الفصل الثاني عشر: عصابة القراصنة الحادية والثلاثون، القسم السابع

كان فوهة البندقية المظلمة تلمع بضوء أزرق بارد. قطرها البالغ 230 مم كان أكبر بكثير من مدفعي الكتف في الدروع المعدلة من طراز TG-73 التي كان يستخدمها “كوروكامي” في الفضاء. بالإضافة إلى سبطانة البندقية الممتدة بشكل خاص، لم يشك “كوروكامي” أبدًا في أن هذه البندقية الثقيلة للقنص تمتلك القدرة على اختراق “الكابوس” في لحظة واحدة.
لكن ذلك كان مجرد قدرة فقط.
“صوت ارتطام المعادن”، بدأت الدروع الخاصة بـ“الكابوس” تنهض ببطء من الأرض. الحرارة العالية الناتجة عن نبضات الجسيمات عالية التردد جعلت كل مفاصل جسمها تصدر أعمدة من الدخان الخفيف. أي شخص ليس أحمقًا يمكنه أن يرى بسهولة مدى خطورة الأضرار التي لحقت بها.
“لا داعي لاستخدام ذلك العصا المشتعلة ضدي. إذا كنت لا تزال قادرًا على إطلاق رصاصة الآن، فما المانع من أن أسمح لك بالفوز في هذه المعركة؟” صوت “كوروكامي” الساخر يأتي عبر القناة العامة.
بصفته إنسانًا من عصر الأرض الماضي، لم يكن هناك من يفهم أداء هذا السلاح أفضل من “كوروكامي”. في الواقع، كان اسم “البندقية الثقيلة للقنص” مجرد اسم شائع له؛ اسمها الحقيقي يجب أن يكون مدفع القنص المضاد للسفن من طراز W98. قوتها كانت مذهلة بالطبع. لكن “كوروكامي” كان يعلم جيدًا أن لهذا السلاح نقطة ضعف كبيرة.
وهي نظام التغذية بالذخيرة.
بسبب حجم الرصاصات ذات القوة العالية الكبير، فإن هذا السلاح، حتى لو تم استخدامه يدويًا، لا يمكنه استيعاب سوى ثلاث رصاصات في خزنته. وهذا هو السبب في أن “لينك” استطاع إطلاق ثلاث رصاصات متتالية وقتل الدرع العادي على الفور.
في الواقع، لو أن ذلك المقاتل المسكين استطاع النجاة من تلك الثلاث رصاصات، لما استطاع “لينك” إطلاق أي رصاصة أخرى. فمدفع القنص المضاد للسفن يبدو كسلاح عادي من الخارج، بينما تجعل بنية الدروع من الصعب تنفيذ عمليات تحميل الذخيرة بدقة. لذلك، فيما يتعلق بتحميل الذخيرة، ما لم تكن الخزنة مصممة خصيصًا، فإن سرعتها تكون بطيئة للغاية.
بالطبع، في وضع القنص عن بُعد العادي، لا تعتبر هذه السرعة نقطة ضعف. لكن أمام “كوروكامي” الذي يبعد عن الهدف أقل من ثلاثين مترًا، فإن التحميل الطبيعي للذخيرة يعتبر أمرًا مستحيلًا تمامًا. بمعنى آخر، تلك البندقية الضخمة ذات القوة المرعبة لا تعدو كونها مجرد عصا مشتعلة في الوقت الحالي.

