الفصل الرابع والعشرون: عواء الذئب الدموي، القسم الأول

الأسطول الذي حاصر كوكب العاصمة هو بالضبط عصابة الشعر الأسود.
بعد هجمات متواصلة استمرت لما يقرب من نصف شهر، استخدم الشعر الأسود فن الحرب المتحركة إلى أقصى حد. امتدت آثاره إلى كل أنحاء المنطقة الثامنة من الكواكب؛ حيث كان يُشبه إله الكوارث الذي يجلب الدمار إلى كل كوكب يريد معاقبته. لم تكن هناك سوى ثمانية عشر كوكبًا منجميًا في المنطقة الثامنة، وقد دمر الشعر الأسود منها اثني عشر كوكبًا بالكامل، بينما تم احتلال الستة المتبقية من قبل تحالف القراصنة.
بالطبع، خلال هذه العملية، أعرب باروكا عن أسفه مرارًا وتكرارًا، وحاول إقناع الشعر الأسود بالاحتفاظ بكوكب أو اثنين كقواعد لموارده، لكن الشعر الأسود رفض ذلك تمامًا.
السبب بسيط: في نظر الشعر الأسود، كانت هذه عملية انتقام، ردًا على ليلي. على الرغم من أن علاقته بها ظلت غامضة من البداية إلى النهاية، إلا أنه أراد من خلال هذا الانتقام أن يقدم لها إجابة واضحة.
لم يعتبرها أبدًا عبدة حقًا.
كلما فكر في ذلك الملاك الأزرق الجميل، شعر الشعر الأسود وكأن قلبه ينقبض؛ كانت يداه شاحبتين من شدة الضغط، لكنه ظل على السطح هادئًا تمامًا.
هادئًا كما لو أنه ليس إنسانًا.
“هل وصلت أخبار من قبيلة الأموات؟”
“نعم، يا قائد. لقد تسللوا بالفعل إلى أجسام الحراس، كما تسلل جزء من أسطول الحامية في هذا الكوكب أيضًا. لكن بما أن عددهم ليس كبيرًا هذه المرة، فلا يكفي للسيطرة على الوضع بأكمله. طلب ممثلوهم منا التحلي بالحذر عند التحرك.” أجاب باروكا بهدوء.
بعد هذه الأحداث، أصبح الشعر الأسود أكثر جدية وعدم ابتسام. مع مرور الوقت، زادت هيبته أكثر فأكثر؛ في السابق كان باروكا يجرؤ على المزاح معه، لكن الآن، حتى الرد بشكل رسمي كان يشعره بالضغط. كان يفكر في الكلمات لفترات طويلة قبل أن يتحدث، متأكدًا من عدم وجود أخطاء.
“لا حاجة للسيطرة على الجميع؛ بأساليب قبيلة الأموات، ربما يكفي السيطرة على جزء صغير فقط. الصدمة التي ستسببها للعدو ستكون كبيرة. كل ما نحتاجه هو الفوضى، وهذا يكفي. يا دمعة الدم… هل لم يرسلوا بعد رسائل استغاثة؟”
“لقد أرسلوها، لكن كلها تم اعتراضها من قبل الأنواع المتحولة من قبيلة الباك من خلال الفضاء المعاكس. لم يتم إرسال أي شيء. بدون ممرات في الفضاء المعاكس، سيحتاجون إلى أكثر من شهر لإرسال رسائلهم.” ضحك دمعة الدم ببرود، ثم قلب راحة يده وأخرج سكينًا صغيرًا من مكان ما وبدأ يقص أظافره. “بهذا الوقت، سيكونون قد دُفنوا بالفعل.”

