الفصل الخامس: أهل الوطن (الجزء الأول)

اقتربت مجموعة لي ران بسرعة، وسرعان ما رأوا بوضوح أن هناك شخصين يتقاتلان. على بعد حوالي كيلومتر، توقف الجميع في مكانهم؛ فقد وصل نطاق قتال هذين الشخصين إلى مئات الأمتار، كما كانت سرعة حركتهما عالية جدًا. شعر الجميع بالدهشة، لأنهم اكتشفوا أن قوة هذين الشخصين كانت عالية جدًا، لدرجة أنهم لم يستطيعوا تقدير قوة أي منهما.
شعر غوو شيرون ببعض التأمل؛ فلم يشارك في قتال منذ وقت طويل، وها هو يشاهد معركة كبيرة خلال طقوس تكريم النجوم. لقد خاض هؤلاء الأشخاص العديد من المعارك، ويمكن اعتبارهم محاربين ذوي خبرة كبيرة؛ فكل واحد منهم يمتلك قوة قتالية هائلة، حتى أضعفهم، هالي تشي، كان محاربًا لا يمكن التقليل من شأنه.
لكن قتال الشخصين أمامهم أثار دهشتهم. في تلك اللحظة، استطاعوا رؤية وجوه المقاتلين بوضوح.
كان هناك رجل في منتصف العمر ذو شعر رمادي، مغطى بالبرق، يرتدي درعًا غريب الشكل يبدو وكأنه عنكبوت ملتصق به، يحرك أطرافه كما لو كان كائنًا حيًا. كان الدرع أسود اللون، وتظهر عليه أضواء البرق من حين لآخر. في يديه سكينان ضخمتان غريبتان، تشبهان المناجل، ولهما مخالب في الطرف الأمامي، وكان لون السكاكين أسودًا أيضًا، مطابقًا للون الدرع.
أما الآخر فكان رجلًا عجوزًا، ذو شعر أبيض يصل إلى خصره، ويتطاير مع حركاته. كان وجهه مليئًا بالتجاعيد العميقة، وحاجباه كالسيوف، وعيناه كالبرق، ويرتدي ملابس رمادية عادية، يتحرك بشكل عفوي وسط أضواء السكاكين المتلألئة، بمظهر غير مبال. كان قادرًا على التحرك بحرية رغم الهجمات المستمرة من الطرف الآخر.
همس غوو شيرون قائلًا: “ذلك العجوز قوي جدًا، قوي جدًا!”
قال ياو زيبوسونغ: “ذلك الرجل في منتصف العمر ليس ضعيفًا أيضًا؛ أعتقد أنني أستطيع مواجهته على قدم المساواة، لكنني لا أملك الثقة للفوز عليه.”
رأى كلا المقاتلين مجموعة لي ران على بعد كيلومتر، لكن هجماتهما ظلت قوية، دون أن تتأثر بالمجموعة، بل أصبحت وتيرة الهجمات أسرع.
كانت حركات الهجوم لدى الرجل ذو الشعر الرمادي رائعة للغاية؛ ففي كل مرة يهاجم فيها، يحدث برق ورعد، وتحرك السكينان الضخمتان الغريبتان في الهواء، مصدرتين أصواتًا مخيفة، مصحوبة بأصوات الرعد المتتالية.
أما العجوز فكان يتفادى الهجمات فقط، دون أن يهاجم بدوره.
بعد فترة وجيزة، توقف الاثنان فجأة عن القتال وطارا جنبًا إلى جنب. تغير تعبير وجه لي ران قليلاً، وتقدم هو وتشي ووجين معًا نحوهما. تبعهم الآخرون، فبقوة المجموعة، لم يخافوا من هذين الشخصين.

