الفصل الحادي والخمسون: الفيكونت المتأخر، القسم الثاني

الدرع الأصلي ذو الصدر المفتوح يبدو من الخارج كطبقة قشرة؛ ليس كبيرًا جدًا، لكنه يكفي تمامًا لاستيعاب شخص واحد، تمامًا كما لو كان زيًا. أصيب هي شيوتونغ والآخرون بالذهول في تلك اللحظة؛ لم يكن بإمكانهم تخيل أبدًا أن هذه الدروع الميكانيكية المخيفة تحتوي على مثل هذا المنظر. فهل الكيان الذي كانوا يخشونه طوال الوقت مجرد مجموعة من الدمى بدون من يتحكم بها؟
ما هذا إذًا؟
على الفور، احمر وجه العديد من محاربي الذئاب الدموية خجلاً.
لم يكن الأمر بسبب حساسيتهم الزائدة، بل لأن هذا الموقف كان مفاجئًا حقًا؛ ففي المواجهة السابقة، اعتبر الجميع هذه الدروع الميكانيكية الغامضة عدوًا كبيرًا، ولذلك كانوا متوترين للغاية. كانوا يعتقدون أنه حتى لو لم يكن بينها خبراء، فإنها على الأقل أسلحة ذكية فوق المستوى، لكنهم اكتشفوا أنها مجرد قشور فارغة. كيف لا يشعرون بالخجل أمام هذا التغيير الكبير؟
إنها حقًا مثل من يصطاد الأوز طوال اليوم ثم يُعمى بسببه. وأمام تلك المجموعة من الدمى الفارغة من الداخل، لم يعد لدى هي شيوتونغ والآخرين ما يقولونه؛ كان تعبير كل منهم مليئًا بالتعبيرات المختلفة، وتبادلوا النظرات بابتسامات مريرة.
لكن الجملة التالية لـ”الشعر الأسود” أثارت اهتمامهم.
“لا تستهينوا بما أمامكم؛ في الواقع، حتى مع هذا الشكل، فإن أيًا منها يمكن أن يتخلص منكم جميعًا هنا.”
ماذا؟ هل يوجد سر خفي داخل هذه القشور الفارغة؟
عند سماع تلميح “الشعر الأسود” الذي بدا عفويًا، ظهرت علامة استفهام كبيرة في قلوب هي شيوتونغ والآخرين؛ كانوا على وشك السؤال، لكنهم رأوا “الشعر الأسود” يمد جسده فجأة ويطير مباشرة إلى السماء.
هل غادر دون أن يهتم؟
تبادل هي شيوتونغ والآخرون النظرات، ثم اضطروا في النهاية إلى هز رؤوسهم بلا حول ولا قوة وتبعوا خطى “الشعر الأسود”. أما تلك الدروع الأصلية التي لا تزال مفتوحة على الأرض، فلم يعودوا ينظرون إليها مرة أخرى.
بصفتهم القوة المسلحة لكوكب الموت، كان لدى محاربي الذئاب الدموية بالطبع طرق كاملة لاسترداد المعدات بعد المعركة؛ فالآلاف من الدروع الهندسية التي جاءت مع السفن ليست مجرد زينة، وسيتم ترتيب كل شيء هنا بشكل جيد. لكن ذلك الأثر التاريخي، لن يتدخل أحد فيه مرة أخرى. عندما يتحدث “الشعر الأسود”، فهذا قانون ثابت.

