الفصل السادس: المخاطر (الجزء الثاني)

ابتسم غوو شيرون بمرارة وقال: “يا سيد تشي، إذا كان بالإمكان إغلاق الأرض السرية بشكل طبيعي، فإن هذا المكان يظل آمنًا نسبيًا، أما إذا تُركت مفتوحة دون إغلاق، واكتشفها محترفون من قارات أخرى، فهذا يعني الحرب.”
تساءل تشي تيان بحيرة: “الحرب؟ لماذا قد تحدث حرب؟ أي نوع من الحروب؟” ثم تغير لون وجهه إلى القتامة.
فتح كومو عينيه وقال بهدوء: “سرقة مواردكم، وسرقة سكانكم… إذا استطعتم تحمل ذلك، فلن تحدث حرب، أما إذا لم تستطيعوا، فلن يكون أمامكم خيار سوى الحرب… لكنني لا أرى أملًا لكم، لأنكم مغلقون منذ وقت طويل جدًا، ولا تملكون القوة للمقاومة.”
رأى غوو شيرون بوضوح قطرات العرق التي ظهرت على جبين تشي تيان.
قالت تشو جوان: “من الأفضل أن تجمع تلاميذك في الأرض السرية وتضعهم في مواقع دفاعية عند مدخلها، ربما يمكنهم كسب بعض الوقت، هاها، أنا أيضًا لا أرى أملًا لكم، فقوتكم ضعيفة جدًا، فمجرد وصول مجموعة من المحترفين من مستوى “المعلمين المجانين” يكفي لتدمير بوابة بيفو.”
تأوه تشي تيان وقال: “نحن… ألا يمكننا تجنب حدوث هذا؟”
واصلت تشو جوان إهانته قائلة: “هذا مستحيل! طالما لم تُغلق الأرض السرية، سيكتشفها أهل القارات الأخرى عاجلاً أم آجلاً، وعندها سينتهي أمركم! ربما يكون لدى بوابة بيفو بضع مئات من المعلمين الكبار، لكن هؤلاء المعلمين لن يكونوا كافيين…”
تفاجأ تشي تيان وقال: “بضع مئات من المعلمين الكبار؟” شعر بمرارة في قلبه، فبوابة بيفو لا تملك سوى عشرين أو ثلاثين معلمًا كبيرًا على الأكثر، وهذا بعد احتساب أولئك الذين يسافرون في الخارج، فعدد المعلمين المقيمين في بوابة بيفو قليل جدًا.
أصيب تشي تيان بالإحباط لدرجة أنه لم يعد قادرًا على الكلام، فتمتم قائلاً: “ماذا نفعل؟”
أجاب كومو بحزم: “لا يوجد حل!”
فكر غوو شيرون للحظة واكتشف أنه بالفعل لا يوجد حل، وهذا يشبه مواجهة السكان الأصليين للجيوش الحديثة، فالقوة هي التي تحدد البقاء أو الهلاك.
تحول لون وجه تشي تيان من اليأس إلى العزم تدريجيًا، وقال: “حتى لو لم نستطع الفوز… يجب أن نقاتل! هذه هي موطننا!”
أومأ كومو برأسه معبرًا عن إعجابه، ثم أغلق عينيه مرة أخرى. إن الروح الصلبة تستحق الإعجاب، لكنها ليست كافية، بل يجب أن تكون مدعومة بالقوة.
قال تشي تيان: “هل… هل يمكنني أن أطلب مساعدتكم؟” فكر بسرعة وطلب المساعدة على الفور.
شعرت تشو جوان ومونيير بالسرور الخفي. قالت تشو جوان بهدوء: “لماذا يجب أن نساعدكم؟”

