الفصل الخامس: القارات المتواضعة (الجزء الأول)

لا يعرف كم عدد القارات التي مر بها، ولا كم عدد الأماكن السرية التي زارها؛ فقد استمرت رحلتهم لمدة شهر كامل، حيث كانت تشي ووجين تشق الفضاء باستمرار وتقود الجميع إلى الأمام دون توقف. اكتشف جوو شيرونغ سلسلة من الإحداثيات في رمز العبور العظيم، وهي تظهر تلقائيًا؛ فهذا الرمز يمكنه تسجيل الأماكن التي يمرون بها تلقائيًا، حتى لو بقوا هناك لبضع ثوانٍ فقط.
شعر جوو شيرونغ بمرارة شديدة؛ لو كان لديه مثل هذا الرمز مبكرًا، لما ضل الطريق أبدًا. فالإحداثيات التي يتركها تلقائيًا تسمح له بالعودة عبر نفس الطريق، دون القلق من فقدان العديد من الإحداثيات بعد استخدام بوابات النقل الكبيرة.
تُترك القارات واحدة تلو الأخرى خلفهم. لاحظ جوو شيرونغ أنه كلما شقت تشي ووجين شقًا في الفضاء، ودخل هو خلفها، كان يتم تسجيل العديد من إحداثيات القارات في رمز العبور العظيم؛ أي أن تشي ووجين يمكنها عبور العديد من القارات دون استخدام أي بوابات نقل، ولا يعرف أحد كيف تفعل ذلك.
بعد السفر المتواصل، شعرت تشي ووجين أخيرًا بالتعب، فشقت شقًا آخر وقادت الجميع إلى قارة، قائلة: “سنبقى في هذه القارة لبضعة أيام لنستريح قبل المضي قدمًا.”
كان هاليتشي قد خضع تمامًا لسلطتها؛ فهو يدرك جيدًا أنه بدون قوة هائلة، من المستحيل السفر بهذه السرعة. يمكنه هو أيضًا شق الفضاء، لكن فقط عدة مرات، بينما تشي ووجين تفعل ذلك بسهولة واستمرار.
وافق الجميع. رغم أن جوو شيرونغ كان قائد الفريق، إلا أن كلمات تشي ووجين كانت لها تأثير كبير، فهي تمتلك قدرات وقوة لا يمتلكها جوو شيرونغ. في الواقع، يمكن لأي شخص في الفريق أن يكون القائد؛ فرغم أن جوو شيرونغ هو المسؤول الرسمي، إلا أنه ليس شخصًا متسلطًا.
كانت هذه قارة مليئة بالنباتات الخضراء؛ وبشكل عام، تكون مثل هذه القارات في أيدي عائلات الرموز السحرية أو الطوائف. بعض القارات مكونة بالكامل من الصحاري أو السهول، وفي تلك القارات نادرًا ما يوجد محترفون، إلا إذا كانوا يذهبون لجمع المواد. لذلك، اكتسب جوو شيرونغ ورفاقه خبرة؛ فمجرد رؤية قارة مليئة بالنباتات الخضراء يعني أنها مكان مناسب للعيش.
ألقت تشي ووجين نظرة سريعة بروحها العظيمة، ثم قالت: “هناك مدينة هناك.”
تبع الفريق تشي ووجين وطاروا نحو الأفق.
بعد لحظات، رأوا مدينة ضخمة تظهر؛ كانت مدينة بلا أسوار، والمباني المتراصة تغطي الأرض، وكانت هناك أيضًا حقول زراعية وبرك كثيرة في المدينة، ويمر نهر عبرها، وعلى هذا النهر غير العريض، توجد عشرات الجسور الحجرية.
تعجب هاليتشي قائلًا: “أوه، محترفو هذا المكان… لا يوجد بينهم أي خبراء.”

سأل غوو شيرون: “يا هاو، في نظرك، هل نحن جميعًا نعتبر محترفين من المستوى المنخفض؟”
هز هاليتش رأسه وقال: “كيف يمكن ذلك؟ الخبراء من مستوى المذبح، حتى أولئك الذين يعملون في مذابح الأشكال الوهمية، هم أيضًا من أعلى الشخصيات في مجالهم. أنا أتحدث عن هذه المدينة… أعلى ما فيها هو المعلم المجنون، أمم، يبدو أنه لا يوجد شيء أعلى من ذلك. غريب، يجب أن يكون لدى كل عائلة بعض الخبراء من مستوى المذبح لحمايتها.”
