الفصل السادس: الشيطان المالح (الجزء الثاني)

تابعوا الركض بسرعة جنونية، وبدأت الأصوات خلفهم تختفي تدريجياً، فتنفس غوو شيرونغ الصعداء قليلاً وقال: “يبدو أننا تخلصنا منهم.”
هز نان يو رأسه وقال: “من السهل على الشيطان المالح أن يلحق بنا، ما لم ندخل الممر فوراً.” ثم شكّل وجه حصان وقال: “في الحقيقة، يجب أن نتحد مع هي دا نياو للضغط على الشيطان المالح معاً… هذه هي الطريقة الأكثر أماناً. إذا تعاونا نحن الثلاثة، ربما لا نتمكن من هزيمته، لكن يمكننا على الأقل جعله يتردد ولا يجرؤ على مواصلة المطاردة.”
قال الرجل العجوز الوسيم: “صحيح، هذه الطريقة أفضل، أفضل من الهروب المستمر.”
أدرك غوو شيرونغ الأمر أيضاً؛ لو كانوا على حافة أرض النجوم السرية، لهرب بلا تردد، لكنهم الآن يبدو أنهم قريبون من وسط تلك الأرض، وللوصول إلى الحافة، ربما يحتاجون إلى يوم كامل، وهذا الوقت كافٍ للشيطان المالح لقتل هي دا نياو ثم مطاردتهم، وحينها لن يتمكنوا من الهروب. الأهم من ذلك، أن الشيطان المالح خبير في المذبح من المستوى الثاني، وليس خبيراً في المستوى الثالث الذي يجعل الناس ييأسون.
“حسناً! لنعد أدراجنا، نان يو، أنت انزل إلى المذبح.”
انطلق نان يو على الفور، وأطلق مذبحه الظلي، وقال: “لنذهب معاً!”
تشاور الاثنان قليلاً وقررا استخدام تكتيك الهجوم المفاجئ، على أمل إلحاق ضرر كبير بالشيطان المالح، أو على الأقل جعله يتردد. بعد الاتفاق، تفرقا لمحاصرته من اليمين واليسار.
كان هي دا نياو في وضع خطير للغاية؛ فبقوته في المذبح من المستوى الأول، كان من الصعب جداً عليه مواجهة خبير في المستوى الثاني. كان يريد الهروب، لكن قدرة الشيطان المالح على التتبع كانت قوية جداً، بالإضافة إلى قدرته على الانتقال عن بعد، مما جعل الهروب مستحيلاً، فاضطر إلى مواجهته مباشرة، وكان على وشك الانهيار.
كان هي دا نياو يعلم أنه إذا حصل على قليل من الوقت للتعافي، يمكنه مواصلة التأخير، لكن الشيطان المالح لم يمنحه أي فرصة، وأجبره على القتال بشراسة حتى أصبح يئن من الألم، وشعر باليأس في قلبه.
ضحك الشيطان المالح بغرور وقال: “هاها، هي دا نياو، هذه المرة سأجعلك طائراً ميتاً!” رفع يده، وانطلقت كف مصنوعة من رمز ظلي لتضربه بقوة، وقبل أن تصيبه، انطلقت كف أخرى، واحدة تلو الأخرى، مما أجبر هي دا نياو على التراجع مراراً وتكراراً.
“سأقاتلك حتى النهاية!”
قاوم هي دا نياو بكل غضبه. ضحك الشيطان المالح ببرود وقال: “تقاتل حتى النهاية؟ أنت هذا الطائر الأحمق؟ اذهب إلى الموت!” كان نبرته مليئة بالسخرية والازدراء.

