الفصل السادس عشر: كابوس، القسم العاشر

“الموارد، الأسلحة، الأفراد، الخدمات اللوجستية، السفن الحربية، القواعد!” كان صوت الرجل ذو الشعر الأسود موجزًا وحازمًا، وبريق عينيه يخيف النفوس.
“أنا أعرف مدى قوة الجميع هنا، وأعرف أيضًا القوى التي تقف وراءكم. بالنسبة لكم، المال مجرد رقم لا يحمل أي معنى. للأسف، الأمر نفسه بالنسبة لي أيضًا. لذا، كل ما يمكنني طلبه هو هذا فقط. والأهم من ذلك، أنني لست متسولًا، فلا تحاولوا خداعي بأشياء تافهة؛ إذا لم تتمكنوا من توفير 20 سفينة حربية وأكثر من 5000 مقاتل مع المعدات والإمدادات اللوجستية المناسبة، فلا داعي للجلوس هنا.”
“هذا…” تردد الجميع فجأة، ولم يعد أحد يرغب في التحدث أولاً.
ليس لأنهم بخلاء، بل لأن مطالب الرجل ذو الشعر الأسود كانت مبالغ فيها للغاية. 5000 مقاتل مع المعدات والخدمات اللوجستية؛ أليس هذا طلبًا مبالغًا فيه؟ بالإضافة إلى 20 سفينة حربية! ما الذي يعتبره سفنًا حربية؟ ألعاب أطفال؟
“هذا مستحيل!!” كان ممثل نقابة القتلة أول من تحدث، معترضًا بصوت عالٍ.
“مطالبك سخيفة للغاية. لا أعرف حقًا إن كنت أحمقًا أم لا، لكنني متأكد من أنك مجنون!! هل تعرف كم من القوى تمثلها الجهات الحاضرة هنا؟ كل قوة تحتاج إلى هذه الموارد، وهو ما يكفي لتشكيل أسطول كبير. هل تنوي شن حرب على الأسطول النجمي؟ سيدي ذو الشعر الأسود، يجب أن أقول إنك أكثر شخص جريء ومتهور رأيته في حياتي. أنا أمثل نقابة القتلة، ونرفض مطالبك!! لكننا سنحصل بالتأكيد على خام السنتيمتر، وبكميات كبيرة!! من يجرؤ على المعارضة، سأجعله يشعر بغضب نقابة القتلة!!”
هذا الصراخ المجنون جعل الأجواء صامتة تمامًا. لم يتوقع أحد أن تكون نقابة القتلة، كأقوى قوة في كوكب باينغ ستار، هي أول من يثير الخلاف في هذه اللحظة. انتشرت أجواء التوتر في كل مكان، وتغيرت نظرات الجميع.
نقابة القتلة هي أقوى قوة في كوكب باينغ ستار، وأكثرها تسلطًا. رغم أنها لا تزال غير كافية من وجهة نظر القوى الأخرى، إلا أنها تتمتع بميزة الإقامة هنا. إذا اندلعت الفوضى فجأة، فسيكون من الصعب السيطرة على الوضع. على الرغم من تجمع أكثر من 600 سفينة حربية تابعة للقوى المختلفة حول الكوكب، إلا أنهم لن يجرؤوا على إطلاق النار على كوكب باينغ ستار إذا اندلعت الحرب حقًا.
إنه أعظم كوكب تجاري في الثلاثة والثلاثين منطقة نجمية؛ من يجرؤ على تدميره سيواجه غضب جميع الأجناس في الكون. حتى الأسطول النجمي لن يتحمل مثل هذا الوضع.