أدرك غوو شيرون الأمر، لأنه عاش في قارة مشابهة من قبل؛ يجب أن تكون هذه قارة تعويذات من المستوى المنخفض، ومن المحتمل ألا تكون هناك طرق تربطها بأماكن أخرى. نظر إلى تشي ووجين، فالوصول إلى هنا كان نتيجة لتشي ووجين الذي شق الفضاء بقوة ودخل مباشرة.
قارة التعويذات من المستوى المنخفض، لم يشعر غوو شيرون فقط بالارتياح تجاهها، بل شعر بها أيضًا إيغ مو ولوو زان.
قال غوو شيرون: “لا داعي للطيران إلى الداخل، دعونا ندخل سيرًا على الأقدام.” في قارة التعويذات من المستوى المنخفض، الكثير من المحترفين لا يستطيعون الطيران، ربما يمتلك عدد قليل منهم تعويذات طيران، لكنها بالتأكيد تعويذات نادرة جدًا.
ساروا على الطرق نحو المدينة. لم يكن هناك أي حراس هنا، وبالطبع لا بوابات مدينة، فالطرق تمتد في كل الاتجاهات من المدينة. أعطت هذه المدينة لغوو شيرون إحساسًا بأنها قرية من حياته السابقة، فقط أكبر حجمًا وأكثر اكتظاظًا بالسكان.
على الرغم من بدائية هذا المكان، إلا أن هناك تراثًا في التعويذات. وجد غوو شيرون بعض السحرة في الطريق، وكان من الواضح أن مكانتهم عالية جدًا، فهم محاطون بعدد كبير من الناس ويتصرفون بغرور.
تذكر غوو شيرون أيامه في بوابة التعويذات الشمالية، فلم يستطع منع نفسه من هز رأسه. ابتسم إيغ مو بمرارة وقال: “كنا نحن أيضًا كذلك في البداية.”
ضحك لوو زان وقال: “نعم، لم نكن نعرف عمق السماء واتساع الأرض، ظننا أنفسنا أقوياء، لكن عندما خرجنا، اتضح أننا لا شيء.”
قالت وانغ كيه إر: “هل هذه… هل هذه قارة مغلقة؟”
أجاب تشي ووجين بلا اكتراث: “ربما.”
صرخت وانغ كيه إر: “لقد ربحت ثروة!”
فهم الجميع ما تعنيه؛ قارة مغلقة تعادل كنزًا، سواء كان أشخاصًا أو موارد، فمن يمتلك القوة يمكنه الاستيلاء عليها وجعلها أراضيه وممتلكاته الخاصة. يكفي فقط إنشاء بوابة نقل لتدمير هذه القارة المغلقة، ويمكن لأي عائلة قديمة التعامل معها بسهولة.
وإذا لم يكن لدى المرء عائلة، فمن السهل أيضًا التعامل مع الأمر، فقط ببيع الإحداثيات، يمكن الحصول على دخل كبير.
قال غوو شيرون: “وانغ كيه إر، دعي الأمر، إذا باعتِ هذه الإحداثيات، فسيعاني سكان هذا المكان كثيرًا.”

قالت وانغ كه إير بتعالٍ: “ما المأساوي في الأمر؟ بمجرد دخول عائلة قديمة، سيستفيد معظم الناس، وفقط عدد قليل سيتضرر. هذه القارة المغلقة، التي ظلت مغلقة لفترة طويلة جداً، سيزداد أداء المحترفين فيها سوءاً.”
فهم غوو شيرون الأمر أيضاً؛ ففي القارة التي تقع فيها بوابة بي فو، إذا استحوذت عائلة قديمة عليها، فإن مستوى المحترفين سيتحسن بشكل عام، ولن يتكبد الناس العاديون أي خسائر، بل قد يحصلون على الكثير من المزايا. قال: “اترك الأمر لهم، آمل أن يحالفهم الحظ.”
هذا النوع من الأمور له جوانب إيجابية وسلبية؛ لا يمكن القول إن وانغ كه إير أخطأت، لكن غوو شيرون نفسه لن يقوم أبداً ببيع الإحداثيات، فهو مستعجل للعودة إلى منزله. هناك الكثير جداً من الأماكن السرية في قارات هذا العالم، ولا يمكنه الاهتمام بها جميعاً، فيجب عليه اتباع وجهة نظر حياته السابقة وترك الأمور تسير كما هي.
