الفصل الرابع والأربعون: الانتقام، القسم الخامس

“لا تفرح الآن. الحصول على المنافع ليس بالأمر السهل.”
في اللحظة التي ارتسمت فيها السعادة على وجه المارشال العجوز، خرجت هذه الكلمات فجأة من شخص ذو شعر أسود، مما جعل المارشال العجوز يتفاجأ على الفور.
“ماذا؟ أنت تعطيني هذا وتريد شروطًا أيضًا؟” عبس المارشال العجوز، فهو لم يعتد أبدًا على هذا النبرة من شخص ذو شعر أسود. لكنه كان يتعامل معه منذ فترة طويلة، وكان يعرف طبيعته جيدًا، لذا لم يغضب كثيرًا، بل كان مستاءً فقط. الخضوع للآخرين ليس أمرًا مريحًا أبدًا.
عند رؤية تعبير وجهه، تنهد ذو الشعر الأسود بلا حول ولا قوة.
“ليست شروطًا كبيرة. هناك أمر واحد فقط يجب أن أخبرك به الآن. وإلا، ربما تلومني.”
“أوه، ما هو؟” رفع المارشال العجوز حاجبيه، فقد شعر بأن هناك شيئًا خاطئًا في نبرة صوته، وتغير لون وجهه فجأة إلى القتامة.
وكما هو متوقع، جعلت الجملة التالية من ذو الشعر الأسود قلبه يخفق بشدة.
“هل تتذكر الدوق زي يان الذي ذكرته لك؟ عندما قابلته لأول مرة، عرف هويتي الحقيقية على الفور.”
“ماذا!؟” اتسعت عينا المارشال ويك من الدهشة.
“هل فهمت؟” سأل ذو الشعر الأسود بنبرة خفيفة وعينيه مائلتين.
“هل تقصد أن هناك خائنًا بيننا؟” قال المارشال العجوز بوجه مظلم وببطء.
“لا أستطيع التفكير في سبب آخر غير ذلك. البربر أجانب، لغتهم وكتابتهم وحتى حضارتهم مختلفة تمامًا عنا. لو لم يكن هناك خائن، لما استطاعوا الحصول على معلوماتي أبدًا.” نظر ذو الشعر الأسود إلى المارشال العجوز دون خوف، وأصبحت نظرته أكثر برودة، مما جعل المارشال العجوز يشعر بالقلق.
وبما أنه كان يعرف ذو الشعر الأسود جيدًا، فقد أدرك أن هذا علامة على أنه على وشك الانفجار. وبقوته الحالية، إذا أراد التأثير على شخص ما في المجتمع البشري، فحتى الآلهة لن تستطيع حمايته.
أغلق المارشال العجوز عينيه وأومأ برأسه بقوة. “أنا أفهم. أعطني بعض الوقت.”
“شهر واحد. لا يمكن أكثر من ذلك.” رفع ذو الشعر الأسود إصبعًا. “ويجب التخلص منه تمامًا. أنا مشغول الآن، ولا يمكنني إضاعة وقت كثير في هذا الأمر.”
“حسنًا، شهر واحد إذًا. انتظر، بعد شهر سأحضر ذلك الرجل أمامك.” كان المارشال العجوز حازمًا أيضًا، ووجهه مظلم مثل وجه ذو الشعر الأسود، مليء بالنية القاتلة. لكنه ما زال يستهين بقسوة ذو الشعر الأسود.

