الفصل الخامس: الأشجار اليابسة (الجزء الثاني)

“هاتان الوحشين المتحورين ستكونان هدية لكم!”
استشاط تان لاوشي غضبًا فورًا، وهمس قائلًا: “اللعنة، سأحصل على الثروة الآن، طالما أحصل على روح واحد من هذين الوحشين المتحورين… هاها، هاها… حظي رائع حقًا!”
قال غوو شيرون: “ليس لك نصيب!”
“آه؟”
فتح تان لاوشي فمه ليشتم، لكنه تراجع في اللحظة الأخيرة. أدرك فجأة أن أفراد مجموعة غوو شيرون جميعًا يشعرون بالضيق، وأن التصرف في هذا الوقت سيثير غضبهم، مما قد يؤدي إلى موته دون أن يجد مكانًا لدفنه. رغم أنه كان مكروهًا، إلا أنه لم يكن أحمقًا.
وبالفعل، نظر تشي نانشان إليه بنظرة حادة. كان تان لاوشي متأكدًا أنه لو تجرأ على قول كلمة سيئة، سيتدخل تشي نانشان على الفور؛ كان واضحًا أن ذلك الرجل على وشك الانفجار ولا يجد من يفرغ عليه غضبه. أخفض رأسه ولم يجرؤ على إصدار أي صوت.
قال غوو شيرون: “يا أستاذ، اعتنِ بنفسك، يجب أن تنتظر عودة شيرون. يا جد نانشان، اعتنِ بنفسك، يا عم شياوفنغ، يا عم لوجينغ… اعتنوا بأنفسكم.” ودّعهم واحدًا تلو الآخر دون كلل، متجاهلًا تان لاوشي تمامًا.
تقدم الجميع لوداع غوو شيرون. قال غوو شيرون مرة أخرى: “يا أستاذ، عند العودة إلى بوابة بيفو، خذ تان لاوشي معك.” لم يناده بـ”السيد تان” ولا بـ”عم تان”، بل ناداه باسمه مباشرة. كان المعنى واضحًا: يجب على لوجيه أن يسيطر على تان لاوشي ويمنعه من المغادرة أو الكشف عن أسراره، حتى لا تنشأ مشاكل إضافية.
تغير لون وجه تان لاوشي تمامًا، وقال: “شيرون، لا يمكنك…”
قال غوو شيرون بهدوء: “يمكنني! إذا لم تذهب مع الأستاذ، أضمن لك أنك لن تتمكن من مغادرة المكان السري، وسيبقى مصيرك هناك إلى الأبد!”
فهم الجميع معنى “البقاء إلى الأبد في المكان السري”، وهو أنه سيُقتل ولن يتمكن من الخروج.
اقترب كومو وصفق قائلًا: “أنا أزداد رضاً، كلامك جيد جدًا!”
أصيب تان لاوشي بالرعب الشديد، وقال مرارًا وتكرارًا: “يا رئيس لو، يا سيد لو، أنا أتبعك… أتبعك… اللعنة، لقد حلت عليّ المصيبة… آه، كيف وقعت في مشاكل مع هذا الصغير اللعين…” كان يتمنى لو أن يصفع نفسه عدة مرات.
اقترب كومو وسأل: “هل اتفقتم؟”
أومأ غوو شيرون برأسه قائلًا: “اتفقنا، أنا وهو سنذهب معك.”
نظر كومو إلى إينغمو من الرأس إلى القدمين وقال: “حسنًا، رغم أن قوته ضعيفة بعض الشيء، إلا أن وجود شخص يعتني بك أمر جيد.”
لم يعرف إينغمو ماذا يفعل، فقد عاش في السهول لمئات السنين دون أن يقول له أحد قط إن قوته ضعيفة.

