الفصل الأول: شق في الفضاء (الجزء الأول)

قالت سيرين: “إنه وغد معقد ومزعج!”
فهم غوو شيرون الأمر على الفور؛ فذلك الشاب من قبيلة تيانلينغ كان أحد من يلاحقون سيرين، وكان من بينهم من لا يحظى بترحيبها، فقوته أقل من قوة سيرين لكنها ليست أقل بكثير، ولهذا السبب شعرت سيرين بالضيق. لم يكن لديه أي نية للغيرة، وشعر بالضحك في قلبه؛ فلم يكن بينه وبين سيرين أي علاقة غامضة، فابتسم فقط ثم توقف عن الاهتمام.
البلدة الصغيرة في جبل تيانجي ليست كبيرة، والطرق فيها ضيقة، لذلك تعرض غوو شيرون ورفاقه للحصار من قبل أفراد قبيلة تيانلينغ. أغلق ذلك الشاب طريق سيرين وقال بتوتر: “سيرين، لقد غادرتِ دون وداع في المرة السابقة، مما جعلني أبحث عنك لفترة طويلة… لم أكن أتوقع أنك ستأتين إلى هنا أيضًا!”
كانت سيرين تحمل سيفًا طويلًا في يدها وقالت ببرود: “لوس، لقد تبارينا بالفعل في المرة السابقة، وأنت لا تستطيع هزيمتي!”
احمر وجه لوس فجأة، وقال: “أنا لست هنا للتباري معك، أنا… أنا هنا لأجدك!”
سألته سيرين بنفاد صبر: “لماذا تبحث عني؟”
توقف لوس على مسافة قريبة من سيرين، ورأى أنها في حالة تأهب وتحمل سيفًا طويلًا، كأنها مستعدة للقتال، فابتسم بمرارة وقال: “هل يمكنك وضع سلاحك جانبًا؟ لا أنوي الاستمرار في التباري معك، أما هؤلاء الأصدقاء، فمن هم؟”
قالت سيرين بلا مجاملة: “هذا لا يعنيك أبدًا!”
كان هناك العديد من أفراد قبيلة تيانلينغ الذين جاءوا معهم، حوالي عشرة أشخاص، فلاحظ غوو شيرون بعد مراقبة سريعة أنهم ليسوا خبراء. أدرك لي ران ورفاقه أيضًا أن الخصوم عبارة عن محاربين عاديين، وأن الفارق في القوة كبير، لذا لم يهتموا كثيرًا، الشيء الوحيد الذي أثار دهشتهم كان مظهر أفراد قبيلة تيانلينغ، فكانوا جميعًا رجالًا ونساءً وسيمين.
خاصة لوس، الذي كان يلاحق سيرين، كان وسيمًا وطويل القامة، بملامح حادة كأنها نُحتت بالسكين، وملامح واضحة، عيون كبيرة وأنف عالٍ، مما يعطي انطباعًا بالجاذبية.
لكن سيرين لم تهتم إطلاقًا بجمال الخصم أو قبحه، ففي نظرها كانت القوة هي الشيء الوحيد المهم، وتتجاهل كل شيء آخر. كانت دائمًا مطيعة أمام الأقوياء، لكنها كانت عنيفة وغير صبورة أمام الضعفاء، وقالت بنفاد صبر: “لوس، ابتعد عن الطريق، اذهب بعيدًا!”
ظهرت على وجه لوس نظرة محرجة، لكنه لم يستسلم، وظل يسد الطريق، قائلًا: “سيرين، سنذهب هذه المرة في مجموعة إلى آثار لوتيان، هل… هل تأتين معنا؟”
أظهرت سيرين نظرة ازدراء وقالت: “الذهاب معكم؟”

قال لوس: “أجل، أجل، انظر إلى الناس من حولي، جميعهم يتجهون إلى آثار لوتيان، سنذهب معًا… حتى نتمكن من مساعدة بعضنا البعض.”
