الفصل الرابع والخمسون: قصر المحطم، القسم الثاني

الصيد الحر.
كلمات تبدو بسيطة للغاية، لكن معناها الحقيقي فريد للغاية.
خمس دقائق، مجرد خمس دقائق.
تشكيل أسطول بلور الكريستال الأسود المهيب تحطم تمامًا أمام مجموعة ميكانيكا أنياب الثعبان التي هاجمته. انخفض عدد السفن التي كانت تقارب الألف إلى أقل من مائتي سفينة. وبخلاف ذلك، لم يتبق سوى الحطام والشظايا التي تطير في الفضاء.
في هذه اللحظة فقط لاحظ الناس أن سفن بلور الكريستال الأسود كانت ضخمة جدًا، حتى أن حطامها بعد التدمير كان ضخمًا بشكل مذهل. كانت حطام السفن التي تشبه الجبال تطفو في الفضاء، مع ألسنة نار مستمرة في الانفجار عليها، مما سبب مشاكل كبيرة لقصف أسطول إمبراطورية المور.
ففي النهاية، يتطلب القصف وجود زاوية رؤية، وهذا لا ينطبق حتى على أشعة التوجيه الذاتية للسفن الضخمة المصنوعة من بلور الكريستال الأسود. رغم أنه يمكن الهجوم في غياب زاوية الرؤية، إلا أن معدل الإصابة يتأثر بشكل كبير. مع تطور المعركة، أصبح تشكيلهم فوضويًا تمامًا، فكيف يمكنهم إيجاد زاوية رؤية مناسبة؟ لذلك، أصبحت الوضعية التالية منحازة تمامًا، حيث وجدت إمبراطورية المور نفسها في خطر شديد خلال خمس دقائق فقط.
لكن رغم ذلك، لم يظهر على الشخص ذو الشعر الأسود في كابينة الرياح العاتية أي ابتسامة. ظل تعبير وجهه هادئًا ومطمئنًا طوال الوقت. كان كأس كريستالي مملوء بالنبيذ الأحمر في يده يتأرجح ويميل، لكنه لم يسكب قطرة واحدة من النبيذ.
“يا رئيس، تم ترتيب الحصن.” قال باروكا وهو يمشي ببطء نحو الشخص ذو الشعر الأسود وبطنه الكبيرة تتأرجح، بهدوء.
“أمم.” أومأ الشخص ذو الشعر الأسود برأسه ونظر إلى باروكا. “كيف يمكن أن تزداد وزنك في بضعة أيام فقط؟”
“ههه.” لمس باروكا مؤخرة رأسه بحرج. “الطعام جيد جدًا. لا يمكنني فعل شيء.”
“……” لم يجد الشخص ذو الشعر الأسود ما يقوله. كيف يوجد أشخاص يزداد وزنهم حتى مع شرب الماء البارد؟ الطعام جيد جدًا؟ هذا مزحة، طعام الذئاب الدموية جيد، لكن في هذه الظروف، كم من الناس يمكنهم تناول الطعام؟ الآخرون قد لا يعرفون، لكن الشخص ذو الشعر الأسود يعرف جيدًا أن كمية الطعام التي يتناولها باروكا في الأيام الأخيرة تقارب كمية الطعام التي تتناولها سوري. حتى شرب الماء يفعله ببطء.
إنهم يواجهون إمبراطور المور، أعظم زعيم في الكون، فلا أحد يستطيع أن يشعر بالراحة، حتى الشخص ذو الشعر الأسود نفسه ليس استثناءً.
وهو ينظر إلى القلعة الطائرة الحمراء الضخمة في البعيد، رفع الشخص ذو الشعر الأسود النبيذ الأحمر برفق إلى فمه.
“يا جلالة الملك، حان الوقت الآن لتظهر مهاراتك الحقيقية، أليس كذلك؟”

