الفصل الرابع: معركة الرهان (الجزء الثاني)

صرخ لوو زان بصوت عالٍ: “اقطع!”
طن! طن!
انقسم كلاذبا العقرب لدى شيه رونغتشنغ بسكينين، وظهرت ظلال متحركة، فمر ذيل العقرب فجأة فوق رأسه وانطلق مباشرة نحو صدر لوو زان بسرعة فائقة.
ارتجف قلب غوو شيرونغ، وضاقت حدقتا عينيه كعيون النسر الشيطاني.
صرخ لوو زان مرة أخرى: “اصد!” فتحول السيف الغريب في يده فجأة إلى درع مثلث يحميه من الأمام. سُمع صوت تكسير حاد، ثم صرخة ألم من شيه رونغتشنغ. انكسر الشوكة المغروزة في الدرع إلى قسمين، مما تسبب في ألم شديد لشيه رونغتشنغ.
لم يكن يتوقع أبدًا أن يكون سلاح الخصم بهذه القوة، فلم يستطع فقط صد طعنات ذيل العقرب، بل أصدر أيضًا قوة اهتزاز مرعبة أعادت كل قوة ذيل العقرب إليه، مما جعل الذيل غير قادر على تحمل هذا الضرب الشديد وانكسر إلى قسمين على الفور.
مد لوو زان يده وأمسك بالدرع المثلث، فتحول مرة أخرى إلى سيف كبير، وهوى به في هجوم متتالٍ.
طق! طق! طق!
ثلاثة أصوات تكسير متتالية، تحطمت الدروع الثلاثة أمام شيه رونغتشنغ، وامتلأ قلبه بالرعب. لم تكن مهارات لوو زان القتالية عالية جدًا، لكن هذا السلاح كان قويًا للغاية، فلا شيء يستطيع صده. شعر لأول مرة بعدم اليقين، ولم يعرف كيف يواجه هذا السيف السحري.
لم يتوقع لوو زان أيضًا أن يكون هذا السيف السحري بهذه الحدة، فاستشعر الشجاعة وبدأ يهاجم بشكل عشوائي. تعرض شيه رونغتشنغ لضربات متتالية، وفقد العديد من دروع الدفاع، وأُجبر على الهروب بشكل مضطرب، محاولًا الإفلات بكل قوته.
صرخ الجمهور مرة أخرى. من المستحيل رؤية معلم متقدم يطارد كاهنًا مبتدئًا في معركة، فهذا المشهد نادر للغاية.
كان لوو زان يعلم جيدًا أنه لا يمكنه التراخي في هذه اللحظة، فاستمر في مهاجمة شيه رونغتشنغ بشراسة. لم يعد يهتم بأي تكتيكات، بل كلما استطاع الوصول إليه، ضربه بالسيف. كانت هذه الأسلوب تشبه معارك البلطجية في الشوارع، حيث يُستخدم كل شيء متاح للهجوم.
لم يتمكن شيه رونغتشنغ من الهروب في الوقت المناسب، فأصيب بضربة من لوو زان، مما أدى إلى تفكك روح الحشرة السحرية وظهور جسده الأصلي. عندما لامس السيف الغريب رقبته برفق، أدرك شيه رونغتشنغ أنه خسر، وخسر بشكل فادح؛ فمع أدنى قوة من الخصم، سيسقط رأسه.
هتف الجمهور بحماس. أعاد لوو زان السيف السحري إلى مكانه، وانحنى شاكرًا الحاضرين، ثم تجاهل شيه رونغتشنغ وغادر. لم يكن ينوي متابعة الأمر، فهذا مكان للمعارك، وليس مكانًا سريًا في البرية، ولا يجوز قتل أحد هنا أبدًا.

كان وجه شيه رونغتشنغ شاحبًا كالرماد، وهو يحدق في ظهر لوو زان بأسنان مطبقة، مستعدًا للانقضاض وتوجيه ضربة مميتة. فجأة سُمع صوت ينادي: “ارجع!” انفجر الصوت بجانب أذنيه. التفت ليرى، إنه الراهب العظيم القائد، فشعر وكأن دلوًا من الماء المثلج سكب على رأسه، فارتجف ونهض بخضوع وخرج من دائرة المعركة.

