الفصل الرابع والعشرون: عواء الذئب الدموي، القسم الخامس

لا يزال مخبأ المتجولين هادئًا كما كان. لا يوجد أي صوت في الفضاء بأكمله، باستثناء أصوات تحرك الأنسجة العضلية على الجدران من حين لآخر. جلس هيكيبا بهدوء على كرسي لحمي، وعيناه منخفضتان، كما لو أنه نائم بالفعل.
مر الوقت بسرعة؛ لا يعرف كم من الأيام مرت منذ دخوله إلى هنا. لا يعرف هيكيبا شيئًا عن الوضع في الخارج، ولا يهتم بمعرفته أيضًا. كل ما في ذهنه الآن هو صورة ليلي الجميلة وتفاصيل الماضي. لا يعرف متى، لكن راحة يده غاصت بعمق في الكرسي تحته.
فجأة، سُمع صوت “النواة” في الفضاء. وعلى عكس المرات السابقة، كان صوتها هذه المرة متعبًا بعض الشيء.
“آسف، هيكيبا. لا أستطيع فعل ذلك.”
ارتجف جسده قليلاً. فتح هيكيبا عينيه فجأة، ناظرًا إلى الوجه المألوف الذي ظهر فجأة على الجدار، وظهر على وجهه تعبير من الدهشة.
“لا تستطيع؟ ألم أترك لك عينات من خلايا ليلي؟ كيف يمكنك ألا تستطيع؟”
“نعم، هيكيبا. لقد أعطيتني بالفعل عينات من جميع أتباعك. إعادة تشكيل أجسادهم ليست بالأمر الصعب. لكنني آسف، ربما لا يمكن فعل ذلك هذه المرة.” توقف صوت “النواة” للحظة، ثم أظهر بعض اليأس. “نحن المتجولون مجرد كائنات حية، ولسنا آلهة. يمكننا استخدام قوتنا فقط في مجالنا الخاص. خارج هذا المجال، ربما لا نكون أفضل من نملة.”
“هل تقصد أن هذا يتجاوز قدراتك؟” تفاجأ هيكيبا.
“نعم. يوجد في البلورة التي أعطيتني إياها بالفعل معظم ذكريات ليلي. لكن طريقة تخزين هذه الذكريات تتجاوز فهمي. بصراحة، حتى البشر الذين صنعوا هذه البلورة لن يتخيلوا أبدًا مثل هذه الطريقة الغريبة للتخزين. وقبل أن أفهم هذه الطريقة تمامًا، لا أستطيع قراءة ذكرياتها، وبالتالي لا يمكنني إعادة تشكيلها، وإلا فإن ما ستحصل عليه سيكون مجرد هيكل فارغ.” كانت “النواة” صريحة. لكن عند سماع صوتها، غرق قلب هيكيبا في الحزن.
كانت “النواة” على حق. لم يفكر هيكيبا في هذه النقطة الحاسمة.
تمامًا كما هو الحال مع دقة الدماغ البشري، فإن تخزين الذكريات كان دائمًا أصعب تقنية يمكن لأي حضارة إتقانها. ربما يكون المتجولون بارعين في التكنولوجيا البيولوجية لأنهم في الأساس مجموعة من الخلايا. لكن في هذا المجال، لا يختلفون كثيرًا عن الأغبياء. علاوة على ذلك، أصبح هيكيبا الآن متأكدًا من أن هناك تغييرات قد حدثت في بلورة ليلي، لدرجة أن “النواة” نفسها اضطرت إلى القول إن حتى صانعها عاجز عن فعل شيء.

هل هو نمط جديد لتخزين الذكريات؟ أم أنه تحور؟ شعر هيكيبا بالحيرة الشديدة، وكأن عقله قد اختلط. أصبح لون وجهه أكثر شحوبًا، وبشكل غير ملحوظ، ظهر شعور بالوحشية، كما لو كان شيطانًا يتربص بالفرصة.
“ألا يوجد حل آخر؟” في الفضاء الفارغ، أصبح صوت هيكيبا أكثر خفوتًا.
“إذا اعتمدنا فقط على قدراتنا، فلا يوجد حل. لكن، هيكيبا، الشيء الذي أحضرته لي في المرة السابقة أعطاني بعض الأفكار.”
“أي شيء؟” بدا هيكيبا مذهولًا تمامًا، ومن الواضح أنه لم يفهم ما يعنيه “كوكو”.
“هذا.” تم رمي حجر أصفر فاتح عند قدمي هيكيبا. التقطه هيكيبا وفحصه بعناية.
