الفصل السابع والعشرون: النبلاء الجدد، القسم الأول

لم يكن تخمين “العين الدموية” خاطئًا؛ فالشخص ذو الشعر الأسود كان يخطط بالفعل لذلك.
كما يقول المثل: سرعة التحرك هي مفتاح النجاح. وبما أن حتى “العين الدموية” لم تتوقع أنه سيختار هذا المسار، فمن المؤكد أن الآخرين لن يفكروا فيه أيضًا. علاوة على ذلك، سيصل اللورد روك قريبًا إلى محطة الدوق الأسود، مما قد يؤدي إلى تخفيف الحذر لديهم، وإذا تمكنوا من مطاردته بسرعة، فحتى لو كان لديه مهارات عظيمة، فمن المحتمل أن يموت في الفضاء.
بالإضافة إلى ذلك، السبب الأهم الذي جعل الشخص ذو الشعر الأسود يختار هذا المسار هو أن تلك المناطق الثلاثة المضطربة تقع بالصدفة في أهم ثلاثة مواقع. إذا أراد التحويل، فإن عدد عمليات الانتقال سيزداد بشكل كبير!! أما إذا حاول المرور عبرها بالقوة، فيمكنه توفير ثلثي المسافة على الأقل!!
ثلثا المسافة؟ هذا هو الكون، حيث تكون عمليات الانتقال شائعة في الفضاء الشاسع، فكم من الوقت يمكن توفيره بثلثي المسافة؟
مع استبعاد خطر تلك المناطق الثلاثة المضطربة، لم يكن لدى الشخص ذو الشعر الأسود أي خيارات أخرى.
عندما رأى “العين الدموية” صمت الشخص ذو الشعر الأسود، فهم ما يعنيه على الفور. لكنه أيضًا شخص لا يخاف من شيء، فكيف يمكنه تقديم اعتراض حقيقي؟ فأمر على الفور بتطبيق هذا المسار.
هذا أدى إلى فوضى كبيرة. الأشخاص الأخطبوطيون الذين لا يفرزون هرمونات لديهم جرأة ضئيلة بشكل مذهل. عند سماع التفاصيل الحقيقية لهذا المسار، تبكى تسعة من كل عشرة منهم على الفور. وجوههم المجعدة والدموع تنهمر عليها، كما لو كانوا عروسات تعرضن للاغتصاب للتو. لكن أمام ضحكات القراصنة “العين الدموية”، كان بكاؤهم عديم الفائدة تمامًا. في النهاية، اضطروا إلى العودة إلى مواقعهم بشكل طيع.
قام الأسطول على الفور بالدوران في الفضاء، وسار مباشرة على المسار المحدد. بعد تسارع قصير، انفجر ضوء أبيض، واختفى الأسطول بالكامل دون أثر.
بالطبع، في نفس الوقت، تلقت الآنسة فيري، التي كانت في القصر، هذه المعلومة أيضًا.
كانت في ذلك الوقت لا تزال نائمة، وكانت رسالة الشخص ذو الشعر الأسود ورفاقه قد أرسلتها الخادمة على عجل. عند سماع هذه المعلومة، ارتعشت الآنسة النبيلة فيري فجأة، واختفى كل شعور بالنعاس لديها. نهضت دون حتى أن تستعد، وركضت إلى شاشة حجرية ضخمة في غرفتها. بعد بضع عمليات، ظهر مسار أسطول الشخص ذو الشعر الأسود على الشاشة على الفور.
صُدمت الآنسة فيري. صرختها المفاجئة كانت كصرخة حيوان تم دهس ذيله.
“المرور عبر المجرات المضطربة!؟”

“نعم يا سيدي. لقد اختار السيد بيك مسارًا عبر تلك المناطق الثلاث المضطربة دون تقديم أي تفسير. لكن وفقًا للحسابات، إذا لم تحدث مفاجآت، فإن هذا المسار يمكنه بالفعل تجاوز اللورد روك.” أجاب الخادم باحترام. على الرغم من أن الآنسة فيري كانت قريبة جدًا ولا ترتدي الكثير من الملابس، إلا أنه لم يظهر أي تعبير غير طبيعي.

“فقط لتجاوز ذلك اللعين روك؟ اختار بيك مسارًا خطيرًا إلى هذا الحد!؟ هل هو تاجر أم مجنون!؟” صرخت الآنسة فيري بصوت عالٍ، وكان تعبيرها متحمسًا للغاية، دون أي أثر للأناقة.

“هل يعرف حقًا مدى خطورة تلك المناطق الثلاث!؟ حتى لو لم يكن هناك أولئك القراصنة اللعينين، فإن العواصف الكونية المنتشرة في كل مكان يمكن أن تمزقهم إلى أشلاء!!”

“يجب أن يكون على دراية تامة بهذه الحقيقة، يا سيدي.” تجاهل الخادم تصرفات الآنسة فيري غير المنضبطة.

“إذًا لماذا يفعلون ذلك؟ والأسوأ من ذلك، أنهم يأخذون سفني الخمسة أيضًا!؟” كانت الآنسة فيري غاضبة للغاية، وبدأت توجه أسئلتها للخادم كما لو كان السبب في كل شيء.

