الفصل 225

“بانغ!” دوى صوت الرصاص، وظل صداه يتردد في الهواء لفترة طويلة، حتى ابتلع الظلام الشديد ذلك الصوت تمامًا. لم يسقط دونغ شين لي، بل ظل واقفًا هناك، وكذلك لم يسقط تشان لونغ، لكن عينيه كانتا مفتوحتين على مصراعيهما، مليئتين بعدم التصديق والخوف. بدا الوقت وكأنه توقف، ووقف الاثنان وجهًا لوجه. تحركت زوايا فم تشان لونغ قليلاً دون أن يصدر صوتًا، لكن قطرة دم تدفقت من شعره الأسود الكثيف، وانسابت على خده وسقطت على ملابسه؛ كانت تلك مقدمة لما سيأتي، فبدأ الدم يتدفق من رأسه كنهر صغير، مستمرًا في السقوط على ملابسه وعلى الأرض. نظر تشان لونغ إلى دونغ شين لي بعيون مفتوحة، وتحركت زوايا فمه، كان يريد أن يسأل من يقف خلفه، من أطلق النار، من…؟ كان لديه الكثير من الأسئلة، لكن للأسف لم يستطع قول كلمة واحدة الآن.
“بوم” سقط تشان لونغ على ظهره، كان غير راضٍ وحزينًا للغاية، عيناه مفتوحتان حتى بدأ الدم يتدفق من زواياهما، وكانت يده اليسرى لا تزال تحاول الإمساك بالأرض، لكنه لم يستطع إصدار أي صوت. عندما سقط، ظهر شخص خلفه، ذو قامة ليست طويلة لكنها قوية، يرتدي ملابس سوداء محكمة، وفي يده بندقية لا تزال تنفث الدخان… عندما بدأ تشان لونغ باستخدام البندقية لتهديد دونغ شين لي، كان خائفًا حقًا، لكنه سرعان ما توقف عن الخوف، لأنه رأى شخصًا يظهر خلف تشان لونغ، ومع وجود هذا الشخص، عرف دونغ شين لي أن حياته في أمان. كان هذا الشخص هو جيانغ سن الذي كان مختبئًا في الأدغال منذ فترة طويلة. كان حظ تشان لونغ سيئًا حقًا، لم يسقط في الوقت المناسب، بل سقط أمام جيانغ سن. في العالم، هناك الكثير من المصادفات. أومأ جيانغ سن لدونغ شين لي برأسه وقال مبتسمًا: “عذرًا، يا لاو لي، لقد سرقت عملك هذه المرة!”
نظر دونغ شين لي إلى تشان لونغ الذي لم يمت تمامًا على الأرض، وقال بابتسامة مريرة: “أفضل أن تسرق كل هذا العمل مني.”
“هاها!” ضحك جيانغ سن، وتقدم بخطى بطيئة نحو تشان لونغ، وانحنى قليلاً ليجعل تشان لونغ يرى وجهه، ثم قال: “اسمي جيانغ سن، أنا من أطلق النار!”
أغلق تشان لونغ عينيه الواسعتين أخيرًا ببطء، وتحركت زوايا فمه، مظهرًا ابتسامة خفيفة. العالم في النهاية مكان يتطلب القتال حتى الموت، ومن اختار هذا المكان يجب أن يكون مستعدًا نفسيًا لذلك. معظم أهل العالم يؤمنون بالخرافات، فيعتقدون أنهم لن يروا عدوهم الذي قتلهم قبل الموت، وبعد الموت لن يتمكنوا من الولادة من جديد، بل سيظلون أشباحًا وحيدة في العالم.

مات تشان لونغ، فهو كان أحد الثمانية ملوك سماويين لبوابة نان هونغ، لكنه في النهاية لم ينج من مصير مؤلم كهذا. استمرت هذه المعركة لعدة ساعات قبل أن تنتهي، وكانت الخسائر في صفوف الطرفين كبيرة. لو لم يمت تشان لونغ، فلم يكن دونغ شين ليي يعرف حقًا من سيخسر ومن سيفوز في النهاية. نظم دونغ شين ليي الناس لحفر حفرة عميقة جدًا في أرض قاحلة قريبة، وألقى فيها تشان لونغ وأتباعه الذين ماتوا أو كانوا على وشك الموت، ليس لأن دونغ شين ليي قاسٍ، بل لأنه لم يكن هناك خيار آخر؛ فنقل أشخاص بهذه الإصابات الخطيرة إلى المستشفى كان سيسبب الكثير من المتاعب.

