الفصل السادس والأربعون: المعركة الأولى للمدرعات العملاقة، القسم الخامس

كانت النيران العنيفة أكثر كثافة من العواصف الشديدة؛ تتقاطع مسارات القذائف في السماء لتشكل شاشات ضوئية تغمر السماء الهادئة أصلاً.
منذ اللحظة التي اندفع فيها، اعتقد القائد روكوت أنه محكوم عليه بالموت؛ فالعدو قوي للغاية، بحيث يؤدي كل هجوم منهم إلى خسارة البشرية لمئات السفن الحربية، وكان عدد رفاقه يتناقص بوتيرة ملحوظة. كانت كرات الضوء الناتجة عن انفجارات السفن تتوالى باستمرار، وكانت الموجات الصدمية القوية تجعل السفينة الضخمة المقلدة التي يقف عليها ترتجف أيضًا. في مثل هذا الوضع، ربما كانت جميع أعضاء الأسطول الأول يشاركونه نفس التفكير؛ فلم يعودوا يأملون في النجاة، بل أرادوا فقط تحقيق أقصى استفادة قبل الموت. ولهذا السبب، كانت الهجمة الأخيرة هي الأكثر جنونًا. إذا نظرت حولك، ستجد العديد من السفن التي لم تعد تهتم حتى بتشكيل صفوفها. كانت صرخات الطاقم تأتي عبر القناة العامة، وكانت جميع السفن تطلق النيران بكل قوتها وتتقدم بشجاعة، مستخدمة حياتها لإثبات كرامة البشرية.
لو… فقط لو…
لو لم يكن هناك ضوء في السماء البعيدة، لكان معظم الناس قد تخلوا عن الأمل.
لو، مجرد لو…
لو لم ير الناس ذلك الضوء ولم يصمدوا بجهد، لما تمكنوا من رؤية المعركة الأولى لأعظم أسلحة التاريخ البشري.
كانت تلك سفينة حربية ضخمة، طولها خمسة كيلومترات، ظهرت على أطراف منطقة كمين قبيلة المور. لم يعرف أحد متى ظهرت أو كيف ظهرت؛ لم يكن هناك تيار ناتج عن الاندفاع السريع، ولا تذبذبات طاقة ناتجة عن بوابات الانتقال. ظهرت فجأة هناك، تطفو بهدوء في الكون، كما لو كانت موجودة منذ الأزل. كانت سطحها كله أسود، كسفينة شبح بلا طاقم.
بالطبع، لو كانت سفينة شبح، لما لفتت انتباه الأسطول الأول؛ فهم جميعًا كانوا يخوضون معركة محتدمة، ولم يكن لدى أحد الوقت للانتباه إلى تلك السفينة التي ظهرت فجأة. ويبدو أن سفن قبيلة المور المصنوعة من الكريستال الأسود تعاملت مع تلك السفينة الغريبة بازدراء أيضًا؛ فباستثناء سفينتين كبيرتين حاولتا الاقتراب، لم تهتم البقية بها على الإطلاق.
لكن، تلك السفينة الشبح، في غضون بضع ثوانٍ فقط، أصبحت محور المعركة؛ حتى النيران العنيفة لم تستطع منع الناس من توجيه أنظارهم نحوها.
لأنها أضاءت أنوارها.

