الفصل الثلاثون: الحجر المجنون، القسم الخامس

“كليك!” وطأت الأقدام الميكانيكية الضخمة الصخور الباردة ببطء ورقة. أخيرًا تنفس كورومي بارتياح، لكن لون وجهه كان لا يزال شاحبًا.
لقد كان الوضع خطيرًا للغاية للتو.
انطلقوا فجأة من الأنابيب، وكانت سرعتهم في ذلك الوقت تضاهي سرعة الرصاص. ومع تأثير تسارع الجاذبية، كان من المستحيل تغيير اتجاه سقوطهم. ليس فقط مركبات الآخرين، بل حتى “إمبراطور القتل” الخاص بكورومي أصبح غير قابل للتحكم فجأة.
كان تحت أقدامهم هاوية بلا قاع، وكانت سرعة السقوط شديدة للغاية. لو حدث هذا التغيير المفاجئ لسائق عادي، لكان قد فقد وعيه على الفور. لكن الحمد لله أنه لم يكن هناك أحد بجانب كورومي يمكن الاعتماد عليه. في نفس الوقت تقريبًا، بذل جميع القراصنة جهودًا مختلفة.
بدأ الذين كانت أوضاعهم غير مستقرة في تعديل وضعياتهم لاستعادة التوازن، بينما قام الذين كانت أوضاعهم مستقرة بتشغيل محركات مركباتهم الآلية، في محاولة للطيران لأعلى بقوتهم الخاصة لمواجهة الضغط الشديد. أما القراصنة الذين حاولوا كل ذلك دون جدوى، فقد استخرجوا أسلحتهم وبدأوا في إطلاق النار نحو الأسفل، على أمل استغلال قوة الارتداد للسلاح! لولا تدخل كورومي، لكان ذلك كافيًا لجذب انتباه جميع محاربي الصخور على الفور.
لكن الواقع أثبت مدى صحة اختيار كورومي.
فبعد دقيقة واحدة من السقوط، ظهر تيار خفي آخر من الهاوية السفلية بدون أي صوت، رفع الجميع قليلاً. فجأة، تباطأت سرعة السقوط، واستعاد الجميع القدرة على التحكم في مركباتهم الآلية.
في الوقت نفسه، اكتشفوا بصدمة أنهم أصبحوا قادرين على رؤية ما يوجد في قاع الهاوية تحت أقدامهم.
كانت مدينة!!
مدينة ضخمة، تشبه وحشًا عملاقًا من العصور القديمة. كانت هذه المدينة تقع في قاع الهاوية، وفي الظلام اللامتناهي، بدت مخيفة ومرعبة للغاية. لولا الأضواء الخافتة داخل المدينة، لكانوا قد ظنوا أنهم عادوا إلى عالم الأشباح.

هكذا هي هذه المدينة، لكنها في هذه اللحظة مزدحمة للغاية. من خلال نظام الرؤية الليلية الموجود داخل الدروع، يمكن لكل شخص تقريبًا أن يرى بوضوح، مباشرة عند المدخل الرئيسي للمدينة الذي يشبه فم وحش ضخم، حيث يخرج العديد من محاربي الصخور بأعداد هائلة. بعد تعديل معداتهم، يندفعون للأعلى بقوة. عندما يصلون إلى ارتفاع حوالي خمسمائة متر، تظهر تيارات غامضة من تحت أقدامهم، تدفعهم للأعلى بقوة حتى يختفوا في الفراغ اللامتناهي فوقهم، ومن المؤكد أن هناك ممرًا مشابهًا للممر الذي خرج منه هيكوبا والآخرون، يستقبل وصول هؤلاء المحاربين.

لا بد للهبوط البطيء من نقطة نهاية. الآن، هبط هيكوبا والآخرون أخيرًا على صخرة صلبة. هذه الصخرة هي سطح مبنى، ورغم أنها ليست أعلى نقطة في المدينة، إلا أنها تسمح لهيكوبا والآخرين بمراقبة المكان بشكل كامل. أما الطين الرمادي بجانب هيكوبا، فهو أكثر انشغالًا؛ فقد بدأت قطرات العرق تظهر على جبينه الصغير.

لاحظ هيكوبا مشقة الصغير. من الواضح أن مغادرة الممر وزيادة حجم البيئة المزيفة فجأة جعلت الصغير يشعر بأن قدراته لا تكفي. فهو في النهاية شخص واحد فقط. إن تمويه سراب يغطي المدينة بأكملها يتطلب قدرات لا يمكنه تحقيقها.

