الفصل الثامن: أرض النار السرية (الجزء الأول)

اندفع كومو بغضب إلى الخيمة، وسرعان ما جذبته رائحة الطعام. كان تصرفه مثل تصرف تشو جوان؛ شم رائحة الطعام ثم توجه إلى القدر النحاسي. في تلك اللحظة، كان غوو شيرون يضع الوعاء الأول من النودلز، ويضيف إليه التوابل وقطع اللحم المتبلة، وكانت الرائحة قوية لدرجة أنها كانت لا تُطاق. لم يتردد كومو ومد يده ليأخذ الوعاء الكبير.
صرخت مونيير غاضبة: “هل يوجد معلم مثلك؟ يا خشبة ميتة… يا خشبة فاسدة… أيها الحبيب، تجاهله، دعونا نواصل الطهي.”
يجب وضع النودلز واحدة تلو الأخرى في القدر، لذا لا يمكن تحضير سوى وعاء واحد في كل مرة. لم يهتم غوو شيرون بمن سيأكل أولاً، واستمر في وضع النودلز.
أما كومو، فكان مسكيناً؛ شرب رشفة من الحساء لكنه لم يعرف كيف يأكل النودلز الموجودة في الوعاء. حاول استخدام السكين لاختيار قطعة من النودلز، لكنها كانت تنزلق في الوعاء ولم يستطع أكلها، مما أغضبه لدرجة أنه أطلق رمزين سحريين وأخرج قطعة من النودلز بالقوة. مال كومو برأسه وأخيراً وجد الطريقة؛ عض أحد طرفي النودلز وسحبها بقوة.
صرير!
طارت قطعة النودلز في الهواء كتنين، ودخلت إلى فم كومو. كانت تلك الحساسة غريبة للغاية.
توجهت أنظار الجميع فوراً نحوه. رأى غوو شيرون ذلك فجأة وضحك حتى كاد يسقط في القدر النحاسي. كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها أحداً يأكل النودلز بهذه الطريقة، باستخدام رموز سحرية للتحكم فيها. كان هذا المعلم قوياً للغاية.
أشادت تشو جوان قائلة: “هذه الطريقة في الأكل… رائعة جداً…”
لم يستطع غوو شيرون كبح ضحكته، فألقى زوجاً من العيدان نحوه وقال: “استخدم هذه للأكل.”
تنفس كومو بعمق وقال: “تساءلت لماذا الأمر غريباً، يبدو أنها طريقة الأكل باستخدام الرموز السحرية.” أخذ العيدان وبدأ يلف النودلز بمهارة ويأكلها بسرعة، وانتهى منها في لحظات. مد الوعاء نحو غوو شيرون وقال: “أريد المزيد…”
قالت مونيير بنفاد صبر: “انتظر في مكانك… نحن لم نأكل بعد، كيف تجرؤ على طلب وعاءين؟”
قلبت تشو جوان عينيها أيضاً. كبح غوو شيرون ضحكته، وشعر أن هؤلاء الأشخاص مثل الأطفال الكبار، فقال: “حسناً، سيحصل الجميع على ما يريدون، لا تتعجلوا، سيكون الأمر جاهزاً قريباً.”
كانت وجبة النودلز العادية هذه مرضية للجميع.
بعد أن أكل غوو شيرون حتى شبع، قال: “لم أأكل النودلز منذ فترة طويلة… الشعور جيد.”
قال إيغ مو: “إنها لذيذة، لكنها لا تشبع كثيراً…”
قال غوو شيرون: “حسناً، في المرة القادمة سأعطيك لحماً مشوياً أو لحماً مسلوقاً… أنت مجرد حيوان، تحب اللحم.”
بما أن إيغ مو قضى وقتاً طويلاً في بوابة الرموز الغربية، لم يعد يعتبر كلمة “حيوان” تعبيراً مهيناً، فقال بفخر: “هاها، لقد اعتدت على ذلك، في السهوب، لا يوجد شيء آخر للأكل سوى اللحوم.”

