الفصل الأربعون: ما يسمى بقواعد بلا قيود، القسم الثالث

في هذا الكون الشاسع، تتجمع أعداد لا تحصى من السفن حوله بكثافة. وكل سفينة مليئة بالناس. تنتشر أصوات الترحيب عبر القنوات المشتركة إلى آذان الجميع.
دور النهائيات، هذا هو أعظم حدث في مسابقات الإمبراطورية. انظروا، مجرد رؤية تلك الأساطيل المخصصة للمنافسات وهي تسير جنبًا إلى جنب كافٍ لإثارة حماس الموريين المحبين للقتال. تظهر قوة الإمبراطورية الهائلة بوضوح في هذه اللحظة. هل يوجد في هذا الكون عرق أقوى من الموريين؟
أكثر من ألف سفينة حربية تسير معًا، كأنها مجموعة من وحوش قديمة مفترسة. ظلال السفن الضخمة للموريين، التي تتميز بقوتها الضاغطة، تصيب الجميع بالصدمة. من خلال نوافذ السفن، يظهر أمام الجمهور خط ضخم مكون بالكامل من أشعة الضوء. يعلم الجميع أنه بمجرد أن تتجاوز الأساطيل ذلك الخط، فهذا يعني بداية المنافسة!!
القاعدة هي: لا توجد قواعد!!
ما يجعل مسابقات الإمبراطورية المورية تلفت الانتباه هو دور النهائيات الفريد من نوعه. وأكبر ميزة لها هي امتلاكها لروح الإمبراطورية المورية التي لم تتغير على مدى آلاف السنين: البقاء للأقوى.
كل شيء يقترب من الواقع القتالي، دون أي قيود. منذ الدخول إلى ميدان المنافسة، يعتبر الأمر كما لو أن المرء دخل ساحة معركة. البقاء للأقوى، والفائز هو من يخرج في النهاية من المنافسة. هذه المسابقات القاسية هي تجسيد للروح التي تعتز بها الإمبراطورية المورية دائمًا. رغم قسوتها، إلا أن تأثيرها على تقدم الإمبراطورية واضح للجميع. في كل مسابقة، يظهر عدد من القادة المتميزين للغاية.
ومن أجل ضمان عدالة المسابقة، استخدمت الإمبراطورية قوتها الهائلة لإنشاء آلاف نقاط المراقبة في هذا الكون البربري. تشبه هذه النقاط محطات فضائية صغيرة، مزودة بجميع وسائل المسح المعروفة، ويمكنها مراقبة تحركات كل متسابق من جميع الزوايا، مما يضمن شفافية المسابقة ويلبي رغبات جميع المشاهدين في المتابعة.
يمكن القول إنه في هذه المرحلة من المسابقة، لم يعد هناك داعٍ لإخفاء أي نوايا قيادية عن المتسابقين. سيبذل جميع المتسابقين قصارى جهدهم في هذه المرحلة الأخيرة، كل واحد يظهر مواهبه الخاصة. من يستطيع البقاء حتى النهاية، يصبح أيقونة الجيل الجديد في الإمبراطورية، وحبيب كل فتاة.
فماذا عن الشخص ذو الشعر الأسود؟ كهدف أول للعديد من المتسابقين، كم من الوقت يمكنه الصمود؟ يوم واحد، يومان؟ أم أنه سيتم تدميره في اللحظة التي يدخل فيها ساحة المعركة؟

