الفصل الثامن والعشرون: جريمة دموية نشبت بسبب حجر – القسم الأول

ترسو الأسطول الثالث في مطار محطة “سبعة-ستة-ثلاثة نجوم” الضخم الذي لا يمكن رؤية نهايته. عندما وصل “الشعر الأسود” و“عيون الدم” إلى هناك، كان هناك عدد كبير من البحارة يعملون في الميناء كالنمل. رأى “الشعر الأسود” أيضًا تلك المخلوقات الشبيهة بالعناكب التي رآها عند وصوله… مخلوقات تُسمى “الديدان المُفككة”. هذه المخلوقات الضخمة، كل واحد منها يحمل أوزانًا تفوق حجمه بكثير، لكنها لا تبدو وكأنها تبذل جهدًا. أرجلها الستة تجعلها تتحرك بسرعة فائقة على الأرض، تتنقل ذهابًا وإيابًا دون توقف. تلك القوة المخيفة التي تجعلها تحمل الأوزان الثقيلة بسهولة أذهلت “عيون الدم”.
“هل هم… فقط أدنى الأجناس هنا؟ مع مثل هذه القوة، يجب أن يكونوا أفضل القبائل المساعدة في القتال، أليس كذلك؟”
“هاها، الآن ليست حروب العصور القديمة البربرية. القتال يعتمد على الشجاعة والروح والمهارة. ما فائدة القوة وحدها؟ لا تدع محاربي قبيلة المور يخدعونك.” ضحك “الشعر الأسود” وربت على كتف “عيون الدم”، ثم توجه أولاً نحو مكان رسو الأسطول.
وأثناء المرور، على الرغم من أن “الشعر الأسود” كان مستعدًا نفسيًا منذ البداية، إلا أنه لا يزال يتنهد في سره من قوة إمبراطورية المور. أمام عينيه، كان بالإمكان رؤية جزء من ما يُسمى بالأسطول التابع مباشرة للدوق الأكبر.
سفن الأسطول الثالث كانت جميعها سفنًا ضخمة تابعة لقبيلة المور. لكن ما يختلف عما رآه “الشعر الأسود” من قبل هو أن هذه السفن الضخمة، سواء من حيث الشكل أو الزخارف أو الأسلحة المكشوفة على سطحها، كانت أكبر بكثير. طول إحدى السفن الحربية يمكن أن يصل إلى سبعين كيلومترًا!!
من المعروف أن السفن الحربية ليست كلما كانت أكبر كانت أقوى. على الرغم من تجاهل عوامل الجاذبية والاحتكاك، فإن حجم السفينة له تأثير سلبي ضئيل جدًا في الفضاء. لكن من حيث السرعة أو المرونة، فإنها بالتأكيد لا تضاهي السفن الحربية الصغيرة المتخصصة. لكن…
كلما كانت السفينة أكبر، كانت سعتها أكبر، مما يسمح بتركيب معدات أكبر ودروع فيزيائية أثقل. والدروع الفيزيائية هي الوسيلة الوحيدة في الفضاء التي يمكنها توفير حماية فعالة ضد جميع أنواع الهجمات. بالإضافة إلى ذلك، فإن قوة النيران لدى السفن الضخمة تكون أكثر من عشرة أضعاف قوة السفن العادية. سفينة ضخمة مصممة بشكل طبيعي قد لا تتفوق في كثافة القوة النارية على أسطول بأكمله، لكن في نقطة معينة من شدة القوة النارية، فإنها بالتأكيد تتجاوز مجموع قوة أسطول بأكمله!!

