الفصل الخامس: التلميذ (الجزء الأول)

في اليوم التالي، خرج غوو شيرون من الغرفة، فجاءت العمة لان لتساعده على غسل وجهه وتنظيف فمه. خرج تشن تشونزاي أيضًا من الغرفة وتثاءب. نظر غوو شيرون إليه ولم يستطع كبح ضحكته؛ فقد كان لدى تشن تشونزاي هالات سوداء تحت عينيه، فقد تعرض للإزعاج طوال الليل حتى لم يستطع النوم.
خرج هو باو من الغرفة وهو يتمتم قائلاً: “يا جد تشن، من كان بالأمس… لقد أزعجوني حتى لم أستطع النوم طوال الليل، أنا متعب جدًا…” ثم سأل: “هل سندخل البوابة الداخلية اليوم؟ يا جد تشن، هل يمكنني أن أكون في البوابة الداخلية أيضًا في المستقبل؟”
لم ينم تشن تشونزاي طوال الليل، فكان مزاجه سيئًا بعض الشيء، وقال: “بالطبع ستعيش في البوابة الداخلية، لكنك لست تلميذًا فيها! حسنًا، اذهب وجهز أمتعتك، حان وقت الرحيل!”
أشار غوو شيرون بهدوء بيده، مشيرًا إلى هو باو ألا يهتم بتشن تشونزاي؛ فهذا الرجل ناقص النوم وغاضب جدًا، ومن يتحدث معه سيواجه المشاكل.
لم يكن هو باو غبيًا، ففهم على الفور ما يعنيه غوو شيرون، وعاد إلى الغرفة بهدوء ليجهز أمتعته.
بعد تناول الإفطار، ركب غوو شيرون والآخرون عربات الخيل متجهين نحو البوابة الداخلية.
طوال الطريق، انضم إليهم باستمرار رجال ونساء مسنون رأوهم بالأمس وهم يركبون الخيل، وكانوا جميعًا يتبعون عربة غوو شيرون. قال تشن تشونزاي بابتسامة مريرة: “يا شيرون، أنت في مشكلة كبيرة.”
كان غوو شيرون يفهم تمامًا ما يحدث، لكن كان عليه أن يتظاهر بالجهل في تلك اللحظة. فقال مبتسمًا: “يا جد تشن، كيف يمكن أن أكون في مشكلة؟ أنت ستساعدني.”
فكر تشن تشونزاي في نفسه: “لا أستطيع مساعدتك، هؤلاء الرجال المسنون على وشك أن يأكلوا الناس… آه، يجب أن أعود إلى البوابة الداخلية وأسلم مهامي في أسرع وقت ممكن.”
كان هناك ثلاث عربات فقط، لكن معهم مئات الأشخاص. كان هناك حوالي عشرة رجال ونساء مسنين فقط، لكن أتباعهم بلغ مئات الأشخاص، وتوجهت المجموعة بكل هذا العدد نحو البوابة الداخلية.
همس هو باو: “يا شيرون، هل جاءوا جميعًا من أجلك؟”
قال غوو شيرون: “أنا طفل، لا أفهم شيئًا، لا تسألني!”
ضحك تشن تشونزاي من هذه الكلمات وقال: “الأطفال رائعون، لا هموم لديهم ولا يحتاجون إلى القلق بشأن أي شيء.”
كانت البوابة الداخلية تقع في وادٍ ضخم، وعند النظر من مدخل الوادي، كان هناك مدينة أيضًا في الداخل، لكنها لا تعتبر مدينة بالمعنى الدقيق، بل هي مجموعة من البلدات الكبيرة والصغيرة. شرح تشن تشونزاي قائلاً: “هذا المكان هو مقر مهم للبوابة الداخلية، وينقسم إلى جزأين رئيسيين وأربع مناطق. الجزء الأول يشمل مقر السحرة، ومقر الرمازيين، ومقر الساحرين، ومقر السحرة المحاربين، وتشغل هذه المقرات الأربعة منطقتين.”