كان الرجل ذو الشعر الرمادي في منتصف العمر يحمل سيفين ضخمين في يديه، وهو يتمتم ببعض الكلمات. لم تكن تلك لغة عالم الرموز، ولا لغة أي عالم آخر زاره لي ران ورفاقه، بل يبدو أنها لغة محلية. سأل لي ران: “ماذا؟”
تغير تعبير وجه الرجل العجوز، وظهر عليه الدهشة واضحة، فقال: “هل أنتم قادمون من عالم الرموز؟” كانت تلك لغة عالم الرموز الأصيلة.
عند سماع لهجة مألوفة، شعر الجميع بالفرح الشديد. لم يكن هناك حاجة للتخمين لمعرفة أن هذا الرجل العجوز قادم من عالم الرموز، وحتى لو لم يكن كذلك، فإنه على الأقل له علاقة به، وإلا لما تحدث بلغة عالم الرموز بهذه النقاء.
قال لي ران: “نعم، نحن بالفعل قادمون من عالم الرموز.”
تنهد الرجل العجوز وقال: “لم أر محترفين قادمين من عالم الرموز منذ وقت طويل جدًا، هاها، أنا إنغبي، وأنا أيضًا محترف قادم من عالم الرموز، وهو بوريجون، السفير الكبير لقبيلة نانرونغ، وهو صديقي الجيد هنا.” ثم همس ببعض الكلمات لبوريجون.
انحنى بوريجون في تحية، وشوهدت ذراعاه ترتجفان قليلاً، فاختفى السيفان الضخمان فجأة، وظهرت شفرات السيوف على درعه، كأنها نماذج مصغرة للسيوف الكبيرة، ثم أصدر صوتًا من فمه، فانكمش الدرع فجأة، ومع صوت “كراك”، ظهرت عند جانبه عثة سوداء بطول ثلاثة أمتار. مد يده ووضعها على رأس العثة، وفي لحظة، اختفت العثة السوداء.
شرح إنغبي قائلاً: “القوة القتالية الخاصة بقبيلة نانرونغ تكمن في الاندماج مع الطفيليات لإنتاج دروع وأسلحة واقية، وعثة بوريجون السوداء البرقية هي ذبابة شيطانية من المستوى التاسع، وقوتها استثنائية.”
لم يستطع جوو شيرونغ كبح إعجابه وقال: “يا إلهي، هذا مذهل حقًا!”
نظر إنغبي إلى جوو شيرونغ وقال: “يوجد لغة مشتركة هنا، سأنقلها إليكم.” وسرعان ما حصل الجميع على هذه اللغة. بالنسبة للمحترفين، أكبر ما يخشونه هو لغات العوالم المختلفة، وبالإضافة إلى الوراثة، يمكنهم أيضًا سرقة اللغات مباشرة من أرواح الآخرين لتعلم أي لغة بسرعة.
تبادل الجميع الحديث لفترة قصيرة، وبدأوا تدريجيًا في التعرف على اللغة المشتركة المحلية.
لم يستطع لي ران تقدير قوة إنغبي، فتردد للحظة ثم سأل: “يا أستاذ إنغ، أنت محترف قادم من عالم الرموز، ما هو مستوى مهنتك…؟”
قال إنغبي: “هل ما زلتم تتبعون نظام المحترفين القدامى؟ نظام المذبح التسعي؟”

ظل تعبير وجه تشي ووجين باردًا كما هو، لكن بريقًا من الدهشة ظهر في عينيها. سأل لي ران: “قديم؟ هل يوجد طريقة تصنيف أحدث من ذلك؟” في الحقيقة، لم يكن مهتمًا بطريقة التصنيف نفسها، بل كان مهتمًا بتغييرها؛ فغالبًا ما يصبح النظام السابق غير صالح بعد تحسن القوة، وهذا يعني أن لدى المحترفين مجالًا كبيرًا للتحسن.