في هذه المعركة، تضررت بوابة نان هونغ بشكل كبير، فلا داعي للحديث عن الخسائر البشرية وما حدث في نانجينغ، فمجرد تشان لونغ كان كافيًا ليسبب ألمًا لشيانغ وين تيان لعدة أشهر. على الرغم من أن شياو فانغ نجا من الموت، إلا أن إصاباته كانت خطيرة، وبسبب الغضب الذي يشعر به، هرب بصعوبة مع أقل من مائة جندي متبقٍ إلى يانغتشو القريبة من نانجينغ، حيث مرض ولم يعد قادرًا على الشفاء. لكن معظم أفراد بوابة نان هونغ يعتقدون أن شياو فانغ يتظاهر بالمرض؛ فهو لا يملك الشجاعة للعودة إلى قوانغتشو ومواجهة شيانغ وين تيان، ويستخدم المرض كذريعة للبقاء في جيانغسو، ولم يفقد الأمل تمامًا في نانجينغ. هل يتظاهر بالمرض أم لا، فهو وحده من يعرف ذلك، لكن شياو فانغ كان غاضبًا حقًا هذه المرة؛ ففي غضون أيام قليلة، بدا وكأنه تقدم في السن بعشر سنوات، وكان وجهه شاحبًا وشعره أصبح أبيض.

هذا النصر الكبير كان حافزًا كبيرًا لبوابة بي هونغ أيضًا، فكانت الابتسامات على وجوه الجميع، باستثناء ثلاثة أشخاص، وهم ثلاثة من أفراد الفريق المتناغمين جدًا.

نانجينغ، فرع بوابة بي هونغ. كانت القاعة مليئة بالناس حول الطاولة الطويلة، وكان الجميع يقفون بصدور مستقيمة، وعلى الرغم من كثرة الناس، لم يكن هناك أي همسات، فكانت جميع الأعين موجهة نحو الشخص الجالس في المنتصف، شيه وين دونغ.

نظر شيه وين دونغ حوله وسأل: “هل انسحبت بوابة نان هونغ؟” انحنى ليو بو وقال: “لقد هربوا بسرعة وبشكل نظيف، وحتى الآن لم يتم العثور سوى على بقايا قليلة.” أومأ شيه وين دونغ برأسه وقال: “شياو فانغ لن يترك لنا أي فرصة للاستفادة. لقد قاتلنا بشكل رائع هذه المرة، وذلك بفضل تعاون الجميع.”

“إنها براعة الأخ دونغ!” قال الجميع في صوت واحد كما لو كانوا يتفقون. هز شيه وين دونغ رأسه وابتسم، ثم غير مسار حديثه قائلاً: “على الرغم من أننا فزنا، إلا أن هناك بعض الأمور التي يجب أن أقولها؛ الجميع بذلوا جهدًا كبيرًا، لكن بعض الأشخاص لم يفعلوا ذلك.” توقف للحظة، ثم التفت إلى فانغ قوو دونغ وسأل: “أخي فانغ، ما رأيك؟”

“أنا…” كاد لسان فانغ قوودونغ أن يتعثر، ألم يبذل جهدًا كافيًا؟ لماذا مات أكبر عدد من رجاله هذه المرة؟ لكن من ناحية أخرى، لو لم يصل دونغشينلي في الوقت المناسب، فمن يدري ما كان سيحدث، ربما لا يجرؤ على تخيله. على الرغم من أن بعض رجاله تعرضوا لهزيمة ساحقة على يد تشانلونغ، إلا ألا يمكن القول إنهم بذلوا جهدًا؟ من كان يتوقع أن يظهر تشانلونغ فجأة بينما كانوا يواجهون مجموعة هون بكل قوتهم؟ اضطر فانغ قوودونغ إلى ابتلاع معاناته، فلا يمكنه أن يقول إنه عاجز! أنزل رأسه وهزه، واحمر وجهه العجوز إلى اللون الأرجواني، ولم يستطع أن ينطق بكلمة واحدة. حتى الرجلان الآخران لم يكونا أفضل منه كثيرًا، كان العرق البارد يتدفق من رؤوسهما، وكانا يمسكان بالطاولة وكأنهما يجلسان على إبرة.