في فهم الشخص ذو الشعر الأسود، باستثناء كوكب ميسون الذي تعامل معه، وقلعة ثور الذي تم بناؤها حديثًا، لا يوجد سلاح فضائي أكبر من السفن العملاقة للمور. لكن المشكلة هي أن كوكب ميسون واحد فقط، وهو لا ينوي بناء قلعة ثور مرة أخرى. أما السفن العملاقة لإمبراطورية المور… فهي تبدو لا نهائية!! فقط الأسطول الثالث التابع لأحد الدوقات الكبار أمامه يحتوي على عشر سفن مذهلة!! عشر سفن عملاقة للمور، هل هذا هو التشكيل العسكري الرسمي لإمبراطورية المور؟ كلما نظر الشخص ذو الشعر الأسود، زادت دهشته. مد يده وفرك جبينه، وتبادل نظرة عرضية مع الشخص ذو العيون الدموية بجانبه، ورأى التعبير الغريب في عيني الآخر. يبدو أن نظرية الشخص ذو الشعر الأسود صحيحة. مع مثل هذا الحجم المرعب للسفن الحربية ومستوى التقنية العالي، لا يمكن للبشرية أبدًا أن تتنافس مع إمبراطورية المور في معارك بحرية مباشرة. الطريقة الوحيدة للفوز هي اتباع الاقتراح الذي قدمه الشخص ذو الشعر الأسود، وتطوير مركبات ميكانيكية أكثر تقدمًا قدر الإمكان! ثم استخدام نمط حربي جديد يعتمد على المركبات الميكانيكية لفتح ثغرات في إمبراطورية المور. الوقت، الكفاءة، الموارد، المواهب… كل هذه الأشياء، باستثناء الوقت، لا تنقص إمبراطورية المور!! في لحظة واحدة، فهم الشخص ذو الشعر الأسود والشخص ذو العيون الدموية معنى نظرات بعضهما البعض… إذا كان الأمر كذلك، فعليهما أن يكافحا من أجل الوقت بأنفسهما. حتى لو تطلب الأمر سفك الدماء، فلا بأس به. وصول قائد الأسطول الثالث إلى الموقع أثار حالة من الفوضى في المطار على الفور. عندما وصل الشخص ذو الشعر الأسود والآخرون إلى جانب سفينة عملاقة للمور، كان هناك بالفعل العديد من الأشخاص في انتظارهم. عددهم بسرعة، حوالي ثلاثمائة شخص. معظمهم كانوا من الأشخاص ذوي الأذرع الثمانية الذين رآهم من قبل، وفقط القليل منهم كانوا كهياكل عظمية نحيلة، ومن الواضح أنهم من الشعب الموري. من المحتمل أن يكونوا قادة هذا الأسطول. وبهذا الفكر، توجه الشخص ذو الشعر الأسود نحوهم دون أي تعبير على وجهه. لكن مقارنة بهدوئه، كانت مشاعر قادة المور المقابلين مختلفة تمامًا. لقد سمعوا باسم اللورد بيك في الأيام القليلة الماضية كثيرًا. فقط من خلال مهمة واحدة، نجح في كسب إعجاب الدوق الكبير تارو، وأصبح فجأة قائدًا للأسطول بأكمله. على الرغم من أن الأسطول الثالث تشكل من بقايا أسطول اللورد لوك، إلا أن ذلك كان مبالغًا فيه، أليس كذلك؟ وما زاد من إحباطهم هو أن هذا الشخص المحظوظ المشهور كان في الواقع من البور!

اللعنة. أليست قبيلة البور قبيلة تابعة؟ متى يمكنهم تغيير أسلحتهم وأن يصبحوا سادة القبائل؟ عند التفكير في ذلك، شعر قادة المور بعدم رضا شديد، وكانوا يحتقرون من يرتدون زي البور ذوي الشعر الأسود من أعماق قلوبهم.
وبسبب ذلك، رغم أنهم استقبلوا أصحاب الشعر الأسود وفقًا لآداب قبيلة المور، إلا أنهم لم يُظهروا أدنى قدر من الاحترام. وقد شكّل ذلك تباينًا حادًا مع أفراد قبيلة الأخطبوط الذين كانوا خلفهم متواضعين ومطيعين.
لقد لاحظ أصحاب الشعر الأسود والعيون الدموية ذلك جيدًا، وظهرت في أعينهما نظرة برودة في نفس الوقت، وظهرت على شفاههما ابتسامة شريرة معتادة، لكنها اختفت في لحظة دون أثر. نظر كل منهما إلى الآخر ثم ارتدى تعبيرًا وكأن شيئًا لم يحدث.
“هل أنت القائد الجديد لهذا الأسطول، اللورد بيك؟ أنا قائد سفينة ‘كلاود كرافت’، كلارك، أرحب بقدومك.” عندما اقترب أصحاب الشعر الأسود، خرج أحد أفراد قبيلة المور من مقدمة المجموعة ونظر إليهما من الرأس إلى الأخمص، ثم تحدث بنبرة خالية من أي تقدير. رغم أن حركاته كانت لائقة، إلا أن نبرته كانت مليئة بالازدراء.
عند سماع نبرته، حدثت حالة من الاضطراب بين أفراد قبيلة الأخطبوط، لكنها سرعان ما هدأت. فالازدراء الذي تمارسه القبائل السائدة تجاه القبائل التابعة ليس أمرًا جديدًا، فقد اعتادوا عليه منذ زمن، لدرجة أن نظراتهم لم تتغير، وظلت خالية من أي حيوية.
عند رؤية ذلك، اجتاح الغضب قلبي أصحاب الشعر الأسود والعيون الدموية في نفس الوقت.
من خلال هذا الموقف، يمكن معرفة حالة الأسطول بأكمله؛ فتسلط هؤلاء القادة ليس بالأمر الكبير، لكن تحول أتباعهم إلى هذه الحالة يعكس المشكلة الحقيقية. هذا الشعور بالخمول ربما ينشأ فقط نتيجة القمع المستمر على مدى سنوات، وهو تعبير عن فقدان الأمل في الحياة. إذا لم يتمكن أسطول من ضمان حيوية أفراده الأساسيين، فكيف يمكن توقع منهم القتال؟ في نظر أصحاب الشعر الأسود، إذا حدث هذا في أسطول ما، فيمكن لجميع القادة أن يموتوا!
ربما فقط هؤلاء الأخطبوطات القادرة على إفراز الهرمونات هي التي يمكنها ضمان قوة قتالية لهذا الأسطول. أما البحارة العاديون، فمن المحتمل أنهم قد انهاروا بالفعل، أليس كذلك؟ هل يمكن أن يكون هناك مثل هذا الضعف في هيكل أسطول قبيلة المور؟
لكن، أليس هذا مناسبًا بالنسبة لأصحاب الشعر الأسود والعيون الدموية؟ كلما كان أسطول قبيلة المور أكثر فسادًا، كان ذلك أفضل بالنسبة لهم، فهم لا يهتمون بذلك أصلاً.
عند التفكير في ذلك، قمع كلاهما شعورهما بعدم الرضا. تقدم أصحاب الشعر الأسود خطوة إلى الأمام وسلم القطعة الحجرية التي أعطته إياه الآنسة فيري.
“أنا بيك، وهذا دليل على ذلك.”