راقب غوو شيرون الأمور ببرود، وأدرك تقريبًا ما يريد الأستاذ البدين فعله، لكنه لم يتكلم، لأن المساعدة الوحيدة الممكنة كانت من طائفة تشنشياو، ولا يمكن لأي طائفة أخرى أن تأتي للمساعدة.
عند سماع هذا الكلام، عرف تشي تيان أن هناك فرصة، فهو ليس شخصًا جاهلاً؛ فمن يصل إلى منصب رئيس الطائفة لا يمكن أن يكون أحمقًا.
“أنتم… طالما طرحتم الشروط، ستبذل طائفة بيفو كل جهدها لتنفيذها، نحن فقط نأمل أن تساعدونا!”
شعر تشو جوان بالرضا وقال مبتسمًا: “لا بأس، لا بأس… يجب أن نتحدث بتفصيل.”
فجأة، قال كومو: “يجب تقسيم المنافع إلى ثلاثة أجزاء.” هذه العبارة قللت بشكل كبير من شعور تشو جوان بالرضا. لكن بدون دعم كومو ومونيير، لا يمكنه الاعتماد على نفسه فقط.
ابتسم غوو شيرون بمرارة. كان الأستاذ ورفاقه يقسمون المنافع علنًا، دون أن يأخذوا طائفة بيفو في الاعتبار.
لكن تشي تيان لم يهتم؛ فهو يعرف جيدًا أن لكل فوز خسارة. إذا حصل على دعم هؤلاء الثلاثة، فعلى الأقل يمكنه الحفاظ على طائفة بيفو، أما الآخرون، فلا يمكنه حمايتهم، وهذا بالفعل أفضل نتيجة ممكنة.
نهض وقال: “إذا كان الأمر كذلك، أرجو من السيد تشو جوان الانتقال إلى البوابة الداخلية، نحتاج إلى مناقشة الأمر بعناية.”
ابتسم تشو جوان وقال: “كومو، مونيير، ما رأيكما؟”
أجاب كومو بحزم: “أنت من يتولى الأمر!”
أومأت مونيير برأسها وقالت: “يا بدين، اذهب أنت، أنا والطفلة لن نذهب.”
خرج تشو جوان مبتسمًا مع تشي تيان، بينما خرج تشين هان مع رجاله لتوديعهم. سأل غوو شيرون: “أستاذي، زوجتي الأستاذة، لماذا تخيفون الناس؟”
فتح كومو عينيه ورمش بجفونه وقال: “يا ذكي!”
احتضنت مونيير غوو شيرون مبتسمة وقالت: “إذا لم نخفهم… كيف يمكننا التفاوض معهم؟ في الحقيقة، ليس خوفًا حقيقيًا، هاها، إذا اكتشف أشخاص من قارات أخرى هذا المكان، فما قلناه للتو لن يكون خاطئًا.”
قال غوو شيرون: “أوه، أفهم الآن، في الواقع احتمال الاكتشاف ضئيل، أليس كذلك؟”
قبلته مونيير بابتسامة على خده وقالت: “يا طفلي الذكي، هاها، أحيانًا لا داعي لأن تكون ذكيًا جدًا، فقد يؤدي ذلك إلى الخسارة.”
قال كومو: “إن كون هذه القارة مغلقة حتى الآن دون أن يتم اكتشافها أمر استثنائي… غريب جدًا، فمن المفترض أنه إذا تم فتح مكان سري ولم يعد بالإمكان إغلاقه، فلن يكون من الممكن الحفاظ على سرية هذه القارة.”
ابتسم غوو شيرون بمرارة وقال: “هذا أمر حدث في السنتين الماضيتين فقط، إذا استمر الوضع لفترة أطول، فمن الصعب الجزم… المرة التي قابلت فيها أستاذي كانت في مكان سري للوحوش التابع لطائفة شيفو.”