لا أحد يعرف. لكن الكثير من الجمهور الذين كانوا متفائلين جدًا بالمتسابق رقم 336 قبل المنافسة، شعروا بخيبة أمل كبيرة الآن. حتى أنهم لا يعرفون ما إذا كانت خطوتهم في القدوم إلى مكان المسابقة من بعد كل هذه المسافة تستحق ثمن التذكرة أم لا.
السبب بسيط جدًا: اختيار “الشعر الأسود” لنوع السفن كان غريبًا للغاية.
كما هو معروف، فإن جيش إمبراطورية المور يتمتع بقوة هائلة، وقوة سفن المور الضخمة في القتال البري تعتبر الأفضل في العالم. هذه المرة هي مسابقة داخل الإمبراطورية، وبالطبع لن يكونوا بخلاء؛ فهناك تقريبًا جميع أنواع السفن الحربية الضخمة، ويمكن للمتسابقين استخدام أي منها طالما سمحت النقاط. وفي الواقع، هذا هو الخيار الأمثل لمعظم المتسابقين. إذا نظرنا إلى الصورة الكلية، فإن كل متسابق تقريبًا استخدم أقصى عدد من النقاط المسموح بها وهو 60 نقطة لشراء سفن ضخمة، من أجل ضمان قدرته على البقاء في خضم الفوضى.
بعد كل شيء، دور النهائي هو معركة فوضوية بدون قواعد، ولا أحد يستطيع التنبؤ بمدى صعوبة الوضع الذي قد يواجهونه. وعندما يتعلق الأمر بالتكيف مع البيئات المعقدة والقدرة الدفاعية القوية، فما هي السفن التي يمكن أن تضاهي قوة سفن الإمبراطورية الضخمة؟ يجب أن نعلم أن قوة سفينة واحدة ضخمة كافية لمسح كوكب بأكمله من الكون.
لكن تجهيز عدد أكبر من سفن المور الضخمة ليس بالأمر السهل أيضًا؛ فقوة سفن المور الضخمة في القتال البري واضحة للجميع، وقيمتها معروفة للجميع. لذا، إذا أراد المرء الحصول على سفينة ضخمة، فيجب عليه تقديم عدد من النقاط يتناسب مع قيمتها. لسوء الحظ، النقاط المطلوبة للحصول على سفينة ضخمة هي الأعلى؛ فسفينة ضخمة ذات تجهيز عادي تتطلب على الأقل 15 نقطة، بينما السفن ذات التجهيز الأعلى تتطلب عددًا أكبر من النقاط، وقد يصل الأمر إلى 20 نقطة في أحسن الأحوال. وبهذا، حتى لو استخدم المرء أقصى حصة مسموح بها للسفن الحربية الرئيسية وفقًا للقواعد، فلن يتمكن من الحصول سوى على أربع سفن ضخمة ذات تجهيز عادي. أما الـ40 نقطة المتبقية، فيجب استخدامها وفقًا للقواعد لتجهيز سفن الاستطلاع والخدمات اللوجستية.
على الرغم من ذلك، لا تزال سفن المور الضخمة هي الخيار الأول للمتسابقين، لذا اختار تقريبًا كل متسابق الخيار الأقصى وهو 60 نقطة. بالمقارنة مع ذلك، كان اختيار “الشعر الأسود” مختلفًا تمامًا.
ليس لأن اختيار “الشعر الأسود” كان جيدًا جدًا، بل لأن اختياره لم يكن منطقيًا على الإطلاق.
لكل متسابق 100 نقطة لتجهيز سفنه، لكنه لم يخصص حتى سفينة واحدة ضخمة من نوع المور، بل اختار مجموعة كبيرة من أنواع السفن المختلفة والمتنوعة.

في الجزء المتعلق بالقتال الرئيسي، اختار سفن الحرب المجهولة الظاهر التي تميز الإمبراطورية، وهي نفس النوع الذي رآه كوروما في غزو البرابرة لمناطق البشر. يوجد أربع سفن من هذا النوع. بدت هذه السفن المجهولة الظاهر غريبة للغاية في ذلك الوقت، لكن تقييمها داخل الإمبراطورية لم يكن مرتفعًا؛ فقط 5 نقاط كانت كافية لتخصيص سفينة واحدة، ودرعها كان عشرة أجزاء فقط من درع السفن الضخمة، أما قوتها النارية فكانت ضعيفة للغاية تقريبًا لا تُحتسب، وربما كانت خمسة عشر جزءًا فقط من قوة السفن الضخمة. سواء في الهجمات المباشرة في ساحة المعركة أو في المواجهات، كان مصيرها عادةً أن تكون مجرد ضحايا.