عادوا إلى السفينة الحربية. حينها فقط أطلق سراح والد بيك. ربما بسبب الإغلاق لفترة طويلة، كان وجه هذا الرجل الذي تجاوز الخمسين من العمر شاحبًا تمامًا عندما خرج، لكنه كان في حالة نفسية جيدة. لقد رأى تقريبًا كل ما حدث، والآن يعرف تمامًا ما يجب فعله. أمام ابتسامة الشعر الأسود الكسولة، لم يتردد الرجل العجوز وأخرج جهاز اتصال من حضنه مباشرةً.
“أعطوني بعض الوقت، سأوضح الأمور ثم أذهب معكم. لدي مئات الأطفال الذين يعتمدون عليّ في العيش، إذا غادرت هكذا، أخشى أن يموتوا جوعًا.”
حقًا، إنه تصرف مليء بالوفاء. وأمام تعبير والد بيك الهادئ، ضحك الشعر الأسود دون كلام، ثم لوح بيده.
“لو رأى شخص آخر تعبيرك هذا، لظن أنك في طريقك إلى مكان الإعدام. يا أبي، لا داعي للقلق هكذا. هل تعتقد أنني سأفعل بك شيئًا مثل سرقة ممتلكاتك؟”
“ممتلكاتي القليلة لا تكفي حتى لملء فجوات أسنانك.” بعد أن رأى السفينة الضخمة التي يمتلكها الشعر الأسود، أدرك والد بيك الوضع. ابتسم ابتسامة عريضة وقال:
“لكن بما أنك تريد أن تأخذني لرؤية سيدك، فإن الأمور في المستقبل ستكون غير واضحة. لا بأس إذا تُركت هذه العظام، لكن لا يمكنني السماح لأطفالي بالموت جوعًا. يجب توزيع الأمور بوضوح قبل المغادرة حتى أشعر بالراحة.”
السيد؟
عند سماع رد والد بيك، ضحك الجميع في الكابينة.
الأشخاص الذين يستطيعون ركوب السفن الحربية الافتراضية هم من نخبة “ذئاب الدم”، وهم أيضًا خبراء يتبعون الشعر الأسود في فتح الطرق. بعد كل هذا الوقت، من سمع أن لدى الشعر الأسود سيدًا؟ هل أصبح هذا الرجل العجوز مجنونًا؟ ألا يعرف كيف هو العالم البشري اليوم؟ ملك “ذئاب الدم”، بمجرد أن يتفوه بكلمة، حتى لو سمعها المارشال ويك من الأسطول النجمي، سيضطر لإظهار الاحترام. الكون واسع، لكن اسم “ذئاب الدم” معروف في كل مكان، وأي قوة تسمع به سترتجف. زعيم منظمة مخيفة كهذه، وهذا الرجل العجوز يريد رؤية سيده!
هذا حقًا…
في لحظة، امتلأت الكابينة بالضحك. أضحك الجميع بسبب كلام والد بيك، حتى الشعر الأسود لم يستطع كبح ضحكه. هز كتفيه بلا حول.
“يا أبي، بعد كل هذا الوقت الذي نعرف بعضنا فيه، لا أعتقد أنني قلت يومًا إن لدي سيدًا.”
“لا سيد؟ بدون سيد، من أين حصلت على كل هذه الأسلحة؟ يا شعر أسود، لا تمزح معي يا عجوز.” هز والد بيك رأسه غير مصدق، وبتعبير يوحي بأنه يعرف من أنت، تحدث مباشرةً دون تردد.

“لكن بما أنك لا تريد الحديث، فلا بأس، على أي حال فإن إخراجك لي كان بنية طيبة. لن أقول شيئًا أيضًا. بعد كل هذه السنوات في كوكب الشيخ، أصبح العجوز قد تقبل الأمر. بدون دعم القوة، لا شيء ممكن. أي شخص يمكنه سحقك بسهولة. عاش العجوز فترة طويلة، لكن أتباعه… أيها ذو الشعر الأسود، إذا كنت تريد أن تحافظ على ماء وجه العجوز، فلا تدعهم يعانون بينما هم يعيشون في راحة.”
أثناء قوله هذه الكلمات، بدا والد بيك جادًا تمامًا، مختلفًا تمامًا عن مظهره اللطيف المعتاد. وتفاجأ الناس من حوله أيضًا، واختفت الضحكات فجأة دون أثر. تغيرت نظراتهم نحو والد بيك أيضًا.
يا له من عجوز مخلص للصداقات.
في الكابينة الهادئة، ساد صمت تام في لحظة واحدة. أصيب الجميع بالصدمة من كلام والد بيك. نظراتهم المتفاجئة كانت كمن ينظرون إلى وحش.
وحش عجوز، لكنه مليء بالحماس.
في هذا الجو الهادئ، لا أحد يعرف كم من الوقت مر، حتى سُمع صوت فجأة، وابتسمت عيون الدم.
“يا رئيس، توقف عن مضايقة والد بيك. هكذا لن يكون الأمر جيدًا.”
“نعم، يكفي الآن. والد بيك شخص طيب، أنا أحبه.” توقف باروكا أيضًا عن تنظيف سلاحه وتحدث بجدية.
أما ذو الشعر الأسود، فقد ظهر على وجهه ابتسامة مريرة في تلك اللحظة، وفتح يديه في إشارة إلى الإحباط.
“أنا حقًا لم أفعل شيئًا. أردت فقط أن أعيد العجوز ليعيش في راحة. هل من الضروري كل هذا التوتر؟”
عند سماع هذا الرد، نظر الجميع إلى بعضهم البعض. تذكروا أن ذو الشعر الأسود، رغم أنه أخفى بعض الأمور في حديثه مع والد بيك، إلا أنه لم يقل أي كلمات كاذبة. كل شيء كان مجرد تخيل من والد بيك. ونتيجة لذلك، بدا الأمر وكأنهم في ميدان إعدام. إذا قيل إن الخطأ خطأ ذو الشعر الأسود، فهذا ظلم له حقًا.
فجأة، عادت الضحكات مرة أخرى، وجذبت عيون الدم والد بيك إلى جانب واحد لتبدأ شرحًا طويلًا. في الوقت نفسه، أصدر ذو الشعر الأسود سلسلة من الأوامر بابتسامة.
أول هذه الأوامر كان ترتيب أمور “أتباع” والد بيك. ليس لدى كوكب الموت شيء سوى المال. كانت هذه المهمة البسيطة سهلة للغاية، تشبه القيام بتمهيد بسيط. سبعمائة وستة وستون شخصًا، تم إدراجهم في قائمة النقل من قبل ذو الشعر الأسود دون أن يعرفوا، وفي صباح اليوم التالي، ستأتي سفينة حربية صغيرة خصيصًا لنقلهم. ما ينتظرهم هو وظائف في كوكب الموت المغرية للغاية، تقريبًا كأنها تفيض بالثروة.