وقف بو ريغون بهدوء جانبًا، دون أي ابتسامة على وجهه. بدا ينغ بي معتادًا على الأمر، وكان سعيدًا جدًا لأنه التقى بمحترفين من مسقط رأسه في مكان كهذا، مما جعله يشعر بالحظ الجيد. كانت السماء المُضاءة بالنجوم ضخمة للغاية، حتى لو جاء أحد من عالم الرموز، فلن يكون من السهل لقاؤه، خاصة أن هؤلاء الأشخاص وصلوا للتو من عالم الرموز والتقوا به، وهذا أمر نادر للغاية.

قال ينغ بي: “أمم، تصنيف المهن في عالم الرموز… أعلى مستوى يجب أن يكون المذبح التاسع، هاها، لكن الأمر مختلف هنا، فأعلى مستوى يمكن أن يصل إلى المذبح الثامن عشر…”

فوجئ الجميع، وقال لي ران بدهشة: “هذا… هذا مستحيل!”

ابتسم ينغ بي قليلاً وقال: “لا يوجد شيء مستحيل، فهذا مكان لعبادة النجوم، وفي هذا العالم، المحترفون هم أقوى القوى العسكرية.”

أطلق بو ريغون تنهيدة، ولم يعترض، لكنه أظهر بوضوح عدم اقتناعه.

تنهد جوو شيرون: “المذبح الثامن عشر…” هز رأسه مرارًا وتكرارًا، ففي عالم الرموز كان هناك تصور أساسي مفاده أن أعلى مذبح هو التاسع، وإضافة مذبح آخر يعتبر أمرًا صعبًا للغاية. لكنه كان لديه بعض الشكوك أيضًا، فمنذ وصولهم إلى هنا، تمكنوا جميعًا من الترقية بسهولة، حيث وصل كل من لي ران وتشي ووجين إلى المذبح الحادي عشر، وبهذا يبدو أن الوصول إلى المذبح الثامن عشر ليس مستحيلًا أيضًا.

كان لدى كل شخص شكوك، لكن الحماس كان أكبر، فإذا لم يكن ينغ بي يتحدث هراءً، فيمكنهم الاستمرار في التقدم. أما في عالم الرموز، فمن المستحيل تقريبًا عليهم الاستمرار في الترقية.

ابتسم ينغ بي وقال: “المذبح الثامن عشر… يختلف عن ما تعرفونه، هاها، ليس كمفهوم عالم الرموز، أمم، تعالوا أولاً إلى مكان إقامتي، وسنتحدث بهدوء.”

قال بو ريغون: “ينغ بي، أنت ترحب بالضيوف، أنا سأعود أولاً، سنتنافس مرة أخرى عندما يتسنى لي ذلك.”

أومأ ينغ بي برأسه قائلاً: “حسنًا.” ثم قدم تحية بيده. أومأ بو ريغون للجميع قليلاً، ثم اختفى في الحال من مكانه، وبعد ذلك ظهر على بعد بضع مئات من الأمتار، وبعد أن تومض عدة مرات اختفى تمامًا.

قال إيزاك: “هذا الرجل قوي جدًا…” كونه وحش رموز غريب فائق، شعر بشكل غريزي بالتهديد الذي يشكله بو ريغون.