قال كومو: “ذلك لا يُحتسب، لقد دخلت من خلال مكان سري آخر، ومن المستحيل تقريبًا الذهاب إلى هناك مرة أخرى. للأماكن السرية قواعدها الخاصة، لا يمكن التجول فيها بشكل عشوائي، وإذا لم تفهم القواعد واعتمدت على الأبواب السحرية… فمن المحتمل جدًا أن تضل في المكان السري، بل ومن المحتمل أكثر أن تصل إلى قارة أخرى… بدون قوة كافية، سيكون الأمر خطيرًا جدًا.”
قال غوو شيرون بدهشة: “ماذا؟ هناك قواعد كهذه أيضًا؟”
قال كومو: “عندما تحصل على تراث يفوق مستوى المعلم المجنون، ستحصل على قواعد خاصة بالأماكن السرية. لا بأس إذا لم تفهمها الآن، لكن عندما تذهب إلى المكان السري في المستقبل، أخبرني، على الأقل يمكنني تقدير… ما إذا كانت هناك مخاطر أم لا.”
سأل غوو شيرون: “هل يمكن العبور بين القارات… باستخدام الأبواب السحرية؟”
هز كومو رأسه قائلاً: “لا، على الرغم من أن ذلك قد لا يؤدي إلى الموت، إلا أن الذهاب إلى المكان الخطأ أمر شبه مؤكد.”
قالت مونيير: “عزيزي، الانتقال من قارة إلى أخرى… يتم فقط عبر المكان السري، باستخدام أبواب سحرية كبيرة. كلما كان المكان السري أكثر استقرارًا، كان التأثير أفضل، وكلما كان أكثر استقرارًا، كان الوقت الذي يقضيه القادمون من القارات الخارجية أطول، ولن يتم إرسالهم فورًا بسبب القواعد… القواعد المتعلقة بهذا معقدة جدًا، الجميع يعرف قاعدة أساسية واحدة فقط، أما القواعد المعقدة فلا أحد يفهمها.”
قال كومو: “عليك فقط أن تتذكر بعض القواعد الأساسية، بعض القواعد لا يمكن فهمها على الإطلاق، وإذا تعرضت لها، فعليك أن تقبل بمصيرك.”
شعر غوو شيرون بالحيرة وسأل: “هذا فقط؟”
ضحكت مونيير وقالت: “هذا مهم جدًا، على الأقل لن تتصرف بشكل عشوائي في المكان السري.”
كان غوو شيرون مطيعًا جدًا، فهم القلق في كلام مونيير وقال: “لا تقلقي يا أمي، سأكون حذرًا.”
عندما رأت مونيير أن غوو شيرون استمع، لم تقل المزيد. قال كومو: “سأعود إلى غرفتي، شيرون، هل لديك هنا قاعة لصنع الأبواب السحرية؟”
جذبت مونيير غوو شيرون وقالت بغضب: “لا تخبره! هذا الخشب الميت لا يفعل شيئًا سوى القتل أو الاختباء في قاعة صنع الأبواب السحرية، هذا يثير غضبي…”
ضحك غوو شيرون وقال: “أليس المعلم يجتهد؟ انتظري قليلاً يا أمي، سأصطحبك للتسوق، هاها، يا معلم، هناك غرفة صغيرة جدًا لصنع الأبواب السحرية، سأصطحبك إليها.”
ابتسمت مونيير فورًا ولم تعد غاضبة، وقالت بحماس: “أوه، رائع جدًا، عزيزي، فقط ابحث عن شخص ليصطحب معلمك، لا داعي لأن تأتي معنا، هيهي، لنخرج ونلعب.”
استدعى غوو شيرون خادمًا صغيرًا وطلب منه أن يصطحب كومو إلى غرفة صنع الأبواب السحرية.

