الفصل الرابع عشر: الحضارة الميكانيكية، القسم الثامن

تلاشى الضجيج الهائل تدريجياً، وأخيراً بدأت سرعة كوكب ميسون في الانخفاض. رغم أن التيار الخلفي الضخم لم يضعف قيد أنملة، إلا أن الطاقة التي تدفع الكوكب نفسه قد انخفضت بشكل ملحوظ للعيان. بدأ تأثير الجاذبية المرعبة للنجم النيوتروني يظهر أخيراً.
كانت نسبة 72% هي التي ذكرها ميسون بنفسه. هذه النسبة ليست صغيرة، وشعر “الشعر الأسود” بأنه لا يوجد سبب لعدم المحاولة. ما يقلقه حقاً الآن هو ما سيحدث بعد الخروج من نطاق جاذبية النجم النيوتروني.
وفقاً لتوقعات ميسون، ستنفد طاقته تماماً في ذلك الوقت، بحيث لن يتمكن حتى من الحفاظ على وعيه الأساسي. قبل أن يزوده “الشعر الأسود” بطاقة كافية، سيظل الكوكب يطفو في الكون ككوكب عادي.
لكن هذا يكفي. كل ما طلبه “الشعر الأسود” في الأصل كان مجرد قاعدة. حتى لو فقد ميسون وعيه، فإن هيكله سيظل موجوداً، واستخدام كوكب مسلح بهذا الحجم كقاعدة لا يشكل أي مشكلة، بل سيزيد من قدرة عصابة القراصنة “ذئاب الدم” على الاختباء، والعيب الوحيد هو أنه أمر فاخر للغاية.
بينما كان “الشعر الأسود” يفكر بهدوء، لاحظ فجأة أن الكون الذي يراه يتعرض لتشوه شديد، وفي نفس الوقت جاء صوت ميسون في الوقت المناسب.
“يا ‘الشعر الأسود’، جاذبية النجم النيوتروني كبيرة جداً، وتتجاوز توقعاتي. طاقتي غير كافية، أطلب التخلي عن محاولة الخروج هذه، ما رأيك؟”
“لا.” هز “الشعر الأسود” رأسه بهدوء. “إذا تخلينا عن هذه المحاولة، لن نحصل على فرصة أخرى لمغادرة النجم النيوتروني. أنت بدون طاقة لن تتمكن حتى من الحفاظ على حالتك الأساسية، وسيجذبك الجاذبية إلى داخل النجم النيوتروني المنهار.”
“لن يحدث ذلك، فحتى لو تخليت الآن، لا يزال لدي 0.78% من الطاقة، وهو ما يكفي للحفاظ على حالتي لمدة مائة عام. طالما حصلت على تغذية كافية خلال هذه الفترة، يمكنني تشغيل المحرك مرة أخرى.” كان صوت ميسون هادئاً، كما لو أن فقدان الطاقة أو الانتظار للتغذية أمر سهل للغاية، دون أي تقلبات عاطفية مميزة للكائنات الذكية.
“لا تمزح.” سخر “الشعر الأسود” ببرود. “لا أستطيع الانتظار مائة عام.”
“أفهم، إذن سأشغل محرك المزامنة لبذل محاولة أخيرة. سواء نجحت أم لا، سأدخل في حالة سبات بعد ثلاثين دقيقة.” أجاب ميسون بهدوء. في الوقت نفسه، أضاء الضوء الأزرق في النواة بشدة، وبدأ الكوكب يهتز مرة أخرى بشكل عنيف.

من وجهة نظر الشخص ذو الشعر الأسود، يمكن رؤية أن التيار الخلفي خلف الكوكب يتسع في تلك اللحظة بالذات؛ وفي لحظة واحدة فقط، أصبح أكبر من الكوكب نفسه. الطاقة المرعبة تسبب تقلبات شديدة في الفضاء، وتزداد الاهتزازات حدة. لكن النتيجة لم تكن مرضية. الجاذبية المرعبة لنجم النيوترون تشبه يدًا غير مرئية تمسك بالكوكب الضخم بقوة، مما يخلق في لحظة وضعًا يشبه المصارعة؛ حيث يتقدم الكوكب أحيانًا ويُسحب إلى الخلف أحيانًا أخرى.

عند رؤية هذا المشهد، ارتفع قلب الشخص ذو الشعر الأسود فجأة. كان يعلم جيدًا أن هذا الوضع هو الأخطر؛ فتأثير قوتين مرعبتين في نفس الوقت على الكوكب لن يؤدي فقط إلى تسريع استهلاك الطاقة، بل سيسبب أيضًا ضررًا كبيرًا ببنية الكوكب نفسه. وإذا كان السفينة أقل قوة، فقد تنهار من الداخل. القلق بدأ يشتد في قلب الشخص ذو الشعر الأسود، مما جعله يعقد حاجبيه. قطرات العرق الكبيرة تنزل بصمت على جفونه، مما يسبب ألمًا شديدًا في عينيه. للحظة، شعر وكأنه يستطيع سماع صوت احتكاك بنية الكوكب الداخلية. مع مرور الوقت، وعندما اعتقد الشخص ذو الشعر الأسود أن الكوكب على وشك الانهيار، دوى فجأة صوت انفجار مدوٍ في أذنيه، وظهر ضوء أبيض ساطع أمام عينيه، فأصبح عميانًا للحظة!