قال كومو بصعوبة: “لذيذ جدًا… يشبه طعام الرموز تقريبًا.”
فوجئت مونيير وأعجبتها الفكرة أيضًا، فهي تحب طهي طعام الرموز أيضًا، فقالت مبتسمة: “يا حبيبي، هل تستخدم رموز الزراعة؟”
ابتسم جوو شيرون وقال: “للأسف ليس لدي الكثير منها، يمكنني فقط زراعة بعض البصل والزنجبيل والثوم وما شابه، بالإضافة إلى بعض أشجار الشاي… لا أستطيع العثور على رموز زراعة جيدة.”
قالت مونيير: “رموز الزراعة نادرة دائمًا، إذا استطعنا الحصول على رموز زراعة من مستوى الرموز الروحية، فسيكون الأمر مختلفًا تمامًا، يجب أن تنتبه لجمعها.”
قال جوو شيرون: “يا أستاذ، سنطير غدًا، خذني معك، الطيران بمفردي صعب للغاية.”
قال كومو: “ماذا؟ تريد الكسل؟”
قال جوو شيرون ببعض اليأس: “يا أستاذ، ليس كسلاً، بل… أنا حقًا أخاف من البرد.”
لاحظ كومو يأس الصبي أيضًا، فقال: “حسنًا، سأطير معك غدًا، لكي لا تطيروا ببطء شديد.” في النهاية، لم يستطع التخلي عن هذا التلميذ. على عكس مونيير، كان حبه لجوو شيرون مخفيًا في قلبه، وظل سطحيًا باردًا.
أظهر إيغ مو تعبيرًا محرجًا، فهو رغم أنه لا يخاف من البرد، إلا أنه يطير ببطء شديد.
قالت تشو جوان: “حسنًا، سأطير مع النسر الصغير غدًا.”
بدت هذه الكلمات غريبة، كأن النسر الكبير يطير مع النسر الصغير؟ لم يستطع إيغ مو سوى الابتسام بمرارة، فهو يعتبر من الأفضل في بوابة الرموز الشمالية، ولم يناده أحد قط بالنسر الصغير، أما الآن، فقد ناداه هؤلاء الثلاثة من الأساتذة الأقدسين بسهولة، محولينه من كبير إلى صغير. تنهد في سره، فهو في النهاية ماهر كبير في فنون الرموز، لو كان أستاذًا أقدسيًا، لما نادوه بهذه الطريقة.
سأل جوو شيرون: “هل تم تحديد المكان الذي سنذهب إليه؟”
أومأ كومو برأسه وقال: “فقط تبعوني، لقد درست ذلك الكتاب، ويوجد فيه خريطة بسيطة، ورغم أنها جزئية فقط، إلا أنها يجب أن تساعدنا في العثور على ما نحتاجه.”
قال جوو شيرون: “لقد بحثنا عن دليل دون جدوى، فقد طردك أستاذنا عند المدخل، يبدو أنه كان مستعدًا مسبقًا.”
قال كومو: “لقد طلبت دليلًا فقط ليأخذنا إلى المدخل، وليس ليقودنا داخل الأرض السرية.”
رفع جوو شيرون يده وقال: “يا أستاذ، أنت بالتأكيد على حق…”
ضحكت مونيير وقالت: “بالطبع!”
قال كومو: “هذا الخيمة كبيرة بما فيه الكفاية، لن أبني خيمة أخرى، سأعيش أنا وشيرون معًا.” قالت مونيير: “كما تشاء، أنا وحبيبي سنعيش معًا.”

