الفصل السابع والعشرون: النبلاء الجدد، القسم الرابع

هل تريد إجراء مكالمة؟
تفاجأ قائد أسطول الدعم المقابل بوضوح. في هذه اللحظة الحاسمة من الصراع، ما الذي يريد الطرف الآخر فعله بطلب المكالمة؟ ليس هو فقط، بل حتى “خيه باي” من جانبنا كان مرتبكًا تمامًا، فسأل على عجل:
“يا رئيس، ما الذي تتحدث عنه معهم؟”
“مكالمة، إنها إجراءات دبلوماسية عادية.” أجاب “خيه باي” بلا اكتراث. سمع “خيه تونغ” أيضًا صوت إشعال النار في القناة، فظهرت قطرة عرق على جبينه.
“أنا… أعرف أنه طلب مكالمة. لكن لماذا؟ ألسنا نقاتلهم الآن؟”
“هراء.” قاطعه “خيه باي” بغضب، وكأنه يشعر بخيبة أمل شديدة. “حتى لو قاتلناهم، يجب حل الأمر عبر إجراءات دبلوماسية الآن. أسألك: ما نوع العلاقة بيننا وبينهم؟ هل نحن دولتان متعاديتان؟”
“لا… ليس كذلك.” أجاب “خيه تونغ” بتردد.
“إذًا هم أعداء لا يمكن التصالح معهم؟”
“أيضًا… ليس كذلك.” بدأت قطرات العرق تظهر على جبين “خيه تونغ”.
“إذًا هم زملاء؟”
“نعم… نعم.” اضطر “خيه تونغ” إلى الاعتراف بأن تفكير “خيه باي” كان متقلبًا للغاية.
“إذًا الأمر محسوم، أليس كذلك؟” صفق “خيه باي” بأصابعه وظهرت على وجهه ابتسامة خبيثة. “بما أننا زملاء، ونحن أسطول حماية الآنسة “ويلي”， فلا يوجد سبب للعداء بيننا وبينهم. مهمتنا هي القبض على الخونة، وليس غزو محطات الدوق الأسود. هل تعتقد أن الطرف الآخر سيرفض هذا السبب لوقف إطلاق النار؟”
“لكن… اللورد “لوك” الذي قتلناه هو الشخص الذي كانوا ينوون مساعدته.” أصبح “خيه تونغ” مستعجلاً. وفقًا لنظرية “خيه باي”， أليست هذه المعركة غير ضرورية؟
عند سماع دفاعه المتسرع، هز “خيه باي” أسنانه بشدة. لو لم يكن هناك كون شاسع بينهما، لكان قد صفع “خيه تونغ” بقوة. “أنت أحمق. كيف يمكنهم معرفة أننا قتلنا “لوك”؟ أما بالنسبة للمساعدة، هل يمكن الإعلان عن مثل هذا الخيانة بشكل علني؟ بخلاف ذلك، ما السبب الذي يجعلهم يساعدون مرؤوسي الآنسة “ويلي”؟ خاصة أمام أسطول الحماية لدينا؟”
“آه… آه؟” أصبح “خيه تونغ” مذهولًا تمامًا. أخيرًا فهم نية “خيه باي”. لكن شعوره بأنهم خسروا المعركة دون فائدة كان مزعجًا للغاية. على الرغم من أنهم حققوا ميزة كبيرة. عند رؤية تعبيره الغاضب، لم يجد “خيه باي” ما يقوله أخيرًا.
“خيه تونغ، أرجوك استخدم عقلك. لماذا نخوض هذه المعركة؟”

“لماذا؟ آه… غنائمنا!!” فوجئت عيون الدم واستدارت على الفور، لكنها اكتشفت أن سفينة اللورد روك الضخمة التي كانت خلفها قد اختفت دون أن يعرف أحد متى. لقد اختفت بهدوء تام، ولم يلاحظها هو الذي كان منشغلاً بالقتال على الإطلاق!!

في تلك اللحظة، استسلمت عيون الدم. ابتسمت بخجل وتوقفت عن تصرفاتها فورًا.

لكن في هذا الوقت القصير، تكبدت أسطول الخصم خسائر فادحة؛ خمس سفن مورية ضخمة وأكثر من مائتي آلة حربية أصبحت فريسة لذئاب الدم. أما جانب الشعر الأسود، فقد تعرضت ثلاث آلات حربية لذئاب الدم فقط لخسائر متفاوتة، وكانت جميعها مجرد إصابات بسيطة.

أثبتت الحقائق أن الآلات الحربية المتميزة التي صنعها أتباع السجن الأسود كانت قوية للغاية بالفعل. حتى أمام قبيلة المور الذين يعتمدون الحرب كأسلوب حياة، لم تكن أقل تفوقًا. وبالطبع، كان أفراد ذئاب الدم يقاتلون بحماس شديد، وكانوا يعبرون عن رضاهم الشديد.