“نجحنا!!” فرح الشخص ذو الشعر الأسود على الفور. “لحسن الحظ لم نفشل… لقد تركت للكوكب 0.0013% من الطاقة، وهذا يكفي لاستخدامك. من الآن فصاعدًا، يجب عليك أنت توفير الطاقة لي. وأخيرًا، أود أن أقول: لا تنسَ وعدنا.” سمع صوت ميسون مرة أخرى، لكنه أصبح أخف تدريجيًا حتى اختفى تمامًا. في الوقت نفسه، تغير المشهد أمام عيني الشخص ذو الشعر الأسود، فترك وضع الرؤية الشاملة بنسبة 360% وعاد إلى غرفة التحكم المركزية للكوكب. وأمامه، ظهرت لوحة تحكم مليئة بالأزرار الكثيرة، بالإضافة إلى شاشة مشابهة لتلك الموجودة لدى لي فنغ.

كان هذا دليلًا على تسليم ميسون لزمام السيطرة. وقف الشخص ذو الشعر الأسود وتوجه بهدوء إلى لوحة التحكم، أخرج سيجارة وأشعلها ثم أخذ نفسًا عميقًا، ثم أطلق دوامة من الدخان. “لا تقلق، سأفي بوعدي.” “بعد أن أحصل على القوة الكافية.” بعد أن قال ذلك، بدأت أصابع الشخص ذو الشعر الأسود تطبع بسرعة على لوحة التحكم، وأضاءت الشاشة أمامه، وظهر مرة أخرى مشهد الكون من حوله.

لكن ما كان مفاجئًا بالنسبة له هو أن ما رآه هذه المرة لم يكن فضاءً هادئًا، بل حروبًا لا تعد ولا تحصى تدور في كل مكان.

لا أحد يعرف كيف تمكن ميسون من ذلك، فالمكان الذي توقف فيه كان بالضبط هو إحداثيات دخول “الشعر الأسود” إلى الكوكب. لقد تحول هذا المكان الآن إلى ساحة معركة؛ حيث تتقاتل هناك أسطولان بشراسة، أحدهما يتكون من سفن فضية اللون، وهي نوع لم يره “الشعر الأسود” من قبل. شكلها مربع وواضح المعالم، تشبه قطع الخشب تمامًا. لكن سواء من حيث الحجم أو القوة النارية، فهي أقوى بكثير من سفن فئة “السمكة الخطافية” التي رآها “الشعر الأسود”. عددها يقارب الثلاثين سفينة. على الجانب الخارجي لكل سفينة، هناك علامات واضحة على شكل صواعق زرقاء. تشكيلهم القتالي منظم للغاية، ومن مجرد نظرة واحدة يمكن ملاحظة قوتهم القتالية الهائلة.

لكنهم ليسوا القوة المسيطرة في ساحة المعركة؛ القوة التي تتحكم في الموقف فعليًا هي الطرف الآخر الأقل عددًا. رغم أن سفنهم صغيرة الحجم وضعيفة القوة النارية، إلا أنهم يعتمدون على مرونتهم العالية للتنقل على حواف ساحة المعركة. يقوم سفينة رئيسية ضخمة بينهم، بالإضافة إلى آلتين مدرعتين واحدة حمراء والأخرى زرقاء، بشن الهجمات باستمرار.

إنهم… “عيون الدم”， “الزنبق”， “الرياح الشرسة”!!!

انقبضت حدقة عين “الشعر الأسود” فجأة، وتحول لون وجهه إلى اللون الرمادي الداكن. لكن في هذه اللحظة، لم يكن هو وحده الذي يبدو وجهه رماديًا داكنًا؛ من المحتمل أن جميع السفن الموجودة هناك قد أصيبت بالذهول بسبب هذا الكوكب الضخم الذي ظهر فجأة. توقفت الاشتباكات فورًا، وتوقف الأسطولان تمامًا في الفضاء. بعد فترة طويلة، بدا أنهم تفقدوا التنسيق فيما بينهم وتفرقوا، ليتجمعوا في مجموعتين على مسافة قريبة.

لكن الفرق يكمن في أن الأسطول الفضي يتجه نحو أعماق الكون، بينما تجمعت مجموعة “الرياح الشرسة” بجانب الكوكب. في الوقت نفسه، سُمعت أصوات قلقة من القناة المشتركة:

“يا رئيس، هل أنت؟ هل أنت حقًا؟”

“يا للخير، يا سيدي، هل أنت داخل هذا الكوكب الضخم؟”

“يا قائد، أهلاً بعودتك!!”