“لا داعي لبذل كل هذا الجهد، يا طين رمادي. يكفي أن يغطي تمويهك أنفسنا فقط. لا داعي للقلق بشأن الأماكن البعيدة.” عندما رأى هيكوبا مشقة الصغير، لم يستطع أن يمنع نفسه من تقديم نصيحة له. وفي الوقت نفسه تنهد في قلبه، هل لا يدرك هذا الصغير هذه الحقيقة البسيطة؟ من أجل الحفاظ على حالة التخفي لرفاقه، يمد تمويهه ليغطي المدينة بأكملها. أليس هذا الصغير صادقًا للغاية؟

عند سماع كلمات هيكوبا، أدرك الصغير الأمر فجأة، وطرق رأسه بحزن، ثم عندما بدأ بالتمويه مرة أخرى، لم يعد الأمر صعبًا كما كان. لكن بلورات الطاقة السلبية التي تم إهدارها أثناء التمويه السابق لا يمكن استعادتها، وعند النظر إلى بقايا البلورات تحت قدميه، ظهرت على عينيه علامات الأسف الواضحة.

“هاها.” عند رؤية تصرفات الصغير الطفولية، لم يستطع هيكوبا أن يمنع نفسه من الضحك. ربت بشكل عفوي على رأسه الصغير، ثم فتح جهاز الاتصال.

“هل ظهرت نتائج المسح؟”

“العملية جارية، وقد تم الحصول على نتائج المسح الأولي. في الجزء الشمالي الشرقي من هذه المدينة، يوجد نقطة طاقة نشطة للغاية؛ من المحتمل أن تكون هي نواة قوتهم. وفي الوقت نفسه، في وسط المدينة، توجد نقطة طاقة تظهر وتختفي من حين لآخر، وإذا لم أكن مخطئًا، فمن المفترض أن تكون هي هدف رحلتنا. ظهورها واختفاؤها المتكرر يدل على أنها موجودة تحت الأرض، ومحاطة بحقل طاقي يحميها.” أجاب قرصان المراقبة دون أن يرفع رأسه، بينما كان يتحكم بسرعة في آلته الحربية؛ فخلفه، حل محل الحقيبة جهاز مسح دائري ضخم، وكان يصدر أصواتًا همهمة تدل على أنه يعمل.

“هل تقصد حجر النور والظلام؟” تفاجأ الشخص ذو الشعر الأسود. “هذا مستحيل. كيف يمكن لشعب الصخور الثابتة أن يضع شيئًا بهذه الأهمية في مدينة عادية كهذه؟ حتى لو كانت هذه المدينة قاعدة، فإن ذلك يبدو سخيفًا للغاية.”

“لكن تلك الموجات مشابهة جدًا لحجر النور والظلام الذي رأيناه في المدينة الميتة، تقريبًا متطابقة.” توقف قرصان المراقبة وتحدث للدفاع عن رأيه. في الوقت نفسه، رفع الكائن الصغير “غرايتو” رأسه أيضًا بجانب الشخص ذو الشعر الأسود.

“ما يقوله صحيح، يا زعيم بيك. إذا كان الشيء موجودًا تحت الأرض ومحاطًا بحقل طاقي، فمن المؤكد أنه حجر النور والظلام. شعب الصخور الثابتة فخورون جدًا، ويعتقدون أن قوتهم كافية لحماية كل شيء، لذلك نادرًا ما يستخدمون تدابير دفاعية مكثفة. باستثناء حجر النور والظلام، لن يضعوا أي شيء تحت الأرض.”

“هل هذا صحيح؟” عند سماع تفسير الكائن الصغير، أضاءت عينا الشخص ذو الشعر الأسود فجأة.

يا لها من حظوظ رائعة! لم يكن يتوقع أن يصادفوا جائزة كبيرة في هذه المرة من عملية التسلل! يبدو أن لدى شعب الصخور الثابتة هذه العادة أيضًا… يعتقدون خرافيًا أن قوتهم كافية لحماية كل شيء، أليس هذا غرورًا؟ بعد كارثة كادت تدمرهم تمامًا، لا يزال شعب الصخور الثابتة لا يستطيعون التخلص من عاداتهم السيئة.

لكن، للحصول على هذا الحجر الحاسم دون أن يلاحظ أحد، يواجه الشخص ذو الشعر الأسود تحديًا آخر، وهو عدد محاربي الصخور الثابتة الهائل.

بعد المراقبة في الكون، لم يعد يستهين بقوة هؤلاء المحاربين. فالفأس الحجرية الضخمة التي يمتلكونها قادرة على تمزيق السفن الحربية، فما الذي لا يجرؤون على مهاجمته؟ رغم أن مجموعتهم من النخبة بين النخب، إلا أنهم لا يمكنهم مقارنة أنفسهم بعددهم الهائل. إذا تم اكتشافهم، لا يعتقد الشخص ذو الشعر الأسود أن لديه فرصة كبيرة للخروج سالمًا.

من الزاوية التي يقف فيها الآن، يمكن للشخص ذو الشعر الأسود حتى رؤية تجمع عدد لا يحصى من محاربي الصخور. هؤلاء الرجال الحجريون الضخام يبدون كأنهم لا نهائيون، يظهرون من كل زاوية في المدينة ثم يندفعون بسرعة نحو البوابة الرئيسية، ثم يُرسلون بسرعة إلى ساحة المعركة على الأرض. وبعد مرور كل هذا الوقت، لا يزال عدد محاربي الصخور ثابتًا دون انخفاض. كأن المدينة بأكملها خط إنتاج يمكنه إنتاجهم باستمرار، بدون نهاية.