“الجزء الثاني يتعلق بشكل أساسي بمرافق الخدمات اللوجستية، وهو يشمل منطقتين كبيرتين أيضًا، مع تصنيف دقيق نسبيًا. عندما تتعلم التعاويذ لاحقًا، ستتعرض لهاتين المنطقتين بشكل متكرر.”
“سوف تعيش هنا حتى تتقدم إلى مستوى ساحر التعاويذ، ووفقًا لتقديري، لن يكون من الصعب عليك الوصول إلى هذا المستوى. أنصحك بالانتظار حتى تصبح ساحر تعاويذ قبل التفكير في الخروج، فالخارج خطير للغاية، ولا يمكنك الدفاع عن نفسك إلا بقوة ساحر التعاويذ.”
صمت غوو شيرون للحظة، ثم سأل: “هل من الصعب الوصول إلى مستوى ساحر التعاويذ؟”
قال تشن تشونزاي: “ساحر التعاويذ… من بين ساحر الرموز، وساحر اللعنات، وساحر الرموز والقتال، هو الأضعف… كما أن التقدم إلى هذا المستوى صعب، فساحر الرموز نادرًا ما يشارك في المعارك، بينما يجب على ساحر اللعنات وساحر الرموز والقتال أن ينموا من خلال المعارك. هاها، في الواقع، ساحر التعاويذ هو مزيج من ساحر الرموز وساحر اللعنات، لكن عندما يتقدم ساحر التعاويذ إلى مستوى ساحر الرموز والقتال، يصبح أقوى من مجموع ساحر الرموز وساحر اللعنات!”
سأل غوو شيرون مرة أخرى: “ما الفرق بين ساحر الرموز وساحر اللعنات؟”
قال تشن تشونزاي: “ساحر الرموز يركز على صنع التعاويذ، بينما ساحر اللعنات يركز على استخدام التعاويذ. بالطبع، الفرق بينهما ليس صارمًا جدًا، فهناك ساحرون للرموز لديهم القدرة على استخدام التعاويذ في الهجوم، وهناك سحرة للعنات ماهرون في صنع التعاويد، لكن قدراتهم ليست متوازنة مثل قدرات ساحر التعاويذ.”
“الشخص الذي لديه إمكانات متوسطة في التعاويد قد يكون أقل من شخص لديه إمكانات جيدة في ساحر الرموز أو ساحر اللعنات، لكن الشخص ذو الإمكانات الممتازة في التعاويد هو بالتأكيد شخص قوي للغاية، وآفاق تطوره لا يمكن مقارنتها بآفاق ساحر الرموز أو ساحر اللعنات.”
فهم غوو شيرون أخيرًا لماذا يريد أولئك الرجال الكبار في السن أن يجعلوه تلميذًا لهم، وشعر بالارتياح لأنه لم يخفِ ضعفه. سأل: “ماذا عن الشخص الذي لديه إمكانات متوسطة في التعاويد، كيف يمكنه التطور لاحقًا؟”
ابتسم تشن تشونزاي وقال: “هذه هي ميزة الإمكانات في التعاويد، لأنهم يمكنهم اختيار مهنة ساحر الرموز أو ساحر اللعنات، والتطور في مجال واحد قد يكون أفضل.”
استمع أولئك الرجال الكبار في السن بهدوء إلى حوار الاثنين، وزادت دهشتهم، فهذه ليست مسألة يمكن لطفل صغير أن يطرحها. كان غوو شيرون يصل دائمًا إلى النقاط الأساسية، فهو في الثامنة من عمره فقط، وقد بدأ بالفعل في فهم الفروق بين المهن. يمكن ملاحظة أنه يفكر في مستقبله، إنه طفل غير عادي حقًا.
فكر غوو شيرون للحظة، ثم سأل: “ما مفهوم ساحر الرموز والقتال؟”
قال تشن تشونزاي: “ساحر الرموز والقتال يعتمد على وجود ساحر التعاويد أو ساحر الرموز، فبمجرد الانفصال عنهما، يصبح ساحر الرموز والقتال مثل سمكة خارج الماء. المهنتان الأوليان هما تربة نمو ساحر الرموز والقتال، وبدونهما، ينتهي أمر ساحر الرموز والقتال.”
سأل غوو شيرون: “لماذا؟”