“هذا…”
“إنه نظام الاتصال الروحي لقبيلة المور. وهو أيضًا المادة التي كانت موجودة خلف رأس القرد الذي أحضرته في المرة السابقة. حسب ما أعرف، فإن هذه المادة أكثر تقدمًا من أفضل بلورات التحكم الروحي التي يستخدمها البشر حاليًا، وهناك فرق كبير بينها. بالإضافة إلى كونها وسيلة للاتصال، يمكنها أيضًا تخزين ذكريات البشر. وهذا هو المفتاح الذي تستخدمه قبيلة المور للسيطرة على الكائنات الحية.”
“هل تقصد؟” أضاءت عينا هيكيبا فجأة، ونهض بسرعة.
“نعم، إذا استطعت مساعدتي في الحصول على هذه التقنية الخاصة بقبيلة المور، وجعل أتباعك في جيش “السجن الأسود” يحللونها، ربما أتمكن من فهم نمط تخزين الذكريات. وإلا، لن أستطيع مساعدتك.” كان صوت “كوكو” حزينًا بعض الشيء، ربما لأنه شعر بالأسف لأول مرة بسبب عدم كفاية قدراته.
بعد سماع تفسيره، لم يتكلم هيكيبا، لكن عقله بدأ يعمل بسرعة.
لا شك أن تقنية قبيلة المور متقدمة للغاية، وقوتهم العسكرية أيضًا قوية بشكل غير مسبوق. كان هيكيبا يعلم جيدًا مدى صعوبة الخيار الذي يقدمه “كوكو”. دون الحديث عن أشياء أخرى، حتى مواجهة سفينتي استطلاع تابعتين لقبيلة المور جعلت أسطوله يعاني كثيرًا. إذا واجهوا فعلاً أسطولهم الضخم، فهو يشك في قدرته على تحقيق النصر.
وتقنية تخزين الذكريات، في أي حضارة كانت، تعتبر من أهم الأمور. ربما قبيلة المور ليست استثناءً. من المؤكد أنها محفوظة في أكثر الأماكن سرية. لسبب ما، اكتشف هيكيبا فجأة أنه ربما دخل في طريق مسدود.
للحصول على هذه التقنية، يجب هزيمة قبيلة المور، وهم يمتلكون قوة حتى هيكيبا نفسه يخشاها. بغض النظر عن النظرة، هذا أمر صعب للغاية…
بعد صمت طويل، تنهد هيكيبا أخيرًا. لم يعد لديه رغبة في الكلام، فنهض مباشرة وتوجه إلى الخارج.

عندما خرج، اكتشف “الشعر الأسود” فجأة أن هناك حشدًا كبيرًا من الناس ينتظرونه. كان “عيون الدم” و“القرد” و“باروكا” وغيرهم موجودين، حتى الفتاة الصغيرة “سوري” كانت واقفة بهدوء في زاوية، تنظر إليه بنظرة قلقة. هذا جعل “الشعر الأسود” يتفاجأ، ظنًا منه أن شيئًا ما قد حدث، فتقدم بسرعة عدة خطوات.
“ما الأمر؟ هل حدث شيء؟”
“الرأس…” تقدم “القرد” خطوة، يريد أن يقول شيئًا، لكنه توقف عن الكلام مرة أخرى، فشعر بالحرج ولمس رأسه.
“الجميع… قلقون عليك جدًا…”
تفاجأ “الشعر الأسود” قليلاً، ثم أدرك الأمر. لقد كان داخل الأرض لعدة أيام، وبما أن رفاقه لا يستطيعون رؤيته، فمن المؤكد أنهم قلقون. لكن مهما كان الأمر، لا داعي لإثارة كل هذا الضجيج.
عندما فكر في ذلك، تجهم “الشعر الأسود” وأصبح نبرة صوته جامدة.
“ما الذي حدث بالضبط؟ إذا كان هناك شيء، قولوه مباشرة.”
“لا شيء، فقط لقد مضى نصف شهر منذ أن ذهبت إلى الأسفل. الجميع لم يروك، وكانوا يخشون أن يحدث لك شيء، لذلك جاءوا لينتظروك هنا. لا يوجد شيء آخر.” كانت “سوري” هي الأولى التي أجابت على سؤال “الشعر الأسود”، وهي التي تعافت بسرعة.
“ماذا؟ أكثر من نصف شهر؟” تفاجأ “الشعر الأسود” فجأة.
لم يكن يتوقع أبدًا أنه سيبقى في عرين النووي لفترة طويلة كهذه. لا يوجد نهار أو ليل في الأسفل، ولا يمكن حساب مرور الوقت. كان يعتقد دائمًا أن الأمر لم يمضِ سوى بضعة أيام. عندما فكر في ذلك، أدرك أخيرًا قلق الجميع، وتحسن تعبير وجهه كثيرًا. لوح بيده وقال: “أنا بخير. يمكن للجميع الذهاب. سوري، تعالي معي.”