وبخلاف هذه السفن المجهولة الظاهر، اختار كوروما في الجزء المتعلق بالقتال الرئيسي سفن الهجوم العادية فقط. هذه السفن التي يمكن تخصيصها بمجرد 0.5 نقطة كانت ضعيفة للغاية؛ سواء من حيث الدرع أو القوة النارية، فكانت تقارب في قوتها سفن الاستطلاع. الشيء الوحيد الذي يمكن الإشادة به هو سرعتها والميزة العددية الناتجة عن انخفاض تكلفتها. خصص كوروما 40 سفينة من هذا النوع.

عند حساب المجموع، كان إجمالي ما خصصه كوروما للسفن في الجزء المتعلق بالقتال الرئيسي 40 نقطة فقط، وهو ما يقل بمقدار ثلث الحد الأقصى العادي البالغ 60 نقطة، وهذا هو السبب الرئيسي الذي جعل الجميع لا يرون فيه أملاً كبيرًا.

في المقابل، كان استثماره في الجزء المتعلق بالاستطلاع كبيرًا للغاية. في هذا الجزء الذي يُعتبر عادةً مساعدًا في الحروب، خصص 40 نقطة أيضًا، وهو نفس المبلغ المخصص للجزء المتعلق بالقتال الرئيسي.

والأهم من ذلك، أنه لم يختر سفن الاستطلاع الكبيرة المعتادة، بل نوعًا من السفن التي يتم تجاهلها تقريبًا، وهي طائرات الاستطلاع الصغيرة جدًا من نوع “البعوض” المعروفة بنطاق استطلاعها الضيق وهيكلها الهش. هذه السفن التي يمكن تخصيصها بمجرد 0.01 نقطة، اختار كوروما منها 3000 طائرة! أما الـ10 نقاط المتبقية، فقد استخدمها للاستثمار في سفن الاستطلاع العادية، وخصص سفينة تُدعى “النسر والحمامة”، وهي أغلى سفينة استطلاع في الإمبراطورية.

عند الحديث عن “النسر والحمامة”， فإن كل شخص في الإمبراطورية يعرفها، لكن لا أحد يختارها في المعارك الفعلية، والسبب بسيط: قيمتها مرتفعة للغاية. بالنظر إلى استخداماتها في الاستطلاع، فإن قيمتها تعادل قيمة سفينة بربرية ضخمة، وفقط الأغبياء قد يعتقدون أنها تستحق ذلك. لكن من ناحية أخرى، فإن سفينة “النسر والحمامة” تستحق قيمتها فعلاً؛ فبالإضافة إلى قدراتها المتخصصة في الاستطلاع، فهي تمتلك أيضًا قدرة قيادية مؤقتة من الدرجة الثانية، حيث يمكنها قيادة وتنسيق سفن الاستطلاع الأخرى ضمن نطاق استطلاعها لجمع المعلومات، مما يجعلها سريعة للغاية.

40 نقطة للقتال الرئيسي، و40 نقطة للاستطلاع، وفي الجزء المتعلق بالخدمات اللوجستية، لم يكن لدى كوروما أي اختلاف عن الآخرين، ولم يتبق له سوى 20 نقطة كحد أقصى.

