الفصل الحادي والثلاثون: هدية الشيطان، القسم السابع

ورشة عمل ضخمة مبنية بالكامل من الفولاذ. عندما دخل “الشعر الأسود” إلى هناك، كان أول ما رآه شخصًا بشريًا مغطى بالدماء.
يا إلهي، ما أنواع هذا الشكل البشري؟ طوله يزيد عن ثمانية أمتار، ولا يوجد عليه درع ولا أي غلاف واقٍ. من وجهة نظر “الشعر الأسود”， كل ما يمكن رؤيته هو الأنسجة العضلية الحمراء التي لا تزال تتحرك باستمرار. إذا نظرنا إلى المظهر الخارجي فقط، فإن هذا الشكل البشري لا يختلف إطلاقًا عن إنسان تم تقشير جلده. كان صوت تحرك العضلات واضحًا جدًا في الغرفة الهادئة، مما أثار الرعب في قلوب كل من دخلها.
“هذا…” عبس “الشعر الأسود” ولم يواصل الكلام. في تلك اللحظة، ألقى نظرة سريعة على الورشة بأكملها، وبالطبع لاحظ تلك المجموعة من الأجزاء المعدنية السوداء في زاوية الورشة.
إنها هيكل “إمبراطور القتل”…
عندما لاحظ تعبير وجه “الشعر الأسود”， تقدم الشاب الذي كان يتبعه على الفور خطوات قليلة ووصل إلى جانبه. دفع نظارته السميكة عن وجهه بيده اليمنى. أليس هو “الأفعى”؟
“يا زعيم الشعر الأسود، ما تراه الآن هو ‘إمبراطور القتل’. لقد أكملنا بالفعل ترتيب هيكله العظمي ومفاصله، كما قام السيد ‘النووي’ بشخصه بملء أنسجته الحيوية. الآن، هو في مرحلة الاندماج، ويحتاج تنسيق الأنسجة الحيوية مع الأجزاء الميكانيكية إلى ثلاثين دقيقة أخرى من التعديل.”
“بعد اكتمال التعديل، لن تعد الأنسجة الحيوية تُظهر أي رد فعل تحسسي، وستكون متانتها أعلى من أي سلك فولاذي مصنوع من سبائك معينة، كما أنها تمتلك خصائص التجدد والتكاثر الخاصة بقبيلة ‘المتجولين’. بفضل هذه الخصائص، ستكون القوة التي تولدها أكثر من خمسة عشر ضعف القوة التي تولدها الهياكل الميكانيكية العادية، ولن تخاف من الصدمات الخارجية. بغض النظر عن مدى قسوة البيئة، حتى لو تسبب العدو في إحداث ثقب كبير، يمكنها التعافي تلقائيًا في غضون ثلاثين ثانية. بالطبع، هذا يتطلب استهلاك طاقة.”
“هل تعني أن هذه الأنسجة الحيوية ستعمل كعضلات؟ وتحل محل الطاقة الميكانيكية الأصلية؟” عند سماع شرح “الأفعى”، وجه “الشعر الأسود” نظره نحو الشكل الضخم أمامه. وبالفعل، من خلال الأنسجة العضلية المتحركة باستمرار، استطاع أن يرى بريقًا باردًا يظهر من حين لآخر؛ لابد أنها المكونات الميكانيكية الداخلية لـ“إمبراطور القتل”.