ذهب شيه رونغتشنغ إلى الراهب العظيم القائد وقال: “يا شيخ، لقد خسرت!”

نظر إليه الشيخ ببرود وقال: “عديم الفائدة! لا تستطيع حتى هزيمة معلم متقدم!” ثم حدق في لوو زان الذي اختفى بين الحشود وقال: “أرسل اثنين لمتابعته! أريد أن أرى إن كان أحد هؤلاء الأوغاد… أرسل الشخصين اللذين هربا في المرة السابقة.”

أجاب الراهبان بصوت واحد واندسا بسرعة في الحشود.

…

وجد غوو شيرون لوو زان.

ابتسم إيغ مو وقال: “يا لوو، أحسنت! تحديت من هو أقوى منك وفزت.”

قال لوو زان بتواضع: “السيف جيد… السيف جيد، هاها، بدون هذا السيف الرائع، من الصعب هزيمة الخصم.”

قال غوو شيرون: “هؤلاء الأشخاص هم نفسهم الذين قابلناهم في المرة السابقة، هل تتذكر يا عم لوو؟”

تعجب لوو زان وقال: “الذين قابلناهم في المرة السابقة؟ من هم…” ثم أدرك فجأة وقال: “هم بعد مواجهة ضباب الحشرات… هؤلاء الأشخاص؟ يبدو أن ذلك الرجل كان يبحث عن مشكلة عمدًا.”

قال غوو شيرون: “لنذهب، لا داعي للبقاء هنا.” غادر الثلاثة بسرعة. لكنهم لم يلاحظوا أن راهبين من مستوى الرهبان المحترفين قد رأوهم بالفعل، وقال أحدهما: “إنهم الثلاثة، بالتأكيد، لقد رأيتهم بوضوح في ذلك الوقت. قد يخطئ شخص واحد، لكن ثلاثة أشخاص معًا، لا يمكن أن يكون هناك خطأ! هيا، لنعود ونبلغ الشيخ.”

كان اسم ذلك الشيخ جايتاو، وكان روح الحشرة الخاصة به هي روح ديناصور ذهبي متحور من المستوى العاشر، وبعد مرور مائة عام من التنمية، أصبحت قوته تعادل المستوى الحادي عشر. كان راهبًا عظيمًا من المستوى المتوسط، وكانت قوته من بين الأعلى في طائفة تشاو، وكان له سلطة كبيرة. الضباب الذي جلبه غوو شيرون ورفاقه في المرة السابقة تسبب في خسائر فادحة بين أتباعه، حيث لم ينجُ العشرات، لذلك كان يكره غوو شيرون ورفاقه بشدة.

عاد الراهبان إلى حشود طائفة تشاو وأبلغا عن الوضع بهدوء.

سأل جايتاو بوجه متجهم: “هل رأيت على أجسادهم بطاقات هوية طائفة النار؟”

قال أحد الرهبان: “بالتأكيد لا، كانت على أجسادهم بطاقات مؤقتة، إنهم بالفعل محترفون متجولون.”

أومأ جايتاو برأسه وسأل: “هل تركوا أي علامات على أجسادهم؟”

قال الراهب الآخر: “نعم، لكنهم لم يجرؤوا على جعلها واضحة جدًا، فقط تركوا روح حشرة العطر، ويمكننا تتبع موقعهم ضمن مسافة مائة ميل.”