قالت سيرين ببرود: “مساعدة؟ هل أنا من سيساعدكم، أم أنتم من ستساعدونني؟”
لم يستطع لوس الرد في البداية، فقال: “بالطبع أنا من سيساعدك…”
ردت سيرين عليه بنظرة استهجان شديدة وقالت: “أنت من سيساعدني؟ بمستواك، هل يمكنك حقًا مساعدتي؟ دع الأمر، لوس، ليس لدي أي اهتمام بالانضمام إلى فريقكم، اتركوا الطريق!”
شعر لوس بالإحراج الشديد ولم يعرف ماذا يفعل، نظر إلى سيرين في حيرة، غير قادر على تصور أنها تنظر إليه بهذه الطريقة. لم يستطع رفاقه تحمل الموقف، فقال أحدهم: “لوس، هل هذه هي الخبيرة من عشيرة السيوف التي تتحدث عنها؟ مغرورة للغاية، من تظن نفسها؟”
نظرت سيرين إليهم وقالت: “عشيرة السيوف، سيرين، أرجو توجيهكم!” ووجهت سيفها نحو الشخص الذي تحدث للتو، وكأنهم على وشك الدخول في قتال فوري دون أي تفاوض.
تراجع الناس من كلا الجانبين، وصرخ أحدهم: “لا تقاتلوا في البلدة! اذهبوا وقاتلوا في الخارج!”
القتال بين المحاربين غير مرحب به في أي منطقة سكنية. القوة العسكرية في هذا العالم شديدة للغاية، فعندما يبدأ القتال، غالبًا ما يؤدي إلى تدمير المنازل وموت الناس، ليس فقط المنازل العادية لا تستطيع صد تأثيرات قتال المحاربين، بل حتى الأبراج المعدنية لعشيرة الميكانيكيين لا تستطيع صد هجماتهم.
خرجت مجموعة من المتاجر على جانبي الشارع، كل واحد منهم يحمل سلاحًا، ووجهوه نحو الطرفين المتواجهين، بدت تعابيرهم متوترة للغاية، وصرخ أحدهم: “أيها الجميع، لا يُسمح بالمبارزات في البلدة، إذا لم تستمعوا للنصيحة، فلن تحصلوا على أي إمدادات هنا!” كان سكان البلدة عاجزين، فقوتهم لا تكفي لمنع مبارزات هؤلاء الخبراء، فاستخدموا هذه الكلمات غير الخطيرة في محاولة منع القتال الوشيك.
حاول غوو شيرون تهدئتهم قائلاً: “دعوا الأمر، سيرين، هو ليس خصمك، دعونا نغادر.”
أما أفراد عشيرة تيانلينغ مثل لوس، رغم ضعف قوتهم، إلا أنهم شباب من العشيرة، كل واحد منهم متغطرس ومتعجرف. بعد كل شيء، عشيرة تيانلينغ واحدة من العشائر الثلاث الكبرى في هذا العالم، وشعروا بالازدراء والتجاهل من الطرف الآخر، مما أثار غضبهم.
احمر وجه الشاب من عشيرة تيانلينغ الذي تحدته سيرين، وكان على وشك المواجهة، لكن لوس أوقفه، وسمع لوس يقول: “شياو وو، لا تذهب، قوتها قوية جدًا!”

لاحظ لوس والآخرون أيضًا أن غوو شيرون ورفاقه ليسوا من الأشخاص الذين يمكن التعامل معهم بسهولة، خاصة ملابس الثلاثة التي كانت مطابقة تمامًا لملابس قبيلة الرموز. أدركوا في قراراتهم أنه في حال نشوب معركة، وعلى الرغم من قلة عدد الخصم، فإن قوتهم لا تضمن لهم الفوز عليهم، كما أن هذا ليس الوقت المناسب للقتال؛ فقد دخل أفضل المحاربين في قبيلة تيانلينغ بالفعل إلى آثار لوتيان، وليس لديهم حتى تعزيزات.
