الفصل 472: سوط نهر العالم السفلي

عرف سو تشه أن التصادم بين الظلين على شكل مصارعة يبدو عنيفًا، لكنه في الحقيقة مجرد مقدمة بسيطة، فلم يظهر أي منهما مهاراته الحقيقية.
لكن سو تشه والعجوز الأسود شعرا أن ذلك الظل الغامض من غير المرجح أن يكون إله الظل الحقيقي؛ فقوة الخالدين لا يمكن أن تكون ضعيفة إلى هذا الحد.
فكر في الأمر: لو كان الأمر حقًا صراعًا بين خالدين عظيمين، فإن شخصًا مثله، وهو مجرد نملة صغيرة، إذا وقف في المكان، فإن أي موجة هواء قد تقتله وتحطمه إلى أشلاء. فكيف يمكنه الوقوف جانبًا ومشاهدة المعركة بهدوء؟
في تلك اللحظة، كان على الظلين أن يتصادما مرة أخرى، وفجأة، ظهرت من أحدهما أشواك حادة كثيفة، كل واحدة منها بطول أكثر من مترين.
بوم!
في هذا التصادم، اخترقت العشرات من الأشواك الحادة الظل الذي لم يكن لديه أشواكًا، ثم سُمع ضحكة باردة تحمل نبرة انتصار واضحة.
“يا إلهي!”
أدرك سو تشه على الفور أن الظل الذي اخترقته كان ظله هو، لأنه حتى لو كان في موقف متفوق، لما أصدر مثل هذه الضحكة.
شوشو…
تغيرت تلك الأشواك التي اخترقت الظل مرة أخرى، وتحولت إلى عشرات الحبال السوداء الطويلة، كأنها ثعابين روحية، وفي لحظات قليلة ربطت الظلين معًا بإحكام، كما لو أنهما لن يتمكنا من التحرر أبدًا.
هل ينوي ذلك الظل الغامض ابتلاع ودمج ظله؟
بينما كان قلب سو تشه متوترًا، رأى أن الظل المتشابك مع الظل الغامض اختفى فجأة.
نظر سو تشه بشكل لا إرادي إلى الأسفل، فرأى أن الظل عاد إلى قدميه، متحولًا إلى ظل أسود على الأرض، وهو الظل الطبيعي الذي يجب أن يكون لدى الإنسان.
ثم انفصل الظل مرة أخرى عن جسده وبدأ القتال مع الظل الغامض مجددًا.
أدرك سو تشه على الفور أن ظله يمكنه التخلص من أي قيود تفرضها الظلال الغامضة عن طريق العودة إلى جسده، وهو ما يشبه حيلة غش. لكن هذا السلوك قد يثير غضب الظل الغامض تجاهه…
وبالفعل، بينما كان سو تشه يفكر، التفت الظل الغامض في الهواء فجأة، وأشع من عينيه نظرة حادة، ونظر إلى سو تشه وقال بصوت حاد: “إذا كان الأمر كذلك، فسأتخلص منك أولاً!”
ماذا؟
تغير لون وجه سو تشه فجأة، وصرخ في قلبه مدافعًا عن نفسه: ما علاقتي بمعركتكما السابقة؟
بالطبع، هناك الكثير من الأمور في العالم التي لا يمكن تفسيرها، ففي كل معبد أشباح ماتت تحت الظلم.

تصرف سو تشه بحزم فوريًا؛ فقبل أن يتمكن الظل الأسود الغامض من مهاجمته، اندفع مباشرة إلى عالم مي شيان التي كانت موجودة أمامه منذ البداية.
عالم مي شيان هو أفضل ملاذ في الوقت الحالي، وكان سو تشه يحمله دائمًا على صدره. وهذا هو السبب الرئيسي الذي جعله يجرؤ على مرافقة الظل إلى مدينة شينغ يينغ لخوض المخاطر، رغم معرفته بأن عشيرة الظل تمتلك العشرات من الرهبان الأقوياء في مرحلة ليان شو.
اختفاء سو تشه المفاجئ جعل الظل الأسود الغامض يتوقف للحظة، واستغل ذلك فرصة آخر ظل ليهاجمه من الخلف، واحتضن الظل الغامض وعض عنقه مباشرة.
“يا حقير!”
صرخ الظل الأسود الغامض بغضب، ثم بدأ يقاوم بكل قوته للتخلص من عضات الظل الآخر.
لكن الظل الآخر استمر في عضه بقوة، ورغم أنه كان يتأرجح في الهواء، إلا أنه رفض التخلي عن فمه.
من المحتمل أنه أثناء العض، كان يبتلع نوعًا من الطاقة داخل جسم الظل الغامض.
“هل بدأ بالعض فعلاً؟”
كان سو تشه مختبئًا عند مدخل عالم مي شيان، واستطاع رؤية هذا المشهد، فتعجب في نفسه: “هذا ليس قتالًا بين الأقوياء، بل مجرد معركة بين كلبين بريين!”
ضحك لاو هي قائلاً: “ممتع! أعتقد أنه أكثر إثارة من معارك الرهبان الأقوياء، إنه مشهد نادر جدًا.”
وفعلاً كان نادرًا، لأن هذا المشهد انتهى في لحظة.
بوم!
لا أحد يعرف أي نوع من القوة أطلقها الظل الأسود الغامض، مما أدى إلى إطلاق ظل سو تشه في الهواء.
لمس سو تشه عنقه، ورغم أنه لم يقل شيئًا، إلا أن عينيه كانتا تلمعان بغضب شديد.
هوهوه…
ظهرت فجأة تيارات هوائية سوداء حول جسم الظل الأسود الغامض، ورغم أنها بدت عادية، إلا أنها أصابت سو تشه بصدمة شديدة.
لأن وعي سو تشه، من خلال مدخل عالم مي شيان، استطاع رؤية تلك التيارات الهوائية، واكتشف أنها ليست تيارات هوائية على الإطلاق، بل نهر أسود طويل لا يُعرف طوله، وعرضه يصل إلى آلاف الأمتار.
ليس مجرد وصف أو مجاز!
يمكن لوعي الرهبان أن يخترق الحواجز التي لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة ويكشف جوهر الأشياء، ويمكن لسو تشه ولاو هي التأكد من أن هذا النهر الطويل المتعرج، الذي يبلغ طوله على الأقل ثلاثة آلاف ميل، موجود بالفعل.
لكن لا أحد يعرف أي نوع من السحر أو القوى الخارقة حولته إلى هذا الشكل، فمن النظرة البصرية يبدو كحبل أسود بطول أقل من مائة متر.
من الناحية المنطقية، يمكن اعتبار ذلك مشابهًا لخاتم تخزين صغير يمكنه استيعاب جبل كامل.