عندما دخلت “سوري” إلى غرفة “الشعر الأسود”， بدت واضحة أنها غير مرتاحة. كانت تعض شفتها السفلية بمظهر حزين، كما لو أن “الشعر الأسود” سيوبخها، مما جعله يشعر بالحرج.
لكن لم يكن بإمكانه فعل شيء. فمن يملك هذه الفتاة توزيع موارد منطقة النجوم الحادية والثلاثين بأكملها؟ على الرغم من أن قوة “الذئب الدموي” تبدو رائعة في نظر الآخرين، إلا أنها في النهاية قوة ناشئة، وعلى الرغم من وفرة الموارد، إلا أن المواهب، خاصة المواهب المتعلقة بالشؤون الداخلية، نادرة جدًا. في هذا الكوكب الميت الضخم، لم يستطع “الشعر الأسود” إيجاد شخص يمكنه إدارة الأمور سوى “سوري”. هذا بالفعل أمر مؤسف.
طرق “الشعر الأسود” الطاولة، مشيرًا إلى “سوري” أن تجد مكانًا للجلوس في أي مكان. ثم ذهب إلى البار وملأ كأسًا بالنبيذ الأحمر لنفسه، وارتشف منه رشفة خفيفة، وظهر على وجهه تعبير متفكر.
كانت الفتاة ذكية، فعندما رأت تعبير وجه “الشعر الأسود”، لم تزعجه وانتظرت بهدوء حتى ينتهي من تفكيره.

لم تكن تتخيل أن التفكير في مسألة الشعر الأسود سيستغرق معظم اليوم. ولم يلتفت “الشعر الأسود” إلا عندما بدأت تشعر بالضيق.
“لياو لي، هل مواردنا الحالية كافية لشن حرب واسعة النطاق؟”
“بأي حجم؟” سألت الفتاة الصغيرة بعيونها الكبيرة الجميلة بهدوء.
“حجم كبير جدًا، أكبر مما يمكنك تخيله. إذا أردنا تشبيهه، فربما يشمل الكون بأكمله. وحتى في أحسن التقديرات، يجب أن نأخذ في الاعتبار جميع المناطق النجمية التي تم تطويرها حتى الآن.” قال “الشعر الأسود” ببطء.
ربما أدرك أن نبرته كانت حادة، فخشي أن تخاف الفتاة الصغيرة سو لي، لذا أضاف في النهاية: “سنشارك فقط في جزء منها. حسنًا، لنحسبها على أنها خمس مناطق نجمية.”
“لا يمكن ذلك.” أجابت سو لي بحزم بعد أن انتهى “الشعر الأسود” من الكلام.
“رغم أن احتياطياتنا من الموارد ليست صغيرة حاليًا، إلا أن معظمها مستخدم في تطوير حصن ثور الرعد وتجديد السفن الحربية. سيدي “الشعر الأسود”， أرجو أن تسامحني على صراحتي. في رأيي، من المحتمل ألا نتمكن من استخدام الموارد المتبقية أيضًا. لأن طلبات الأجناس الأخرى تزداد باستمرار، كما أن تلك الكواكب الطبيعية الخمسة تحتاج أيضًا إلى التطوير. كل ذلك يتطلب موارد. لن نتمكن من الحصول على موارد إضافية للحرب خلال شهرين.”
عندما ذُكرت الكواكب الطبيعية الخمسة، ظهرت على وجه الفتاة الصغيرة سو لي نظرة شوق واضحة. في الحقيقة، لم تزرها بعد، وقد سمعت فقط من الآخرين عن جمالها. لكن بعد التطوير، ستتمكن من الذهاب إليها. كانت الفتاة تمتلك مدخرات كافية، وقد قررت بالفعل شراء بعض الأراضي في تلك الكواكب الطبيعية الخمسة لبناء قصر للعب فيه. يُقال إن هناك الكثير من الحيوانات الصغيرة هناك، وهي لا تخاف البشر. وهذا بالضبط ما تحبه الفتاة.
“أهكذا.” عبس “الشعر الأسود”. “أفهم الآن. أنت مسؤولة عن توزيع الموارد، أما أنا فأهتم فقط بالحصاد. إذا كان الأمر كذلك، سأقوم بشن بعض الغارات. من المضحك أنني، كعضو في تحالف القراصنة، لم أقم بأي غارات حتى الآن.”
وبينما يتحدث، ابتسم “الشعر الأسود” لسو لي المتفاجئة، ثم خرج من الغرفة.
العاصفة قادمة، وعليه أن يستعد لها. وهو يسير في الطريق، كان “الشعر الأسود” يفكر في صمت…