مد يده وأشار بـ “نقطة الضباب البارد المحرق للريش”، فسقطت هالة من الهواء البارد الشديد على مذبح طائر الرافع. حاول طائر الرافع بينما كان في حالة من الفوضى أن يرمي سلسلة من التعاويذ، لكن المذبح لم يستطع صد هذه الهالة الباردة. الراهبان العظيمان اللذان كانا مستلقيين على قمة المذبح وأصيبا بجروح خطيرة تحولا إلى جليد بسبب هذه الرياح الباردة، وفقدا أنفاسهما على الفور.
أصبح لون وجه طائر الرافع شاحبًا ومخيفًا، ألقى نظرة على الجثتين المتجمدتين، وبدا الغضب في عينيه وكأنه على وشك الانفجار، فقذف ريقًا دمويًا على السيف الحاد، فتمدد هذا الكنز المقدس على الفور وطفا أفقيًا فوق رأسه، وكان طرف السيف موجهًا نحو الوحش يان. وقف طائر الرافع على قمة المذبح، الذي بدا وكأنه يُجرّ بسلسلة إلى الخلف بسرعة، وألقى آلاف التعاويذ، وسقطت العديد من الرموز الخيالية على السيف، وصرخ بوجه مخيف: “تريد موتي! سأجعلك أنت أيضًا تعاني!”
أصبح لون وجه الوحش يان جادًا قليلاً، فقد أدرك أن طائر الرافع مستعد حقًا للموت، لكنه كان لا يزال متهاونًا بعض الشيء، واستمر في استفزازه: “تس، تخطط لتفجير الكنز المقدس بنفسك؟ يا طائر الرافع… أنت مجرد طائر أحمق، تحاول النضال حتى الموت… لا فائدة من ذلك! هاها!”
على الرغم من سخرية الوحش يان، إلا أن حركاته كانت سريعة أيضًا، فهو خبير في استخدام المذابح، ولن يتجاهل من يحاول الموت. “نقطة الضباب البارد المحرق للريش”، أضواء زرقاء تتلألأ في دوائر، وسرعان ما غطت المذبح بأكمله، ثم “نقطة اليد العظمية”، حيث دارت اليد العظمية أمامه بسرعة، وارتفعت إلى رأسه، ثم تمددت لتتحول إلى يد عظمية ضخمة.
زأر طائر الرافع مرة أخرى، وقذف ريقًا دمويًا على السيف مرة أخرى، فأصدر الكنز المقدس ضوءًا أحمر ساطعًا، وانتشرت رائحة الدم. صرخ بجنون: “يا وحش يان، اذهب لتموت… اذهب لتموت!”
مع صوت انفجار عالٍ، تحول السيف إلى سيف ضخم بطول مائة متر، واندفع نحو الوحش يان بصوت عالٍ.
ضحك الوحش يان بسخرية، وصفق بيده العظمية بقوة، فطارت اليد العظمية فجأة وتوجهت مباشرة نحو السيف. في تلك اللحظة، تغير لون وجهه فجأة، وسُمع صوت صرخة سيف مخيفة. رفع رأسه، ورأى شفرة نصف شفافة تتلألأ بالضوء الأحمر تنحدر نحوه.
ثم جاءت كرة سوداء من الجانب، لم تكن الكرة كبيرة، قطرها نصف متر فقط، لكن منها كانت تخرج لهبة بنفسجية. أدرك الوحش يان على الفور أن هذه الكرة السحرية المقدسة تحتوي على كمية كبيرة من اللهب البنفسجي، فصرخ من الخوف وحاول الانتقال الفوري بعيدًا.
“ثبت!”
جاء صوت الرجل العجوز البارد. أصبح لون وجه الوحش يان شاحبًا فجأة، فأدرك أن مذبحه لا يمكنه الانتقال الفوري.

اقتربت الهجمات الثلاثة، وحينها فقط أدرك العجوز يان أن الرجل الذي هرب سابقًا قد عاد. والأخطر من ذلك، أن هجمات الاثنين كانتا من مستوى المذبح، وهي بالتأكيد هجمات صادرة عن تماثيل القرابين، وليست كما افترض سابقًا. في الحقيقة، لم يكن تقديره خاطئًا، لكنه لم يتوقع وجود روح قربان على غو مو ليان، وقوة هذه الروح لم تكن أقل منه بأي شكل.