لذلك تمكن كوروكامي من قول كلمات استفزازية بثقة تامة. وفي الوقت نفسه، كانت أصابعه تتحرك بسرعة، معدّلةً باستمرار حالة آلة الكوابيس الميكانيكية. ومع رؤية شريط التقدم الأحمر في الزاوية العلوية اليمنى للشاشة يتحول تدريجياً إلى اللون الأخضر، أصبحت نظرة كوروكامي أكثر حدة أيضاً.
“آه… إنه أمر مذهل حقاً. كوروكامي، أنا أعجب بك الآن. أنت أول شخص ينجو من نيران بندقية الماس هذه.” وأمام أعين الجميع، قامت الآلة الميكانيكية الضخمة فجأة بحركة تمثل التمتمة البشرية، وكما قال كوروكامي، رمت تلك البندقية الضخمة والمخيفة بعيداً. سقط جسم البندقية الضخم كعارضة سقف كبيرة على الأرض البعيدة، محدثاً صوتاً عالياً وإثارة غباراً كثيفاً.
“نيران بندقية الماس؟ هل هذا هو ما تعتمد عليه؟” رد كوروكامي بسرعة دون رفع رأسه، بينما استمرت أصابعه في الحركة دون توقف. مرت صفوف من تدفقات البيانات كالشلالات عبر الشاشة. وبشكل غير ملحوظ، أصبح جسم آلة الكوابيس أكثر استقراراً.
يجب السعي لكسب أي لحظة يمكن الاستفادة منها، وبذل الجهد لاستعادة حالة آلة الكوابيس. على الرغم من أن أداءها قد انخفض الآن إلى 60% فقط من الأداء الأصلي، إلا أن كوروكامي يعلم أن السبب الرئيسي في ذلك هو ارتفاع حرارة المحرك ونقص مخزون الطاقة. ومع تعديلاته، يمكن التخفيف من ذلك. في غضون بضع جمل فقط، تمكن من فتح الاختناقات في نقل طاقة الآلة بالكامل، وعادت أرجلها الستة إلى مرونتها الأصلية. كما بدأ نظام EMp الذي أغلق بسبب نقص الطاقة في الاستيقاظ بسرعة.
من الواضح أن لينك المقابل لم يتوقع الحالة الخاصة لآلة الكوابيس الميكانيكية. وعند سماع كلمات كوروكامي، امتلأ صوته بالسرور.
“من الصعب فهم ذلك، أليس كذلك؟ لماذا تلك الأضواء الجميلة مخيفة إلى هذا الحد؟ في الواقع، أنا أيضاً كذلك. عندما رأيت لأول مرة سلاحاً يتجاوز حدود تخيل البشرية الحالية، عرفت أنني وجدت ما أريده. هل تعلم؟ طالما أمتلك هذه القوة الخيالية، يمكنني الحصول على أي شيء أريده. بعد أن أحقق هذا النصر، سيظهر في الكون قوة ضخمة ومخيفة، وسيوفر لي نائب الرئيس الموارد المالية والمادية الكافية لتعزيز هذا السلاح. تخيل فقط، سلاح بنيران بندقية الماس المضخمة عشرات المرات مثبت على سفينة حربية. في ذلك الوقت، لن أخاف حتى تحالف القراصنة، بل حتى الأساطيل النجمية!”

الطموح! خطرت هذه الكلمة فجأة في ذهن الشخص ذو الشعر الأسود، وأدرك أخيرًا لماذا تخلى لينك عن منصبه الرفيع كلواء في الأسطول النجمي وظهر في هذا المعسكر القرصاني المهجور. كل شيء ينبع من رغبات البشر الفطرية…
“إنه تصميم رائع حقًا.” أجاب الشخص ذو الشعر الأسود بثقة. “لكنني أضمن لك أن نائب الرئيس الخاص بك لم يحصل بعد على رسومات تصميم هذا السلاح.”
“بالطبع، كيف يمكنني تسليم رسومات التصميم؟ كل ما أحتاجه هو قوة نائب الرئيس، بينما هو يحتاج إلى عرش الرئيس. الأمر بهذه البساطة.” أجاب لينك بلا مبالاة. مع صوته، تحركت الآلة الضخمة ببطء إلى الأمام، وأحدث جسدها الضخم شعورًا هائلاً بالضغط. حتى الجمهور المحيط شعر بضيق في التنفس.
استمرت المعركة حتى الآن، لكن الجمهور ظل صامتًا تمامًا. ربما لأن المشاهد المثيرة التي حدثت للتو أذهلتهم؟ حتى المعلق المنحرف توقف عن الكلام. لكن عندما رأوا الشخصين يتحدثان سرًا، عاد الهياج المفقود مرة أخرى إلى هؤلاء القراصنة الدمويين. بدأ بعض الأشخاص المتحمسين في الشتم.
عند سماع أصوات الشتم التي بدأت تتعالى من مقاعد الجمهور، توقفت الآلة الضخمة عن التحرك.
“هل سمعتم؟ هؤلاء الأغبياء. ربما لا يعرفون بعد المصير الذي سيواجهونه. لكن هذا ذكّرني أيضًا. يا شخص ذو الشعر الأسود، على الرغم من أنني أتساءل كيف استطعت النجاة تحت تيارات الماس، لكن الآن…” توقف صوت لينك فجأة، وأصبح مخيفًا للغاية.
“يجب أن يكونت آلتك قد تم إصلاحها تقريبًا، أليس كذلك؟”
ماذا!؟ ظهرت علامة الدهشة في عيني الشخص ذو الشعر الأسود فجأة. لكنه استجاب في اللحظة التالية. توقفت أصابعه التي كانت تتحرك بسرعة عن الحركة. سحب مقبض التحكم، فتراجع جسد الآلة الضخمة بسرعة إلى الخلف.
في الوقت الذي تراجع فيه، ظهر قبضة ضخمة في المكان الذي كان يقف فيه. كانت الأشواك التي ظهرت فجأة على القبضة تلمع بضوء بارد.
معركة قتالية!؟
خطرت هذه الكلمة فجأة في ذهن الشخص ذو الشعر الأسود، وشعر أيضًا ببعض الحماس.
بما أن لينك استخدم معركة قتالية، فهناك احتمال واحد فقط. وهو أن تيارات الماس التي يتحدث عنها لا يمكن استخدامها مرة أخرى في الوقت الحالي، ومن المؤكد أن الآلة الضخمة لن تمتلك أسلحة أخرى.