من المؤكد أن إيغ مو ولوو زان سيتبعان غوو شيرون، كما أن هو باو وثلاثة آخرين لا يرغبون في البقاء في المنزل، لذا يبلغ عددهم ثمانية أشخاص، خرجوا معًا من القصر وتوجهوا نحو سوق الرموز في البوابة الداخلية.
……
بعد محادثة بين تشي تيان وتشو جوان، أصدر تشي تيان أوامر فورية: يجب على جميع تلاميذ بوابة الرموز الشمالية الخروج بسرعة من منطقة يان هوو السرية، وبناء حصن عند مدخلها كقاعدة دفاعية لصد الغزو. قبل وصول تشو جوان ورفاقه، دخل أكثر من نصف تلاميذ بوابة الرموز الشمالية إلى منطقة يان هوو السرية.
في الوقت نفسه، تم إرسال الأخبار ذات الصلة إلى الطوائف الثلاث الأخرى. هذه الأخبار مهمة جدًا ويجب أن تصل إلى باقي الطوائف. فإذا تم الاستيلاء على إحدى الطوائف، فلن تتمكن الطوائف الثلاث الأخرى من البقاء. إنها قضية تتعلق ببقاء القارة بأكملها، ولم يجرؤ تشي تيان على إخفائها.
الشيء الوحيد الذي لا يزال غير واضح هو متى ستكتشفها القارات الأخرى.
حصل تشو جوان على ما يريده، مثل مناجم حجر الفراغ، وهي موجودة هنا أيضًا، بالإضافة إلى موارد أخرى. الأهم من ذلك، أنه حصل على وعد من بوابة الرموز الشمالية بأنه في حال عدم القدرة على صد غزو القارات الخارجية، ستخضع بوابة الرموز الشمالية بأكملها لطائفة تشن شياو. مع هذا الاتفاق، لم يشعر تشي تيان بالراحة فحسب، بل شعر تشو جوان أيضًا بالرضا. هذه الشروط ليست مهينة، فهي مثل اعتماد العديد من العائلات على بوابة الرموز الشمالية، وهي وسيلة للبقاء.
لم يعود مونيير وغوو شيرون والآخرون إلا في المساء، وعند عودتهم استدعاهم تشو جوان، وتشاور الأربعة في غرفة نوم كو مو.
شرح تشو جوان الوضع قائلاً: “اعتماد بوابة الرموز الشمالية على طائفة تشن شياو يعني أن طائفة تشن شياو حصلت على كميات كبيرة من الموارد والقوى البشرية، هاها، الفوائد هذه المرة كبيرة جدًا، يمكن لشيرون أن يؤسس عائلة صغيرة بشكل قانوني، ويأخذ الأشخاص المرتبطين بك إلى طائفة تشن شياو.”
قالت مونيير: “هذه هي أفضل طريقة، فهي تتجنب المعركة وكراهية السكان المحليين، وهي النتيجة المثالية.”
قال غوو شيرون: “يجب أن يتم ذلك… في حال تعرضت بوابة الرموز الشمالية للغزو، حينها يمكن تطبيق ذلك.”
قال كو مو: “طالما أن المنطقة السرية مستقرة، فإن التعرض للغزو أمر حتمي، إنها مسألة وقت فقط، ربما يتم اكتشافها غدًا، أو ربما بعد عشر سنوات أو مائة سنة… هذا ليس مهمًا، المهم أننا يمكننا الحصول على الموارد والقوى البشرية المحلية، مقابل دفع ثمن بسيط.”
سأل غوو شيرون بفضول: “طائفة تشن شياو… هل هناك حالات مماثلة؟ أي قارات أقل مستوى، حيث تعتمد طوائف الرموز على طائفة تشن شياو؟”
أومأ كو مو برأسه قائلاً: “بالطبع، وهناك الكثير منها.”

لم يكن لدى جوو شيرونغ شعور قوي بالانتماء لبوي فومن، لكنه كان لديه تقدير معين للبوابة الداخلية لبوي فومن، خاصة تجاه بعض الأشخاص فيها، حيث كانت لديه مشاعر كبيرة تجاههم، ولذلك لم يرغب في أن تتدهور حال بوي فومن أو أن تُغزى. إن الاعتماد على طائفة قوية في القارة المتوسطة سيكون مفيدًا جدًا لبوي فومن، وهو يقر بهذا في قلبه.

سأل كومو: “ماذا عن تلك القافلة… أمم، ذلك الشخص الذي يُدعى تشو شو؟ ما حالهم؟”

قال جوو شيرونغ: “لقد أرسلنا أشخاصًا للتحقيق، تم وضع تشو شو في البوابة الداخلية، ولا ينبغي أن يكون هناك خطر. أما بالنسبة لمناجم حجر الكونغلينغ، فمع وجود بوي فومن التي تتحكم في الأمر، فلن يكون هناك مشكلة في الاستيلاء عليها.”

أومأ كومو برأسه دون أن يتكلم، وبعد فترة قال: “جيد جدًا! يجب جمع أكبر عدد ممكن من أنواع المعادن.”

أخرجت مونيير شيئًا وقالت مبتسمة: “أيها الخشب الميت، أيها السمين، انظر ما هذا؟”

ألقى كومو نظرة عابرة، وضاقت حدقتا عينيه، فاستقام ظهره دون قصد وسأل: “من أين حصلتِ عليه؟” كان صوته مليئًا بالقلق.

شعر جوو شيرونغ بالدهشة ولم يستطع كبح نفسه فسأل: “يا أستاذ، ما هذا؟”