“هاها، لا داعي للنظر. الآن في محطة النجوم السبعة والستة، من لا يعرف قصة ذلك البرولي المحظوظ الذي لفتت انتباه الآنسة فيري فجأة، وصعد بسرعة إلى منصب قائد الأسطول؟ يا لورد بيك، نسمع اسمك كل يوم. أن تلفت انتباه الآنسة فيري، يعني أنك أيضًا ‘موهوب’…” لم يلتفت ذلك الموري ولو للحظة إلى الحجر الذي مدّه الشخص ذو الشعر الأسود، وبدأ يضحك بلا حياء. وانضم قادة السفن الموريون الموجودون حوله إلى الضحك أيضًا، تاركين الشخص ذو الشعر الأسود وحيدًا. كانت نية الإهانة واضحة تمامًا.

في مثل هذه الظروف، أعاد الشخص ذو الشعر الأسود يده التي كانت مرفوعة في الهواء بلا اكتراث، واحتفظ بالحجر بعناية مرة أخرى. لكن هذا الاحتفاظ أدى إلى مشكلة.

عندما رأى قادة السفن الموريون أن الشخص ذو الشعر الأسود يعيد الحجر، بدا وكأنهم تشاوروا مسبقًا، ولم يعرف أحد من أين أخرجوا جهازًا يشبه الساعة اليدوية، ومدوه أمام الشخص ذو الشعر الأسود. كانت على وجوههم جميعًا ابتسامات ساخرة.

“يرجى من القائد فتح قفل تحكم السفينة الحربية.”

قفل تحكم السفينة الحربية؟ ما هذا الشيء؟

تفاجأ الشخص ذو الشعر الأسود، ونظر إلى العيون الدموية، لكنه رأى في عيني الآخر حيرة أيضًا. شعر بالقلق فورًا.

بالنسبة لهذا المصطلح الذي لم يسمع به من قبل، لم يكن من الصعب فهم معناه. ما فاجأ الشخص ذو الشعر الأسود والعيون الدموية هو أن الآنسة فيري لم تخبره بذلك أبدًا. هل لأنها لا تثق به بما فيه الكفاية؟ ولكن إذا كان الأمر كذلك، فلماذا تجعله يحمل لقب قائد الأسطول الثالث؟

في الواقع، لم يكن الشخص ذو الشعر الأسود يعلم أن التفكير بهذه الطريقة يعني إلقاء اللوم على الآنسة فيري. صحيح أنه لم يحصل بعد على ثقتها الكاملة، لكن القول بأنها لا تثق به على الإطلاق ليس صحيحًا تمامًا. السبب في عدم إخباره بقفل تحكم السفينة الحربية هو أنه لا ينبغي أصلاً أن يفتحه هو كقائد!

لمنع استغلال السفن الحربية من قبل الأعراق الأخرى، كل سفينة مورية ضخمة مزودة بقفل تحكم خاص بالموريين. وهذا القفل لا يمكن فتحه إلا بالجينات الخاصة بالموريين. إذا كان أي عرق آخر يتولى قيادة السفينة، فيجب عليه الحصول على مفتاح خاص من القائد. كان هذا سرًا معروفًا لدى أسطول الموريين. لكن بما أن الشخص ذو الشعر الأسود لم يكن في القيادة العسكرية، كيف يمكنه أن يعرف ذلك؟ بالطبع، إذا استخدم الحجر المخول الذي بحوزته، يمكنه فتح هذا القفل. لكن المشكلة هي أن هذه المهمة كان يجب أن يقوم بها القادة أنفسهم. إنهم يجعلونه يقوم بها لأنهم يستغلون كونه أجنبيًا جديدًا، ويريدون رؤية موقفه المحرج!!

هل كانت مواقف الشخص ذو الشعر الأسود المحرجة ممتعة للمشاهدة؟

لم يعرف رجال الأخطبوط المحيطون بذلك، ولا قادة المور أيضًا. لكن عين الدم التي كانت بجانب الشعر الأسود كانت تعرف ذلك أكثر من أي شخص آخر؛ فقد رأى تعابير الغطرسة على وجوه قادة المور أمامه، فظل واقفًا صامتًا حتى…
فجأة، أظهر الشعر الأسود ذلك الابتسامة الشريرة المألوفة.
“بانغ!!” رفع عين الدم قدمه اليمنى، فطار ذلك القائد المتغطرس مباشرة كالدمية القشية…