رأى شيه ويندونغ ذلك، وطرق أصابعه على الطاولة بهدوء، ثم قال بصوت بارد: “إذا كنتم تقولون إن تشانلونغ قوي جدًا ولا تستطيعون مواجهته، فهذا مقبول، لكن مجموعة هون التي تتكون من عشرين شخصًا فقط، وأنتم تهاجمونها بآلاف الرجال ومع ذلك تخسرون مئات الأشخاص، هذا أمر غير مقبول!” ثم توقف للحظة وقال بإشارة واضحة: “هل كلما تقدم الإنسان في السن، أصبحت شجاعته وذكاؤه أسوأ؟” تنهد فانغ قوودونغ بحزن بعد سماع ذلك، فقد كانت ردة فعله أسرع بكثير من الرجلين الآخرين، وعلى الرغم من أن شيه ويندونغ لم يوضح كلامه، إلا أنه فهم ما يعنيه. لقد قاتل من أجل هونغمن لسنوات عديدة، وفي النهاية انتهى به الأمر بهذه الطريقة، والآن يبدو الأمر مضحكًا حقًا. يبدو أن قتل شيه ويندونغ لعائلة وان في ذلك الوقت لم يكن مجرد غضب عابر. “آه!” تنهد فانغ قوودونغ بعمق، وأغلق عينيه وقال بمرارة: “أخي الزعيم، هذه المرة بالفعل أنا العاجز، ربما بسبب تقدمي في السن، لم أعد كما كنت في السابق، أعتقد أنني لم أعد أصلح لمنصب القائد، من أجل عدم إعاقة العصابة، أنا على استعداد لترك المنصب للشباب، آمل أن يوافق أخي الزعيم.”

بعد أن أنهى كلامه، نهض فانغ قوودونغ ووضع يديه معًا في تحية، ووقف صامتًا في انتظار رد شيه ويندونغ. كان يعلم أن تنحيه أمر لا مفر منه عاجلاً أم آجلاً، فلماذا يجعل الآخرين يوضحون الأمر له، من الأفضل أن يتصرف بمبادرة منه. لقد فهم الأمر، لكن الرجلين الآخرين لم يفهما، وظنا أن شيه ويندونغ كان يتحدث بشكل عابر فقط. صحيح، لم تكن معركتهم جيدة، لكن في النهاية تم القضاء على مجموعة هون، ومات تشانلونغ، وتعرضت هونغمن الجنوبية لهزيمة ساحقة، فهناك معاناة حتى بدون إنجازات، ناهيك عن أنه بدون مقاومتهم، ربما لم يكن من السهل على دونغشينلي قتل تشانلونغ. بعد التفكير، سحب لين تشينغشان، أحد الرجلين، كم فانغ قوودونغ برفق وقال بهدوء: “أخي فانغ، هل أنت جاد جدًا؟ كيف يمكن لأخي الزعيم أن يوافق على تنحيك؟!”