اضطر لوس إلى التراجع إلى جانب الشارع بامتعاض، وقال مبتسمًا بصعوبة: “سنتنحى جانبًا…” شعر بحرارة في وجهه، لكنه أدرك أن العواقب في حال القتال لن يتحملها، فاضطر إلى تنحية الطريق للخصم لتجنب تصاعد التوتر.
أطلقت سيرينين صوتًا استهجانيًا، وأعادت سكينها إلى مكانها، ثم وقفت بأمان خلف غوو شيرون وتبعته خطوة بخطوة.
ظل لوس يحدق بشدة في ظهورهم، غير متأكد مما يفكر فيه.
سرعان ما تفرق الجميع، وتجمع بعض أفراد قبيلة تيانلينغ معًا وتحدثوا قليلاً ثم غادروا بسرعة. كانوا جميعًا غير راضين، لكنهم لم يستطيعوا القتال في هذا الوقت. أدركوا أيضًا أن التراجع قد يسبب إحراجًا، لكن القتال قد يؤدي إلى فقدان كل شيء؛ فقط بالعثور على أفضل المحاربين في القبيلة ربما يمكن مواجهتهم، فالفارق بينهم وبين الخصم كبير جدًا.
قال غوو شيرون: “قوة أفراد قبيلة تيانلينغ ضعيفة جدًا، يبدو أنهم من الجيل الأصغر في القبيلة، أليس كذلك؟”
أجابت سيرينين باحترام: “نعم.” منذ أن صنع لها غوو شيرون سلاحًا جديدًا، توقفت عن التظاهر بالغباء أو الحماقة، فهي تعلم أن غوو شيرون لا يقبل هذا النوع من التصرفات، كما أنها كانت تخشى إثارة استيائه. بالإضافة إلى الحصول على سلاح جديد، كانت ترغب أيضًا في تعلم شيء ما.
“على الرغم من وجود محاربين أقوياء في قبيلة تيانلينغ، إلا أن الجيل الأصغر في القبيلة ضعيف للغاية؛ هؤلاء الأشخاص يمكنهم فقط التحرك على حواف آثار لوتيان ولا يدخلون إلى الداخل، وحتى لو أرادوا الدخول، فسيتم منعهم من قبل أفضل المحاربين في القبيلة.”
أومأ غوو شيرون برأسه؛ فهو يعتقد أن المناطق الحدودية لا تحتوي على أشياء جيدة، لكنها تمثل نوعًا من التجربة، وبالنسبة للجيل الأصغر، فهي ميدان اختبار رائع.
…
عند مغادرته، أعطى مرشد قبيلة الميكانيكيين، أنبينكي، لي ران خريطة بسيطة؛ يمكن الوصول إلى آثار لوتيان عن طريق المغادرة من البلدة والمرور عبر وادٍ بجبل تيانجي. لم يكن غوو شيرون ورفاقه غرباء عن هذا المكان، فهو مشابه للأماكن السرية في عالم الرموز، لكن مع بعض الاختلافات؛ بشكل دقيق، لوتيان هو شق في سماء النجوم المصورة، والدخول إلى لوتيان يعني الدخول إلى شق ضخم.

هذا الشق هو عالم لوتيان، وهو أيضًا موقع آثار لوتيان. يُقال إن لوتيان كان أول مكان تجمع فيه قوم تيانلينغ، وبعد عدة كوارث طبيعية كبيرة متتالية، اضطر قوم تيانلينغ إلى البحث عن مخرج، وفي النهاية دخلوا عالم تقديم القرابين للنجوم.
لم يبقَ فريق لي ران في البلدة الصغيرة لفترة طويلة، فغادر الخمسة البلدة بسرعة وتوجهوا نحو جبل تيانجي.
في ذلك الوقت، كان من الممكن رؤية العديد من فرق الاستكشاف في الطريق، وكان الكثير منهم يختارون استخدام السيارات الطائرة للتنقل، بينما طار لي ران ورفاقه مباشرة، حيث أخذ لي ران بورونغ معه، وأخذ جوو شيرونغ سيرين. قوم السيوف ليسوا بارعين في الطيران؛ فالطيران لمسافات قصيرة في وقت قصير يكون مقبولًا، لكن الطيران لمسافات طويلة أبطأ من استخدام السيارات الطائرة.