انقبضت عيناه ذو الشعر الأسود قليلاً، وبدأ أصابعه تطرق على المسند بإيقاع منتظم.
بصراحة، إذا تعلق الأمر بالمساعدة في القتال، فإن قبيلة الأموات وقبيلة الديدان الباك حقاً قوية جداً. الآخرون قد لا يعرفون، لكنه يعرف جيداً أن قبيلة الأموات ليست مجرد نتاج للكراهية التي تتراكم بعد الموت كما يُعتقد، ولا هي وحوش غامضة يخاف منها الناس. بل هي شكل جديد من أشكال الحياة. لا تمتلك هيئة مادية، لكنها تحتاج إلى موارد مادية للبقاء. إنها تقع بين هذين الأمرين. الأموات حديثو الولادة لهم هيئة مادية وهم هشون للغاية. فقط من خلال تراكم سنوات طويلة واستيعاب موارد لا تحصى، يمكنهم تحويل أنفسهم إلى شكل غير مرئي، أي الشكل الناضج.
بالطبع، الأموات بعد أن يصبحوا في الشكل الناضج تصبح مخيفة للغاية. يمكنهم الدخول بسهولة إلى جسم أي كائن ذو إرادة ضعيفة، وإثارة المواد الضارة داخل جسمه وفي الوقت نفسه كبح جهاز المناعة لديه، مما يحوله فوراً إلى وعاء يمتص الفيروسات المحيطة. ومثل هذا الهجوم شبه مستحيل تجنبه.
هذا السلوك جعل ذو الشعر الأسود يتخيل على الفور مرض الإيدز المخيف الذي كان يهدد الناس على الأرض في الماضي. لكن مقارنة به، فإن قبيلة الأموات أكثر مباشرة وأكثر رعباً. طالما أرادوا ذلك، فإن الكائنات ذات الهيئة المادية تكاد لا تستطيع الهروب من قبضتهم، ما لم يكن لدى الطرف الآخر إرادة قوية جداً مع حدس قوي للغاية.
في هذا الصدد، ربما لا يوجد في كوكب الموتي سوى ذو الشعر الأسود من يمكنه فعل ذلك. وهذا أحد الأسباب التي تجعل قبيلة الأموات ترغب في الارتباط به.
الجميع يرغب في الارتباط بالقوي، وفي نظر قبيلة الأموات، فإن ذو الشعر الأسود القادر على مقاومة هجماتهم هو الأقوى من بين الأقوياء. حتى زعيمهم، الذي أصبح بالفعل أمواتاً ناضجين من المستوى الثالث، تيترو الأموات العليا، يعبده أيضاً.
أما الشخصية الرئيسية الأخرى في هذا الحصار، فهي النسخة المتحورة من قبيلة الديدان الباك، وهي أكثر غرابة. كما يوحي اسمها، فإن هذه الكائنات تنشأ نتيجة تحور قبيلة الديدان الباك. لكن على عكس الديدان الباك العادية، فإنها لا تحتفظ فقط بقدرتها على التحرك بحرية في الفضاء المعاكس، بل تمتلك أيضاً القدرة على امتصاص الترددات غير المرئية. لكن كثمن لذلك، فقدت مخالبها وقشرتها الصلبة التي كانت مصدر فخر للديدان الباك، وأصبحت هشة بشكل مفاجئ في المعارك العادية.

وبسبب ذلك، تعرضت هذه الطفرة للتمييز المستمر من قبل قبيلة الباك. فهم عاجزون عن القتال، ويعيشون في ظل قبيلة تعشق العنف كأنهم يعيشون سنوات طويلة؛ فلا حتى الباك الناضجين، بل حتى الصغار منهم يمكنهم التلاعب بهم كما يشاؤون. ولم يتغير الوضع إلا بعد أن اكتشف “الشعر الأسود” قدراتهم. الآن، تم استدعاء معظم هذه الطفرات من قبل “الشعر الأسود” لتصبح قوة غير معروفة ضمن تحالف الذئاب الدموية، وارتفعت مكانتهم الاجتماعية فجأة لتصبح مثل مكانة القراصنة العاديين، مما أثار غيرة أفراد قبيلتهم.

حرب المعلومات… أهم جزء في هذا النوع من الحروب، كيف يمكن لأحد في هذا العصر أن يفهمها؟ ربما “الشعر الأسود” وحده من يعتبرها كنزًا.

لكن اليوم، أظهرت هذه القوة وجهها المخيف أخيرًا. مع وجودهم في الفضاء المعاكس، لا يمكن لكوكب العاصمة استخدام الفضاء المعاكس لإرسال أي معلومات. وإذا أرادوا إرسال المعلومات عبر الكون العادي، فإن المسافات الشاسعة ستجعل حتى أسرع الموجات عاجزة عن الوصول.

بعد حوالي نصف شهر من الحملات، حان الوقت أخيرًا للمواجهة المباشرة. من الكذب القول إن “الشعر الأسود” لم يكن متحمسًا؛ فالبلورة التي تخص “ليلي” لا تزال تصدر حرارة خفيفة داخل صدره، وغمرته غضب شديد كالفيضان. ودون أن يدرك، بدأت عيناه تظهر فيهما خطوط دموية، وأصبح صوته أجشًا أيضًا.

“لقد حان الوقت. يا باروكا، أخبر أولئك الأشخاص في تحالف القراصنة أن يساعدوا في إزعاج الأساطيل التي قد تعود. أما الباقون، ابدأوا الهجوم!!”
“نعم، يا قائد!!”

تم نقل الأوامر بسرعة، وأظهرت أسطول الهجوم التابع لـ“الشعر الأسود” قوة مرعبة على الفور. شوهدت ثلاثون سفينة هجوم من طراز “البرق” تتقدم إلى الأمام، وسرعان ما شكلت دائرة حماية نصف دائرية أمام الأسطول، بينما شكلت السفن الخلفية تشكيلًا يشبه التدرج، مما سمح بتوزيع نقاط النيران بشكل مناسب لتعظيم قوة “نيران الجحيم”.