ما إن انتهى من الكلام، حتى رأوا شيه ويندونغ يخدش شعره ويومئ برأسه قائلاً: “حسنًا أيضًا، الأخ فانغ كبير في السن، ومن الصعب عليه بالفعل مواصلة المشاركة في المعارك مع الجميع، لكنه في النهاية أحد الأشخاص المخلصين لجماعتنا هونغمن، إذا كان يرغب في البقاء في الجماعة، يمكنني مساعدته في إيجاد منصب أقل صعوبة.”
هز فانغ قوودونغ رأسه وابتسم قائلاً: “شكرًا جزيلًا على كرمك يا أخي الزعيم، أريد الانسحاب من الجماعة والعيش حياة هادئة في الخارج.” في عالم العصابات، من الطبيعي وجود أعداء، وعندما تكون مكانتك مرموقة، ربما لا يجرؤ هؤلاء الأشخاص على ملاحقتك، لكن بمجرد أن تسقط، ستأتي الضغائن الجديدة والقديمة كالأمواج الجارفة. لذلك، عادةً ما يختار أفراد العصابات الانسحاب أو العيش في الخارج. فانغ قوودونغ ذكي جدًا، فقد خطط مسبقًا لطريق الخروج، ويعلم أنه إذا بقي في الجماعة، فسيأتي يوم يوجه فيه شيه ويندونغ السلاح نحوه. “أمم!” أومأ شيه ويندونغ برأسه سرًا، فهذا فانغ قوودونغ لا يمكن مقارنته بالآخرين، فكر قليلاً ثم قال بنبرة حزن: “بما أن قرار الأخ فانغ قد تحدد، لا يمكنني إجباره، سأتبع رغبته!” بكلمة واحدة، أصبح زعيم العصابة الذي كان يُعتبر حاكم المنطقة شخصًا عاديًا في لحظة.
شعر لين تشينغشان بأن الأجواء غير طبيعية، فنظر إلى شيه ويندونغ بعيون متسعة، وكانت مشاعره مختلطة، ولم يعرف ماذا يقول. أما نيه تيانشينغ الذي كان بجانبه، فتنهد بألم، فقد أدرك الآن لماذا أوكل شيه ويندونغ المهمة التي تبدو الأسهل إلى هؤلاء الأربعة، فقد توقع منذ البداية أن القضاء على مجموعة هون لن يكون مشكلة، لكنه سيتطلب بعض الجهد، وفي هذا الوقت، ستعود جماعة زانلونغ إلى الضواحي الجنوبية لإنقاذ شياو فانغ من الخطر، وسيمرون بالفندق التابع لجماعة هونغمن الجنوبية، وسيصادفون هؤلاء الأربعة، كيف يمكن لهؤلاء الأربعة أن يكونوا خصومًا لجماعة زانلونغ، فالمهمة التي كانت تبدو الأسهل هي في الواقع الأصعب. كان شيه ويندونغ ينوي طرد هؤلاء الأربعة منذ زمن، لكنه لم يجد فرصة، فكيف يمكنه التخلي عنهم الآن بسهولة؟ كان انسحاب فانغ قوودونغ طواعية دليلاً على ذكائه، ويبدو أن مصير الاثنين الآخرين لن يكون أفضل منه كثيرًا. هذه الخطة خبيثة للغاية! نظر نيه تيانشينغ إلى الأعلى، وشعر بالعجز والضعف، وكذلك ببعض خيبة الأمل. طريقة تعامل شيه ويندونغ مختلفة تمامًا عنه.
نظر شيه ويندونغ إلى الزعيمين الآخرين وسأل: “الأخ فانغ تنحى طواعية، ما رأيكم؟”
كان معنى كلامه واضحًا، حتى دونغشينليه الذي كان بجانبه شعر به، لكن لين تشينغشان لم يعرف إن كان يتظاهر بالجهل أم أنه جاهل حقًا، فقام على الفور قائلاً: “الأخ فانغ في أوج عمره، من المؤسف جدًا أن ينسحب الآن، فهذا خسارة كبيرة لجماعتنا هونغمن، آمل أن يعيد الأخ الزعيم التفكير في الأمر.”

ابتسم شيه ويندونغ وهو يرفع رأسه قائلاً: “ما الذي تفكر فيه؟” فأجاب لين تشينغشان: “بالطبع يجب أن نجعل الأخ فانغ يبقى!” ضيّق شيه ويندونغ عينيه وقال: “لكنني أعتقد أن ما يقوله منطقي؛ فالإنسان مع تقدم السن لا يكون جسده كما كان، وربما من الأفضل ترك المكان للشباب.” أجاب لين تشينغشان بعجلة: “لكن الشباب يفتقرون إلى الخبرة، كيف يمكن الوثوق بتسليم منصب مهم مثل هذا لشاب غير متمرس؟!” وقف شيه ويندونغ ورفع رأسه قائلاً: “أنا أيضاً شاب غير متمرس!”

“هذا…” حتى لو كان لين تشينغشان غبياً، استطاع أن يدرك أنه تفوه بكلام خاطئ، فأسرع قائلاً: “الأخ الزعيم مختلف، أنت عبقرية نادرة في عالم العصابات لا تظهر إلا مرة كل مئة عام، كيف يمكن للآخرين مقارنة أنفسهم به؟ كم من الشباب مثل الأخ الزعيم يمكن أن يوجد في العالم؟” لكن شيه ويندونغ لوّح بيده مقاطعاً كلامه الفارغ وقال: “أنا لست عبقرياً أو موهوباً، أنا مجرد شخص عادي، شاب عادي جداً. العالم في الأصل عالم الشباب، وما يحتاجه التقدم هو الشجاعة، ثم الخبرة. أخي لين، أنت كبرت في السن.”