بعد مراقبة أولية، لم يجد الشخص ذو الشعر الأسود أي طريق يمكنه من تجنب محاربي الصخور والوصول بأمان إلى ذلك المكان السري. بغض النظر عن الحسابات، فإنهم دائمًا في مسار مرور محاربي الصخور. ما لم يتمكنوا من شن هجوم مباشر من السماء…

السماء… أليست سماء هذه المدينة مجرد سقف كهف ضخم؟ بمحركات الدروع الحالية، يجب أن يكون بالإمكان الطيران لمسافة قصيرة، أليس كذلك؟ ووفقًا للملاحظات، فإن التيار الخفي الذي يدفع للأعلى يظهر فقط على ارتفاع أكثر من خمسمائة متر. وبالتالي، طالما يمكنهم الطيران على ارتفاع خمسمائة متر، فلن يتم طردهم بواسطة ذلك التيار.

النظرية… تبدو قابلة للتطبيق.

“يا عين الدم، هل لديك أي اعتراض؟” شرح الشخص ذو الشعر الأسود أفكاره ببساطة لمرؤوسيه، ثم وجه نظره نحو رفاقه.

في تلك اللحظة، كانوا بجانبه، وقد تخلوا عن ابتسامتهم المتهكمة واستبدلوها بالجدية والصمت. كانوا يفحصون معداتهم بعناية دون أن يقولوا شيئًا. حتى سألهم الشخص ذو الشعر الأسود، فرفعوا رؤوسهم ببطء.

“لا يوجد اعتراض. الهجوم من الأعالي هو نقطة قوتنا. طالما أن الهدف صحيح. لكن يا رئيس، أريد أن أذكرك بأنه وفقًا للصور الحربية التي رأيناها في المدينة الميتة الأخيرة، فإن المجال الذي يحمي حجر النور والظلام صعب التعامل معه. من الأفضل عدم استخدام الأسلحة الطاقية في الوقت الحالي، ولا نعرف حتى ما إذا كانت أسلحتنا المختلطة ستكون فعالة أم لا.”

“يجب ألا تكون هناك مشكلة مع الأسلحة المختلطة. على الرغم من أن الطاقة هي مصدر الدفع، إلا أن ما يسبب الضرر هو جسيمات عالية السرعة من الذخيرة الحقيقية. من المفترض ألا يكون ذلك المجال محصنًا ضدها. ما يقلقني هو ما إذا كنا سنجلب رد فعل من حجر النور والظلام.” تأمل الشخص ذو الشعر الأسود للحظة، وظهرت على عينيه نظرة قلق.

عند سماع كلماته، صمت القراصنة المحيطون به فجأة. أغلق كل واحد منهم شفتيه وبدأ يفحص معداته في صمت.

إنهم ليسوا أغبياء، وقد شاهدوا أيضًا صور تلك الحرب. لا تزال طاقة حجر النور والظلام التي استولت على الهالة كابوسًا يظهر باستمرار في أحلامهم. القدرة المرعبة على الاستيلاء على الموارد والحياة، والتي يمكنها تقريبًا إلغاء أي رد فعل، لا أحد يجرؤ على القول إنه شجاع عند مواجهتها فعليًا.
ففي النهاية، هذه ليست معركة حقيقية بالسيوف والرماح، بل هي قتل فوري شبه مطلق. حتى تلك السفن الحربية القوية مثل سفن القنفذ، ألم تضطر في النهاية إلى الانتحار لحل مشاكلها؟ أما الآن، فكل ما يمتلكونه هو مجرد أكثر من مائة آلة حربية.
إنها مغامرة، ورهان. لا أحد منهم متأكد من الفوز، لكنهم بالتأكيد لا يريدون الخسارة.
نظر بنظرة معقدة إلى مرؤوسيه من حوله، وتشنج وجهه ذو الشعر الأسود للحظة. بالطبع كان يعرف ما يفكرون فيه. لكن عندما يأتي هذا الوقت، يجب على أحدهم أن يدفع الثمن. لا يعرف فقط كم من الإخوة سيخرجون أحياء بعد انتهاء هذه المهمة…
آمل أن يكون كل شيء يستحق ذلك!! من أجل هذا الحجر الذي يتعلق بمصير البشر وقبيلة المور.
تنهد بعمق، ثم دفع عصا التحكم، فانحنى الإمبراطور القاتل الضخم قليلاً، ثم انطلق فجأة نحو السماء. وخلفه، تبعته أكثر من مائة آلة حربية سوداء اللون عن كثب، يتبعونه بشكل وثيق لدرجة أنهم بدوا ككيان واحد. حتى لو كانوا يعرفون أنهم قد يتحولون في اللحظة التالية إلى أنقاض رمادية، لم يكن هناك أي فجوة بينهم…