الفصل التاسع: المكافآت (الجزء الثاني)

فتح شيطان النسر فمه مندهشًا، وقال مستغربًا: “لماذا يجب تقسيم الدرع إلى قسمين؟”
قال لي ران: “يمكن تقسيمه ودمجه؛ عند مواجهة الخطر، سيظهر درع الرمز الخاص تلقائيًا لحماية صاحبه… يجب عليك استيعاب الموروث الذي حصلت عليه في أسرع وقت ممكن.”
احمر وجه شيطان النسر قليلاً، وأجاب: “نعم!”
قال لي ران: “يبدو أنك تفضل استخدام السيف والرمح الطويل؛ وإلا لما ظهر هذان السلاحان في أداة الرمز الخاصة بك. إليك نصيحة…”
استقام شيطان النسر وقال باحترام: “تفضل بالقول!”
قال لي ران: “لا تقارن أداة الرمز الخاصة بك بالأدوات العادية؛ فطريقة استخدامهما مختلفة تمامًا. يجب أن تبحث بعمق؛ ففي الموروث، يجب أن يكون هناك تطبيق لهذا الأمر!”
شكره شيطان النسر قائلًا: “نعم!”
ثم قال لي ران لجوو شيرون: “لقد اكتشفت للتو أن رمز السيف الخاص بك قد تحول إلى أداة الرمز الخاصة بك، والمبدأ نفسه ينطبق هنا أيضًا.”
فهم جوو شيرون المبدأ وأومأ برأسه قائلًا: “سأنتبه.” مع وجود محترف مثل لي ران ليوجههم، يمكنهم تجنب الكثير من الأخطاء.
قال لي ران: “سأعطيك بعض إحداثيات الأماكن السرية، يمكنك الذهاب للبحث عن مواد لبناء مذبحك الخاص… لا تأخذ معك الكثير من الناس، ولا تعطيها لطائفتك… سيسبب ذلك مشاكل.”
ابتسم جوو شيرون وقال: “حسنًا! شكرًا لك يا أخي لي.”
قال لي ران: “لا داعي للشكر، هذا ما تستحقه؛ اعتبره مكافأة لك. حسنًا، إذا وصلت إلى مرتبة الساحر العظيم الأعلى، يمكنك أن تأتي إليّ… هذه الإحداثيات لك؛ إذا لم يحدث شيء غير متوقع، يجب أن تتمكن من العثور عليّ… إذا لم تصل إلى تلك المرتبة، فلا تأتِ.” بعد أن أعطى جوو شيرون ما أراده، نهض واختفى في الهواء.
تفاجأ جوو شيرون؛ لم يتوقع أن يغادر لي ران بهذه السرعة.
قال شيطان النسر: “لقد غادر! آه، الضغط أمامه كان كبيرًا جدًا، تصببت عرقًا.”
ظل جوو شيرون مذهولًا لفترة طويلة، ثم ضحك فجأة قائلًا: “يا إلهي! لقد غادر… أخيرًا عدنا، لم يعد أي شيء آخر مهمًا، هاها!”
خاف شيطان النسر وقال مرارًا: “شيرون، شيرون، ما بك؟”
قال جوو شيرون: “أنا سعيد! هذا المكان السري مخيف للغاية! كدت أن لا أعود.” لم يستطع كبح رغبته في التعبير عن مشاعره. طوال هذه الفترة، كان دائمًا على حافة الموت، وكانت أعصابه مشدودة طوال الوقت، حتى غادر لي ران، حينها فقط استرخى تمامًا.
أما شيطان النسر، فلم يكن يهتم؛ فقد خاض تجارب في السهول لمئات السنين، وأصبح متفهمًا لمسألة الحياة والموت، وتنهد في سره قائلًا: “شيرون في النهاية مجرد طفل، أن يظهر بهذا الأداء، فهذا أمر رائع بالفعل.”