كل حشرات العطر تأتي في أزواج، وحجمها لا يتجاوز حجم ظفر الإصبع، أما حشرات الروح فهي أصغر من النمل. يمكن لهذه الحشرات أن تصدر رائحة غريبة تجذب حشرة العطر الأخرى. بعد تحويلها إلى رموز حشرية، يكفي إطلاق حشرة ذكر واحدة لتتمكن الحشرة الأنثى الأخرى من العثور على الذكر بناءً على الرائحة، مما يسهل عملية التتبع كثيرًا.
أومأ غاو تايشيانغ برأسه قائلاً: “جيد جدًا، لنذهب، أنت مسؤول عن مراقبة تحركاتهم، وبمجرد أن يغادروا طائفة النار، أبلغنا فورًا!” أجاب أحد الكهنة وغادر المجموعة.
…
بعد يومين، غادر غوو شيرون واثنان آخران طائفة النار. هذه المرة اختاروا اتجاهًا مختلفًا، لم يعودوا يتجهون نحو منطقة يوموزي، فتلك الطريق كانت خطيرة جدًا، بل توجهوا نحو الشمال.
بمجرد أن غادر الثلاثة طائفة النار، وصلت الأخبار إلى مجموعة المحترفين التابعين لطائفة تشاو. أمر غاو تايشيانغ قائلاً: “لنتبعهم، لن نتسامح معهم هذه المرة!”
لكن غوو شيرون لم يكن يعلم أن هناك من يتتبعهم من الخلف، فطار الثلاثة بهدوء.
قال غوو شيرون: “يا عم الشيطان النسر، يوجد في تراثي العديد من إحداثيات الأماكن السرية، ربما عندما أصل إلى مرتبة الكاهن العظيم، يمكنني استكشافها.”
قال الشيطان النسر: “لدي أيضًا العديد من الإحداثيات، لكن لا يمكن استخدامها الآن، على الأقل يجب أن أبني مذبح الشكل الفارغ قبل أن أتمكن مثلك من وضع الإحداثيات وفتح أبواب الرموز.”
لم يتكلم لوو زان، فهو يعلم أنه رغم حصوله على التراث، إلا أنه لا يزال بعيدًا عن الكفاية، فهناك بعض ذكريات التراث التي لا يستطيع حاليًا تعلمها أو تحقيقها. على سبيل المثال، لديه أيضًا العديد من إحداثيات الأماكن السرية والقارات، وحتى لو كان هناك من يرافقه، فهو لا يجرؤ على الذهاب إلى تلك الأماكن، فمن يدري ما هي المخاطر التي قد توجد في مناطق تحرك أهل الرموز القدامى.
سأل: “شيرون، إلى أين يؤدي هذا الاتجاه؟”
قال غوو شيرون: “أمامنا هناك منطقة مائية، أمم، إنها بحيرة عذبة كبيرة جدًا، وعند عبور البحيرة، هناك طائفة تابعة لطائفة النار، سنذهب إلى هناك لنرى إذا كان بالإمكان العثور على أثر المعلم.”
قال لوو زان: “أنا أعرف تلك البحيرة، يتحدث تلاميذ الطائفة الداخلية لطائفة النار عنها دائمًا، اسمها بحيرة جينغمينغ. تلك البحيرة كبيرة جدًا، بها العديد من الجزر الصغيرة، حتى الكهنة يحتاجون إلى الطيران لعدة أيام لعبورها. إنها مكان جيد، لكنه يحتوي فقط على بعض حشرات الرموز ووحوش الرموز من المستويات المنخفضة.”
لم يخرج الشيطان النسر كثيرًا أثناء وجوده في طائفة النار، فقد قضى معظم وقته في الحراسة أسفل المبنى لحماية أمان غوو شيرون، لذا كانت المعلومات التي حصل عليها محدودة.

قال غوو شيرون: “صحيح، إنه بحيرة جينغمينغ بالفعل. هذه المرة، قدم السيد كومو رسمًا أكثر تفصيلاً للرموز، فالرسم الذي حصلنا عليه في المرة السابقة كان بسيطًا وخشنًا جدًا، ولم يتم تحديد العديد من المناطق الخطرة فيه، مثل منطقة يوموزي، من يعلم مدى خطورتها هناك؟ لحسن الحظ استخدمنا التنين العملاق للسفر، وإلا لربما كنا قد علقنا هناك.”

سأل إيغمو: “هل هناك أي خطر في بحيرة جينغمينغ؟”

قال غوو شيرون: “لا يوجد خطر كبير، هذه البحيرة مشتركة بين طائفة النار وطائفة جينغمينغ، وطائفة جينغمينغ هي طائفة تابعة لطائفة النار، لذلك تم تنظيف هذه المنطقة مرات عديدة من قبل الخبراء المحترفين، ولا توجد حشرات رمزية متحولة أو وحوش رمزية متحولة خطيرة هنا.”