لكن أمام تصرفاتها هذه، بدا الخادم هادئًا تمامًا، وكأن هذا هو الأمر الطبيعي. لم يظهر أي تفاعل غريب، ولم ترتجف جفونه أيضًا، وظل ينحني باحترام.

“كما تقولين يا سيدي. ربما السيد بيك مجنون حقًا.”

“إنه ينتمي إلى عائلة متداعية، ولولا دعمك، لكان الآن مجرد تاجر مسلح بلا قاعدة. ومثل هذا الشخص، تكون حياته مرتبطة دائمًا بالمغامرات. ربما يبدو لنا هذا المسار خطيرًا جدًا، لكن بالنسبة لتاجر مسلح قد يفقد حياته في أي لحظة، ربما يكون هذا مجرد رحلة عادية للغاية.”

عند سماع تفسير الخادم، توقفت أصابع الآنسة فيري في الهواء، ولم تستطع الكلام.

في الواقع، كان الخادم على حق. كيف لم تفكر أن شخصًا مثل بيك، بطريقة تفكيره، لا يمكن وصفه بالطبيعي. فهو بلا قاعدة، وكل ما يملكه سفينة تجارية مسلحة، وفي النهاية هو مجرد مجرم. وهي نفسها رسمت له صورة جميلة، فمن الصعب عليه ألا يبذل قصارى جهده.

لكن… إذا كان سيبذل قصارى جهده، فليفعل ذلك. لماذا يجب أن يجرّ سفني الخمسة أيضًا؟

في تلك اللحظة، شعرت الآنسة فيري بمرارة في فمها، وبدأت تشعر بندم عميق.

لكن الحديث عن ذلك أصبح متأخرًا. في الوقت الذي توجهت فيه الآنسة فيري على عجل إلى القيادة العسكرية للمحطة النجمية لبحث الحلول، كانت مجموعة “الشعر الأسود” قد انتهت بالفعل من القفزة الثالثة ودخلت منطقة النجوم المضطربة الأولى.
يجدر القول إن “الشعر الأسود” كان ممتنًا حقًا لكرم الآنسة فيري؛ فأداء سفن “البجع الأبيض” الخمس كان ممتازًا للغاية. على الرغم من أن “ليفونغ” كانت تزيد من سرعتها باستمرار، إلا أن تلك السفن تبعتها دون أن تتأخر قيد أنملة، مما غيّر تمامًا نظرة “الشعر الأسود” إلى سفن إمبراطورية مور الضخمة والبطيئة. أما هيكلها المتعدد الطبقات على شكل أوراق الصفصاف، فقد جعلها تبدو جميلة للغاية؛ أمامها، بدت “ليفونغ” وكأنها بطة قبيحة، في حالة يرثى لها حقًا.
والأهم من ذلك، أن هذه المزايا لا تقتصر على السرعة فحسب، بل تنطبق أيضًا في المعارك.
فعلاً، واجهوا القراصنة.
كانت تلك أول مرة يخرجون فيها من القفزة بعد دخول منطقة النجوم المضطربة؛ وبسبب سوء الظروف، اختار “الشعر الأسود” بعناية فائقة بعض المناطق الخالية من العواصف كنقاط للقفزة، وكانت تلك المناطق هي المكان الوحيد الآمن ضمن نطاق ثلاث قفزات قياسية من تلك المنطقة، والذي لم يتأثر بالعواصف. لكن ما لم يتوقعه هو أن هذه المناطق، رغم أمانها بالنسبة له، ربما كانت كذلك أيضًا بالنسبة للقراصنة.
فهناك، كانت هناك مواقع تجمع لثلاث منظمات قرصنة! مع محطة إمداد مخفية وثلاثين سفينة قرصنة ذات أشكال غريبة!!
وبمجرد أن انتهوا من القفزة، وقبل أن يتمكنوا من مسح البيئة المحيطة، واجهوا نيرانًا مكثفة. وبما أن “ليفونغ” كانت في المقدمة، فلم يكن لديها أي فرصة للهروب، واستقبلت تلك النيران مباشرة، مما أدى إلى تدمير مقدمة السفينة بالكامل، وتناثر شظايا الدروع المخفية كالألعاب النارية.
لحسن الحظ كانت تلك “ليفونغ”؛ فلو كانت سفينة عادية، لربما انفجرت مباشرة بسبب هذا الهجوم. وأكثر عواقب الانفجار المباشر بعد الخروج من القفزة هو تعطيل إحداثيات القفزة عبر الفضاء المعاكس، مما يؤدي إلى دفن السفن التالية التي لا تزال في عملية القفز.
لكن “ليفونغ” لن تفعل ذلك؛ رغم أنها تعرضت لهجوم مروع وبدت وكأنها على وشك الانفجار بسبب الأضرار الشديدة، إلا أن دروع عشيرة “المتجولين” لا يمكن تقييمها بمعايير عادية. في الواقع، رغم مظهر “ليفونغ” المأساوي، إلا أن الأضرار الحقيقية التي تعرضت لها كانت شبه معدومة!! تلك الشظايا التي تطايرت كانت في الواقع مجرد قشرة الخلايا الخاصة بعشيرة “المتجولين”!! أما الدروع المصنوعة من السبائك الحقيقية، فلم تتأثر أصلاً…

وما أثار ضحك الشخص ذو الشعر الأسود والعيون الدموية هو درع المتجول… فهو بحق قادر على التجدد بشكل لا نهائي!! اضربوا، اضربوا بكل قوتكم. طالما أن النيران لا تستطيع اختراق دفاعات الدرع، فإن لي فنغ ثابت كجبل تايشان!!