تنفس غوو شيرون الصعداء قليلاً، ثم هدأ بسرعة. حتى مع خبراته من الحياتين السابقتين، لم يختبر مثل هذه التغيرات المذهلة والغريبة من قبل؛ ورغم نضج عقله، فهذا لا يعني أنه لا يخاف.
سأل إيغ مو: “هل هذا هو المكان المؤدي إلى الأرض السرية؟”
أومأ غوو شيرون برأسه قائلاً: “نعم، لحسن الحظ لم يستغرق خروجنا وقتاً طويلاً، وإلا لكان المعلم وزوجته قلقين جداً. أخشى أن أُحبس حتى الموت في تلك الأرض السرية الملطخة بالدماء؛ فإذا أخذني ذلك جو جياماو، ربما لا أواجه خطر الموت، لكن العودة إلى المنزل ستكون صعبة للغاية.”
قال إيغ مو: “جو جياماو شخص قوي جداً؛ عندما سمعته يسأل عن طائفتك، شعرت بقشعريرة في فروة رأسي… لديهم الكثير من الخبراء المحترفين.”
قال غوو شيرون: “أعتقد أن العودة إلى طائفة تشنشياو سيكون الضغط فيها أقل.”
ابتسم إيغ مو بمرارة وقال: “طائفة تشنشياو… كنت أعتقد في السابق أنها طائفة عظيمة، لكن الآن… لا تزال بعيدة جداً عن سكان القارة العليا.”
قال غوو شيرون: “العودة إلى المنزل!” ثم فتح باب الرموز مباشرة ودخل إليه، وتبعه إيغ مو على الفور.
…
في هذه الأيام، كان كومو مستاءً بعض الشيء، وكان يختبئ تقريباً في قاعة صناعة الرموز تحت الأرض ولا يرغب في الخروج، لأن مونيير كانت تأتي إليه يومياً لتطلب منه إعادة غوو شيرون. منذ أن غادر غوو شيرون، كانت مونيير تغضب بشدة كلما رأت كومو، وتطلب منه العثور على غوو شيرون.
جلس كومو على أرض قاعة صناعة الرموز، وكان قلقاً أيضاً؛ فهو يهتم أيضاً بتلميذه الصغير، وقد مر أكثر من نصف عام دون أي أخبار عنه. الأسوأ من ذلك أن غوو شيرون عندما غادر لم يترك إحداثيات المكان الذي ذهب إليه، وهذا هو سبب غضب مونيير الشديد.
جاءت جو جوان إلى مزرعة كومو ورأت مونيير، فسألت: “هل كومو هنا؟”
ردت مونيير بغضب: “ذلك الأحمق مختبئ في قاعة صناعة الرموز ولا يخرج! هذا يثير غضبي، يا أحمق! يا خشبة فاسدة!”
كبحت جو جوان ضحكتها وسألت: “منذ كم يوم تحاصرينه؟”
قالت مونيير بغضب: “لا أصدق أنه لن يخرج!”
قالت جو جوان: “لا يمكن لوم كومو، أعتقد أنه هو أيضاً لا يعرف إلى أين ذهب شيرون.”
قالت مونيير وهي تعض أسنانها: “هذا ما يغضبني؛ لا يسأل عن مكان تلميذه ولا يعود حتى الآن، هذا يثير غضبي للغاية!” لقد اعتبرت غوو شيرون ابنها الخاص منذ زمن بعيد، وبعد مرور أكثر من نصف عام دون رؤيته، كانت قلقة للغاية، ومن الطبيعي أن تغضب.
قالت جو جوان: “ذلك الصبي ذكي، ولن يتعرض للخسارة.”

هزت مونيير رأسها وقالت: “آه، دعي الأمر، أنا أعلم أن الخشب الميت ليس غير مهتم بحبيبته… سأذهب لأرى عائلة حبيبتي، أما أنت فابحث عن الخشب الميت، سأبقى هنا… لن يخرج أبدًا.”
لم يكن الخشب الميت يخاف من مونيير، بل لم يرغب في الشجار معها.
