الفصل الثاني والعشرون: شراء الوحوش الشيطانية

يبعد وادي الرياح المظلمة عن مدينة شوانجي بضع مئات من الأميال فقط، وبفضل تعويذات التخفيف من الوزن، وصل سو تشه ولي شياو إلى المكان في غضون ساعتين فقط.
فوق السهول، يمتد الوادي الضخم من الشمال إلى الجنوب لأكثر من ألفي ميل، ويعيش فيه عدد لا يحصى من الوحوش الشيطانية التي تعيش في الكهوف، مثل فئران الرياح المظلمة، وثعابين الذهب السوداء، وثعالب الذيل الأحمر، وغيرها.
وقف الاثنان على تلة لينظرا من بعيد، وأشار لي شياو إلى بلدة صغيرة في الطرف الشرقي للوادي قائلاً: “هذه هي معسكر التموين الذي أنشأه طائفتنا تيانشوانزونغ هنا، لكنه لا يمنع الرهبان الآخرين من دخول الوادي لصيد الوحوش الشيطانية، ومع مرور الوقت، تحول إلى سوق صغير للتدريب الروحي. إذا كان الحظ حليفك، يمكنك العثور على أشياء جيدة أيضًا.”
أومأ سو تشه برأسه، فهو غير مهتم في الوقت الحالي بأي أشياء أخرى جيدة، بل يريد الحصول على وحش شيطاني لفك أسرار البرج الأسود في رأسه في أسرع وقت ممكن.
“إذًا لنذهب.” تحرك سو تشه لينزل من التلة.
“لا داعي للعجلة، لا داعي!”
ابتسم لي شياو وأخرج قربة خمر من كيسه السحري، وأزال السدادة قائلاً: “لقد سرنا لفترة طويلة، دعونا نستريح قليلاً ونتذوق خمر الفواكه الذي صنعته بنفسي.”
“شرب الخمر في هذا الوقت؟” تفاجأ سو تشه قليلاً، لكنه أخذ القربة وتذوق منها رشفة.
كان طعمه رائعًا، بالفعل خمر جيد، لكن في هذه اللحظة، من أين له الوقت لتذوق الخمر اللذيذ؟
لاحظ لي شياو قلقه ونصحه بهدوء: “الأشخاص الذين يتاجرون في سوق التدريب الروحي هم أذكياء للغاية، إذا رأوا قلقك، فمن المؤكد أن ذلك سيعيقك في التفاوض. صحيح أننا لا نفتقر إلى الأحجار الروحية، لكن الإسراف قد يجعلنا هدفًا للآخرين.”
“حسنًا.” أومأ سو تشه برأسه متقبلاً النصيحة.
في الواقع، حتى لو لم يخبره لي شياو، كان سو تشه يعرف هذه الأمور بنفسه، لكن لي شياو اعتبره مبتدئًا في طريق الخلود بلا خبرة، ولذلك كان ينصحه بعناية في كل شيء.
بالتأكيد سيقدّر سو تشه هذه النوايا الطيبة، ففي الحقيقة، كان حظه جيدًا، فبمجرد انضمامه إلى طائفة تيانشوانزونغ، قابل شخصين طيبين، أحدهما هو، والآخر بالطبع هو الأخ الأكبر يو تشينغ.
بالطبع، في طائفة تيانشوانزونغ التي يبلغ عدد سكانها مئات الآلاف، هناك الطيبون وهناك الأشرار، ومن بينهم أشخاص مثل جيانغ تشن وسونغ بانزي ذوو النوايا السيئة، وهم بالتأكيد ليسوا قليلين…
بعد ربع ساعة، دخل الاثنان إلى معسكر التموين، الواقع في وسط البلدة على أوسع شارع فيها، وهو ما أشار إليه لي شياو باسم سوق التدريب الروحي.

على جانبي الشارع، كانت هناك صفوف من الأكشاك، تباع فيها الأدوية السحرية والتعاويذ والأدوات السحرية من المستوى المنخفض، وكل شيء آخر أيضًا. لاحظ سو تشه أن معظم من يقيمون الأكشاك على طول الشارع هم ممارسون مستقلون من الخارج، وكاد لا يُرى أي من تلاميذ طائفة تيانشوانزونغ الذين يرتدون الثياب البيضاء الخاصة بالطائفة.