اندفعت شفرة القمر نحو مذبح العجوز يان، وأول ما تلامسه كان دفاعات المذبح. هبت شفرة القمر بسرعة، وفي اللحظة التي لامست فيها سماء المذبح، تحول الضوء الأزرق الصادر عن لان هان فن يو إلى جليد أزرق صلب فجأة.

بوم!

كراك! كراك!

ضربت شفرة القمر الجليد الأزرق الصلب. على الرغم من تفتت الجليد الناتج عن لان هان فن يو، إلا أنه صد هجوم شفرة القمر. فتح غوو شيرون عينيه على مصراعيها وصرخ: “اللعنة… إنه صلب جدًا!”

بوم!

سقط هجوم نان يو أيضًا على دفاعات العجوز يان، وانفجرت تمثالية القرابين بصوت عالٍ، وتحركت النيران البنفسجية العديدة، وتطايرت الشرارات، مما أدى إلى حرق ذلك الجليد في لحظة. هذا التأخير البسيط سمح للعجوز يان بالتعافي قليلاً، فبدأ يطلق آلاف التعاويذ بكل قوته، وصرخ قائلاً: “أوغاد! تجرؤون على الهجوم المباغت! آه…”

بوم! كراك!

اصطدمت اليد العظمية بالسيف الحاد، وأصدرت اليد العظمية للعجوز يان أصواتًا متتالية. لم يكن السبب ضعف اليد العظمية، بل لأن العجوز يان لم يستطع تقديم الدعم لها في تلك اللحظة، مما سمح للسيف الحاد بالاختراق.

لم يتوقع هي دا نياو أيضًا أن يعود غوو شيرون ورفاقه لتقديم الدعم، وما أثار حماسه أكثر هو أن هذين الاثنين كانا خبراء في استخدام المذابح. صرخ قائلاً: “احاصروه واقتلوه!”

صرخ العجوز يان بغضب: “أوغاد!” ثم ضرب قمة المذبح بقوة، فظهر دفاعان متتاليان، ثم مد يده وأمسك بوحش روحي، وعندما عصره بقوة، أصدر الوحش صرخة ألم وتحول إلى كتلة من الروح، التي امتصها المذبح على الفور. غطت طبقة من الضوء الأزرق وطبقة من الضوء الرمادي الأبيض المذبح بسرعة.

في الوقت نفسه، هبت شفرة القمر مرة أخرى وضربت بقوة. كما ألقت تمثالية القرابين الخاصة بنان يو ضربة أخرى.

قال غوو شيرون: “يا عجوز البطل… قوة شفرة القمر غير كافية، لا يمكنها اختراق دفاعات ذلك الرجل!”

رد العجوز البطل بهدوء: “لا تتعجل، لا يمكننا الكشف عن الكثير من أساليبنا…” وكان المقصود بهذا أن يهاجم هي دا نياو ونان يو أولاً، ثم يتخذ قرارًا بناءً على الوضع. فهو يمتلك خبرة أكبر بكثير من غوو شيرون في القتال بين خبراء المذابح، سواء من حيث البصيرة أو استخدام تماثيل القرابين، وهو ما لا يمكن لغوو شيرون مقارنته به.

لم يعد غوو شيرون يتحدث كثيرًا، بل واصل التحكم في سيف القمر، مواصلاً الضربات تلو الأخرى. مع كل ضربة، كان سيف القمر يزداد طولًا بأكثر من عشرة أمتار. بعد ثلاث ضربات متتالية، وبمساعدة نان يو، تمكنوا أخيرًا من اختراق طبقة واحدة من الدفاع. لكن لدى الخصم طبقة دفاع أخرى.

شعر الوحش يان بغضب شديد، ففتح طبقتين من الدفاع واستخدم قربانًا، وهو روح وحش متحول من المستوى الرابع عشر؛ حتى الخبراء الذين يتحكمون في مذبحين يشعرون بألم شديد. غضبه كان جامحًا، فقال بصوت مخيف: “لن ينجو أحد منكم، سأحولكم جميعًا إلى قرابين!”