“نعم، يا سيدي الزعيم. لأننا من خلال البحث اكتشفنا أن تركيب الكائنات التابعة لعشيرة الجوالين يتمتع في العديد من الجوانب بمزايا تفوق الهياكل الميكانيكية التقليدية. مثل عدم تأثرها بالتآكل، ومقاومتها لدرجات الحرارة العالية، وقوتها في مقاومة الصدمات، بالإضافة إلى قدرتها على الإصلاح الذاتي وغيرها. إذا تم استخدامها في مجال طاقة الدروع الآلية، فإنها ستكون أقوى بكثير من الطاقة الميكانيكية التقليدية. بالطبع، فإن الطاقة المطلوبة لتشغيلها أيضًا أكبر بكثير. بشكل عام، إذا تم استخدام هذا النوع من التركيب، فإن الطاقة المطلوبة لدروع الإمبراطور القاتل في المعارك اليومية ستكون أكثر من ثلاثة أضعاف الطاقة الأصلية.”
“هل يمكن لنواة هذا النظام تحمل ذلك؟” لاحظ الشخص ذو الشعر الأسود على الفور محور الحديث وسأل بهدوء.
“هذه هي المشكلة بالضبط.” ابتسم الشاب بمرارة ودفع نظارته السميكة عن وجهه. “على الرغم من أننا بذلنا أقصى جهد ممكن، إلا أن نواة المحرك الأصلية لدروع الإمبراطور القاتل لا تزال غير قادرة على مواكبة معدل استهلاك التركيب البيولوجي. لذلك، في المعارك اليومية، يمكنها فقط استخدام 75٪ من الحمل المصمم لها. وإذا تجاوز ذلك، فإن الدرع سيعاني من تشنجات غير قابلة للتحكم. أمم، إنها تشبه إلى حد ما ردود الفعل العصبية لدى البشر. ببساطة… يمكن تسميتها تشنجات؟”
“تشنجات؟” ضحك الشخص ذو الشعر الأسود على الفور.
ما هذا الهزل؟ في عصر الحضارة الميكانيكية والسحرية، هل يمكن للدروع الآلية، التي تعتبر أحدث الأسلحة، أن تعاني من تشنجات؟ إذا تم الحديث عن ذلك، ألن يضحك الناس حتى يسقط أسنانهم؟
لكن حتى لو كان الأمر يستدعي الضحك، لا يمكن للشخص ذو الشعر الأسود سوى القبول بذلك. فمن يدري، دروع الإمبراطور القاتل مختلفة عن البقية. بينما كانت الدروع الأخرى تستخدم أنظمة سحرية أو ميكانيكية بحتة، كانت دروع الإمبراطور القاتل تستخدم بالفعل أنظمة مختلطة. وعندما بدأت الأنظمة المختلطة في الانتشار، استبدلت الدروع الأساس بتركيب بيولوجي. وعلى الرغم من أنها ظلت دائمًا تتمتع بأعلى مزايا، إلا أن الثمن…
“أليس هناك حل آخر؟ أتذكر أن نطاق التعديل هذه المرة يشمل القدرة على التكيف. بالنظر إلى القمر الدموي والشمس المتلاشية، يجب أن تمتلك دروع الإمبراطور القاتل الآن مكونات تعزيزية مقابلة، أليس كذلك؟ ألا يمكن تركيب نواة طاقة في هذه المكونات أيضًا؟”
“الكلام صحيح، نحن بدأنا نفكر بهذه الطريقة أيضًا.” ابتسم الشاب بصعوبة، وظهرت على وجهه علامات الحرج. “لكننا تجاهلنا مشكلة واحدة. وهي ماذا لو تضررت المكونات؟”

“المكونات تختلف عن الهيكل الرئيسي. لذلك من المستحيل استخدام الأنسجة البيولوجية لعشيرة الجوالين. ففي حال تعرضها للتلف أثناء المعركة، لا يبقى سوى استبدالها بأخرى جديدة. لكن خلال عملية الاستبدال سيظهر بالتأكيد فترة فراغ. إذا كان الأمر في أوقات السلم لا بأس به، ففي المعارك الشرسة، تعتبر هذه الفترة الفراغ بمثابة نقص في الطاقة بالنسبة لإمبراطور القتل.” شرح نظارة ببطء. “وعلاوة على ذلك، يا زعيم الشعر الأسود، هل تتذكر الهرمونات التي ذكرتها من قبل؟”
“بالطبع، ما الأمر؟” تفاجأ زعيم الشعر الأسود.
“هذا النقص في الطاقة لا يشمل حتى استخدام الهرمونات. من خلال تجاربنا، توصلنا إلى استنتاج مفاده أن استخدام الهرمونات يمكن أن يجعل الأنسجة البيولوجية لعشيرة الجوالين تولد قوة تفوق القوة العادية بعشرة أضعاف. لكن ذلك سيزيد أيضًا من استهلاك الطاقة بعشرين ضعفًا… أخشى أنه حتى لو تم تركيب نواة طاقة في المكونات المعززة، فلن تكون كافية لمواكبة هذا المعدل المرعب لاستهلاك الطاقة.”
قوة عشرة أضعاف… استهلاك طاقة عشرين ضعفًا؟
وهو يستمع إلى شرح نظارة البطيء، صمت زعيم الشعر الأسود.
هو ليس جاهلاً بالمدرعات. بل على العكس، معرفته بها تعتبر بالتأكيد خبرة عميقة. لكن كلما زادت معرفته، زاد شعوره بأن هناك حقيقة مرعبة وراء وصف الشاب.
بعد استخدام التركيبة النووية، كان من المفترض أن تشهد قدرات إمبراطور القتل قفزة كبيرة. وإذا ارتفعت قوته فجأة بعشرة أضعاف، فإن النتيجة الأكثر احتمالًا هي أن يصبح إمبراطور القتل رمزًا للاستحالة في الهزيمة! لن تتمكن دروع أي سفينة حربية من الصمود أمام إمبراطور القتل الذي تبلغ قوته عشرة أضعاف لمدة عشر ثوانٍ! حتى السفن الضخمة لعشيرة المور لن تنجو أيضًا. يمكن لزعيم الشعر الأسود حتى تخيل مشهد تفكك تلك الدروع الحجرية الصلبة أمام إمبراطور القتل.
لكن كثمن للحصول على هذه القوة، فإن استهلاك الطاقة الذي يبلغ عشرين ضعفًا ليس شيئًا يمكن لزعيم الشعر الأسود تحمله. إنه كمن يُعطى شخصًا تمرة حلوة ثم يتعرض لضربة قاسية بعد ذلك. إنه أمر مزعج للغاية ومثير لعدم الرضا.
“لو، أعني لو. في حال وجود المكونات، وقمت بتفعيل الهرمونات، ما هي ردة فعل إمبراطور القتل؟” بعد تردد، سأل زعيم الشعر الأسود أخيرًا عن السؤال الذي يدور في ذهنه.
“عشر دقائق من القوة الخارقة، ثم ضعف يستمر ليوم كامل. حتى لو تم تعويض الطاقة في الوقت المناسب، فلن يتغير ذلك.” أجاب الشاب بثقة. وفي النهاية، أضاف جملة أخرى: “إذا تم تفعيل الهرمونات بدون المكونات، يمكن لإمبراطور القتل الصمود لعشر دقائق أيضًا، لكن لن يكون هناك ضعف بعد ذلك.”