شرح تشن تشونزاي قائلاً: “ذلك لأن قوة محاربي الرموز تزداد بفضل رموز تقوية الجسد، ويجب أن تُقدَّم هذه الرموز من قبل خبراء الرموز والتعاويذ، ويجب عليهم تنفيذها بأنفسهم، فلا يمكن لأحد آخر أن يحل محلهم. بمجرد أن يختار محاربو الرموز سيداً لهم، لن يغيروه، وحتى لو أرادوا ذلك، فلن يوجد خبير رموز أو تعاويذ يرغب في استقبالهم. وهذا هو السبب في وجود محاربي الرموز المتجولين، فعندما يموت سيدهم ويفقدون من يعتمدون عليه، يصبحون في حال أسوأ من العامة.”
قال غوو شيرون: “أفهم الآن، محاربو الرموز لا يمتلكون أي مهارات أخرى سوى القتال، وعندما يفقدون من يعتمدون عليه، يصعب عليهم البقاء. وبسبب كبريائهم، لا يرغبون في الاعتماد على سيد جديد، بل يفضلون أن يكونوا حراساً لعائلات عادية.” ثم تذكر عمه بو إير.
قال تشن تشونزاي: “لذلك يفضل محاربو الرموز الموت بأنفسهم بدلاً من موت سيدهم، هاها، وعلاوة على ذلك، فإن محاربي الرموز الجيدين يتم تدريبهم منذ الصغر، ونادراً ما يتم استقبالهم في منتصف الطريق، حتى لو كان الشخص الآخر خبير رموز.”
عند سماع ذلك، لم يستطع غوو شيرون إلا أن يعجب بغرابة هذا العالم.
قال تشن تشونزاي: “شيرون، يجب أن تتذكر أن محاربي الرموز ليسوا عبيداً، بل رفاق وإخوة، إنهم درعنا الأقوى ورمحنا الأشد حدة، يجب أن نحترم محاربي الرموز الذين يتبعوننا، وأن نسعى قدر الإمكان لتنمية قوتهم وتعزيزها.”
أومأ غوو شيرون بجدية قائلاً: “أعرف، سأفعل ذلك.”
قال تشن تشونزاي: “باوزي، أنت محظوظ يا فتى.”
ضحك هو باو بغباء، وهو يبرز صدره قائلاً: “سأحمي شيرون، ما لم يمر العدو فوق جثتي، لن أستسلم!”
شعر غوو شيرون بالدفء في قلبه، ولم يتكلم، لكنه عزم في نفسه على اعتبار هو باو أخاً له في هذه الحياة.
قال تشن تشونزاي: “شيرون، لدي حفيد لديه إمكانات كمحارب رموز، سيتبعك في المستقبل، هاها، أنا واثق منك كثيراً.”
أومأ غوو شيرون قائلاً: “جدي تشن، دعه يأتي، لكن يجب عليّ أيضاً أن أختبره لمدة عام، فهذا مهم جداً لي وله.”
أعجب تشن تشونزاي كثيراً بعقلانية وهدوء غوو شيرون، فهو لا يبدو كطفل في الثامنة من عمره، وأحياناً عند التحدث مع هذا الصبي، يتم تجاهل عمره. قال: “بالطبع.”
نظر الشيوخ الذين كانوا على الخيل إلى بعضهم البعض، فقد جلب لهم غوو شيرون الكثير من المفاجآت والمتعة، وزاد إعجابهم وحبهم لهذا الطفل.
سارت العربة لمدة ثلاث ساعات، حتى وصلوا أخيراً إلى وجهتهم.

غادر أولئك الشيوخ وهم يقودون خيولهم، ولم ينسوا أن يتوجهوا إلى جوو شيرون ليحيوه ببضع كلمات قبل مغادرتهم. شعر تشن تشونزاي ببعض الاستياء، فهو يعلم أنه حتى لو لم يتخذهم جوو شيرون كمعلمين، فإنهم سيحصلون على مساعدتهم في المستقبل بالتأكيد. كان جوو شيرون يدرك هذه الحقيقة أيضًا، لذا استخدم مظهره الطفولي ليبدو لطيفًا، ونادى الجد والجدة بحنان وصوت عالٍ، دون أن يترك أحدًا، مما جعل الشيوخ يبتسمون جميعًا.

كان هوو باو أقل تألقًا في مثل هذه المناسبات، فهو كاد لا يتكلم، بل كان ينظر فقط، لأنه لم يكن يعرف ماذا يقول. من الناحية الظاهرية، كان أكبر من جوو شيرون بأربع سنوات، لكن في الواقع كان هو الطفل الحقيقي، ومن الطبيعي ألا يكون جيدًا في التعامل مع الناس. وهذا بدوره جعل ذكاء جوو شيرون يبرز أكثر فأكثر.

كان موقع السحرة بلدة صغيرة ليست كبيرة، تحتوي على مئات الفناءات المستقلة، ويمكن لكل ساحر أن يشغل فناءً واحدًا، ونصفها فارغ. كان منزل تشن تشونزاي أيضًا من بينها، ويقع بالقرب من حافة البلدة. نظرًا لوجود العديد من الفناءات الفارغة، تفاوض تشن تشونزاي ورتب فناءً بجانب منزله ليعيش فيه جوو شيرون.