ليست مصابيح الكشف ذات القدرة العالية التي تُستخدم بشكل متكرر في المعارك الفضائية (ملاحظة 1)، بل هي إضاءة عادية داخل السفينة. فجأة، ظهرت تلك السفينة الشيطانية السوداء بحقيقتها (ملاحظة 1: نظرًا للحاجة إلى التكيف مع البيئة، فإن مصابيح الكشف ذات القدرة العالية تُعد تجهيزًا عاديًا في كل سفينة حربية، لكنها نادرًا ما تُستخدم. كما أن مصابيح الكشف المستخدمة في السفن الحربية ليست من النوع العادي، بل تتمتع بقدرة اختراق هائلة).
تنهد جميع من رأوا هذا المشهد بارتياح.
“يا إلهي، ما هذا الشيء الغريب؟”
كان هناك هيكل طويل وضيق، يشبه إبرة مضخمة بآلاف المرات، مغطى بكثافة ببعض الأجسام نصف الدائرية الناعمة. لو لم يكونوا في الفضاء، لظن الجميع أن ما يرونه عبارة عن كروم عنب مصنوعة بالكامل من الفولاذ. أليست تلك الكرات الدائرية تشبه العنب؟
لكن هذه “كروم العنب” كانت كبيرة جدًا؛ حجم كل حبة عنب كان يقارب حجم سفينة حربية. ومع تجمع كل هذه الحبات معًا، بدت تلك السفينة الضخمة متضخمة للغاية، مما يثير الرعب في نفوس كل من يراها.
البشر دائمًا ما يشعرون بالخوف من الأشياء المجهولة. قبل معرفة وظيفة تلك السفينة الحربية، اعتقد معظمهم أنها سلاح جديد للموريين. وهذا جعل حالتهم الميؤوس منها أكثر يأسًا، ولم يعد أحد يحمل أدنى أمل.
لكن هذا الشعور اختفى بسرعة، لأن الناس رأوا كرات الطاقة الحمراء المألوفة تظهر على تلك السفينتين الكريستاليتين السوداء المقتربتين من “سفينة العنب”.
“الموريون يهاجمون، إنهم ليسوا في نفس الفريق!!” صرخ أحد البحارة بسعادة.
إذا لم يكونوا أعداء، فربما يكونون أصدقاء. هذه هي الحقيقة الأساسية التي لا يمكن لأحد أن يجهلها. وعندما أضاءت النيران مقدمة “سفينة العنب”، تأكد الناس من هذا الرأي، لأن الجميع استطاعوا رؤية رأس ذئب أحمر دموي ضخم على مقدمة السفينة.
“إنه ذئب الدم! إنهم من ذئاب الدم!!” قال القبطان روكوت وعيناه متسعتان من الدهشة. وتراجع البحارة من حوله جميعًا، وظهرت على وجوههم تعابير الخوف والترقب والأمل.
لا بد من القول إن ذئاب الدم ذوي الشعر الأسود مشهورون جدًا في عالم البشر.
أكثر الأساطيل غرورًا، وأكثر البحارة تهورًا، وأكثر أساليب السلوك وحشية، وأكثر القادة حماية لأتباعهم. تقريبًا كل الصفات تحمل دلالات سلبية شديدة. لكن هناك شيء واحد لم يعترض عليه أحد أبدًا، وهو أن ذئاب الدم هم أيضًا مرادف لأقوى أساطيل البشر.

إذا كان هناك شيء يمكن أن يمنح طاقم الأسطول الأول بصيصًا من الأمل في هذا الوضع المحاصر تمامًا من قبل الموريين والذي يشبه المأزق التام، فإن “ذئب الدم” هو الأمل الوحيد!!
لكن للأسف، جاء هذا الأمل متأخرًا جدًا. الآن، أصبح الأسطول الأول محاصرًا من قبل الموريين كما لو كان في قمع حديدي، وقد انخفض عدد أفراد الأسطول بأكثر من 60%، كما فُقدت ثماني سفن ضخمة مقلدة من أهم السفن. يمكن القول إن الوضع قد وصل إلى نهاية الطريق. وما زالت السفن الضخمة المصنوعة من الكريستال الأسود المحيطة تطلق النار باستمرار، ويموت طاقم السفينة كل دقيقة وكل ثانية. ظهور “سفينة العنب” لا يمكنه سوى مساعدتهم في جمع جثثهم. وسط صرخات اليأس، بدأ الكثيرون يشكون حتى في أن تلك “العنبات” الضخمة على متن السفينة ليست في الحقيقة مشرحة.
ما لم… تتمكن “سفينة العنب” من كسر حصار الموريين خلال عشر دقائق، فقط حينها يمكن أن يُترك للأسطول الأول فرصة للنجاة.
لكن، هل هذا ممكن؟ دون الحديث عن كونها مجرد سفينة واحدة، فإن السفن المصنوعة من الكريستال الأسود التي تقترب منها باستمرار وقد بدأت بالفعل في شن هجمات، لا يملك أحد ثقة كبيرة في قدرتها على مساعدتهم.
الرعب الذي تمثله السفن الضخمة المصنوعة من الكريستال الأسود لدى الموريين، لقد عاشوه بأنفسهم؛ فهي سفن مرعبة تطلق آلاف الأشعة المميتة مع كل ضربة. إطلاق النار المتزامن من سفينتين ضخمتين من الكريستال الأسود يمكن أن يحولها إلى مسحوق في لحظة.
وبسبب هذا الشعور، عندما رأى الناس بعد موجة من الطاقة الحمراء الساطعة أن “سفينة العنب” لا تزال سليمة، لم يصدق معظمهم أعينهم.
“يا إلهي، كيف يمكن ذلك؟ من رأى ذلك؟ من رأى ذلك؟ كيف نجت من تلك الضربات؟”
“اللعنة، يجب أن يكون هذا حلمًا. أوه، حسنًا، أنا أحلم. أيها، اضغط عليّ، ارى إذا كنت سأشعر بالألم.”
“آه!! اللعنة، استخدم قوة أقل. أنت تضغط حقًا.”
لفترة من الوقت، كان القناة العامة مليئة بأصوات الاستفهام والدهشة وعدم التصديق، لدرجة أنه لم يعد من الممكن سماع الصرخات أيضًا. أخيرًا، بدأ طاقم الأسطول الأول يشعر ببصيص من الأمل، لكن في الوقت نفسه كان هناك قلق خفي.
ربما كانت “سفينة العنب” قوية حقًا، مثل أداء “ذئب الدم” في الماضي، تمتلك قوة لا مثيل لها. لكن حتى الآن، تظهر هذه القوة فقط في الدفاع، ولا أحد يعرف مدى قوتها في الهجوم. ومهما كانت قوتها، فهي في النهاية مجرد سفينة واحدة. أمام أعداد تفوقهم بعشرات المرات، هل يمكن لـ“ذئب الدم” حقًا أن يواصل كتابة أسطورة اللاهزيمة؟