لكن حتى مع وجود حد أقصى قدره 20 نقطة فقط، استطاع كوروياما أن يجد طرقًا مبتكرة. لم يختر أسطول الإمدادات العادي، بل استثمر كل ما يملك، واستخدم تلك الـ20 نقطة المتبقية لتجهيز أكبر سفينة إمدادات في الإمبراطورية، وهي سفينة الإمدادات ذات التجهيز الثقيل التي يُطلق عليها لقب “العش الأم”!
“العش الأم”، من مجرد سماع اسمها يمكن معرفة خصائص هذه السفينة. وفي الواقع، هي النوع الوحيد من سفن الإمدادات ذات التجهيز الثقيل في الإمبراطورية. فقط بفضل قوتها، يمكنها توفير خدمات الإمداد لأسطول بأكمله طوال الرحلة، وهو أمر مذهل حقًا.
لكن في المقابل، عيوب “العش الأم” واضحة جدًا أيضًا. سفن الإمدادات في حد ذاتها سفن بسرعة حركة بطيئة ودفاع ضعيف، و“العش الأم” هي الأسوأ من بينها؛ سرعة حركتها يمكن وصفها بالزحف. إذا أردنا إجراء مقارنة، فهي تشبه إلى حد كبير محطة فضائية متنقلة. في الوقت نفسه، شكلها ضخم للغاية، وإذا كان علينا البحث عن هدف في الفضاء، فهي بلا شك الأفضل.
أربع سفن حربية خفية، 40 سفينة هجومية، 3000 طائرة استطلاع من طراز “وين” وسفينة “إيجل دوف” واحدة، بالإضافة إلى “العش الأم” في النهاية. هذا هو كل ما يملكه كوروياما. أسطول كهذا، عند وضعه بين الفرق المشاركة، ومقارنته بالسفن الضخمة للمور في المنطقة، يعتبر بمثابة نقطة مضيئة بين النقاط المضيئة، فريد من نوعه تمامًا. لا عجب أن الجمهور الذي كان واثقًا منه في البداية شعر بخيبة أمل.
ففي النهاية، أي شخص لديه أدنى معرفة عسكرية يمكنه أن يرى أن تركيبة أسطول كوروياما غير متوازنة تمامًا؛ فهو يفتقر بشدة إلى سفن القتال الرئيسية، ومن المحتمل جدًا أن يُدمر تمامًا في اللحظة التي يدخل فيها ميدان المعركة.
مدفعية السفن الضخمة للإمبراطورية قادرة على تدمير كوكب بسهولة…
وسط العديد من أنين الإحباط، كان هناك صوت واحد فقط يطرح السؤال الذي يدور في أذهان الجميع:
“ذلك… المتسابق رقم 336، هل هو أحمق؟”
الجميع التفتوا، فرأوا طفلاً يطرح السؤال ببراءة. لم يستطيعوا إلا أن يهزوا رؤوسهم ويبتسموا بمرارة. انظروا، حتى طفل يمكنه أن يرى خطأ المتسابق رقم 336، وربما لن نرى أي معجزات في دور النهائي هذه المرة.
لكن الجميع لم يعرفوا أن كوروياما في تلك اللحظة لم يكن أحمقًا على الإطلاق. بل كان يتحدث ويضحك مع نائب قائد السفينة، الضابط الشاب من المور، رقم 57.
“سندخل ميدان المعركة قريبًا. ألا تشعر بأي قلق؟” سأل كوروياما وهو يهز كأس الخمر في يده بلا اكتراث. من خلال النافذة، رأى بالفعل أن الأساطيل الأخرى حوله تغير تشكيلاتها، ومن المؤكد أنهم يجهزون أنفسهم لبدء المعركة.

“لا داعي للقلق،” أجاب الضابط الثاني ببرود. ظل جسده النحيل مستقيمًا، ولم يظهر على وجهه أي علامة للشك. من الواضح أنه بعد خوض سلسلة من المسابقات الافتراضية، اكتسب ثقة كبيرة في “الشعر الأسود”.
“أوه؟ لماذا؟” أصبح “الشعر الأسود” مهتمًا فجأة وسأل بابتسامة.
أمام نظرات “الشعر الأسود” المليئة بالاهتمام، رفع الضابط مور كتفيه فجأة، وأظهر أول ابتسامة له منذ أن تعرفا على بعضهما.
“لأنني منذ أن رأيت قائمة تخصيصك، عرفت أنه لا أمل. بالنسبة لشيء بلا أمل، لا داعي للقلق. أعتقد أن ما يجب أن أفكر فيه الآن هو مكان لتناول العشاء بعد الفشل. سمعت أن طعام المؤتمر جيد، لكن لم تتح لي الفرصة في الأيام القليلة الماضية.”
“أمم…” توقفت ابتسامة “الشعر الأسود” فجأة. لمس أنفه بحرج، ثم عبس.
“على الرغم من أنني أقدّر هدوءك، إلا أنني مضطر لأخبرك بخيبة أمل. لم أفكر أبدًا في الاستسلام. لذا، يجب تأجيل فكرة العشاء التي تريدها… ربما يمكنك تجربة الأطعمة التي تنتجها العشبة الأم. كما تعلم، هذا أيضًا سبب اختياري لها.”
“أمم…” هذه المرة جاء دور الضابط مور ليصمت…