الأمر الثاني كان مفاجئًا بعض الشيء. فقد أصدر “الشعر الأسود” أمر التجنيد وهو يبتسم، مطالبًا بتجميع ستة آلاف محارب من صفوف الاحتياط في كوكب “ديث ستار” خلال شهر واحد لتحويلهم إلى جنود رسميين. سيتم تجهيز الجميع بدروع “ديث ستار” من الجيل الثاني، وهي دروع النخبة التي سبقت دروع “القمر الدموي” و“الشمس المتلاشية”. بالإضافة إلى ثلاثين سفينة هجوم من نوع “ثندربولت”. سيتم توزيعهم جميعًا للدفاع عن كوكب “شيك”. من هذه اللحظة فصاعدًا، أصبح كوكب “شيك” أرضًا محظورة على “الشعر الأسود”؛ أي شخص أو أي قوة تقترب منه دون إذن مباشر منه يجب إسقاطها فورًا. بيان خاص: لا يوجد استثناءات، حتى سفينة الأدميرال “ويك” يجب أن تلتزم بهذا الأمر.

عند إعلان هذا الأمر، سادت حالة من الضجة الشديدة، وصُدم الجميع. لم يكن بوسعهم تخيل أن “الشعر الأسود”، بعد مغامرته هذه، سيصدر أمرًا قاسيًا إلى هذا الحد عند عودته.

يجب أن نعلم أنه رغم أن “ذئاب الكون” تعتبر قوة عظمى حاليًا، إلا أن كوكب “شيك” له سيده الخاص. هذا التصرف لا يختلف كثيرًا عن السطو، بل إنه أكثر صرامة، حتى أنه لا يراعي مشاعر الأدميرال “ويك”. هل جن “الشعر الأسود”؟ هل يستحق كوكب واحد كل هذا العنف؟

لكن أمام هذه الأسئلة، لم يجب “الشعر الأسود”. بل اكتفى بابتسامة غريبة ثم أكد تنفيذ الأمر دون أي نقاش. لذا، رغم حيرة ضباط “ذئاب الكون”، كان عليهم تنفيذ الأمر بأسرع ما يمكن.

وهو ينظر إلى ظهره المستعجل، لم يقل “الشعر الأسود” شيئًا، لكن عينيه لمعتا ببريق خاص.

في الواقع، كان هذا هو أكبر مكسب له في هذه الرحلة. لو لم يتحدث، من كان سيعرف أن تحت كوكب “شيك” يختبئ أخر قاعدة لدولة “هوا”؟ كونه من أبناء “هوا”， كان عليه واجبًا، بل كان ملزمًا، بالحفاظ على هذا السر. من أجل هذا الهدف، ما أهمية إغضاب السكان الأصليين هنا؟ لو لم يخشَ التأثير الكبير، لكان “الشعر الأسود” يرغب في تنفيذ مذبحة لقتل جميع الكائنات الذكية على الكوكب لضمان الأمان. القوات المتمركزة حاليًا تعتبر بالفعل تخفيفًا للعقوبة.

وهو يفكر في ذلك، تنهد “الشعر الأسود” بعمق، ثم حول نظره نحو النافذة. هناك، كانت السحب البيضاء تختفي بسرعة، وحل محلها السماء المليئة بالنجوم العميقة. لقد خرجوا بالفعل من الغلاف الجوي. كوكب “شيك” كان يصغر بسرعة خلف السفينة الحربية، حتى اختفى تمامًا. أمامهم، ظهر ضوء ساطع، ودخلت السفينة الحربية إلى الفضاء المعاكس.

ساد الصمت فجأة داخل كابينة السفينة. دخل الجميع إلى كابينة البقاء على قيد الحياة. في تلك الكابينة الضخمة، لم يتبق سوى الشخص ذو الشعر الأسود، الذي جلس وحيدًا على مقعد القبطان. كانت الأجهزة المحيطة بها هادئة تمامًا، وتومض من حين لآخر بضوء خافت. وفي الظلام، سُمع فجأة ضحك مجنون…