طار الخمسة على ارتفاع كبير، واستخدم جوو شيرونغ سلسلة بنفسجية لجر سيرين. كان بورونغ وسيرين خائفين للغاية؛ فهما لا يستطيعان تحمل هذا الارتفاع، بالإضافة إلى السرعة العالية، ففي لحظات قليلة، مروا فوق جبل تيانجي ودخلوا واديًا ضخمًا.
لم يقلل لي ران ورفاقه من سرعتهم، بل خفضوا ارتفاعهم مباشرة ودخلوا الوادي، حيث كان من الممكن رؤية فرق أخرى تتحرك في الأسفل. لم يطيروا لمسافة بعيدة حتى جرتهم قوة جذب هائلة للأسفل، وفي لحظة، أصدرت الرموز الموجودة على أجسادهم ضوءًا.
قال جوو شيرونغ متفاجئًا: “يوجد هنا قوة جذب قوية جدًا… من الأفضل أن نهبط، فالطيران متعب للغاية!”
هبط الخمسة ببطء. غطت سيرين صدرها وبعد فترة طويلة قالت: “أنتم أفراد قوم الرموز ماهرون جدًا، يمكنكم الطيران على هذا الارتفاع العالي وبهذه السرعة… آه، مخيف، حتى لو كان هناك من هو أقوى منكم، فلن يتمكن من اللحاق بكم.”
كان وجه بورونغ شاحبًا، ولم يستطع قول كلمة واحدة، بل كان يتنفس بصعوبة. كان مذعورًا أيضًا، ليس بسبب الارتفاع فحسب، بل بسبب السرعة العالية جدًا.
كانت سيرين مليئة بالتأملات؛ فقد أدركت حينها مدى الفارق بين قوم السيوف وقوم الرموز. لحسن الحظ، عدد أفراد قوم الرموز في هذا العالم قليل، وإلا لما كان هناك أمل للأعراق الأخرى. لا عجب أن جميع الأعراق تريد تعلم الرموز، فهي حقًا شيء غريب للغاية.
كان أفراد قوم الرموز دائمًا غامضين؛ فهم قادرون على الاعتماد على أنفسهم، فالشخص الواحد يمثل عالمًا بحد ذاته، وهم أكثر الأعراق قدرة على الاكتفاء الذاتي. لو وضعنا أفراد الأعراق المختلفة في أرض قاحلة ميتة، فإن الذين سيعيشون أطول فترة بالتأكيد سيكونون أفراد قوم الرموز. وذلك لأنهم يمكنهم استخدام الرموز لإنتاج المواد اللازمة للبقاء، بالإضافة إلى أن أفراد قوم الرموز، خاصة أولئك الذين وصلوا إلى هذا العالم وهم من الطبقة العليا، يمتلكون مساحات خاصة يمكنهم تخزين كميات كبيرة من المواد فيها، وهم من الأعراق التي يصعب حتى الموت عليها.

تنمو النباتات بكثرة في الوادي، لكن لا توجد أشجار طويلة؛ ويمكن رؤية جذوع الأشجار الضخمة بين الشجيرات على الأرض، ومن الواضح أنها بقايا أشجار تم قطعها. على الرغم من أن فريق لي ران لم يطر على ارتفاع كبير، إلا أنهم لم يسيروا في الأدغال والشجيرات، بل طاروا على ارتفاع بضعة أمتار فوق الأرض بسرعة بطيئة، وبسبب قوة جذب غير معروفة، حافظ الجميع على معظم قوتهم لمواجهة أي طارئ.
يمكن لكل من بورونغ وسيرشيلين التعامل مع هذا المستوى من الطيران بأنفسهم؛ فعلى الرغم من أن الأمر صعب بعض الشيء، إلا أنه أفضل بكثير من الطيران على ارتفاعات عالية، ويمكنهما متابعة سرعة الفريق بصعوبة.