لا أحد يعرف، حتى هيكيبا نفسه غير متأكد. لأنه لم يكن لديه وقت للتفكير. الاستعدادات قبل هجوم “أنياب الثعبان” مزدحمة ومعقدة للغاية. إنها تختلف تمامًا عن الروبوتات العادية؛ فليس فقط توزيع الطاقة، بل حتى ضبط أجزاء الروبوت المختلفة يكفي لإرباك أي فني ذو خبرة.
لا مفر، فـ“أنياب الثعبان” هي أول روبوت ضخم بالمعنى الحقيقي؛ ليس فقط بسبب حجمها الكبير، بل أيضًا لأن العديد من أجزائها تتطلب إعادة تصميم معقدة في مجالات الميكانيكا وهندسة الإلكترونيات. لذلك، من ناحية الأتمتة، فهي بعيدة كل البعد عن بساطة الروبوتات الناضجة. يجب على كل فني إجراء ضبطات معقدة قبل القتال الفعلي. كانت المرة السابقة التي جرب فيها هيكيبا الطيران استثناءً، لأنها كانت نموذجًا تجريبيًا خاصًا، وكان لدى فريق “السجن الأسود” الوقت الكافي لتحويلها إلى روبوت مثالي. بمعنى ما، إذا تم تركيب دماغ إلكتروني فيها، يمكنها حتى القتال بمفردها.
لكن الوضع الآن مختلف تمامًا. من أجل إنقاذ دوق بوسايسي في الوقت المناسب، تحرك هيكيبا بشكل متسرع. بل استخدم تقنية الانتقال عبر الأبعاد المتعددة، مما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي في جميع أجهزة “أنياب الثعبان” المثبتة خارجيًا. حتى أن السفينة الحربية توقفت عن تزويد نفسها بالطاقة بمجرد الخروج من عملية الانتقال. لحسن الحظ، كان مهندسو “السجن الأسود” المرافقون ذكيين بما يكفي لتجنب الكارثة. بالطبع، كانت أجهزة “أنياب الثعبان” المثبتة خارجيًا بحاجة أيضًا إلى إعادة شحن.
تحركت الأصابع على لوحة المفاتيح مخلفة ظلالًا، وكان صوت الطرق المتتالي لا يمكن حصر عدده. على الشاشة أمام هيكيبا، كانت تدفقات البيانات ترتفع بسرعة كالمد. بعد مرور ثلاثين ثانية تقريبًا، سُمع صوت زئير واضح داخل الكابينة. ومع ظهور ضوء أبيض مألوف، أصبح كل شيء حول هيكيبا واضحًا أمامه.
“حسنًا، انتهى الضبط. يا قرد، كيف الأمر لديك؟”
“لا يزال ينقص شيء، يا رئيس، انتظرني. أنت تعلم أنني لست سريعًا مثلك. في مسابقات السرعة السابقة، لم أفز عليك مرة واحدة.”
“وماذا عن الآخرين؟” ابتسم هيكيبا بهدوء دون الرد على شكاوى القرد، وحول نظره نحو روبوتات “أنياب الثعبان” الأخرى؛ من زاويته الحالية، كان بإمكانه رؤية تلك الأجسام الضخمة على شكل نصف دائرة حوله. كان هيكيبا يعلم أن هناك شخصًا مشغولًا داخل كل جهاز من هذه الأجهزة.
“نحن أيضًا لا يزال ينقصنا شيء، انتظر، يا رئيس. هيا، انتهينا!” ارتفع صوت باروكا المتحمس، تبعه صوتون آخران متتاليان. بدأ هيكيبا يعد في سره حتى وصل إلى العشرين، ثم أومأ برأسه.
“جيد جدًا، يا رفاق. هذه هي المرة الأولى لـ“أنياب الثعبان” في العمل. لا تخزوني. إذا فشلتم، عودوا ونظفوا المراحيض لمدة أسبوع!”

“لا تقلق، يا زعيم. لقد كنا نتطلع إلى هذا اليوم منذ زمن. هاها، أنا لا أستطيع الانتظار بعد الآن، يداي تكادان تحترقان.” ضحك باروكا بصوت عالٍ وأجاب دون أي اكتراث.
مع صوته، شعر بأن الجو من حوله يصبح أكثر كثافة فجأة، وقد انفصلت أنياب الثعبان التي تحته عن مشبك الدمية الافتراضية…