بعد أن غادرت مونيير، استدعى جو جوان الخادم ليخبر الخشب الميت. في الواقع، كان الخشب الميت يشعر بالضيق أيضًا في قاعة صنع الرموز تحت الأرض، فخرج على الفور عند سماع الخبر، وطلب من الخادم أن يحضر له خبزًا وحساء لحم، فلم يأكل منذ حوالي عشرة أيام، وكان محاصرًا من قبل مونيير في الأسفل دون أي حل.
أكل الخشب الميت الخبز وسأل بصوت غامض: “ما الأمر؟”
ضحك جو جوان وقال: “آه، أنتما الاثنان… كنت أعتقد أنكما تصالحتما، من كان يتوقع أنكما ستظهران على حقيقتكما بمجرد رحيل غوو شيرون.”
لم يجب الخشب الميت، بل استمر في الأكل والشرب بسرعة، وبعد فترة طويلة قال أخيرًا: “تحدث!”
قال جو جوان: “إنها مسألة جبل الذبح المقدس، الأرض السرية لنار يان… بعد التشاور وتوزيع الحصص، تريد العائلتان إقامة احتفال مشترك، ويريد الطائفة أن تذهب أنت إلى جبل الذبح المقدس… ربما يذهب مئات الأشخاص هذه المرة.”
لم يرفع الخشب الميت رأسه وقال: “لن أذهب!”
لم يجد جو جوان ما يقوله، فظل صامتًا لفترة طويلة، ثم قال: “حتى في المنزل تستمر في إزعاج مونيير، من الأفضل أن تخرج لتستريح قليلًا.”
قال الخشب الميت بهدوء: “أنا أكره جبل الذبح المقدس!” أنهى شرب آخر رشفة من حساء اللحم، ومسح بطنه وقال: “لقد شبعت، إذا لم يكن هناك شيء آخر، سأعود.”
غضب جو جوان لدرجة أنه أراد ضربه، وقال: “لا عجب أن مونيير تصفك بالخشب الميت!”
قال الخشب الميت بوجه جاد: “لتصفني كما تشاء، لن ينقصني قطعة لحم واحدة.”
أشار جو جوان إليه ولم يستطع قول كلمة واحدة. بعد أن تحمل الصمت لفترة طويلة، قال أخيرًا: “أنت! أنت خبير محترف، كاهن مقدس من الدرجة العليا! كيف تبدو كأحمق؟”
في تلك اللحظة، دخل شخص ما بسرعة وصرخ: “السيد الصغير عاد!”
كان الخشب الميت متعبًا للتو، لكنه عند سماع الخبر انتقل فورًا إلى أمام ذلك الشخص، وأمسك بكتفيه وسأل: “أي سيد صغير؟ من هو السيد الصغير؟”
كان ذلك راقص رموز، فقال مرارًا وتكرارًا: “إنه السيد الصغير غوو شيرون عاد!” ثم قال: “أنا من عائلة السيد الصغير، جئت أولاً لأخبرك، السيد الصغير يقول إنه سيصل قريبًا.”
أفلت الخشب الميت يديه وتنفس بعمق، ثم صرخ: “أي وغد، ما زلت تعرف أن تعود! انتظر وسترى كيف… كيف…”
قال جو جوان من جانبه بغضب: “دع الأمر، عندما تلتقي به لن تستطيع الابتعاد عنه.”

أخيرًا شعر كومو بالراحة، على الأقل لن تزعجه مونيير بعد الآن، وكان سعيدًا أيضًا بعودة تلميذه، وقال: “لا أعرف إن كانت التدريبات في هذه المرة قد تأخرت أم لا.”
“يا أحمق، لقد عاد الحبيب!”
مع انتهاء الكلمات، ظهرت ثلاثة أشخاص، ورأوا مونيير تقود جوو شيرون بابتسامة سعيدة، دون أي أثر للغضب على وجهها.
قال جوو شيرون: “يا أستاذ، لقد عدت!”