لكن، من الواجب الرد على من يأتي. أنتم الذين تعترضون طريقي، ربما يجب عليكم تجربة غضبي أيضًا.

دون كلمات إضافية، بدأ القراصنة ذوو الذئاب الدموية ذوو الخبرة في الرد وفقًا لعادتهم. وأصبح أولئك البشر الأخطبوطيون أفضل هدف لهم. القراصنة الذين اعتادوا أن يكونوا بحارة، أصبحوا الآن في موقع السلطة، وكانوا متحمسين لدرجة أن عيونهم احمرت. أُطلقت سلسلة من الأوامر من أفواههم، مما جعل أولئك البشر الأخطبوطيين يشعرون باليأس لأن لديهم عددًا قليلًا من الأذرع!!

لكنهم سرعان ما اكتشفوا أنهم لا يمتلكون فقط عددًا أقل من الأذرع، بل حتى إفراز الهرمونات لديهم يبدو غير كافٍ أيضًا.

تكتيكات تجار بور لم تكن تكتيكات قتالية تقليدية لأسطول، بل كانت مجرد محاولات يائسة!!

لقد أمروا الأسطول بأكمله بإجراء قفزة تكتيكية في نطاق صغير!!

يجب أن نعلم أن القفزات نظريًا يمكن إجراؤها في أي وقت، لكن في الواقع، سواء في عالم البشر أو في إمبراطورية المور، كانت دائمًا تُستخدم كوسيلة للتنقل على مسافات بعيدة. من كان يتخيل أن يستخدمها أحدهم في المعركة؟ ألا يخافون من حدوث خطأ في الحسابات واختفاؤهم تمامًا؟ أو أن يخرجوا من القفزة ليجدوا إحداثياتهم متداخلة مع إحداثيات سفن أخرى ويتحطموا؟

لكن قراصنة الذئاب الدموية تجرأوا على ذلك!!

لقد اعتادوا بالفعل على أسلوب قتال الشخص ذو الشعر الأسود، وعندما يتعلق الأمر بالشجاعة، ربما لا يوجد في الكون من هم أكثر جرأة منهم. القفزات التكتيكية خطيرة، لكن بالنسبة لهؤلاء الرجال الذين يفرزون هرمونات بكميات كبيرة، فهي في الواقع مجرد مقدمة! خاصة في ظل عجلة الشخص ذو الشعر الأسود للوصول إلى وجهته، إذا تركنا هؤلاء القراصنة يفعلون ما يريدون، فمن الممكن أن يفعلوا أي شيء.

ونتيجة لذلك، أصبحت هذه القفزة التكتيكية مصدر فخر لدى جميع البشر الأخطبوطيين فيما بعد.

لقد نجحوا في إرسال خمس سفن من سفن البجع الأبيض إلى معقل قراصنة العواصف، مما أدى إلى مواجهة مباشرة، حيث كانت أقرب سفينة من سفن البجع الأبيض على بعد أقل من خمسمائة متر من العدو. كادت تحدث كارثة بسبب تداخل الإحداثيات!!

ومن الواضح أن قراصنة العواصف لم يتوقعوا وجود أسطول يتصرف بهذه الجرأة، مما أدى إلى حدوث فوضى بينهم. مع وجود حوالي ثلاثين سفينة، كان الوضع فوضويًا كالدجاج في عشه، ولم يتمكنوا من تحديد الاتجاه. والأسوأ من ذلك، أن بعض سفن قراصنة العواصف أطلقت النار بشكل عشوائي، مما أدى إلى إيذاء رفاقهم.

للحظة واحدة، سادت فوضى عارمة في المكان. وفي خضم ذلك، استفادت سفينة البجعة ذات الشعر الأسود بشكل كبير، حيث تفككت بصوت هائل إلى خمسة عشر سفينة متوسطة الحجم سريعة جدًا، تنتقل بين قراصنة العواصف كما لو كانت في مكان خالٍ تمامًا. ملأت أشعة الطاقة العاتية كل شبر من الفضاء في لحظة واحدة. وفي أقل من عشر دقائق، تمكنت من تدمير هؤلاء القراصنة تمامًا، ولم يتبق سوى عدد قليل جدًا من السفن!!
وفي نفس الوقت، بدأ “الرياح الشرسة” ذو الشعر الأسود بهدوء، وسط نظرات الدهشة والغضب من قبل جميع قراصنة العواصف، في تفعيل دائرة الانتقال، ثم اختفى ببطء في الفضاء اللامتناهي، متجهًا نحو منطقة نجمية أخرى مضطربة…