أما تشي وو جين وهالي تشي فلم يهتما أيضاً؛ فبقوتهما ومستواهما، من السهل جداً اكتشاف قارة مغلقة أو مكان سري. في هذا العالم، عدد القارات والأماكن السرية المغلقة لا يقل عن عدد القارات والأماكن السرية المفتوحة، والفرق بين العددين محدود، لكن لا أحد يستطيع معرفة ذلك بالضبط.
كانت وانغ كه إير مشغولة بتدوين الإحداثيات. أما غوو شيرون، فقد بدأ يفهم هذا العالم قليلاً؛ فالقارات والأماكن السرية تشبه شبكة ثلاثية الأبعاد، حيث كل قارة نقطة، والأماكن السرية تربط هذه النقاط معاً. أما القارات المغلقة، فهي نقاط منعزلة لا ترتبط بأي أماكن سرية.
كانت الطرق هنا مرصوفة بالحصى المدكوكة ومستوية، وكان هناك الكثير من الناس في الطرق، معظمهم من العامة. كان مظهر غوو شيرون ورفاقه وملابسهم غريبة عن السكان المحليين؛ فملابسهم كانت فاخرة ومميزة، مصنوعة من فرو الوحوش السحرية المتطورة، وكان يمكن رؤية أضواء سحرية تتلألأ من حين لآخر.
كانت ملابس السكان المحليين رديئة، ولم يستطع غوو شيرون تحديد نوع القماش المستخدم؛ فمعظمها كان لونه رمادي فاتح، وبعضها لونه رمادي أزرق، وفقط ملابس المحترفين كانت مقبولة. فالمحترفون، بعد كل شيء، يمكنهم استخدام التعاويذ السحرية، لذا كانت ملابسهم مصنوعة من الفرو في الغالب.
بدا أن الرجال يسيرون ببطء، لكنهم في الواقع كانوا سريعين، وسرعان ما دخلوا إلى وسط المدينة.
تعجب غوو شيرون قائلاً: “أليس هناك مطاعم أو حانات هنا؟”
قال إيغ مو: “دعونا نستأجر فناء أولاً، ونستريح لبضعة أيام قبل أن نفعل أي شيء آخر.”
ضحك غوو شيرون وقال: “أعتقد أن لا أحد هنا يمتلك عملات السحر، حسناً، دعونا نجد مكاناً لنستبدل فيه المواد مقابل بعض عملات السحر.”
قال لوو زان: “يبدو أن ذلك المتجر هو… سأذهب أنا.”

قال غوو شيرو: “لنذهب معًا، سيكون من الجيد أن نرى ذلك.” في كل قارة جديدة، كلما سنحت له الفرصة، كان يحرص دائمًا على التعرف على عادات وتقاليد السكان المحليين والبحث عن المنتجات المميزة. لحسن الحظ، كانت الكتابات واللغات في هذا العالم متشابهة، لأن الأساس في الثقافة هو الرموز، فلا توجد عوائق لغوية أينما ذهب، وحتى لو كانت النطق مختلفًا بعض الشيء، فإن التواصل باستخدام الرموز لا يشكل مشكلة على الإطلاق.
توجه الرجال نحو المتجر. كان المتجر كبيرًا جدًا، والجزء الأمامي عبارة عن قاعة فارغة، مغطاة بالحجارة الزرقاء المصقولة حتى أصبحت لامعة، ومن الواضح أنها تشكلت نتيجة سنوات من الدوس عليها، وكانت هناك عدة وسائد مربعة موضوعة بشكل عشوائي على الأرض، وكان هناك سبعة أو ثمانية عمال يعملون بجد، وكان هناك بعض الحرفيين من المستوى المنخفض يبيعون المواد التي حصلوا عليها من البرية.
دخل غوو شيرو ورفاقه إلى المتجر، وهدأت القاعة بأكملها، لأن هؤلاء الأشخاص كانوا مميزين.
اقترب منهم عامل ذو رأس كبير وسأل: “أيها السادة الكبار، هل هناك أي شيء يمكنني خدمتكم فيه؟” كانت مواقفه متواضعة للغاية.
