الفصل الثالث: قسوة البرابرة، القسم الثامن

بغض النظر عن عدد السنوات التي مرت أو كيف تغير شكله، فإن ذلك الصوت الحاد لن يجعل “الشعر الأسود” ينساه للحظة واحدة. وبعد عدد لا يحصى من التجارب التي مر بها في دم ونار، أصبح قادرًا حتى على التمييز بسهولة عن مصدر هذا الصوت.
إنه صاروخ.
ظهرت نقطة مضيئة فجأة على شاشة الرؤية داخل الخوذة، تبعتها إنذارات حمراء متتالية. رفع “الشعر الأسود” عينيه على عجل، وأمكنه رؤية المسار الأبيض الواضح في السماء.
أطلق تنهيدة باردة، ثم سحب يده اليسرى مقبض التحكم بسرعة، بينما مررت يده اليمنى كالبرق على أزرار التحكم المجاورة. في لحظة، لا يمكن معرفة عدد الأزرار التي تم الضغط عليها. تمامًا مثل جهاز كمبيوتر دقيق، أكمل العمليات المعقدة في لحظة. ثم ضغط بقوة على دواسة القدم، وفي نفس الوقت ضرب بقبضته الزر الأحمر على لوحة التحكم فوق رأسه.
“بانغ!!”
صوت انفجار خافت، وكأن جسد ذلك الوحش الضخم تلقى ضربة قوية، ارتجف بشدة عدة مرات، وظهرت شقوق عديدة على جسده. بعد ذلك، اندفعت كميات كبيرة من الغاز الأبيض من تلك الشقوق، وابتلعته في ضباب كثيف. قبل أن يتبدد الضباب، جاء ذلك الصوت الحاد من الأمام مباشرة، واخترق الصاروخ السماء بقوة لا يمكن مقاومتها.
“بوم!!”
صوت انفجار هائل هز الأرض. حول ذلك الوحش، ارتفعت الأرض في دائرة نصف قطرها مائة متر في نفس الوقت، واندفعت كميات كبيرة من التراب والصخور مع بقايا الدروع نحو السماء، مكونة عمود دخان ضخم. سواء كانت جدران أو صخور أو فولاذ أو أجزاء من أجسام بشرية مدمرة، كلها ابتلعتها درجة الحرارة العالية جدًا في لحظة. تناثرت شظايا الصاروخ بقوة ديناميكية هائلة على شكل مروحة، ممزقة كل ما يعترض طريقها.
على الرغم من أن قوتها، من حيث القوة، يجب أن تكون صواريخ صغيرة مخصصة للروبوتات الحربية، إلا أنها لا تصل إلى مستوى تدمير كل شيء، ويقتصر نطاق الهجوم على مائة متر فقط. لكن بالنسبة للروبوتات الحربية، فهي بلا شك كافية لتكون قاتلة.
لكن، هل يمكن ذلك حقًا؟
في تلك اللحظة، في قاعة القصر المقابلة، تحطمت النوافذ الضخمة. كان هناك روبوت حربي أزرق اللون يقف هناك بهدوء. من الناحية الخارجية، يمكن وصف هذا الروبوت بالجمال؛ شكله الأنيق، وقوامه المتناسق. حتى الزخارف السحرية على حواف دروعه مصنوعة من الذهب الخالص، تمامًا مثل النبلاء الأشراف.
بالطبع، لو لم يكن على كتفيه ذلك القاذف الضخم ذو الثلاثة أسلحة…