نظر زهو جوان وإيغ مو إلى بعضهما البعض، وبعد فترة، قال زهو جوان: “يا عقابي الصغير، لنذهب وننصب الخيمة.” رفع الاثنان الخيمة وخرجا. توقف غوو شيرو للحظة، ثم صرخ قائلاً: “انتظروني… سأذهب أنا أيضاً!” لم يكمل كلامه حتى احتضنته مونيير وقالت: “الجو بارد في الخارج، ابقَ هنا!”
ابتسم غوو شيرو بمرارة وهمس: “أنتما الزوجان… تتركاني بينكما… إنه أمر مؤلم جداً…” لم يستطع الهروب، فذهب إلى زاوية الخيمة، أخرج بعض الجلود السميكة وألقاها على الأرض، ثم أخرج كيس نوم مصنوعاً من جلد حيوان خاص ودخل فيه. أما بالنسبة لما يفعله المعلم والمعلمة، فلم يعره اهتماماً.
لم تهتم مونيير أيضاً بكوو مو، جلست بجانب كيس نوم غوو شيرو دون أن تنطق بكلمة. وكذلك كوو مو. جلس كل منهما في صمت، ولم يتحدثا طوال الليل.
استيقظ غوو شيرو في الصباح، فقد قضى الليلة الماضية محبوساً في كيس النوم، يردد الآيات الدينية طوال النصف الثاني من الليل. عندما أخرج رأسه، اكتشف أن المعلم والمعلمة لا يزالان جالسين دون حراك.
تعجب غوو شيرو قائلاً: “يا معلمي ومعلمتي… ألم تنما؟”
رفعت مونيير يدها وربتت عليه برفق، قائلة: “يا حبيبي، لا تتحدث بلا تفكير!” ظهر احمرار خفيف على وجهها.
قال كوو مو ببرود: “أنا لا أحتاج إلى النوم، يكفي أن أجلس.” ثم نهض وخرج.
قد خفت شدة الرياح والثلوج في الخارج كثيراً، وكانت هناك بعض رقاقات الثلج تتساقط هنا وهناك. ارتدى غوو شيرو معطفه الجلدي الكبير وخرج من الخيمة، وهو ينظر حوله بعيون ضيقة. كان هناك العديد من الغابات الكثيفة والتلال في هذه المنطقة، وكانت الأرض بيضاء تماماً، وكان يمكن سماع صوت كسر أغصان الأشجار من حين لآخر، بالإضافة إلى صوت الثلوج التي تنزلق من قمم الأشجار.
بعد بعض التمارين الخفيفة وتناول وجبة الإفطار، جُمعت الخيمة واستأنف الجميع السفر.
هذه المرة، استخدم كوو مو سلسلة بنفسجية ليرفع غوو شيرو ويأخذه إلى السماء. بفضل الرموز السحرية، لم يشعر غوو شيرو تقريباً ببرودة الرياح. كان زهو جوان مع إيغ مو، ومونيير بجانب غوو شيرو، وكانت سرعة الخمسة أشخاص على الأقل ضعف سرعتهم في اليوم السابق، وهم يطيرون نحو الأفق.
نظر غوو شيرو إلى الأسفل، فقد أصبح من النادر رؤية تلاميذ بوابة الرمز الشمالي، وكان يمكن أحياناً رؤية مجموعة من الناس يتقدمون بصعوبة نحو مكان طيرانهم.
سألت مونيير: “يا كوو مو، كم تبقى المسافة؟”
قال كوو مو: “يجب أن نطير لمدة يومين على الأقل.”
لحق زهو جوان مع إيغ مو بهم، وقال: “هذه منطقة هضاب، دعونا نطير مسافة أخرى، يجب أن نتمكن من مغادرة هذه المنطقة المغطاة بالثلوج.”

قضوا اليوم كله في الطيران فوق المناطق الثلجية، وحتى المساء لم يخرجوا منها. في صباح اليوم التالي، طار الجميع فوق سلسلة جبلية، حيث انخفض المنحدر فجأة، وعند النظر إلى البعيد، كانت السحب البيضاء تحت أقدامهم. تعجب غوو شيرون قائلاً: “هل هذه حوض كبير؟” عندها فقط عرف أن مدخل أرض يان هوو السرية يقع على مرتفع، ومن هناك يبدأ الدخول إلى أرض يان هوو الحقيقية.

نزل الخمسة من بين السحب، وازدادت درجة الحرارة تدريجياً. قال غوو شيرون: “يا أستاذ، دعنا نهبط أولاً على الأرض، أريد تغيير ملابسي، إنها حارة جداً!” هبط الجميع في غابة كثيفة، وغيروا ملابسهم إلى ملابس رقيقة. ارتدى غوو شيرون ملابس تلاميذ الطبقة الداخلية في طائفة تشن شياو، وكانت تلك الملابس مريحة للارتداء. ثم عاد مرة أخرى إلى شكل طفل لطيف، ولم يعد ككتلة مغطاة بمعطف جلدي ضخم.