لكن ممثل نقابة القتلة هذا متغطرس للغاية… كيف يمكن للمرء تحمل مثل هذا السلوك الوقح؟
أما هو، الذي يواجه مباشرة تصريحات ذلك الممثل الوقحة، فظل على مظهره البارد وغير المبالي. لم يظهر على وجهه أي علامة للغضب. كان جالسًا بهدوء، ينظر إلى ذلك الشخص ذو الملابس السوداء الذي لا يزال يصرخ أمامه. بعد فترة طويلة، تنهد أخيرًا.
“إذا كانت هذه هي الخيار الموحد لنقابتكم من القتلة، فقد فهمت…”
بعد أن قال ذلك، مدّ هو يده اليمنى، وأمام الجميع، صفق بأصابعه برفق، برفق…
“بوووم!!!”
دوي هائل أصم أرعب الجميع، واهتزت الأرض بأكملها. في نفس اللحظة التي صفق فيها، انفجر مكان ما في كوكب الفضة فجأة بانفجار عنيف. ارتفع عمود ناري بعرض مئات الأمتار إلى السماء، مما سمح للجميع برؤيته بوضوح. تحول السماء الصافية فجأة إلى غيوم كثيفة، وانتشرت منها أصوات صراخ مؤلمة لا تُحتمل. في لحظة واحدة، بدا الأمر وكأن السماء قد تغيرت تمامًا!!
“هل هذا…؟” وقف الجميع فجأة، وتغيرت تعابير وجوههم وهم ينظرون نحو اتجاه العمود الناري. أما ذلك الشخص ذو الملابس السوداء الذي أطلق التصريحات الوقحة، فقد بقي مذهولًا، لا يستطيع التحدث وهو ينظر إلى ذلك العمود الناري.
لم يكن هناك من يعرف موقع ذلك العمود الناري أفضل منه. كان ذلك المكان هو مقر نقابتهم من القتلة في كوكب الفضة!!
كابوس!! إنه بالتأكيد كابوس!!
دعوني أستيقظ بسرعة…
“لا داعي للنظر. أنتم على حق. هذا هو موقع نقابة القتلة.” عاد صوته الهادئ ليعيد أفكار الجميع إلى الواقع. في تلك اللحظة، ظل على نفس مظهره الغير مبالي والمتكاسل. لكن في يده، ظهرت فجأة كأس من النبيذ الأحمر، يهتز برفق، مصدرًا ضوءًا عنبريًا حالمًا.
“ثلاثة وعشرون ألف قاتل، خمسة معاقل، سبعة مخازن احتياطية، وأيضًا، سبعة وسبعون سفينة حربية من طراز الرمح تم شراؤها مؤخرًا من الأسطول النجمي. هذه هي ما تمتلكونه. أليس كذلك؟ السيد كريستو؟”
“أنت، كيف تعرف اسمي!!” ازداد ذلك الشخص ذو الملابس السوداء دهشة، وأشار فجأة إلى هو، وبدأ جسده يرتجف بشدة.
“هل أنت… أنت هو…؟”

“من أنا ليس مهمًا.” قاطعه الرجل ذو الشعر الأسود ببرود، ممدًا إصبعًا وهزه. “مجرد وجودكم ينتهك مصالحي بشكل كبير. أتذكر منذ زمن بعيد أنني زرت مقركم على أمل الحصول على المساعدة مقابل المال. فماذا أجبتموني؟”
“سيدي… نحن نقابة القتلة مجرد منصة للتعامل بين القتلة الآخرين، ولا نملك السلطة لإصدار الأوامر لهم مباشرة، يرجى العودة. مهما كان المبلغ، لن نوافق على طلبك…” فجأة بدأت العيون الدموية تقلد بسخرية حوار موظف استقبال القتلة في المرة السابقة، مما جذب انتباه الجميع.
ابتسم الرجل ذو الشعر الأسود ببرود أيضًا، وارتشف برفق من النبيذ الأحمر في كأسه.
“لا يمكن إصدار الأوامر مباشرة؟ الآن ترون، هذا مجرد مزحة. في مسقط رأسي هناك مثل قديم يقول: ‘جبل واحد لا يتسع لنمرين’. للأسف، نقابتكم تعترض طريقي. بصراحة، أنا مشغول مؤخرًا ببعض الأمور الصغيرة، ولم أكن أرغب في التواصل معكم كثيرًا. لكن بما أنكم مستعجلون للموت، فلا داعي لأقول المزيد.”
“لا داعي للانتظار، رفاقك قد قتلهم تابعوني جميعًا. عشرون ألف قاتل، بعضهم مات والبعض هرب. تم تدمير جميع القواعد الخمس، أما تلك الخزانات السبعة والثمانون سفينة من فئة ‘الرمح الحربي’؟” ابتسم الرجل ذو الشعر الأسود. “الفائز هو الملك، وأنا مستعد لمساعدتكم في التخلص من هذه الكماليات.”
“هراء!” ارتجف جسد الرجل ذو الملابس السوداء بشدة، غير قادر على تصديق ما يسمعه. لكن قبل أن يتمكن من رد فعل أشد، ظهرت فجأة ظلال رمادية باهتة خلفه، وفي لحظة ذهول الجميع، اخترقت جسده.
يا إلهي… صُدم الجميع من التغيير المفاجئ أمام أعينهم. أمام أعينهم، تغير الرجل ذو الملابس السوداء تغيرًا كبيرًا. جسده النحيف أصلاً بدا كبرتقالة فقدت ماءها، وبدأ ينكمش بسرعة ملحوظة. تساقطت أجزاء كبيرة من جلده دون أن يظهر أي دم. وجهه المتشوه بشدة كان مخيفًا للغاية. في أقل من عشر ثوانٍ، تحول ممثل نقابة القتلة هذا أمام الجميع إلى جثة ميتة!!!