كبرت في السن؟ ابتسم لين تشينغشان بمرارة؛ كان عمره فقط في الأربعينيات، وهذه هي المرة الأولى التي يُقال له فيها إنه كبير في السن، فهز رأسه قائلاً: “أنا لا أشعر بذلك، أعتقد أنني لا يزال بإمكاني الكفاح من أجل عصابة هونغمن لعشرين عاماً على الأقل!” فأجاب شيه ويندونغ: “للأسف، أعتقد أن وجودك في العصابة زائد عن الحاجة حتى ليوم واحد!” لمعت عينا شيه ويندونغ ببريق حاد، ونظر مباشرة إلى لين تشينغشان بنظرة حادة كالسهم تخترق قلبه. دافع لين تشينغشان بصوت عالٍ قائلاً: “أخي الزعيم، أنا…” لكن شيه ويندونغ لم يمنحه فرصة للكلام، وقال ببرود: “هذه المعركة وحدها تمثل كل شيء. عندما يقاتل الآخرون بدمائهم، أين كنت أنت؟” أغلق لين تشينغشان فمه ولم يتكلم، لأنه لم يعد لديه ما يقوله. تابع شيه ويندونغ: “كنت في الخلف، لأنك تخاف من الموت!”

تصبب عرقاً من رأس لين تشينغشان، وخفض رأسه صامتاً. قال شيه ويندونغ مرة أخرى: “وعندما مات وو يه في المعركة، أين كنت أنت؟” أنحنى رأس لين تشينغشان أكثر. قال شيه ويندونغ: “كنت تهرب، لأنك تخاف من أن تنتهي مصيرك مثل مصير وو يه!” مد لين تشينغشان يده المرتجفة وأخرج منديلاً ليمسح العرق عن جبينه. فجأة، دفع شيه ويندونغ الطاولات بقوة، مما أحدث ضجيجاً عالياً في قاعة الاجتماعات، وكادت أعصاب لين تشينغشان المتوترة أن تنقطع، فارتجف جسده وجلس مستلقياً على الكرسي بلا قوة، يتنفس بصعوبة. صاح شيه ويندونغ بغضب: “ما فائدة شخص مثلك، ما نوع المعارك التي يمكن للأشخاص الذين تقودهم أن يفوزوا بها؟” ثم نظر إلى وجه لين تشينغشان بنظرة حادة كالسكين.

بعد فترة طويلة، بدأ لين تشينغشان يستعيد وعيه تدريجيًا، فقال بخجل: “لكنني خدمت الجماعة لسنوات عديدة، وإن لم أحقق إنجازات كبيرة، فقد بذلت جهدًا كبيرًا! يا أخي الزعيم، لا يمكنك أن ترفضني تمامًا بسبب هذه المرة.” رد شيه ويندونغ ببرود: “يجب على الشجرة التي تريد أن تصبح شجرة ضخمة أن تتخلص أولاً من ما هو سيء فيها!” يأس لين تشينغشان تمامًا؛ يبدو أن كل ما بناه بجهد كبير قد انتهى، لكنه لم يكن مستعدًا للاستسلام بهذه السهولة. منذ القدم، عندما يضغط الحكام على الشعب، يثور الشعب؛ يا شيه ويندونغ، أنت من يجبرني على ذلك! كان يخطط في قلبه، إذا لزم الأمر، سيعود إلى مسقط رأسه في شانشي ويتمرد عليهم، فلا يمكن التخلي عن كل ما بناه على مر السنين بلا سبب.

كان تعبير وجهه واضحًا تمامًا أمام عيني شيه ويندونغ؛ كان يعرف تمامًا ما يدور في ذهنه، فابتسم قليلاً وقال: “يا أخي لين، أليس الوقت قد حان الآن لتعلن موقفك أمام الجميع؟” قال لين تشينغشان متظاهرًا بالعجز: “بما أن الأخ الزعيم يقول ذلك، فسأحترم رأيك، سأستقيل!”

“جيد جدًا!” قال شيه ويندونغ: “أنا أيضًا لست شخصًا لا يفهم المشاعر؛ لقد قضى أخي لين سنوات عديدة في الصراعات، وبالتالي لديه الكثير من الأعداء. بعد بضعة أيام سأرتب لك الذهاب إلى أستراليا، حيث يمكنك قضاء النصف الثاني من حياتك بسلام، وبالطبع، لن تتخلى الجماعة عنك، على الأقل ستضمن لك الطعام والشراب!”

عند سماع ذلك، أصيب لين تشينغشان بالقلق وقال على عجل: “يا أخي الزعيم، يجب أن أعود إلى منزلي لأستعد، فهذا أمر مهم جدًا، أنا…”