أخرج الرسم ونظر إليه مرة أخرى، ثم قال: “طائفة جينغمينغ هي طائفة صغيرة، يبلغ عدد سكانها أكثر من مليوني نسمة فقط، وعدد المحترفين لا يتجاوز ثلاثين ألفًا، معظمهم من المحترفين من المستوى المنخفض، ويعيش الكثيرون على ضفاف بحيرة جينغمينغ، وبفضل حماية طائفة النار، يمكنهم العيش بسلام وراحة.”

تنهد إيغمو: “طائفة تابعة…”

ضحك غوو شيرون: “لا يوجد شيء مخزٍ في كونك تابعًا، فالقدرة على الانتماء إلى طائفة قوية هي نعمة بالنسبة لهم.”

قال إيغمو: “ليس لدي نية للسخرية، أنا فقط أعبر عن مشاعري. طائفتنا بيفو مرتبطة بطائفة تشنشياو، والآن معدل تطورنا أسرع بمئات المرات مقارنة بالسابق.”

سرعان ما وصل الثلاثة إلى ضفة البحيرة.

بحيرة جينغمينغ، كقطعة ضخمة من الزجاج الأزرق، تغطي الأرض. الجزر الصغيرة المنتشرة هناك تشبه الجواهر الخضراء المتناثرة عليها. عندما تهب الرياح، تظهر نقاط فضية على سطح البحيرة، ويمكن رؤية ظلال الأشرعة في الأفق البعيد.

تعجب غوو شيرون قائلاً: “يا له من مكان جميل!” ثم طار أولاً نحو الأسفل.

بينما كان معلقًا على ارتفاع بضعة أمتار، ضحك غوو شيرون قائلاً: “مكان رائع، دعونا نطير ببطء، هاها، ونستمتع بالمنظر في نفس الوقت.”

لم يهتم إيغمو ولوو زان بذلك، فلم يكن لديهما عادة مشاهدة المناظر الطبيعية، لكن بما أن غوو شيرون يحب ذلك، لم يعترض الاثنان.

لم يدرك غوو شيرون أنه لا يزال يحتفظ بالعديد من عادات حياته السابقة، مثل النظر مرارًا وتكرارًا عند رؤية منظر جميل، أو تناول المزيد عند رؤية طعام لذيذ، أو استكشاف الأشياء الجديدة. هذه المرة، عند رؤية جمال بحيرة جينغمينغ، لم يستطع أيضًا كبح سرعته وأراد أن يستمتع بالمنظر.

على ضفة البحيرة كانت هناك مناطق رملية واسعة، ومستنقعات القصب التي تصل ارتفاعها إلى أكثر من ثلاثة أمتار، بالإضافة إلى أنواع مختلفة من الطيور العادية، وكان يعرف عدة أنواع منها، مثل البط البري، والديك البري، والإوز الكبير، والبلشون، وغيرها.

كانت الطيور تصدر أصواتًا وتحلق فوق سطح الماء. قال غوو شيرون: “هيا!” ثم طار مقتربًا من سطح البحيرة.

لم تكن سرعة الثلاثة كبيرة، لكن في لحظات قليلة قطعوا عشرات الأميال. أشار إيغ مو نحو الجانب الأيمن قائلاً: “هناك قارب صغير هناك، هل نصعد ونجلس فيه؟” كان يمزح فقط، ظناً منه أن غوو شيرون لن يرغب في الذهاب.
لكن من كان يتوقع أن يكون غوو شيرون متحمساً للغاية، فقال: “حسناً، دعونا نذهب ونجلس.”
هبط الثلاثة برفق على مقدمة القارب، فنادى غوو شيرون: “يا صاحب القارب! هل هناك أحد؟ لدينا ضيوف قادمون!”
كان هذا القارب مشابهاً للقوارب ذات الأشرعة في حياته السابقة، وحجمه لم يكن صغيراً. خرج شخص من كابينة القارب وسأل: “من هناك؟”
ابتسم غوو شيرون وقال: “عذراً، نحن محترفون نمر من هنا، نريد أن نستريح على القارب، هل يوافق صاحب القارب؟”
عبس الرجل قليلاً، فكر للحظة، ثم قال: “اجلسوا على مقدمة القارب.”
شعر غوو شيرون بالدهشة في قلبه، فكان رد شخص عادي كهذا غريباً بعض الشيء.