لكن بالمقارنة، كان قائد أسطول الدعم الخصم محبطًا للغاية.

ما هذا… ما نوع هذا السلوك؟ أنت تدعي أنك زميل وتطلب التواصل، كان يجب أن تتقدم بطلب في أول فرصة. لقد استمر القتال لنصف يوم بالفعل، وأسطولي تكبد خسائر فادحة، وفي الوقت الذي نحتاج فيه للقتال حتى الموت، تأتي بمثل هذه الخطوة. أليس هذا تحديًا صريحًا؟ كيف يمكن للإنسان أن يكون بهذا الدناءة؟ ما نوع هذا الشخص؟

كلما فكر في الأمر، زاد غضبه، وانفجر قائد أسطول الدعم بدم أزرق من فمه، وعيناه مليئتان بالغضب. لكنه لم يستطع التفكير في أي سبب للرفض.

على الرغم من أن إمبراطورية المور تدعو إلى حكم الأقوياء، إلا أنها لم تصل إلى درجة رفض طلبات التواصل من أساطيل الدول الأخرى. كان تصرف الشعر الأسود يمثل ضربة مباشرة لنقطة ضعفه. ليس فقط بالنسبة له كقائد أسطول صغير، بل حتى لو كان الدوق الأسود نفسه هنا، سيضطر إلى تحمل الأمر دون أن يستطيع التعبير عن معاناته.

مضطرًا، لم يكن أمام هذا القائد الذي تنهد لمصيره البائس سوى أن يوافق على التواصل بوجه شاحب، وفي الوقت نفسه يبتلع ريقًا أزرقًا آخر يتدفق إلى حلقه، وهو يشتم في سره.

فكيف يمكن له، كأحد أفراد قبيلة المور، أن يتعرض لمثل هذه المعاناة؟ والأسوأ أن الخصم مجرد شخص من قبيلة البور ذات المكانة المتواضعة. عندما يعود، سيتحدث بشدة أمام الدوق الأسود عن هذا البور اللعين بيك، حتى لو دخلت الجيش في المستقبل، فلن تتمكن من التقدم خطوة واحدة!

لكن رغم الغيبة، استمر التواصل الطبيعي كالمعتاد. وبفضل تأكيد “الشعر الأسود” المتعمد، تحول هذا الصراع إلى خطأ ناتج عن سوء فهم. وبما أنه كان من ضمن أفراد الأسطول الحامي للآنسة فيري، فإن تبعات هذا الخطأ كان يجب أن تقع على عاتق الآنسة فيري بالطبع. وحتى لو أعطي القائد الآخر الشجاعة، فلن يجرؤ على اتهام ابنة الدوق تارو المحبوبة بذلك. لقد كان مصيره تحمل هذا العار دون منازع.

وعلى العكس من ذلك، وبسبب مشكلة هوية أشخاص مثل “الشعر الأسود” أيضًا، لم يتمكن ذلك القائد المسكين من شرح دوافعه. فكيف يمكنه أن يقول أمام سيد المكان إنه يريد مساعدة أتباعه الخونة؟ لذا اضطر في النهاية إلى استخدام ذريعة الدوريات الروتينية للتستر على أمره. وبالنسبة لهذا الصراع، أصر أيضًا على الحفاظ على حقه في التقدم بشكوى، خوفًا من فقدان ماء وجهه.

في طريق العودة، كاد جميع أتباعه، بما في ذلك أولئك من الأشخاص الأصدافيين، أن يجنوا من الضحك. وحتى عند وصولهم إلى محطة النجم رقم 763، لم تختفِ الابتسامات عن وجوههم.

لأنهم جميعًا كانوا من القبائل التابعة، بينما كان ذلك القائد من العرب الأصليين. في الأوقات العادية، إذا التقوا، فإن هوياتهم لا تكون في نفس المستوى أبدًا. والآن، بعد أن رأوا بأعينهم أفراد القبيلة الرئيسية يتحملون مثل هذا الإهانة الكبيرة، كيف لا يشعرون بالسعادة؟ وعندما عاد أولئك الأشخاص الأصدافيون إلى قبائلهم، بدا كل واحد منهم وكأنه فاز بجائزة كبيرة، حيث وصفوا الحادثة وكأنهم شهدوها بأعينهم، وكانوا يفتخرون بأنفسهم وكأنهم هم من تسببوا في إهانة الآخرين.

بالطبع، لا يمكن إخفاء مثل هذه الفضيحة الكبيرة. وعندما ذهب “الشعر الأسود” لمقابلة الآنسة فيري، كانت أول كلمات تلك “الجميلة” النحيلة كالقصبة هي…

“سمعت أنك تسببت في خسارة كبيرة لذلك اللعين سابيلي؟ لقد سمعت بالأمر، أحسنت، إنه أمر رائع حقًا. قال والدي إنه يجب مكافأتك جيدًا!”

