلة للسيف يترنح مرارًا وتكرارًا. عندما اخترق السيف نقطة ضعفه، شعر الرجل الضخم بأن هناك شيئًا خاطئًا، فلم يشعر بالمتعة التي تأتي عند احتكاك السيف بالعظام واللحم، وحاول الصراخ بصوت عالٍ، لكن كان الوقت قد فات، فقطع سيف شيه ويندونغ عنقه. تدحرج الرجل الضخم بلا حول ولا قوة على طول مسار أخيه في الطائفة الذي كان هناك من قبل.

أمسك شيه ويندونغ بالسكين الفولاذية الموجودة على نقطة ضعفه بطريقة متكلفة، مما أعطى انطباعًا بأنه إله حرب لا يمكن قتله، رغم إصاباته الخطيرة إلا أنه لم يسقط. لو كان الوقت نهارًا، لكان الرجال الأقوياء قد اكتشفوا الخدعة منذ زمن؛ فعلى رغم وجود خمس أو ست جروح على جسد شيه ويندونغ، لم يسقط قطرة دم واحدة، ويمكن لأي أحمق أن يخمن أنه يرتدي ملابس واقية من الداخل. لكن الآن هو الليل، بالإضافة إلى استنزاف الطاقة لدى الطرفين، كان جسد شيه ويندونغ مغطى بالعرق والتراب، ولم يلاحظ أحد ذلك. لكن لا يمكن القول إنه لم يلاحظه أحد؛ فقد رأى نيه تيانشينغ ذلك، لكنه لم يتحدث. أما دونغ شينلي فقد كان يعرف ذلك جيدًا، وبالتأكيد لن يتحدث عنه.

تقدم شيه ويندونغ ببطء، وشعر الرجل القوي أمامه بالخوف، فتراجع بشكل لا إرادي خطوة، ثم خطوة أخرى. تبقت تسع درجات، ثم ثماني، ثم سبع. كان شيه ويندونغ يذكّر نفسه في كل مرة يصعد درجة بأن يستمر. كان سقف القاعة الكبيرة على مرمى يد، ولو في الأوقات العادية، كان بإمكان شيه ويندونغ القفز إليها بخطوة واحدة، لكن الآن، كان عليه أن يتجاوز الرجال الأقوياء الباقين الذين يزيد عددهم عن عشرة. “أخي دونغ، تحلى بالعزيمة!” صرخ دونغ شينلي رافعًا ذراعيه. وتأثر أكثر من ألف من أتباعه بروح شيه ويندونغ التي لا تقبل الهزيمة، فصرخوا جميعًا: “تحلى بالعزيمة! تحلى بالعزيمة!”

يبدو أن شيانغ هويشان يريد تضخيم صعوبة الأمور أمام شيه ويندونغ. عندما رأى أن معنويات الرجال الأقوياء الباقين قد انهارت، صرخ غاضبًا: “أنتم الثلاثون شخصًا لا تستطيعون هزيمة شاب واحد، فهل تستحقون أن تكونوا تلاميذ عشيرة هونغمن؟ هل تستحقون لقب النسر الذهبي فوق رؤوسكم؟”

استشاط الرجال الأقوياء الباقون غضبًا بسبب كلمات شيانغ هويشان، فصرخوا جميعًا ولم يعودوا يتراجعون، وفي نفس الوقت تقريبًا، هاجموا شيه ويندونغ بسكاكينهم.

فكر شيه ويندونغ في نفسه: يا للمعاناة! كانت السكاكين المحيطة به تشكل شبكة كبيرة بلا فجوات، تغطيه من كل الجهات، دون ترك أي مجال للهروب. أمسك شيه ويندونغ بالسكين الفولاذية على نقطة ضعفه، ولوح بذراعه، مستخدمًا إياها كسكين طائر. ظهر ضوء أبيض، وانطلق كالبرق نحو بطن أحد الرجال الأقوياء القادمين نحوه. لحسن الحظ، لم يتبق لدى شيه ويندونغ الكثير من القوة، لكن رغم ذلك، اخترق طرف السكين جسده بأكثر من بوصة، فصرخ الرجل من الألم وسقط أرضًا. لم يتوقف شيه ويندونغ، واستغل الفرصة النادرة التي سنحت له ليخرج من شبكة السكاكين. وقبل أن يتمكن من النهوض، هاجمته أكثر من عشرة سكاكين مرة أخرى. كانت هذه لحظة الحياة أو الموت، فلم يعد شيه ويندونغ قادرًا على التفكير في أي شيء آخر، فهز معصمه، وظهر ضوء ذهبي، وأمسكت خيوط فضية بالسكاكين الثلاث التي كانت تهاجم رأسه. عندما رأى الرجال الأقوياء الضوء الذهبي، توقفوا عن الحركة، ونظروا إليه مذهولين، وصرخوا جميعًا: “سكين ذهبية؟ هل هي سكين الرجل العجوز؟” السكين الذهبية كانت سلاح الرجل العجوز الواقي، وكانت أيضًا رمزه، فرؤية السكين تعني رؤية الرجل نفسه. لكن الآن ظهرت على شيه ويندونغ، فلا عجب أن الرجال الأقوياء وقفوا مذهولين ونسوا القتال عند رؤية السكين الذهبية.