صدفة، سمع سو تشه لي شياو يشرح بهدوء: “تلاميذ طائفتي يحافظون على هويتهم، ويفضلون إعادة المواد التي لا يحتاجونها إلى الطائفة مقابل نقاط مساهمة. إذا قاموا ببيع البضائع مع الممارسين المستقلين على طول الشارع، فسيتعرضون للسخرية من إخوانهم في الطائفة.”

“أفهم.” أومأ سو تشه برأسه، لكنه لم يكن مقتنعًا تمامًا بما يسمى بكبرياء تلاميذ الطائفة في قلبه.

بينما كانوا يسيرون ويتوقفون، اشترى لي شياو بعض المعادن المستخدمة في صناعة الأدوات السحرية من كشكين، وأوضح قائلًا: “ليس لدي القدرة بعد على صناعة الأدوات السحرية، لكنني رأيت أن أسعار هذه المعادن مناسبة، لذا اشتريتها لأسلمها إلى الطائفة مقابل نقاط مساهمة، وهو أمر مجدي أيضًا. هاها، القليل يتراكم مع الوقت…”

تبعه سو تشه بصبر طوال الطريق حتى وصلوا إلى وسط البلدة، حيث رأوا بالفعل أشخاصًا يبيعون وحوشًا شيطانية من المستوى المنخفض.

تحت شجرة كبيرة على جانب الشارع، كانت هناك أربعة أقفاص حديدية بمساحة ثلاثة أقدام مربعة، وكان في كل قفص فأر كبير، وكان أصحاب الأكشاك ممارسان مستقلان شابان يشبهان بعضهما البعض، ويبدو أنهما أخوان من نفس الأم.

“فئران الرياح المظلمة!” شرح لي شياو بهدوء: “إنها أكثر الوحوش الشيطانية من المستوى المنخفض شيوعًا في وادي الرياح المظلمة، وهذه الفئران الأربعة من أضعف الفئات من المستوى الأول، لا أعرف إن كانت ستلبي طلبك؟”

“يمكن.” أومأ سو تشه برأسه: “فأر واحد يكفي.”

“حسنًا.” قال لي شياو مبتسمًا: “السعر يجب ألا يتجاوز خمسة عشر حجرًا روحيًا، إذا كان أغلى من ذلك فلن أشتريه.”

“حسنًا.” وافق سو تشه بإيماءة من رأسه.

عند الوصول إلى الكشك، سأل لي شياو أحد الممارسين المستقلين: “يا أخي، كم تبيع هذه الفئران؟”

“عشرون حجرًا روحيًا.” كان لدى الممارس الذي أجاب وشم أحمر داكن على صدغه الأيمن، ويبدو أنه أكبر سنًا قليلاً، وربما كان الأخ الأكبر بين الأخوين.

“هذا باهظ جدًا!” هز لي شياو رأسه: “أدنى وحوش الوادي من المستوى المنخفض لا تستحق هذا السعر. قبل يومين، اشترى أحد إخوتي فأرًا واحدًا بعشرة حجارة روحية فقط.”

“عشرة حجارة روحية؟” هز ذلك الممارس رأسه مرارًا: “هذا السعر مستحيل!”

“هذه الوحوش شائعة جدًا في وادي الرياح المظلمة، لو لم يكن لدينا نقص في الوقت، لكنا صادفناها بأنفسنا في الوادي…”

بعد ذلك، استخدم لي شياو مهاراته الكلامية التي يتقنها، وتفاوض بصبر لا نهائي، وفي النهاية، تمكن من إتمام الصفقة نيابة عن سو تشه بسعر اثني عشر حجرًا روحيًا.