“ليس هو وحده، بل كل من تواصل معه يجب فحصهم جميعًا. لا يمكننا تجاهل أي احتمال. في المرة القادمة، سأواجه إمبراطور المور، ولا يمكنني الخسارة. بالإضافة إلى ذلك، لا أحتاج إلى رؤيته، فقط تخلص منه مباشرة.”
فُتح فمه على مصراعيه، وبعد لحظة من الذهول، وافق المارشال العجوز على الطلب. “أفهم، سأخبرك بعد شهر.”
“جيد.” أومأ الرجل ذو الشعر الأسود برضا. كان يعلم أن طلبه كان مبالغًا فيه بعض الشيء. يجب التخلص من كل من تواصل مع الخائن، وهو ما لا يختلف كثيرًا عن إبادة التسعة أجيال. في هذا العالم، هذا يعتبر تصرفًا جنونيًا. إذا علم الآخرون بذلك، فإن كلمات مثل “قاسٍ” و“جزار” ستُطلق عليه بلا شك.
لكنه لم يهتم. في رحلته إلى إمبراطورية المور، كاد أن يفشل بسبب هذا الخائن. بأي حال، لا يمكنه الاستمرار في التساهل. يجب عليه فعل ذلك. بالإضافة إلى ذلك، ضحك الرجل ذو الشعر الأسود في قلبه، فهذا أيضًا وسيلة لإظهار قوته.
بعد امتلاك قاعدة صلبة والحصول على دفعتين من أساطيل إمبراطورية المور، وصلت قوته إلى قمة المجتمع البشري. لم تعد منطقة الثلاثين نجمة ضعيفة كما كانت في البداية. الآن، يريد استغلال هذه الفرصة ليجعل الجميع يدركون أن قوته لا يمكن التعامل معها. من يريد المساس به، يجب أن يكون مستعدًا للانتقام.
وبهذه الطريقة، يمكنه أن ينفذ خطته التالية بثقة.
بعد أن ودع المارشال ويك، وفي ظل الظلام الذي لم يحل بعد، التقى الرجل ذو الشعر الأسود مرة أخرى بزعماء الأعراق الأخرى على كوكب الموت، وقرر أن يقيم لهم وليمة كبيرة في المساء. في الحقيقة، استمرار وجود كوكب الموت وتطوره السريع مرتبطان ارتباطًا وثيقًا بهؤلاء الزعماء. يمكن اعتبارهم أول سكان كوكب الموت، وهم أيضًا أتباع مخلصون للرجل ذو الشعر الأسود، حتى لو خانه العالم كله، فإن هؤلاء الأعراق الأخرى ستظل دائمًا إلى جانبه.
هذا الأمر مرتبط ارتباطًا وثيقًا بسياسة الرجل ذو الشعر الأسود تجاه الأعراق الأخرى. قبل اكتشاف شعب المور، كان البشر، بسبب حاجتهم إلى استكشاف الأراضي، يتبعون سياسة القضاء التام على الأعراق الأخرى. لذلك كانت ظروف عيش الأعراق الأخرى سيئة للغاية. باستثناء تلك القبائل التي كانت لا تزال في مرحلة بدائية ولا تستطيع مغادرة كواكبها، فقد اضطر معظمهم إلى مغادرة أوطانهم والابتعاد عن خطوات البشر في استكشاف الأراضي. ومن بينها، كانت منطقة الثلاثين نجمة، ذات البيئة المعقدة والنادرة زيارة البشر لها، هي الأكثر جذبًا للأعراق الأخرى.”

لكن منذ وصول “الشعر الأسود” إلى هنا، تغير كل شيء. في البداية، ظنت الأجناس الأخرى أن “الشعر الأسود” مثل باقي فرق المستوطنين البشر، يعيش في حالة من القلق وعدم الاستقرار. لكنهم لم يتوقعوا أن “الشعر الأسود” يختلف جوهريًا عن أولئك المستوطنين البشر؛ فهو لم يشن هجومًا على الأجناس الأخرى التي تعيش في منطقة النجوم الحادية والثلاثين، بل بدلاً من ذلك جذبهم بشكل كبير. وقد أنشأ كواكب مثل “نجم الموت” وغيرها، ليتمكن الأجناس الأخرى من العيش والتكاثر فيها. أما الأساطيل القوية التي كانت الأجناس الأخرى تخشاها، فقد أصبحت فجأة حماة لهم. طالما التزموا بالقواعد التي وضعها “الشعر الأسود”， يمكنهم العيش بسعادة في منطقة النجوم الحادية والثلاثين دون القلق من أي تهديدات.

بالنسبة للأجناس الأخرى، كان ذلك بمثابة نعمة إلهية. مع وجود “نجم الموت” وعدة كواكب أخرى مثل “التوأم”， لم يتحسن بيئتهم المعيشية فحسب، بل أصبح لديهم أيضًا أماكن للتجارة الحرة. الأجناس التي كانت تواجه صعوبات في التكاثر لم تعد قلقة بشأن تعرض صغارها للخطر، كما أصبحت الأجناس التي كانت فقيرة وعاجزة فجأة من بين الأثرياء بين الأجناس الأخرى بفضل بعض المنتجات الخاصة. لم يعد هناك قمع في الحياة، وأصبحت منطقة النجوم الحادية والثلاثين بمثابة جنة للأجناس الأخرى.

الأجناس الأخرى ليست أغبياء؛ فالكثير منها يمتلك ذكاءً أعلى وحضارته الخاصة. بالطبع، يعرفون من الذي جلب لهم كل ذلك. لذلك، كان عودة “الشعر الأسود” بمثابة عيد كبير بالنسبة لهم. ولهذا السبب، تجاوز عدد الأجناس الأخرى الذين حضروا عشاء “الشعر الأسود” توقعاته، ليصل إلى عدد مذهل يقارب المئات.

في تلك الليلة، كانت قاعة “يون تا” مزينة بجدران ذهبية رائعة، وكان الناس يأتون ويذهبون في جو من الحيوية. مئات الأجناس الأخرى ذوي المظاهر المختلفة كانوا يشربون بسعادة، بينما كانت الخادمات الجميلات يتنقلن باستمرار، مقدمات الأطعمة كما لو كانت مياهًا جارية. ولم يكن الأمر مقتصرًا على الأجناس الأخرى فقط، بل حضرت أيضًا “سولي” التي كانت دائمًا مشغولة بالشؤون الحكومية، و“كوكو”، أكبر تاجر في كوكب التوأم حاليًا. كانت “سولي” لا تزال ترتدي فستان أميرة فخمًا، تشبه جوهرة لامعة، وتلفت الانتباه بشكل كبير في القاعة، بينما كان “كوكو” يبدو ثريًا جدًا، محاطًا بعدد من الحراس، ويبدو مغرورًا للغاية.