دفع شيه ويندونغ الرجل الضخم الذي كان يعترض طريقه جانبًا، سواء كانوا يتحدثون عن سيف ذهبي أو فضي، وقفز إلى داخل القاعة الكبيرة. وأثناء وقوفه هناك، كانت ساقاه ترتجفان بسبب الضعف، واستغرب حتى هو من قدرته على الوقوف في مثل هذه الظروف.
واجه شيه ويندونغ شيانغ هويشان وحدق فيه مباشرة، ثم مد يده قائلاً: “أعطني إياه!”
لم يتعافَ شيانغ هويشان بعد من صدمته، وبوجه خالٍ من التعبير، سأل بتردد: “أعطيك ماذا؟”
خطا شيه ويندونغ خطوة إلى الأمام، وعيناه مليئتان بالدماء حتى أصبح لونهما أحمر، وكادتا تصدران ضوءًا أحمر، وكان وجهه مظلمًا للغاية، ومع مزيج العرق والتراب، بدا أكثر رعبًا، فصرخ بصوت عالٍ: “لقد وصلت إلى القاعة الكبيرة، أعطني رمز السلطة!”
فزع شيانغ هويشان من شيه ويندونغ الذي بدا كشيطان مخيف، ووضع رمز السلطة — بطاقة رئيس الطائفة — في يده الممدودة دون وعي. نظر شيه ويندونغ إليها، لم يقل شيئًا، ووضع البطاقة في جيبه، ثم ابتسم ابتسامة خفيفة وسقط مستقيمًا. وهو مستلقٍ على سطح القاعة، نظر شيه ويندونغ إلى السماء المليئة بالنجوم، ولم يشعر قط بأن السماء قريبة منه إلى هذا الحد، فتنهد في قلبه قائلاً: أخيرًا، أخيرًا يمكنني أن أرتاح قليلاً.
تقدم شيانغ هويشان بخطوات كبيرة وهز شيه ويندونغ قائلاً: “مهلاً، مهلاً؟ ما بك؟”
تنهد تينغلينغ من جانبه قائلاً: “توقف عن النداء، يجب أن تناديه الآن ‘أخي رئيس الطائفة’.”
قال شيانغ هويشان: “أخي رئيس الطائفة؟ لكنه استخدم سلاحًا آخر أثناء اجتياز المرحلة، لا يمكن اعتباره قد تجاوزها!”
تنهد تينغلينغ قائلاً: “إذا لا يمكن اعتباره قد تجاوزها، فلماذا أعطيته رمز السلطة؟” “هذا… هذا، هذا…” “هذا، هذا، هراء! لقد أعطيته رمز السلطة، فماذا يبقى؟! آه! أتمنى لو أنني أستطيع أن أنادي ذلك القرد الصغير ‘أخي’!”
في تلك اللحظة، جاء دونغ شينلي ونيه تيانشينغ أيضًا. نظر الأخير إلى شيه ويندونغ المستلقي على الأرض وتنهد بعمق قائلاً: “آه! لم أكن أتوقع أن يموت شابًا في سن مبكرة، إنها حقًا ظلم السماء للمواهب العظيمة!” غضب دونغ شينلي وصرخ قائلاً: “ما هذا الظلم للمواهب؟ ما هذا الموت المبكر؟ أخي دونغ فقط نائم! أغلق فمك اللعين!”
أدرك نيه تيانشينغ فجأة قائلاً: “آه! إنه فقط نائم، أنا آسف جدًا، كانت عيناي مشوشتين للتو.”
عندما رأى دونغ شينلي تصرفات نيه تيانشينغ المصطنعة، ضحك بغضب قائلاً: “عيناك مشوشتان؟ سأجعل عينيك مشوشتين تمامًا!” ثم جعل قبضته تلامس عيني نيه تيانشينغ. “بصراحة، أنت تبدو أكثر جاذبية مثل الباندا من المعتاد!”