فجأة، انحنت يد العظام وضربت، وفي صوت عالٍ، انفجر دم من فم طائر الرافعة، وظهرت شقوق على السيف الحاد، فطُرد على الفور بضربة من يد العظام. كما تراجع مذبحه بسرعة، والساحران العظيمان المتبقيان على المذبح كانا يتدحرجان بشكل عشوائي، دون قدرة على تثبيت أنفسهما.

التفت الوحش يان نحو نان يو. لم يكن الأمر بسبب سوء حظ نان يو، بل لأنه في نظر الوحش يان، كان تهديد نان يو أكبر قليلاً. عادت يد العظام فجأة، واندمجت روح وحشية نقية فيها، فتم سد الشقوق في يد العظام بسرعة. قال: “يا صغير، من مذبح وهمي تجرؤ على مهاجمتي، اذهب إلى الجحيم!”

خاف نان يو فاستدعى لؤلؤة القربان، وارتفع المذبح بسرعة لتشكيل دفاع.

لم تكن يد العظام تحتوي على لحم أو دم، بل كانت عبارة عن مفاصل تشع ضوءًا أبيض، مع وجود العديد من الرموز القديمة عليها، بعضها طبيعي وبعضها معزز برموز مختلفة، تتدفق على يد العظام، مما جعلها تبدو كاليشم. تحولت يد العظام إلى يد ضخمة مكونة من مفاصل بقطر يزيد عن ثلاثين مترًا، تحمل صوتًا مدويًا وهي تضرب مذبح نان يو الوهمي.

عرف غوو شيرون أن نان يو لا يستطيع تحمل هذه الضربة القوية، فصرخ على الفور: “يا العجوز الشجاع، اصدُه!”

في لحظة، تولى العجوز الشجاع قيادة سيف القمر، وصاح: “لا تقلق! أنا هنا!”

مد طائر الرافعة يده وأمسك بقربان، وهو وحش روحي من المستوى الثالث عشر، فسحقه بيده واستخلص روحه وأدخلها في المذبح. بالطبع، كان يعلم أنه لا يمكنه السماح للوحش يان بتدميرهم واحدًا تلو الآخر، فحتى لو كان الأمر صعبًا، يجب عليه شن هجوم.

استوعبت الشقوق في السيف الحاد أيضًا روحًا واحدة، فتم سدّها بسرعة. بصق طائر الرافعة دمًا من بين أسنانه، فقد تعرض لإصابات خطيرة، وفي هذا الوقت أصبحت إصاباته أكثر خطورة، لكنه كان يعلم أنه إذا لم يبذل كل جهده الآن، فلن تكون هناك فرصة أخرى، لذا لم يتردد في بصق دمه الذي يحتوي على قوة الروح مرة أخرى.

انقضّ سيف القمر بقوة من الجانب، وضرب يد العظام مباشرةً. كان هذا السيف تحت سيطرة العجوز الشجاع، فشعر الوحش يان فورًا بأن هناك شيئًا خاطئًا. مع صوت انفجار، بدأت يد العظام تصدر أصوات تكسر؛ رغم أنها لم تنكسر بالكامل، إلا أن قوة الضربة تراجعت على الأقل إلى النصف، كما تم دفع يد العظام بعيدًا عن مسارها الأصلي. كان الهدف الأصلي هو مذبح نان يو، لكنه الآن انحرف قليلاً.

حاول نان يو بكل قوته إبعاد المذبح، وعندما اكتشف أنه تحت الاختطاف، انتابه شعور باليأس. عندما ضرب سيف القمر يد العظام، اختفى شعور الاختطاف، فشعر بالفرح الشديد وسارع إلى إبعاد المذبح. مرت يد العظام بصوت عالٍ بجانب المذبح. حتى مع ذلك، لم يتمكن من الهروب تمامًا، فضرب إبهام يد العظام الدفاعات المحيطة بالمذبح.