بعد نصف شهر من التدريب، أتقن أتباع “الشعر الأسود” استخدام هذا السلاح ببراعة، واستخدموا سرعة إطلاقه العالية لتطوير أسلوب هجوم فعال للغاية، وهو أسلوب النيران المتدرجة. وبما أن سرعة إطلاق “نيران الجحيم” عالية جدًا، فإن إطلاق النار المتزامن لا يحقق أقصى تأثير هجومي، بل قد يكون مضيعة للوقت. لذلك استخدم القراصنة هذه الطريقة الهجومية القديمة وعدلوها قليلاً لتصبح وسيلة هجوم جديدة.

توزيع النيران بشكل متدرج جعل قوة أسطول الهجوم التابع لـ“الشعر الأسود” مستمرة أكثر حتى من الفرق العسكرية الكبيرة النظامية، بينما لم تقل قوة “نيران الجحيم” بسبب سرعة إطلاقها العالية. ومع أول استخدام لها، أظهرت قوة مرعبة على الفور.

الكون الهادئ لا يسمع أدنى صوت، لكن أشعة الطاقة الواسعة تشبه التسونامي، وقد غطت مساحات شاسعة من السماء المليئة بالنجوم تمتد لعشرات الكيلومترات. تندفع تيارات الحرارة الحمراء المرتفعة على موجات نحو كوكب العاصمة، ويمكن رؤيتها بالعين المجردة، حيث تظهر فورًا كتجمعات من النيران على سطح الكوكب.
قبل هذا الهجوم، قام “الشعر الأسود” بمسح المنطقة بالفعل، وتم تقسيم أهداف الهجوم بدقة. تقريبًا كل المباني باستثناء مساكن الشعب الفقير كانت ضمن نطاق الهجوم. ومن على سطح الأرض، بدت تيارات الحرارة الشديدة وكأنها حمم ساخنة تنزل من السماء، مما أدى إلى ارتفاع الأرض وتسوية الجبال. اهتز الكوكب بأكمله بسبب هذا القصف الغير عادي، واحمرت السماء بسبب حرارة التيارات. كان المشهد كالجحيم… الناس يهربون في رعب، وغرق كوكب العاصمة في فوضى غير مسبوقة.
لم يكن هناك من يريد السيطرة على الوضع، لكن هجوم “الشعر الأسود” كان شديدًا للغاية؛ فمنذ البداية، دمر المطارات الرئيسية وعدة قواعد للسفن الحربية الكبيرة، مما جعل سفن الحرس تفقد أساسها. والأمر الأكثر رعبًا هو أنه، منذ وقت ما، بدأت ظواهر التعفن تنتشر على نطاق واسع بين الحرس والجيش؛ ظهرت على وجوه الناس وأجسادهم بقع واضحة، ثم تساقطت الجلود والأنسجة بكميات كبيرة، دون أن يشعر الأشخاص بأي ألم. أمام نظرات الرعب من رفاقهم، كانوا يعتقدون أن وجوههم ملطخة بالغبار، لكن عند مسحها، كان الوجه كله قد اختفى. وفي حالات أخرى، قام أحد الحرس بمسح وجهه بقوة، ففقد رأسه بالكامل!!
هل هناك شيء أكثر رعبًا من ذلك؟ كل من رأى هذا المشهد بأم عينيه لم يستطع كبح رعبه. في لحظة، انتشر صراخ الخوف في الجيش كالوباء. في كوكب العاصمة الضخم، مع وجود مئات السفن الحربية الدائمة، لم يتمكن سوى أقل من النصف من الصعود إلى السماء للقتال، مما أدى إلى انهيار قوتهم القتالية بشكل كبير.
أما الآن، فإن ماركيز فينسنت يقف كالأحمق في فناء قصره، ينظر إلى السماء الحمراء وطبقات تيارات الحرارة المتلألئة، مذهولًا تمامًا. عضلات وجهه ترتجف بشكل لا إرادي، ولم يعد قادرًا حتى على الكلام…
اتباعًا لنظراته، لاحظ الحرس المحيطون فجأة أن السماء الحمراء امتلأت بمجموعة من النقاط السوداء الصغيرة. كانت هذه النقاط تشبه النيازك الساقطة، لكنها أصغر بكثير، وكانت تهبط بسرعة نحو سطح الأرض. بسبب احتكاك الهواء، تركت خلفها ذيولًا لامعة طويلة…
“تلك… مجموعة من الروبوتات الحربية!!!” صرخ أحد الحرس مذهولًا.