لم يرد “الشعر الأسود”， بل بقي وجهه رماديًا داكنًا، وهو يضغط بسرعة على أزرار لوحة التحكم. خرج خيط أسود من ذراعه اليسرى ودخل مباشرة في لوحة تحكم صغيرة أخرى على الجانب. تتدفق الرسومات بسرعة على الشاشة، وتتدفق كميات هائلة من البيانات الغريبة الشكل إلى عقله كالمد. في أقل من ثلاثين ثانية، وجد جميع الأسلحة التي يمكنه استخدامها الآن. ضغط بسرعة على بعض الأزرار، وظهرت على شفتيه ابتسامة باردة.

“ليبدأ العمل بنجاح!”

أمام أعين الجميع، تقشر جزء من سطح الكويكب بقطر يزيد عن خمسمائة متر، مكشوفًا الطبقة المعدنية الفضية التحتها. ظهرت العديد من الأشواك الحادة على سطح هذه الطبقة المعدنية، مكونة دائرة ضخمة. الأشواك في وسط الدائرة كانت طويلة جدًا، بارتفاع يصل إلى مئات الأمتار.

لم يتسنَ للجميع فهم الغرض من تلك الأشواك حتى ظهر فجأة أمام أعينهم قوس كهربائي مخيف بسمك ذراع طفل. كان هذا القوس الكهربائي يتنقل بين الأشواك، وكأنه محبوس في قفص لا يستطيع الحركة. تزايدت أعداد الأقواس الكهربائية، وفي لحظة واحدة تشكلت كرة ضوئية مرعبة بقطر يزيد عن ثلاثمائة متر!!
“زززز!!!”
انفجرت الكرة الضوئية…
تمامًا مثل سهم البرق الذي يخترق السماء. وفي حين كان الجميع مذهولين، تفككت الكرة الضوئية وغطت في لحظة مساحة شاسعة تقدر بمئات الكيلومترات أمام الكوكب. تلك السفن الحربية الفضية التي اكتمل تجمعها للتو، ولم تتمكن بعد من تحويل نفسها إلى تشكيل دفاعي، تعرضت لكارثة مدمرة. دروعها التي بدت قوية أصبحت ضعيفة كورقة أمام تلك الأفاعي الطويلة التي شكلها الأقواس الكهربائية. في لحظة واحدة، تحول نصف السفن إلى كرات نارية لامعة في الفضاء.
يا إلهي، ما هذا بحق الجحيم!!!؟
انتشرت صرخات الذعر في القناة العامة، ولم يجرؤ تقريبًا أحد على تصديق ما يرى.
كانت قوة تلك الأقواس الكهربائية مخيفة للغاية، ليس فقط بالنسبة للآخرين، بل حتى هو نفسه فوجئ. وهو يراقب مقياس الطاقة ينخفض فجأة إلى الصفر، تغير لون وجهه إلى اللون الداكن.
يجب أن يعلم أن ما استخدمه للتو كان مجرد واحد من أضعف الأسلحة في هذا الكوكب المسلح، ومع ذلك فإن القوة التي تولدت أدهشته كثيرًا. يمكن تخيل ما سيحدث لو استخدم الأسلحة الرئيسية. لكن كلما زاد الأمر، كلما صعب عليه أن يشعر بالسعادة.
لأنه فجأة تذكر أنه إذا كان شعب ستيو، الذين يستطيعون صنع مثل هذه الأسلحة القوية، قد هلكوا في أيدي قبيلة المور، فإن اتفاقه مع ميسون يبدو متهورًا للغاية. ربما كان ذلك خطأ.
“هووو!!” أيقظت أصوات الهتافات في القناة العامة تفكيره، فرفع رأسه ورأى أن تلك الأساطيل الفضية قد انسحبت كالمد. وعلى الرغم من أنها كانت تهرب، إلا أنها ظلت تحافظ على تشكيلها القتالي القياسي. كانت انضباطيتها أقوى بكثير من أي قوات مسلحة عادية.
هل يمكن أن تكون تلك…
“يا رئيس، لقد عدت في الوقت المناسب، لو لم تكن لكنا في ورطة بسبب هؤلاء الأتباع من الأساطيل الفضائية.” سمع صوت “عيون الدم” في أذنه في الوقت المناسب، مما أجاب عن تساؤلاته.
بالفعل، تلك السفن الفضية كانت أساطيل فضائية، أقوى قوى البشرية. لا عجب أن لديها انضباطًا صارمًا للغاية. أدرك هو ذلك فجأة، وهز رأسه، ثم فتح فتحة استقبال الكوكب.
وهو يراقب أسطوله يدخل واحدًا تلو الآخر، شعر بضغط في قلبه.
أخيرًا… هل سيتم التواصل؟