قال تشن تشونزاي: “سأذهب إلى البوابة الداخلية لأختار لك بعض السحرة المحاربين، هؤلاء السحرة المحاربون ينتمون إلى المحاربين في البوابة الداخلية، ولا تحتاج إلى دفع أي أجر لهم، بل سيتم استخدامهم مؤقتًا فقط. العمة لان والعمة شين ستتوليان رعاية حياتك، وبعد يومين، سأرسل حفيدي الصغير ليتعرف عليكم.”

“يا عمة لان، اذهبي ورتبي الغرفة، أنا سأأخذ شيرون وباوو إلى البوابة الداخلية لإنجاز بعض الأمور.”

كانت العمة لان سعيدة جدًا، فهي تعلم أن مستقبل جوو شيرون مشرق، وأنه محظوظ هذه المرة لأنه سيعيش في البوابة الداخلية، وهي أكثر الأماكن أمانًا في بوابة السحر الشمالية.

في هذا العالم، الأمان هو أقل الأشياء ضمانًا، ما لم تكن تعتمد على قوة كبيرة أو قوة العائلة، وإذا لم يكن ذلك ممكنًا، فعليك العيش في مدينة كبيرة، لكن إذا لم تجد عملاً مناسبًا، فإن احتمال الموت جوعًا كبير أيضًا. أما إذا اخترت العيش في البرية، فستصبح في الأساس طعامًا للوحوش. في هذا العالم، البقاء على قيد الحياة هو نوع من السعادة.

تبع جوو شيرون وهوو باو تشن تشونزاي إلى مكتب التسجيل في بوابة السحر الشمالية.

كان تشن تشونزاي قد رتب كل شيء مسبقًا، لكن كان يجب على الشخص نفسه الذهاب لإصدار بطاقة الهوية، فلا يمكن للآخرين القيام بذلك نيابة عنه، لأنه يجب ترك ظل الساحر أولاً، ثم يقوم الساحر بصنع بطاقة الهوية بسرعة.

كانت بطاقة الهوية الخاصة بغوو شيرونغ ذهبية، بينما كانت بطاقة هو باو سوداء. شرح تشن تشونزاي قائلاً: “شيرونغ، لديك أربع سنوات كمتدرب، وخلال هذه الفترة ستتحمل الأقسام الداخلية جميع نفقاتك. بعد انتهاء أربع سنوات من التدريب، سواء أصبحت ساحرًا أم لا، يجب عليك تحمل تكاليف استئجار المسكن بنفسك، بالإضافة إلى نفقات طعام وملبس وسكن وتنقلات أتباعك والمعتمدين عليك. أما بالنسبة لنفسك… هاها، دعني أحذرك أولاً، فمهنة الساحر تتطلب إنفاقًا كبيرًا جدًا من أموال الرموز.”

ثم أضاف: “هو باو أيضًا لديه أربع سنوات، وخلال هذه الفترة، ستتولى الأقسام الداخلية توفير أبسط رموز تقوية الجسم لك. حسنًا، شيرونغ، لديك أربعة مقاعد للمحاربين الرمزيين، وهي مقاعد تسمح للأقسام الداخلية بتحمل تكاليفك لمدة أربع سنوات. إذا قمت بتوظيف المحارب الرمزي الخامس، فسيتعين عليك تحمل تكاليفه بنفسك، ولن تدفع الأقسام الداخلية أي مبلغ صغير.”

“العدد الذي يمكنك استخدامه الآن هو أربعة متدربين ذوي إمكانات ليصبحوا محاربين رمزيين، بالإضافة إلى أربعة محاربين رمزيين حقيقيين توفرهم الأقسام الداخلية لضمان أمنك، وعمتاك للعناية بحياتك، بما في ذلك أنت، أي أحد عشر شخصًا في المجموع، ويمكنك فيما بعد توظيف أشخاص عاديين لخدمتك.”

سأل غوو شيرونغ: “ما هي التكاليف الأساسية لساحر في سنة واحدة؟ أعني، بما في ذلك أموال الرموز التي يستخدمها بنفسه؟”

ابتسم تشن تشونزاي وقال: “عشرة آلاف من أموال الرموز الكبيرة، وهذا هو التقدير الأكثر تحفظًا. إذا كان الشخص مستهلكًا جدًا، فمن الطبيعي أن تصل التكاليف إلى عشرين أو ثلاثين ألفًا من أموال الرموز الكبيرة.”

أخذ غوو شيرونغ نفسًا عميقًا وقال متفاجئًا: “هل هي كثيرة إلى هذا الحد؟”