دفع سو تشه الأحجار الروحية واختار قفصًا حديديًا عشوائيًا وحمله في يده. لم يكن القفص الحديدي ذا قيمة، بل كان هدية مجانية؛ فالفأر الموجود بداخله لم يتحرك، لكن نبضه كان منتظمًا، ومن الواضح أنه تناول دواءً مخدرًا وظل في حالة غيبوبة.
بعد شراء الوحش الشيطاني بنجاح، غادر سو تشه ولي شياو الكشك.
من المفترض أن تكون هذه مجرد صفقة عادية لا ينبغي أن تلفت انتباه أحد؛ ولي شياو كان يتفاوض بلا كلل، مما يدل على تركيزه الشديد على التفاصيل، ولا يوجد أي سبب لإظهار الثراء أو التباهي، فلا ينبغي أن يثير ذلك غيرة الآخرين… لكن من المفاجئ أن الأخوين اللذين يديران الكشك كانا يراقبان سو تشه ولي شياو من خلفهما بنظرات واضحة العداء.
أرسل الراهب ذو الندبة إشارة بعينيه، فأومأ الآخر برأسه قليلاً ومسح وجهه بسرعة، ليتحول فورًا إلى وجه آخر.
إنها حقًا تقنية تغيير المظهر ممتازة!
بعد ذلك، غادر الشخص الذي غير مظهره الكشك وتبع سو تشه ولي شياو، متتبعًا إياهما طوال الطريق…
لم يكن سو تشه ورفيقه يعلمان أنهما تحت المراقبة، وبعد أن سارا مسافة قصيرة، سأل لي شياو: “أخي الأصغر سو، لقد اشتريت الوحش الشيطاني الذي تحتاجه، ما هي خططك بعد ذلك؟”
“ما هي اقتراحاتك يا أخي الأكبر؟”
قال لي شياو: “تلقيت مهمة من طائفتنا قبل بضعة أيام، تتطلب الدخول إلى وادي الرياح المظلمة لجمع جذور عشرة نباتات من نوع ‘الكرمة السامة الخافية’. كنت أخطط لأخذك إلى الوادي لمساعدتك في اصطياد وحش شيطاني، وهذا سيوفر لنا عشرات الأحجار الروحية، أليس كذلك؟ لكن بما أنك تبدو مستعجلاً، يجب أن يكون هناك سبب، لذا…”
فهم سو تشه ما يعنيه وقال على الفور: “الأمر كذلك، أحتاج إلى لحم وروح وحش شيطاني لصنع أداة سحرية، وعند نجاح الصناعة، ستزداد قدرتي على الدفاع بشكل كبير، وحينها سأدخل الوادي مع أخي الأكبر لاكتساب المزيد من الخبرة، حتى لا أكون عبئًا عليه… أعتقد أن نصف يوم سيكون كافيًا.”
أومأ لي شياو برضا: “الوقت متأخر الآن، دعونا نجد نزلاً لنستريح ليلة واحدة، ثم ندخل الوادي في الصباح، ما رأيك؟”
“حسنًا.” أومأ سو تشه موافقًا.
لم يتفاجأ لي شياو بما قاله سو تشه عن الحاجة إلى لحم وروح وحش شيطاني لصنع أداة سحرية، فهذا أمر شائع جدًا في عالم التدريب الروحي، حيث تحتاج العديد من الأدوات السحرية إلى تقديمات خاصة لتحقيق أقصى قوة لها.
لكنهما لم يلاحظا أن هناك شخصًا عادي المظهر يتبعهما عن كثب، يبدو وكأنه يتصفح بلا اهتمام بضائع أحد الأكشاك، لكن في الواقع، كانت أذناه الكبيرتان ترتجفان قليلاً، مما سمح له بسماع حوار سو تشه ولي شياو بوضوح تام.

ليس الأمر أن سو تشه ولي شياو غير متيقظين، بل حقًا لم يتوقعا ذلك؛ فقد كانا يتصرفان بحذر شديد، لكنهما مع ذلك أصبحا محط اهتمام الآخرين، علاوة على ذلك، يمتلك الطرف الآخر نوعًا خاصًا من قدرات التنصت التي تسمح له بسماع المحادثات الخافتة للآخرين على بعد أمتار في بيئة مليئة بالضوضاء.
في أحد النزل، يقيم سو تشه وحيدًا في غرفة، بينما يعيش لي شياو في الغرفة المجاورة.
من المعروف أساسًا أن الرهبان في مرحلة “بناء الأساس” فقط هم من يمكنهم تطوير الوعي الروحي لاختراق الجدران والتجسس على غرف الآخرين. لذلك، لم يكن سو تشه قلقًا من أن يكتشف لي شياو أسراره الصغيرة.
“من الناحية المؤقتة، يبدو الأخ لي شخصًا طيبًا، لكن يجب ألا نغفل عن الحذر، خاصة أمام إغراءات الأسلحة السحرية المتقدمة؛ فلا أحد في عالم التأمل يمكن الوثوق به! فقط ما يعرفه الشخص نفسه يمكن اعتباره سرًا حقيقيًا.”
ذكّر سو تشه نفسه مرة أخرى بهدوء.