“آه!؟” هذه المرة جاء دور “الشعر الأسود” ليصاب بالذهول. لم يكن يتوقع أبدًا أن خداع شخص ما مرة واحدة سيؤدي إلى رد فعل كبير كهذا، كيف عرف حتى والد الآنسة فيري، الدوق تارو، بالأمر؟ وعندما عرف، كان رد فعله هو مكافأته جيدًا؟

بالطبع لم يكن يعرف علاقة الدوق تارو بالدوق الأسود. في الواقع، كان الاثنان عدوين لدودين منذ زمن بعيد؛ فكلما التقيا، لم يخلُ الأمر من معركة شرسة تؤدي إلى خسائر فادحة. ومن حيث القوة العسكرية، كان الدوق تارو أقل قليلاً من الدوق الأسود، لذا تكبد خسائر كثيرة في الماضي. هذه المرة، جعل الشخص ذو الشعر الأسود أتباع الدوق الأسود يتعرضون للإهانة أمامه مباشرة، ففرح الدوق تارو فرحاً شديداً، وشعر بالراحة والاطمئنان، كما أصبح لديه انطباع جيد عن هذا الشخص الذي لم يلتقِ به من قبل. فأرسل رسالة خاصة إلى ابنته، طالباً منها أن تكافئ هذا الموهوب جيداً.

وبفضل دعم والده، أصبحت الآن الآنسة فيري واثقة من نفسها أكثر. وعندما رأت الشخص ذو الشعر الأسود، كانت المكافأة التي اقترحتها مذهلة للغاية.

“ترقية إلى لقب لورد، وقيادة الأسطول الثالث المباشر للدوق تارو؟ والتمركز في محطة سبعة-ستة-ثلاثة النجمية؟” صُدم الشخص ذو الشعر الأسود أيضاً.

أليست هذه المكافأة سخية للغاية؟ بناءً على إنجازاته، لا يستحق أبداً مثل هذه الترقية. وعلى الرغم من أنه يحظى بتقدير الآنسة فيري الآن، إلا أنه ما زال مجرد مبتدئ. أليست هذه المكافأة مبالغ فيها قليلاً؟

فجأة شعر الشخص ذو الشعر الأسود بدوار، وتغيرت نظرته إلى الآنسة فيري، وكأنه ينظر إلى مجنونة. لكنه كان يعلم جيداً أن الآنسة فيري بذلت جهداً كبيراً في هذا التعيين، لكن هذه اللطف جعله في موقف صعب.

صحيح، خطته الحالية هي الوصول بأسرع ما يمكن إلى الطبقة العليا في إمبراطورية مور، لمعرفة تفاصيل هذه الإمبراطورية الضخمة. لكن المشكلة أنه لا يمتلك إنجازات تستحق مثل هذه المكافأة. ما هو الأهم في إمبراطورية مور؟ الإنجازات العسكرية!! رغم أن عمليته الحالية كسبت رضا الدوق تارو، إلا أنها في النهاية لم تكن سوى مطاردة لخائن. من حيث الإنجازات العسكرية، لا يوجد شيء على الإطلاق! من الواضح أن الحصول على منصب قائد أسطول بهذه الإنجازات غير مناسب على الإطلاق. ولهذا السبب، حتى لو حصل على هذا المنصب، فمن المرجح أن يواجه مشاكل كبيرة في المستقبل.

لكن الشخص ذو الشعر الأسود لم ينوِ رفضها. ليس لسبب سوى أنه بحاجة ماسة إلى هذه المكافأة. بقدراته، لا داعي للقلق بشأن آراء الآخرين؛ طالما يحصل على هذه الترقية، ستسير خططه المستقبلية بشكل أفضل. علاوة على ذلك، لم يكن ينوي البقاء في إمبراطورية مور لفترة طويلة؛ فما أهمية أن يتحدث الناس عنه قليلاً؟

وبهذا الفكر، قدم الشخص ذو الشعر الأسود تحية مهذبة للآنسة فيري، وقبل وثيقة التعيين بالترقية.

أثار هذا الإجراء ضجة كبيرة في محطة النجوم رقم 763 على الفور! أصبحت قصة وريث عائلة متداعية حصل على إعجاب دوق التارو بمهمة واحدة فقط، ثم ترقى بسرعة كبيرة ليصبح قائد أسطول مباشر، موضوع حديث جميع الأجناس. في جميع أنحاء المحطة، كانت الوجوه مليئة بالحماس والاحمرار. وأصبح اسم “بيك” محط حديث الجميع فجأة.
التاجر بور بيك… نبيل جديد ترقى بسرعة كبيرة!!