“هاري، هل أنت متأكد من أنك أصبته؟” صوتٌ انطلق فجأة في القاعة، وعلى الفور خرج رجل ذو شعر أشقر من خلف الدروع الزرقاء اللامعة.
“كارتر، أذكرك مرة أخرى بعدم طرح مثل هذه الأسئلة الغبية عليّ. ألا تعتقد أنه في يدي، هاري، لا يوجد هدف لا أستطيع إصابته؟ لا تنسَ ما يشتهر به كوكب الأرض الأزرق.” وفي المقابل، سُمع صوت كسول من داخل الدروع الزرقاء.
“حسنًا، حسنًا. أعترف بأن دروعك الزرقاء هي أفضل دروع بعيدة المدى في الجمعية، لكن ألا تلاحظ؟ ذلك الرجل مختلف. لو لم تتدخل في الوقت المناسب، لكان هذا المكان قد دُمّر بالفعل على يديه، أليس كذلك؟” قال الرجل ذو الشعر الأشقر وهو يرفع كتفيه بلا حول.
“لم يكن هناك خيار آخر. فالحراس كانوا سيئين للغاية. همم، خمسة مدافع ضوئية سحرية بعيار 80 مم، ومع ذلك لم تستطع تدمير درع قديم يتعرض لهجوم مباشر. حتى لو ماتوا، فهم يستحقون ذلك. كاري، دعني أوضح من البداية، أنا لن أتحمل مسؤولية الخسائر هنا.” رد الصوت الكسول. وعلى الفور، أصدر محرك السحر صوتًا خافتًا، وقامت الدروع الزرقاء.
“أنا لا أطلب منك تحمل المسؤولية، أنا فقط قلق…” عبس الرجل ذو الشعر الأشقر، وأصبح صوته أخف تدريجيًا.
“قلق بشأن ماذا؟”
“بوووم!!”
صوت انفجار هائل قاطع حديث الاثنين فجأة. وتحت نظرات الرجل ذو الشعر الأشقر المذهولة، رأيا تغييرًا مروعًا.
ذلك الدرع الأسود الذي هاجم بقوة انفجر فعلاً!
الدروع السميكة والقاعدة المتينة جعلت الدرع الأسود لا ينفجر حتى بعد أن أصابه صاروخ بالكامل، وظهر فقط ثقب كبير في صدره. لكن كيف يمكن لدرع فقد قدرته على الحركة أن ينفجر الآن؟ هل يمكن أن يكون مخزن الأسلحة داخل الدرع قد انفجر؟
للأسف، لم تتحقق تخميناته، وكانت الحقيقة هي بالضبط ما لم يكن يرغب في رؤيته.
في خضم الانفجار الهائل، تطايرت كل الدروع الإضافية والمعدات الموجودة على جسم ذلك الكائن في كل الاتجاهات. ومرة أخرى، ارتفع صوت المحرك الميكانيكي العالي، واندفعت ظلال سوداء إلى الخارج.
مقارنة بحجمه الضخم السابق، كانت هذه الظلال أقصر وأنحف بشكل واضح، وقد انكمش حجمها تمامًا. وكانت الدروع الموجودة عليها أقل بكثير، فقط الأجزاء المهمة مثل كابينة القيادة والمحرك كانت موجودة. لكن من حيث السرعة، كانت أسرع بكثير، فقد انطلقت بعد مسافة مائة متر تقريبًا بمجرد التسارع. ساقاها مثنيتان قليلاً، وهي تنزلق بجنون نحو القصر. وتشكلت خيوط من الشرر بسبب الاحتكاك خلفها.

“إذًا، ما هذا؟” صرخ الرجل ذو الشعر الأشقر بصوت عالٍ.
“كيف لي أن أعرف؟ لكن يبدو أمرًا مثيرًا للاهتمام. كارتر، اعتنِ بنفسك، سأبدأ الآن.” جاء الرد بصوت كسول. وقف الدروع الزرقاء مرة أخرى على ركبتيها، ومع صوت خفيف، انفتح باب منصة إطلاق الصواريخ الموجودة على كتفيها.
“يا إلهي، أتريد أن تقتلني…؟” فزع الرجل ذو الشعر الأشقر عند رؤية هذا المشهد، وبدأ يتدحرج بعيدًا. لكن قبل أن يبتعد كثيرًا، انطلق صوت إطلاق الصواريخ، ودفعته موجات الهواء القوية كما لو كان تفاحة تتدحرج على الأرض.
على عكس المرة السابقة، بدا أن قائد الدروع الزرقاء أصبح مهتمًا، وتغير نمط الهجوم تمامًا، حيث أطلق جميع الصواريخ المتبقية دفعة واحدة. ثم انفتح الحقيبة تلقائيًا، وتم تعبئة ثلاثة صواريخ صغيرة أخرى في المنصة.
صرخات حادة، ودخان أبيض لافت للنظر.
على الرغم من أنها صواريخ صغيرة مخصصة للدروع، إلا أن إطلاق صاروخين متتاليين قد يكون كافيًا لتدمير حتى أقوى الدروع الدفاعية. فالحرارة الشديدة والشظايا الحادة يمكن أن تمزق أقوى الدروع وتدمر أي عدو يجرؤ على مقاومتها دون ترك أي أثر.
والأخطر من ذلك، أن أكبر ميزة للدروع الصاروخية، كنوع مختلف في سلسلة الدروع عن بعد، هي دقة إصابتها. مع وجود أسلحة ذات وظائف توجيهية بالإضافة إلى فنيين متميزين، يمكن التنبؤ تقريبًا بدمار تلك الدروع السوداء.
إذا استطاعت إصابتها مرة أخرى…