قال غوو شيرون: “يا أستاذي، يا جد جنوب الجبل، أنا ذاهب.”
كاد لو جيه أن يبكي، فقال: “شيرون، يا صبي جيد، اعتنِ بنفسك جيدًا، ولا تجعلني قلقًا، فانغ آه…” كان يقصد المذبح. أدرك غوو شيرون ما يعنيه، فكبح دموعه وأومأ برأسه قائلًا: “لقد تذكرت!”
أخرج لو جيه من جسده كيسين من الرموز وربطهما على حزام غوو شيرون، وقال بهدوء: “شيرون، خذ هذه الأشياء معك، وانظر إليها لاحقًا بنفسك.”
أخذ غوو شيرون نفسًا عميقًا وحاول كبح دموعه بقوة.
ظهرت ابتسامة خفيفة على وجه الشجرة اليابسة، فلوح بيده فظهر باب رموز صغير. قال: “في عمود فقري ذلك الثعبان المتحور، هناك سبعون راتنجًا، لا تفوتوها، فهي أشياء ثمينة. إذا كان لديكم الحظ لرؤية شخص مثلي، يمكنكم استخدام تلك الراتنجات لتبادلها برموز أعلى مستوى.” ثم دخل مع غوو شيرون وإينغ مو من خلال باب الرموز.
في اللحظة التي دخل فيها غوو شيرون من باب الرموز، التفت إلى أستاذه وابتسم ابتسامة عريضة، لكنه لم يعد قادرًا على كبح دموعه، فانسابت على خديه.
أصبح باب الرموز باهتًا تدريجيًا، واختفى بعد لحظات.
تنهد لو جيه بعمق، وفي لمح البصر رأى تان لاوشي الخائف، فانفجر غضبه فجأة.
“تان لاوشي!”
ارتعش تان لاوشي من الخوف، وقال مبتسمًا: “آه، يا سيد لو، هاها، لا تغضب، أنا الأحمق، أنا لست إنسانًا، أنا مجرد حمار… حمار أحمق!” بدأ يشتم نفسه هذه المرة.
تجمد لو جيه وتشي نانشان اللذان كانا على وشك التحرك، وعندما رأيا تان لاوشي يشتم نفسه باستمرار، تنهد تشي نانشان قائلًا: “من حيث الوقاحة، تان لاوشي، أنت الأول في العالم…”
سارع تان لاوشي لإظهار ولائه، قائلًا: “نعم، نعم، أنا وقح، أنا أحمق، أنا لست إنسانًا!”
صاح لو جيه: “كفى!”
قال تان لاوشي: “نعم، نعم، إذا قال السيد كفى، فهذا يكفي، إذا قال السيد شرقًا، لن أجرؤ أبدًا على الذهاب غربًا، إذا قال السيد اقتل، لن أجرؤ أبدًا على إشعال النار…”
غضب تشي نانشان وقال: “السيد يأمرك بأكل البراز!”
رد تان لاوشي على الفور: “…السيد يأمرني بأكل البراز، لن أجرؤ أبدًا على شرب البول…”
صُدم الجميع، وكانت تعابير وجوههم تعبر عن عدم التصديق. تان لاوشي ليس فقط وقحًا بل أيضًا جريئًا، كيف يمكن أن يكون معلمًا؟ إنه مقزز للغاية.
لم يعد لو جيه قادرًا على الاستماع، فصاح: “إذا تجرأت على قول كلمة أخرى، سأقتلك!”
غطى تان لاوشي فمه من الخوف ونظر إلى لو جيه بنظرة يائسة.
قال تشي نانشان: “دعوا الأمر، لا تتعاملوا مع هذا الرجل، يا سيد، دعونا نرتب أمورنا ونعود إلى باب الرموز الشمالي.”

قال لو جيه: “أمم، يجب أن نعود إلى بوابة بي فو في أسرع وقت ممكن.” كان مستاءً للغاية. غوو شيرون كان كنزه الثمين، وقد سُرق منه أمام عينيه بالقوة. لم يستطع الرجل العجوز أن يكبح غضبه، ولأول مرة شعر برغبة قوية في تعزيز قوته. أدرك من قوة كوو مو أن القوة التي كان يفتخر بها في السابق كانت ضعيفة للغاية.

لم يعد تان لاوشي يجرؤ على طلب أي شيء، فهو يعلم أن الرجل العجوز مليء بالغضب، وأن أي شرارة صغيرة قد تؤدي إلى انفجاره. ندم بشدة على دخوله المنطقة السرية مع فريق لو جيه، فقد كان يريد الحصول على ميزة، لكنه في النهاية أضر بنفسه.

هدأ لو جيه ورتب أفكاره، فكان عقله مشوشًا. منذ أن تولى غوو شيرون إدارة الفريق، أصبح الأمر أسهل بالنسبة له، لكن العبء الثقيل عاد مرة أخرى. قال: “دعونا نتخلص أولاً من تلك الوحوش المتحولة. تان لاوشي، ساعدني، وأنت يا داشان، قود الناس لتفكيك الجثث، واختر بعض الأشخاص للحراسة، فالمكان لا يزال خطيرًا.”

…

دخل غوو شيرون إلى بوابة الرموز. على الرغم من أن لديه بوابة رموز خاصة به أيضًا، إلا أنه لم يستخدمها أبدًا، ولم يكن يعرف ما الذي سيواجهه عند عبورها.

عندما خطا داخل البوابة، كأنه خطا من حافة جرف، وبدأ جسده يسقط بسرعة نحو الأسفل. ارتعش قلب غوو شيرون من الخوف، ومرت خيوط فضية لا تعد ولا تحصى من حوله، وحتى مع فتح عينيه على مصراعيهما، لم يستطع رؤية أي شيء. بعد دقيقة أو دقيقتين تقريبًا، توقف جسده قليلاً، وشعر وكأنه وطأ أرضًا صلبة، فخطا خطوة إلى الأمام، وفجأة أضاء المكان، فالتفت ليرى بوابة رموز تلمع بضوء فضي خلفه.

قال كوو مو بوجه خالٍ من التعابير: “هذه هي قارة الرموز التي أعيش فيها، ستتعلم معي الرموز الحقيقية من الآن فصاعدًا.”

سأل غوو شيرون بحيرة: “الرموز الحقيقية؟” ثم التفت ومسح دموع وجهه بهدوء.