علاوة على ذلك، حتى الأحمق يمكنه أن يخمن أن مياه هذا النهر الأسود ليست شيئًا عاديًا، ومن الصعب تحديد مدى قوتها المخيفة.
شوش!
استخدمت الظلال السوداء الغامضة هذا النهر الأسود كسوط، فأحدثت ضربات سريعة تشكلت منها حلقات تشبه الأغلال، تطير نحو الظل.
كانت الظلال قلقة جدًا من هذا السوط الناتج عن تحويل النهر الأسود، فهربت يمينًا ويسارًا، ومن الواضح أنها لا تجرؤ على أن يلمسها.
“هذا مصنوع من مياه نهر العالم السفلي، مخصص لالتقاط أرواح البشر، حتى لو أُمسك بأحد الخالدين في عالم الخالدين، فإن روحه الأساسية ستُغسل بمياه نهر العالم السفلي حتى تختفي تمامًا.”
قالت الظلال السوداء الغامضة بصوت كئيب: “الآن لديك خياران فقط: إما أن تخضع وتندمج معي لنرتقي معًا إلى مستوى حياة أعلى، أو أن تُغسل روحك بمياه نهر العالم السفلي وتختفي تمامًا. رغم أن ابتلاعك بدون روح سيكون أقل فعالية، إلا أنه بالنسبة لي سيكون تغذية كبيرة نادرة الحدوث على مدى ملايين السنين.”
أمام هذا التهديد، لم تستطع ظل سو تشه أن تتكلم، لكنها فتحت فمها على مصراعيه، مظهرة حركات عض واضحة جدًا، وهذا يعني بوضوح: يجب أن أقول إنني من يجب أن يبتلعك!
“عنيد ويبحث عن الموت بنفسه!”
صرخت الظلال السوداء الغامضة غاضبة، وأصبحت ضربات سوط نهر العالم السفلي أسرع، وتمددت في لحظة لمئات الأمتار، تطير في الهواء، محاصرة كل مساحة للهروب أمام الظل وخلفه.
يمكن لسوط نهر العالم السفلي، المصنوع من مياه نهر العالم السفلي، أن يتغير حجمه حسب الرغبة، ويمكن أن يمتد إلى ثلاثة آلاف ميل، بحيث يمكنه أن يلف مدينة الظل المقدسة بأكملها.
“الوضع سيء، يا سيدي.”
تمتم الرجل الأسود: “مستوى ذلك الظل أعلى بكثير من ظلنا، فهو قادر على استخدام سوط نهر العالم السفلي الآن، وربما في وقت لاحق يمكنه استخدام أسلحة سحرية أخرى. أما ظلنا، فهو بلا شيء، يعتمد فقط على فمه، ولا يملك أسنانًا، لذا لا يستطيع حتى مهاجمته.”
كان سو تشه قلقًا أيضًا، لكنه لم يستطع سوى أن يواسي نفسه قائلًا: “يجب أن يكون ظلنا ليس أحمقًا، فهو يعلم مدى قوة الخصم، ولم يخضع ولم يهرب، لذا بالتأكيد لديه مهارات أخرى لم يستخدمها بعد.”
بصراحة، كان سو تشه يخطط في الأصل لاغتنام الفرصة لمساعدة ظله، لكن بعد سماع ما قالته الظلال السوداء الغامضة، بأن سوط نهر العالم السفلي يمكنه غسل روح الخالد في عالم الخالدين حتى تختفي، فإن جسده الصغير سيتضرر بشدة إذا سقطت عليه قطرة أو قطرتان من مياه نهر العالم السفلي.
كيف يمكنه مساعدته؟
من المحتمل أن يزيد المساعدة من المشكلة.