لم يرد كومو، بل نظر إلى جوو شيرون من الأعلى إلى الأسفل، وبدأ وجهه يظهر عليه التعجب تدريجيًا. تفاجأ تشو جوان، فرؤية تعبير التعجب على وجه كومو أمر صعب للغاية. التفت لينظر، وبمجرد أن نظر إليه، تجمد في مكانه.
كانت مونيير متحمسة جدًا لرؤية جوو شيرون، ولم تلاحظ تغيره، وعندما رأت تعبير الوجه الغريب على كومو والآخر، سألت: “مهلاً، يا بدين، يا أحمق، ما هذا التعبير؟ ألا تسعد بعودة شيرون؟”
أجاب كومو على عجل: “شيرون، هل… هل تقدمت في المستوى؟”
قالت مونيير بامتعاض: “ما المفاجئ في تقدم شيرون في المستوى…؟” التفتت لتنظر إلى جوو شيرون بجانبها. عندما بدأت تلاحظ، فوجئت أيضًا وقالت بدهشة: “آه؟ مستحيل!” كانت تعتقد أن جوو شيرون قد يصل في أحسن الأحوال إلى مستوى المعلم المجنون، لكنها لم تتوقع أن يصل إلى مستوى المعلم المقدس. يجب أن تعلم أن المعلم المقدس في طائفة تشنشياو هو من المحترفين في الطبقة العليا.
ابتسم جوو شيرون وقال: “يا أمي، ما الأمر؟” وبدأ مرة أخرى في التظاهر بالغباء والصغر.
قالت مونيير بذهول: “أنت… معلم مقدس؟”
ذكّرها تشو جوان: “ليس فقط شيرون هو معلم مقدس مبتدئ… بل حتى شياوينغ أيضًا!”
سأل كومو: “شيرون، كيف… كيف يمكنك الوصول إلى مستوى المعلم المقدس المبتدئ؟”
بعد عودة جوو شيرون إلى طائفة تشنشياو، كان مرتاحًا جدًا، وقال مبتسمًا: “مجرد صدفة… هاه، كانت الحظوظ جيدة، لذا تقدمت إلى مستوى المعلم المقدس…”
لم يجد الجميع ما يقولونه، فهذه السرعة في التقدم نادرة حتى في القارات العليا. سأل كومو: “يجب أن تكون في الرابعة عشرة من عمرك هذا العام، أليس كذلك؟”
ابتسم جوو شيرون وقال: “أمم، في الخامسة عشرة من العمر الافتراضي.”
قال تشو جوان بدهشة: “العمر الافتراضي؟ ما معنى ذلك؟” لا يوجد مفهوم للعمر الافتراضي هنا. سارع جوو شيرون لتصحيح الأمر قائلاً: “ما أعنيه هو… أنني على وشك أن أبلغ الخامسة عشرة، هاه.”
ابتسمت مونيير بمرارة وقالت: “لحسن الحظ تقدمت مؤخرًا إلى مستوى المعلم المقدس المتوسط، وإلا… لما استطعت أن أكون أمًا للمعلمين.”
كان جوو شيرون مقربًا جدًا من مونيير، فقال مبتسمًا: “هل تقدمت أمي في المستوى؟ تهانينا لأمي.”
مسحت مونيير رأس جوو شيرون بابتسامة. قال كومو: “حدثنا عن المكان الذي ذهبت إليه هذه المرة.”

قالت تشو جوان: “اجلس ولنتحدث، أنا أيضًا فضولية لمعرفة كيف تمكن من الترقية بهذه السرعة.” كان غوو شيرون في البداية ساحرًا كبيرًا من الدرجة العليا، أما الآن فهو كاهن مقدس من الدرجة الابتدائية، وهذا التحول مذهل للغاية. حتى الأشخاص ذوو الموهبة العالية يحتاجون، في الظروف العادية، إلى عقود من الزمن لتحقيق ذلك، لكنه وصل إلى هذا المستوى في أقل من نصف عام، لابد أن هناك سببًا ما وراء ذلك.