هذا أمر متوقع أيضًا، فهو مجهز في نفس الوقت بنبضات جسيمات عالية التردد وبندقية قنص ثقيلة؛ وإذا كان بإمكان الروبوت الضخم تجهيز نفسه بأسلحة أخرى أيضًا، فإن الشخص ذو الشعر الأسود يعجب حقًا بالفنيين الذين صمموه. دون الحديث عن أشياء أخرى، مجرد تجاوزه لقيود محرك الروبوت يكفي لإذهال أي شخص.

لكن من المحتمل أن لينك لم يتوقع أن ما يحتاجه الآن هو بالضبط المعارك القتالية، أليس كذلك؟

اتسعت عيناه فجأة، وظهرت على زاوية فم الشخص ذو الشعر الأسود ابتسامة قاسية دون قصد. تحولت يديه على الفور إلى العديد من الظلال السوداء المتطايرة، وتحول صوت ضربات لوحة المفاتيح إلى ضجيج مستمر. مع حركاته، بدأ جسد “الكابوس” الضخم في التحرك فورًا.

كأنه تم تدريبه مرات عديدة؛ تراجع روبوت “الكابوس” بشكل مثالي لتفادي هجوم الروبوت الضخم، ثم دعمت الساقان الأخيرتان من أرجله الستة الأرض، مما حول اتجاه التراجع إلى تقدم. أدت القوة المضادة الهائلة إلى تفجير الأرض بصوت مدوٍّ مخيف.

وسط الضجيج، تحول روبوت “الكابوس” إلى سحابة سوداء كثيفة، ولفّت نفسها فورًا حول الروبوت الضخم. أصدرت الوحدات الستة للصدمة صوتًا حادًا عند احتكاكها بالأرض، مما جعل كل من سمعها يشعر بالقشعريرة.

لكمات مباشرة، لكمات متعرجة، حركات يسرى، ضربات يمنى، اصطدامات بالركبتين، دفعات بالكتفين، حركات دورانية… في لحظة، بدا جسد “الكابوس” الضخم كمحارب قتالي حقيقي، مرن لدرجة يصعب تصديقها؛ حيث هاجمت يديه الفولاذيتان الضخمتان جسد الروبوت الضخم من جميع الاتجاهات. كانت الهجمات مكثفة والسرعة عالية للغاية، متجاوزة بكثير المعتقدات الشائعة لدى القراصنة، حتى أن لينك نفسه وجد نفسه مشتتًا بسبب هذه اللكمات المفاجئة. تحرك جسد الروبوت الضخم بسرعة، محاولًا تفادي كل ضربة من ضربات “الكابوس”.

نعم، إنها مجرد لمسات؛ كان أسلوب هجوم الشخص ذو الشعر الأسود غريبًا بعض الشيء؛ فالهجمات التي تبدو كلكمات تتحول فجأة إلى مخالب عند الاقتراب. لكن لينك لم يجرؤ حقًا على السماح لتلك اليدين الضخمتين بلمس جسده.

مزحة، فهو يعرف تمامًا ما يوجد داخل يدي “الكابوس”. إذا لامسته تلك الأشياء، فحتى لو كان دفاعه قويًا، فسينتهي أمره. الرصاصات الهائلة التي تنفجر عن قرب كافية لتمزيق أي درع صلب وتحويل الأضواء خلفه إلى عجينة.

بالطبع، “الكابوس” الذي لم يستعد كامل قوته بعد لا يجرؤ أيضًا على تحمل هجمات الروبوت الضخم. كما أن الشخص ذو الشعر الأسود لا يستطيع ضمان أن الأشواك الموجودة على تلك القبضات لن تخترق درع “الكابوس” الخارجي. لذلك، فإن المواجهة الشرسة بين الاثنين في الواقع معظمها مجرد اختبار؛ حيث يتم سحب الهجمات قبل أن تصل إلى هدفها.

لكن من الناحية الخارجية، يبدو هذا القتال مثيرًا للغاية بالفعل. مشهد القتال الشرس عن قرب بين مركبتين ميكانيكيتين لا يراه حتى القراصنة الذين يقاتلون باستمرار على حافة الموت. لذلك، عادت التصفيقات والهتافات المجنونة لتتردد مرة أخرى فوق الحلبة. كان الضجيج كموج البحر، يغطي كل شيء.