قال لوو زان: “أرجو أن تخرج صاحب المتجر، أنت… لا تستطيع استقبالنا.” لم يكن ذلك نتيجة للغرور، فإذا أرادوا إجراء مفاوضات تجارية، فلا يمكنهم التواصل مع العمال. المواد التي يحملونها، ربما لم يرها العمال من قبل، حتى لو كانت موادًا عادية.
وافق العامل ذو الرأس الكبير على الفور، وطلب من أحد العمال الآخرين الدخول لدعوة صاحب المتجر، قائلاً: “أيها السادة الكبار، تفضلوا إلى الفناء الداخلي.”
أومأ غوو شيرو برأسه، وتبع الجميع العامل ذو الرأس الكبير عبر القاعة إلى الفناء الداخلي. كان ذلك فناءً واسعًا جدًا، يبلغ مساحته حوالي ألف متر مربع، مغطى أيضًا بالحجارة الزرقاء، وكان للفناء جدران، وكانت هناك بعض الأشجار الضخمة التي تشبه المظلات الضخمة التي تحجب أشعة الشمس، مما يخلق جوًا مظللًا في الفناء، وكانت هناك بعض الطيور الصغيرة تغرد على قمم الأشجار.
قالت وانغ كيه إير: “إنه هادئ جدًا.”
لكن غوو شيرو قال: “مثل هذا الفناء مريح للغاية.” بعد سنوات من التنقل في البرية، كان يرغب حقًا في التوقف والراحة قليلاً والاستمتاع بمتعة الحياة المنزلية، لكنه لم يتمكن من تحقيق ذلك حتى الآن. عندما تذكر أسلاف طائفة النار، شعر ببعض الحسد، وفهم في قلبه لماذا يعيش الأسلاف في طائفة النار، ربما لأنهم أيضًا تعبوا من التنقل في الخارج.
كان صاحب المتجر رجلاً سمينًا جدًا، وفي نظر غوو شيرو، بدا هذا الرجل كأنه ساحر. في زمن طائفة الرموز الشمالية، كان السحرة يعتبرون خبراء عظماء، ويجب أن يكون الأمر كذلك هنا أيضًا. كان هناك أيضًا بعض التلاميذ من المستوى المنخفض يتبعونه.
تقدم لوو زان خطوة إلى الأمام وقال: “أنت صاحب المتجر؟” لقد كبح روحه بالفعل، لكن خبراء المذبح الوهمي ما زالوا يمتلكون قوة ترهيب على التلاميذ من المستوى المنخفض.

وجد صاحب المتجر أنه كلما اقترب من لوو زان، زاد قلقه، ونظر إلى الأشخاص أمامه بذعر. فهو في النهاية صاحب متجر، وقد رأى الكثير من الناس، وبصيرته تختلف عن الناس العاديين؛ فأدرك على الفور أن هناك شيئًا خاطئًا، فأصبح أكثر تواضعًا وقال: “يا سيدي، أنا صاحب هذا المتجر، وأنا ساحر الرموز، تشو غوانغ.”
قال لوو زان: “يا صاحب المتجر تشو، اسمي لوو، لدي بعض المواد التي أريد بيعها، هل تقبلونها هنا؟”
قال تشو غوانغ باحترام: “نعم، يا سيدي، تفضل بإخراجها، متجرنا في مدينة دينغ غوانغ قد لا يكون الأكبر، لكن لدينا سمعة ممتازة.”
رفع لوو زان يده، فحدث زلزال هائل، وخرج من فضاء تخزين الرموز وحيد القرن المتحور من الدرجة الثامنة، طوله أكثر من ستين مترًا ويشبه الجبل، وسقط مباشرة على الأرض في الفناء الداخلي. كان هذا الحيوان فريسة اصطادها عرضًا، ولأنه لم يكن لديه وقت لتنظيمها، فقد خزنها في فضاء تخزين الرموز، عازمًا على أخذ بعض اللحم الطازج عندما يجد وقتًا. لم يتبق لديه سوى هذا الحيوان المتحور من الدرجة المنخفضة.
كان غوو شيرون يعلم أيضًا أن أنسب الحيوانات المتحورة للبيع هنا هي تلك من الدرجة الرابعة إلى الخامسة، فالدرجة الثامنة مرتفعة جدًا، لكنه لم يكن لديه أيضًا هذه الحيوانات المتحورة من الدرجات المنخفضة.