ولا عجب في ذلك؛ فهو له دور كبير في نجاح “نجم الموت”. أصبح “كوكو” اليوم، بفضل كوكب التوأم التجاري، أغنى رجل في المجتمع البشري، وتمتد شبكة جمعيته التجارية إلى جميع أنحاء المجال البشري. سواء في النقل أو الجمع، أو حتى في المعالجة والإنتاج، فإن وجوده موجود في كل مكان. إذا تم الحديث عن الأصول فقط، فمن المحتمل أن “الشعر الأسود” لا يمكن أن يضاهيه.

لهذا السبب، لا يعرف كم مرة شعر بالامتنان لأنه اتخذ قرارًا حكيمًا. من كان يتخيل أن شخصًا مثله، من عرق الرو، يمكن أن يصل إلى مكانته الحالية؟ في الماضي، تعرض للتجاهل في المعاملات، لكن الآن، كلمته في أي جمعية تجارية تُعتبر أمرًا مقدسًا، والتجار الذين يرغبون في التواصل معه والتعاون معه يمكن أن يصطفوا حول نجم الموت في دائرتين.

مثل هذا الاحتفال الداخلي في نجم الموت، بالطبع لا يمكن أن يخلو من حضور الشخص ذو الشعر الأسود. لذلك، بعد أن غادر المارشال ويك، جاء الشخص ذو الشعر الأسود مبكرًا. مع القرد، أصبحا محط أنظار الجميع. أينما ذهب، كانت الهتافات تتردد في كل مكان. استخدم الأجانب طرقًا مختلفة للتعبير عن رسائلهم. وحده الشرب جعل الشخص ذو الشعر الأسود يشعر بالدوار.

ها هو، للتو أمسك به أحد أفراد عرق الأخطبوط وأجبره على شرب عدة زجاجات من الخمر القوي. ذلك الوغد، لم يكن الشخص ذو الشعر الأسود يتخيل أبدًا أن أفراد طاقم الأخطبوط الذين أدخلهم إلى نجم الموت في المرة السابقة أصبحوا الآن عرقًا جديدًا في نجم الموت، وأن هذا الشخص عندما يشرب يستخدم عدة أذرع للشرب، كل ذراع يحمل زجاجة خمر. إنه وحده يعادل سبعة أو ثمانية أشخاص آخرين. بعد ذلك، كاد الشخص ذو الشعر الأسود أن يختبئ تحت الطاولة.

“هاها، يا رأس، لم أكن أتخيل أنك ستصل إلى هذا المستوى أيضًا.” عند رؤية هذا المشهد، لم يساعده القرد بل ضحك بسخرية. عندما فكر في أن الشخص ذو الشعر الأسود كان يسخر منه دائمًا، امتلأ قلبه بمتعة الانتقام. لكنه يأسف لأن “عيون الدم” لا تزال عالقة في محطة النجوم السبعة والستة ولا يمكنه المغادرة، وإلا لكان جاء ليرى مدى حماقة الشخص ذو الشعر الأسود أيضًا.

لكنه لم يكن يتوقع أن عدم التحدث كان أفضل، فبمجرد أن تحدث، أصبح هدفًا للأجانب الآخرين. أحد الأجانب الذين يبلغ حجمهم حجم كرة السلة قفز فجأة على كتفه، مصرًا على الشرب معه. القرد، الذي رأى صغر حجمه، لم يهتم. ولكن في أقل من خمس دقائق، اختبأ تحت الطاولة أسرع من الشخص ذو الشعر الأسود.

يا إلهي. لم يكن يعرف أن ذلك الأجنبي ذو حجم كرة السلة هو في الواقع عرق جديد وصل إلى نجم الموت، وكان بيئته الطبيعية صحراء جافة. لذا، على الرغم من صغر حجمه، إلا أنه يمتلك قدرة خاصة على امتصاص الماء، فكرة صغيرة “مثل كرة السلة” يمكنها امتصاص خمسة أطنان من السوائل. الشرب معه، أليس ذلك مثل البحث عن الموت؟

وهكذا، يشرب حتى يثمل، ثم يستيقظ ليشرب مرة أخرى، وطوال الليل لا يعرف الشخص ذو الشعر الأسود والقرد كم شربا. على أي حال، في النهاية تم حمل الاثنين إلى الغرفة. في جميع أنحاء نجم الموت، كانت الضحكات والأصوات المرحة في كل مكان. لولا أن سولي تحدثت في النهاية، لربما تحول الأمر إلى احتفال كبير في كل منطقة النجوم الحادية والثلاثين.

في ظلام الليل، كانت النسيمات تخلق تموجات صغيرة على سطح بحيرة المرآة. في تلك الليلة، كان الجميع ثملين.