مقارنةً برد فعل الجمهور المجنون، كان لينك في تلك اللحظة يشعر بالقلق والخوف أكثر فأكثر مع استمرار القتال. لم يكن يتخيل أبدًا أن مهارات القتال التي كان يفتخر بها ستكون عاجزة إلى هذا الحد أمام ذلك الشخص ذو الشعر الأسود. كان جسد المركبة الميكانيكية “الكابوس” الأسود كشيطان يمتلك قدرة التنبؤ. في كل مرة لم يهاجم فيها لينك، كان الخصم يتفاعل بسرعة. وعن قرب كهذا، استطاع حتى رؤية وحدات الرصاص المخفية في يدي “الكابوس”، بالإضافة إلى الضوء الأحمر المتزايد في عيني المركبة الميكانيكية.

يا إلهي، من هو هذا الشخص؟ كيف يمكنه أن يكون ماهرًا إلى هذا الحد في القتال، حتى أنه يتفوق على لينك الذي حصل ذات مرة على لقب “ملك القتال القريب” في الأسطول النجمي؟ لقد خطط لينك لاستخدام القتال لتدمير خصمه، أليس هذا بمثابة تسليم الأغنام للنمور؟ لولا أنه استخدم تقنيات متقدمة في المجال الروحي لربط المركبة الميكانيكية بنفسه، مما زاد من مرونتها بشكل كبير، لكان قد تحطم إلى أشلاء منذ زمن…

في تلك اللحظة، امتلأ قلب لينك بالندم الشديد.

تأثرًا بما يدور في ذهنه، تغيرت حركات التفادي للمركبة الميكانيكية الضخمة على الفور. وأخيرًا، بعد تفادي لكمة “الكابوس”， انحنى الجزء العلوي من جسم المركبة إلى الخلف بشكل كبير، مما كشف عن ثغرة كبيرة.

فرصة!!

لمع بريق بارد في عيني الشخص ذو الشعر الأسود في لحظة. زادت سرعة يديه مرة أخرى. ارتفع صوت محركات المركبة الميكانيكية “الكابوس” بشكل كبير، وفتحت جميع فتحات المحركات في نفس الوقت. رفعت القوة الهائلة من سرعة “الكابوس” إلى أقصى حد. كان ككتلة غامضة من الظلال، تتسلل فجأة إلى داخل المركبة الميكانيكية الضخمة. في نفس الوقت، اجتمعت يديه الكبيرتان ثم انفصلتا، ووضعتا على ذراعي الخصم!!

“بانغ!!!”

صوت وحدات الرصاص العالي هز الحلبة بأكملها!! كان الأمر كعرض سحري لا يصدق. أمام أعين الجميع، تفككت المركبة الميكانيكية الضخمة على الفور بسبب ذراعي “الكابوس”، وتحولت إلى شظايا معدنية لامعة وسط رصاصات الرصاص العنيفة. انفجرت أقواس كهربائية كثيرة في الهواء، وصرخات لينك المؤلمة عبر مكبرات الصوت جعلت جميع الحضور يرتجفون من الخوف!!

يا إلهي! في عالم الروح بأكمله… داخل قمرة قيادة الميكا العملاقة، كانت موجات من الألم الشديد تخنق أعصاب لينك، مما جعل وجهه يتشوه. كان الهجوم الذي تعرض له للتو من قبل الشخص ذو الشعر الأسود قد دمر ذراع الميكا العملاقة فقط، لكن بالنسبة له الذي كان يستخدم عالم الروح بأكمله، كان الأمر كما لو أن ذراعيه قد مزقتا مباشرة. الألم المفاجئ كان كالسم القاتل، مما كاد أن يجعله يغمى عليه.

إنها حقًا نفس القوة التي تجلب النجاح وتجلب الفشل في آن واحد. على الرغم من أنه كان يعرف منذ زمن ضعف استخدام عالم الروح بأكمله، إلا أنه عندما حلت الكارثة بالفعل، شعر بنفسه بمدى رعبها…

للحظة، بدت الصورة المظلمة للكابوس في عيون لينك شريرة كالشيطان!!

“أيها الحقير!! لا يمكنك هزيمتي!! أنا لا أقهر!!” كان الألم الشديد يحرق عقل لينك، وفي تلك اللحظة، أصبح مجنونًا تمامًا. امتلأت عيناه فجأة بالدماء، وبدأ الدم يتدفق من فمه بشكل هستيري. دون أن يهتم بالأذى الهائل الذي تعرض له، عض على أسنانه بقوة. فجأة، انفتحت كتفا الميكا العملاقة!! وظهر ضوء خافت لنبضات الجسيمات عالية التردد مرة أخرى أمام عيني الشخص ذو الشعر الأسود!!

وفي الوقت نفسه، كما لو أنها شعرت بذلك، بدأت EMP خلف الكابوس تهتز بتردد عالٍ، وبدأت تدور بجنون…