بصوت حاد، اخترقت الدفاعات في لحظة، وأدى تأثير القوة الهائلة إلى إلقاء المذبح بعيدًا. صرخ نان يو قائلاً: “اللعنة…” وتساقط العرق البارد على وجهه. لو لم يضرب سيف القمر من الجانب، لكان يعلم أنه لن يتمكن من الصمود، وبالتأكيد سيُقتل بضربة واحدة.

دارت يد العظام مرة أخرى وضربت السيف الحاد بقوة.

كان الوحش يان مهيبًا للغاية، وأجبر نان يو وجوو شيرون وهي دا نياو على الخضوع دون أي مقاومة. لكنه هو أيضًا كان في مأزق، فالهجمات المتتالية من الثلاثة جعلته غير قادر على التعامل مع كل واحد على حدة. في اللحظة التي ألقى فيها يد العظام السيف الحاد، ضرب سيف القمر مذبحه مرة أخرى، مما أدى إلى تدمير آخر دفاع لديه، فخاف وظهرت فجأة بلورة زرقاء ضخمة من الجليد، تقف في وجه سيف القمر.

بوم! تشاك…

تحطمت البلورة، وطار سيف القمر إلى السماء بسبب القوة الهائلة.

قال العجوز الشجاع بأسف: “هذا الرجل سريع التكيف، لعنة، سيف القمر ضعيف جدًا!”

كان سيف القمر مليئًا بالشقوق، وكانت كل محاولات الضرب القسري تعتمد على قوة روح العجوز الشجاع الهائلة، لكن جودة سيف القمر لم تكن كافية لمواجهة كنز القربان من الدرجة الثانية لدى الخصم. أدرك جوو شيرون أنه إذا حدث ذلك مرة أخرى، فمن المحتمل أن يدمر سيف القمر تمامًا. أعاد العجوز الشجاع سيف القمر إلى مكانه وقال: “دعونا نرى كنز القربان الخاص بي!” كان ينوي استخدام كنزه الخاص.

تعرض الوحش يان لضربة من سيف القمر على يد العجوز الشجاع، ولولا رد فعله السريع، لكان قد أصيب، مما أثار غضبه الشديد: “يا كلب، إذا كنت تريد الموت، سأساعدك! اللعنة، سأقتلك أولاً!” توجه غضبه نحو جوو شيرون.

بصق الوحش يان دمًا، وسقط مباشرة على يد العظام، فتحولت يد العظام التي كانت تشبه اليشم فجأة إلى يد دموية ضخمة، وضربت بقوة.

قال العجوز الشجاع ببرود: “ما أغرورق هذا الوغد، اذهب!”

طار حلقة سوداء، ثم تم إطلاق آلاف التعاويذ على الفور، وأطلق الرجل العجوز الوسيم نفسًا من قوة الروح النقية، واصطدمت السوارة السوداء البحجم الصغير بقوة شديدة. بعد ذلك، أطلق الرجل العجوز إصبعه، فطارت كنوز النار وتوقفت أمامه، ثم انطلقت لهيبة تحولت إلى آلاف خيوط من النار، وطارت مع السوارة.
شعر الوحش العجوز “يان” فجأة بقلق شديد، لكنه لم يستطع تخيل أي تهديد من الخصم، رغم أنه تعرف على أن ما يمتلكه “غوو شيرون” هو زهرة الحبر القديمة، ولم يصل إلى مستوى مذبح الشكل الفارغ، بل كان مجرد ساحر عظيم من الدرجة العليا. صرخ قائلاً: “أتجرؤ على المقاومة… سأقتلك بيدي!”
السوارة السوداء كانت أحد كنوز القرابين من الدرجة الرابعة لدى الرجل العجوز الوسيم، وفي حياته كانت كنزًا قربانيًا تخلى عنه.
كنوز القرابين من الدرجة الرابعة أقوى بكثير من كنوز القرابين من الدرجة الثانية، واصطدمت السوارة بهدوء بيد العظام.
ضحك الرجل العجوز الوسيم بسخرية وقال: “لنرَ من هو الأقوى!”