“طرق!!” سقط الجسد الذابل على المنصة العالية، ولم يعد يتحرك أبدًا. بعد ذلك، ظهر ذلك الظل الرمادي مرة أخرى أمام أعين الجميع. انفصل تدريجيًا عن الجثة، ثم طفا أمام الشخص ذو الشعر الأسود. حينها فقط أدرك الجميع أن ذلك الظل في الحقيقة كان شيئًا على شكل ضباب يمكنه الطفو في الهواء. تغير شكله باستمرار، حتى تشكل في النهاية هيئة رجل عجوز.
“أيها ذو الشعر الأسود… وفقًا لطلبك، لقد أنهينا… المهمة.” قال الظل الرمادي محييًا بتواضع أمام الشخص ذو الشعر الأسود، متقطعًا في كلامه.
“جيد جدًا، اذهبوا الآن. لقد أعددت لكم طعامًا كافيًا، آمل أن يعجبكم.” قال الشخص ذو الشعر الأسود وهو يلوح بيده بشكل عفوي، بهدوء.
“شكرًا… أيها ذو الشعر الأسود… كان تعاونًا ممتعًا… عشيرة الأموات… نحن مستعدون لخدمتك…” استمر الصوت المتقطع، ثم تفرق ذلك الضباب فجأة أمام أعين الجميع، واختفى دون أثر.
حتى تلك اللحظة، لم يتعافَ الحاضرون بعد من الصدمة، لكن كلمة الضباب الأخيرة أثارت انتباههم.
“عشيرة الأموات…”
“تصفيق…” أعادت أصوات التصفيق الواضحة الجميع إلى الواقع. أظهر الشخص ذو الشعر الأسود مرة أخرى ابتسامته اللطيفة المعتادة. “حسنًا أيها الجميع، أعتذر لأنني جعلتكم ترون بعض الأمور المزعجة. لكن الآن يمكننا الجلوس والتحدث بشكل جيد. مع غياب شخص مزعج يثير الضوضاء، أعتقد أنكم ستتمكنون من التفكير بهدوء في مصالحكم. ما زلت أقول نفس الكلام: خام سيميسي بعشرة أطنان، من يعرض أعلى سعر يمكنه الحصول عليه. لن أشعر بالأسف!”
في الساحة الهادئة، كان صوت الشخص ذو الشعر الأسود مفاجئًا للغاية. بعد فترة، أظهر الصبي الصغير المدعو ليتشا ابتسامة بريئة كالأطفال، وجلس بسعادة.
“آه، أخي الكبير، لقد أخفتني حقًا. لحسن الحظ، لا زلت أستطيع تحمل ذلك. أرجوك، هل يمكنك إخباري قبل القيام بأي شيء في المرة القادمة؟ وإلا، أخشى أن جدتي لن ترى حفيدها اللطيف مرة أخرى.”
“بالتأكيد.” أجاب الشخص ذو الشعر الأسود مبتسمًا.
“إذا كان الأمر كذلك، فلا حاجة لذلك. لكن بما أن الأمور وصلت إلى هذا الحد، هل تعتقد أنه يجب عليك تقديم تعويض لنا؟ آه، انظر، ما زلت أرتجف.” هذه المرة لم يكن الصوت للصبي الصغير، بل لبيتي التي لم تتحدث منذ البداية. في تلك اللحظة، كانت هذه الفتاة التي ترتدي ملابس رجالية تغطي صدرها بشكل مبالغ فيه، وتنظر إلى الشخص ذو الشعر الأسود بعيون مليئة بالحزن.
“…” لم يجد الشخص ذو الشعر الأسود ما يقوله.

لا يوجد واحد من أفراد هذه العائلات الخمس الكبرى يمكن اعتباره شخصًا طيبًا. بضع كلمات بسيطة من أفواههم كانت كافية لتقريب المسافة بين الطرفين على الفور. إذا قلت الآن إنه لا علاقة لي بهم، فمن المحتمل ألا يصدقني أحد. على الرغم من أن كل واحد منهم يبدو لطيفًا، إلا أن مكائدهم الخفية ربما تفوق حتى مكائد الشخص الخبير.
إنها حقًا مشكلة صعبة… عبس هيه باي وقال بحذر:
“إذًا، ما هو التعويض الذي تريده؟”