قال كوو مو: “نعم، إنها الرموز الحقيقية! الرموز التي تعلمتها سابقًا كانت من أدنى المستويات، لحسن الحظ أنت لا تزال صغيرًا، فيمكنك التغيير.”

سأل غوو شيرون: “هل هذه قارة الرموز المتقدمة؟”

قال كوو مو: “قارة الرموز المتقدمة؟ لا، هذا ليس كذلك.”

شرح غوو شيرون: “إذا كانت رموز مكاننا منخفضة المستوى، بينما رموز هذا المكان حقيقية، فهل يمكن اعتبارها قارة الرموز المتقدمة؟”

هز كوو مو رأسه وقال: “لا، نحن لسنا قارة الرموز المتقدمة. إذا اعتمدنا تصنيفك، فإن مكانكم يعتبر قارة الرموز المنخفضة المستوى، أما مكاننا فيمكن اعتباره فقط قارة الرموز، وهناك قارات أعلى مستوى… أعرف واحدة، حيث الناس هناك أقوى بكثير.”

قال غوو شيرون: “أقوى منك؟”
لم يهتم كومو بكلام غوو شيرون، وقال: “نعم، أقوى منا هنا، أعني الأفضل… مثل معلمك، فهو الأفضل عندكم، لكنه عادي جدًا عندنا.”
فوجئ غوو شيرون سرًا، فهناك حقًا قارة أخرى للتعاويذ أكثر تقدمًا.
قال كومو: “تعال معي، ولا تتحرك.” رأى يديه تتحركان بسرعة، وتخرج من أطراف أصابعه العديد من الرموز الدقيقة التي اتصلت بسرعة مع بعضها البعض لتشكل عشر سلاسل بنفسجية حمراء، أحاطت بغوو شيرون وإينغ مو. صاح قائلًا: “استرخِ، هذه السلاسل لن تؤذيكما.”
نظر غوو شيرون بفضول إلى السلاسل الملتفة حول جسده، ولم يشعر بأنه مقيد، فكانت السلاسل على بعد عشرات السنتيمترات من جلده، وشعر بقوة ناعمة تقيده. سمع كومو يقول: “سنطير الآن، إذا شعرت بالخوف، أغلق عينيك.”
طار كومو فجأة، وحمل الاثنين معه إلى السماء.
لم يستطع إينغ مو كبح نفسه من الصراخ، فهو لم يجرب الطيران من قبل. تذكر تعليمات كومو، فأغلق عينيه بإحكام ولم يجرؤ على التحرك. أما غوو شيرون فلم يكن يهتم، فقد قفز بالمظلة في حياته السابقة ويعرف كيف يكون الشعور في السماء.
راقب كومو في الخفاء، ولاحظ أن تعبير غوو شيرون كان هادئًا للغاية، بل كان ينظر حوله بعيون متسعة. أما إينغ مو، فكان تعبيره مختلفًا تمامًا، مليئًا بالخوف، وشفتاه مغلقتان، ويديه مشدودتان، لكنه كان لا يزال قادرًا على التحمل. فوجئ كومو كثيرًا وشعر بالرضا، فهذا الصبي موهوب بشكل استثنائي، ومختلف حقًا.
كانت سرعة طيران كومو عالية جدًا، وغادروا بسرعة بعد الصعود إلى السماء.
شكل الثلاثة مثلثًا في السماء. اكتشف غوو شيرون بدهشة أن السلاسل السحرية استطاعت حجب الرياح التي تأتي من الأمام تمامًا، فلم يشعر بالرياح ولا بالبرد. سأل: “يا سيدي، إلى أين نحن ذاهبون؟”
تحرك وجه كومو الجامد قليلاً، وقال: “هل ما زلت قادرًا على الكلام؟”
قال غوو شيرون: “نعم، لماذا لا؟”
تنهد كومو في سره، فقد رأى الكثير من الناس، وكانوا يخافون لدرجة أنهم يتبولون في ملابسهم عندما يصعدون إلى السماء لأول مرة. هذا الصبي متجاهل للغاية، ألا يخاف؟ قال: “جيد جدًا!”
فكر غوو شيرون في نفسه: “جيد جدًا؟ ما المقصود؟”
واصل كومو قائلًا: “اسم طائفتنا هو طائفة تشنشياو، وهي طائفة تعاويذ مشهورة جدًا في هذه القارة، تعال معي وانضم إلى الطائفة… هذا حظك الجيد.”

تمتم غوو شيرون في نفسه: “أنا لم أختر ذلك… لقد أُجبرت… من أين لي الحظ؟” لكنه قال بصوت مطيع: “نعم.” من يعيش تحت سقف الآخرين مضطر إلى الخضوع.
قال كوو مو برضا: “سنصل قريبًا.”
في تلك اللحظة، ظهر شعاعان أبيض خافتان من مكان قريب، وظهرت شخصيتان وتحركتا نحو كوو مو ورفيقيه.
سأل غوو شيرون: “أوه، من هما؟”