“لأنه سيتفكك وينهار. في الوقت نفسه، بسبب الجوع الشديد، ستبتلع هذه الأنسجة الحية كل شيء من حولها: هياكل الروبوتات، الأسلحة، الدروع، مسارات الضوء، بل حتى… الطيار نفسه.”
“حتى الطيار… سيُبتلع أيضًا؟” عند سماع كلمات الرجل ذو الشعر الأسود، لم يستطع إلا أن يصاب بالذهول.
بصراحة، لم يكن الرجل ذو الشعر الأسود قد فكر في الآثار الجانبية لخلايا المتجولين، لكنه لم يتوقع أن تكون بهذا القدر من الوحشية. ستبتلع الأنسجة الجائعة كل شيء من حولها، حتى الطيار لن ينجو. يا إلهي… ما نوع هذا الروبوت المرعب؟ أي طيار يجرؤ على ركوب مثل هذا الروبوت؟
“نعم، يا زعيم الشعر الأسود. هذه هي الحقيقة. لهذا السبب بحثت خصيصًا مع السيد النووي للمتجولين، لكنه لم يستطع فعل شيء أيضًا. وفقًا له، هذا هو مصير عشيرة المتجولين؛ يقضون حياتهم في محاولة إشباع جوعهم، لكنهم لا يستطيعون ذلك أبدًا. لذلك تمتلك كل خلية هذه الخاصية. عندما يتجاوز الجوع حدًا معينًا، تثور الخلايا وتبتلع كل شيء.” خلع الشاب نظارته السميكة، فظهر وجهه الجميل، لكن على هذا الوجه الجميل كانت هناك ابتسامة مريرة.
“يا لها من خاصية مرعبة، يا زعيم. لم أكن أتخيل أبدًا أن يوجد في هذا العالم مخلوقات بهذا القدر من الرعب. على الرغم من أنهم قدموا لي مساعدة كبيرة، إلا أن… عند التفكير في شكل هذا الروبوت بعد اكتماله، أشعر بقشعريرة حقيقية. ربما، ما قدمته عشيرة المتجولين لإمبراطور القتل هو هدية الشيطان.”
وهو يراقب الشاب وهو يتنهد بجانبه، اضطر الرجل ذو الشعر الأسود إلى الاعتراف بأن ما وصفه كان دقيقًا للغاية.
صحيح، عندما تفقد الأنسجة القوية السيطرة على نفسها وتبتلع كل شيء، فإن المشهد لا يمكن لأحد تحمله. لكن هل يمكنه حقًا الرفض؟
قوة مقاومة الصدمات أقوى بعشرات المرات من الروبوتات التقليدية، بالإضافة إلى مقاومة التآكل والسموم والقدرة على التجدد الذاتي، مع قوة هائلة… هذه الأنسجة هي بالفعل المادة المثالية التي يحلم بها مصممو الروبوتات. باستثناء المتجولين، لا يستطيع الرجل ذو الشعر الأسود أن يجد شيئًا أفضل من هذه الخلايا. ناهيك عن أنه بعد استخدام هرمونات طاقم الأخطبوط، يمكنه أن يمنح الطيار عشر دقائق من القوة المطلقة، دون أن يستطيع أي شيء إيقافه.
مثل هذا الروبوت القوي، حتى لو كان يتطلب ثمنًا، فهو أمر مقبول، أليس كذلك؟
هدية الشيطان… هاها، ليس لديه حقًا أي خيار للرفض.

“حسنًا. أفهم ما تعنيه. أقبل هذا الخطة للتعديل. لكنني أتمنى ألا تتوقفوا عن أبحاثكم حول جوهر الطاقة بعد الانتهاء منها، وأن تسعوا لإيجاد طريقة يمكنها توفير طاقة كافية في أقرب وقت ممكن. أخبرني بأي موارد تحتاجها.” بعد تفكير للحظة، اتخذ الشخص ذو الشعر الأسود قراره أخيرًا. في الوقت نفسه، رفع رأسه ونظر مرة أخرى بعناية إلى الشكل الضخم في الورشة.

في تلك اللحظة، كانت عملية الدمج قد انتهت بالفعل، وتوقفت أيضًا حركة الأنسجة العضلية على سطح الروبوت. اختفى اللون الدموي بسرعة، وحل محله ظلام داكن كثيف كالحبر، مما جعل الروبوت يبدو أكثر رعبًا.

وبشكل غير ملحوظ، ظن الشخص ذو الشعر الأسود أنه رأى ابتسامة شيطانية مخيفة.