خلع كومو فقط المعطف الجلدي الموجود فوق ردائه الأرجواني. طار فوق قمم الأشجار ونظر إلى البعيد لفترة طويلة، ثم هبط قائلاً: “يجب أن يكون هذا المكان خطيراً نسبياً، يجب على الجميع أن يكونوا حذرين، ربما تكون هناك وحوش رمزية متحولة عالية المستوى.” الوحوش الرمزية المتحولة عالية المستوى التي يقصدها هي تلك التي تزيد درجتها عن السابعة، وهي في نفس المستوى الذي كان يراه غوو شيرون سابقاً في التنين الأرضي المتحول.

سأل غوو شيرون: “ألم تكن هناك وحوش رمزية متحولة عالية المستوى في هضبة الثلوج التي دخلناها للتو؟” قالت مونيير: “عادةً لا تكون هناك، لكن لا يمكن استبعاد الحالات الخاصة، لأنه في تلك المناطق الثلجية… الطعام قليل جداً، وعادةً ما لا ترغب الوحوش الرمزية المتحولة عالية المستوى في العيش هناك.”

قال غوو شيرون: “أفهم الآن.” قالت تشو جوان: “في الكتب، هذا المكان هو المنطقة الخطرة، وهو المكان المحظور على تلاميذ بوابة بي فو الدخول إليه، هاها، ويذكر الكتاب أيضاً أنه يمكن للماستر فقط الدخول إلى هنا… من تخميني، حتى لو دخل الماستر، فلن يجرؤ على الابتعاد كثيراً… من الصعب أن نفهم كيف اكتشفوا النار الرمزية الطبيعية، هاها، وقد أطلقوا عليها اسم يان هوو.”

قال كومو: “إنه اسم مناسب جداً.” عاد الجميع إلى الطريق مرة أخرى. هذه المرة لم يأخذ كومو غوو شيرون معه في الطيران، لأن غوو شيرون أراد أن يطير بمفرده. المناخ الحالي ليس بارداً ولا حاراً، بل يشبه فصلي الربيع والخريف، وهو أكثر المناخات راحة، لذا بالطبع أراد أن يطير بمفرده، فالشعور رائع للغاية.

في السماء، كان الهواء الدافئ يداعب الغابات والأراضي برفق، وكانت أسراب الطيور تطير بين قمم الأشجار، وعندما مر الخمسة، هربت الطيور في رعب إلى كل الاتجاهات.

طار غوو شيرون بسهولة، ومقارنة بيومين مضياً، كان الشعور وكأنه يطير في الجنة. سأل: “يا أستاذ، ما هي النار الرمزية الطبيعية؟” قال كومو: “إنها شيء رائع!” ابتسم غوو شيرون بمرارة وقال: “أعرف أنها شيء رائع، لكنني أسأل عن استخدامها.”

قال كو مو: “إنه مفيد جدًا!”
لم يجد غوو شيروا حلاً، فقال: “يا سيدتي، انظري إلى أستاذنا، حتى كلامه غير واضح!”
قالت مونيير: “يا حبيبي، لا تهتم به، إنه يفعل ذلك عمدًا…” ثم أضافت: “نار الرموز الطبيعية نادرة جدًا، أمم، فائدتها محدودة بالنسبة لك، ولا يمكن استخدامها إلا عند الوصول إلى مستوى الأستاذ المقدس، حتى أنا إذا أردت استخدامها سأواجه صعوبة كبيرة، فقط أستاذك وعمك لديهم القدرة على جمعها بكميات كبيرة.”
سأل غوو شيروا: “ألا أستطيع أنا جمعها؟”
هزت مونيير رأسها وقالت: “لا يمكنك جمعها، لكن، هاها، مع وجود أستاذك، ألا تخاف من عدم الحصول عليها؟ فقط دعه يتولى الأمر، والنار التي أحتاجها… سيجمعها أستاذك أيضًا!”
أصدر كو مو صوتًا من أنفه، لكنه لم يعترض بكلمة.