التفت إنبي نحو إيزاك ونظر إليه، ثم ضغط عليه هالة قوية جداً مما أخاف إيزاك فصرخ، وفي لحظة اختفى فجأة ووصل إلى مسافة مائة متر. صرخ قائلاً: “أنت! أنت…”
وصلت ميلى بسرعة إلى جانب إيزاك، وبدا الزوجان وكأنهما يواجهان عدواً قوياً.
ضحك إنبي وقال: “لا تقلقوا… أنتم لستم بشراً.” كان مستغرباً ومضحكاً في نفس الوقت، لأنه سمع أن وحوش الرموز يمكن أن تتحول إلى هيئة بشرية، لكن ذلك كان مجرد أسطورة، ولم يره بعينيه من قبل؛ فخلال اللحظة التي ركز فيها انتباهه، رأى الشكل الحقيقي لإيزاك وميلى.
قال إيزاك: “نحن بشر!”
أضافت ميلى: “نحن أوركات جميلون!”
قال إنبي: “لا يهم، ليس لدي أي نية للتقليل من شأنكم، هنا أحياناً أشخاص مثلكم، أمم، في هذا العالم، المهم هو قوتك وليس عرقك.” ثم شرح قليلاً.
يوجد في هذا العالم العديد من الخبراء القادمين من عوالم صغيرة، من أنواع مختلفة من البشر أو الكائنات الذكية الأخرى، والغريب أنهم يعيشون معاً بشكل جيد نسبياً، وبالطبع هناك معارك مختلفة، لكن طالما اعترف كل طرف بقوة الآخر، يمكنه كسب احترامه.
إذا كانت قوتك أقل من الآخر، وتعرضت للضرب أو القتل، فذلك بسبب ضعف قوتك وليس بسبب التمييز. ما أثار دهشة إنبي هو كيف يمكن لإيزاك وميلى أن يختلطا مع المحترفين، وأن يبدو أن علاقتهما جيدة، وهذا يختلف كثيراً عن تقاليد عالم الرموز. يجب أن تعلم أنه في عالم الرموز، يقتل المحترفون وحوش الرموز، ومن الصعب جداً أن يكون بينهم علاقة ودية.
يمتلك إنبي قصراً ضخماً، تصميم مبانيه مشابه لعالم الرموز، لذا شعر الجميع بالألفة تجاهه. يقع هذا القصر في غابة، وبجانبه عشرات القرى الصغيرة. شرح إنبي أنه لا توجد دولة هنا ولا مدن، فالأقوياء يبنون قصوراً ومساكن من هذا النوع، والقرى المحيطة هي سكان يعتمدون على القصر، ويعتبرون بمثابة قبيلة صغيرة مكتفية ذاتياً.
يتم استخدام بوابات الرموز هنا على نطاق واسع، فمعظم الأقوياء يبنون بوابات نقل تؤدي إلى قصور أصدقائهم، وتُستخدم بشكل أساسي للتجارة فيما بينهم. أراضي هذا العالم شاسعة جداً ولا تساوي شيئاً، فطالما لديك القدرة على البقاء، يمكنك تحديد منطقة واعتبارها أراضيك الخاصة دون أن يهتم أحد بذلك. بالطبع، إذا كانت الأرض محتلة بالفعل من قبل أقوياء، فسيؤدي ذلك إلى صراعات، ويمكن للفائز الاحتفاظ بها لنفسه.

تنتج هذه الغابة كميات كبيرة، ومزرعة ينبي مشهورة أيضًا بين الأقوياء. يوجد في هذه المنطقة العديد من الناس العاديين، يعيش معظمهم تحت رعاية الأقوياء كتابعين لهم، وعليهم العمل لصالح الأقوياء وتوفير مختلف المنتجات الإنتاجية، بينما يوفر الأقوياء لهم الحماية، وهم في علاقة تعاون متبادل.

مزرعة ينبي، هذا هو منزل ينبي.

مباني المزرعة بسيطة جدًا، لاحظ غوو شيرون أن هناك رموزًا سحرية مرسومة على المباني، كما توجد رموز سحرية تومض على الجدران المحيطة بالمزرعة. بعد تمييز بسيط، أدرك أن المزرعة بأكملها مزودة بمجموعة من التشكيلات السحرية الكبيرة، ومستوى هذه التشكيلات مرتفع جدًا، وليست تشكيلات عادية.

سار غوو شيرون في الطريق، ولاحظ أن الأشجار المزروعة على جانبي الطريق هي في الواقع نباتات خاصة بعالم الرموز السحرية، وهي أشجار تحمل رموزًا سحرية طبيعية. فسأل: “هل هذه الأشجار موجودة محليًا أم تم جلبها من عالم الرموز السحرية لزراعتها؟”