“هذا… أخشى أنه من الصعب القول. أنت لم تهزم أطفالي بعد.” في قاعة القلعة الطائرة الحمراء، كان الإمبراطور الموري هادئًا تمامًا في تلك اللحظة. كان هناك طاولة شاي فاخرة أمامه، وعليها نبيذ أحمر لذيذ أيضًا. لا أعرف لماذا، ولكن في بعض الجوانب، كان لدى هذا الإمبراطور الذي يمسك بزمام السلطة نفس الهوايات التي يمتلكها الرجل ذو الشعر الأسود.
بجانبه، كان هناك ضابط يبدو ماهرًا جدًا واقفًا بهدوء، يتلقى شيئًا من سماعات الأذن من حين لآخر. كانت القاعة هادئة تمامًا، وكان هناك تباين واضح مع القتال العنيف في الخارج.
بعد مرور وقت طويل، وبينما كان الإمبراطور الموري الوسيم يشرب الكأس الخامسة من النبيذ الأحمر، تحرك الضابط أخيرًا. انحنى وهمس في أذن الإمبراطور الموري.
“يا صاحب الجلالة، تم تدمير تسعين بالمئة من أسطولنا. من المتوقع أن تختفي السفن المتبقية خلال ثلاث دقائق.”
“آه، فهمت.” أغمض الإمبراطور الموري عينيه وهو يستمتع بحلاوة النبيذ الأحمر، وأجاب بشكل غير مركز. “هل ما زالت هناك ثلاث دقائق؟ يبدو أنني قد مبالغت في تقدير الرجل ذو الشعر الأسود. يتطلب مثل هذا القتال القاسي وقتًا طويلًا. حتى ‘ذئاب الدم’ ليست بذلك القوة.”
“نعم، يا صاحب الجلالة. لو كنت أنت من يقود، لكان هذا القتال مجرد لعبة. لقد مبالغنا بالفعل في تقدير الخصم. لكن سمعة ‘ذئاب الدم’ كبيرة جدًا، وقد أكدنا ذلك بالفعل.” أجاب الضابط باحترام، وكانت عيناه تلمعان قليلاً.
“هاها، أنت تحاول أن تخبرني بشكل غير مباشر ألا أستهين بالخصم، أليس كذلك؟” ضحك الإمبراطور الموري بهدوء. هز كأس النبيذ، ونظر إلى الخمر الذي يبدو كالعنبر في الكأس بتعبير هادئ.
“لا تقلق، لن أرتكب مثل هذا الخطأ الساذج.”
“نعم، يا صاحب الجلالة.” أنحنى الضابط باحترام.
“أمم. تلك السفن الحربية الرديئة، هي مجرد وسيلة لأولئك الذين لا يهدأون في الإمبراطورية، فخسارة بعضها ليست مشكلة. هذه الفتنة الكبيرة في الإمبراطورية جعلت العديد من الأعراق المطيعة تصبح مضطربة أيضًا. لا أشعر بالراحة حتى أضربهم قليلاً.” كأنه لم يرَ تعبير الضابط المطيع، واصل الإمبراطور الموري حديثه بنفسه.
“البحارة الذين تمكنوا من الدخول إلى تجمع الديدان هم نخبة تلك الأعراق التابعة. لقد ساعدني الرجل ذو الشعر الأسود كثيرًا هذه المرة. وإلا، لكان من الصعب عليّ أن أهاجم أولئك الذين يتبعونني دائمًا.”
“يا صاحب الجلالة، لم يظهروا أي معارضة.” كأنه فهم معنى كلمات الإمبراطور الموري، حذر الضابط بهدوء.

“أنا أعرف، أنا أعرف.” لوّح الإمبراطور مور بيده بلا اكتراث. “لطالما كانوا مخلصين ظاهريًا. ولهذا السبب تمكنوا من الدخول إلى تجمع الدودة الطفيلية وأصبحوا أعضاء في حرسي الملكي. لكن… ذئب الرماد. ألا تعرف المثل القائل: ‘من ليس من جنسنا، فقلبه مختلف’؟ مقارنة بي، أعتقد أن عرقهم أكثر أهمية. لا أريد أن أنتظر حتى يظهروا عداءهم ويأخذوا رأسي ثم أندم.”
“أفهم يا صاحب الجلالة، هذا الأمر لا مفر منه. لقد تصرفتم بشكل صحيح تمامًا.” أومأ الضابط برأسه، مجيبًا بسرور، لكنه تنهد بخفة في النهاية.
“أنا فقط أشعر بالأسف.”
“آه…” عند سماع كلمات الضابط، تنهد الإمبراطور مور أيضًا. “أنا أيضًا أشعر بالأسف. لكن لا يوجد حل. لحسن الحظ، لا يزال بإمكانهم أداء دور أخير، وهو مساعدتي في تمثيل مسرحية.”
“ذئب الرماد، ماذا عن النيران الشديدة؟”
“لقد تم وضعها جميعًا في مكانها يا صاحب الجلالة. ننتظر أمرك فقط، وسيظهرون بجانب العدو.” أجاب الضابط بوجه خالٍ من التعابير.
“جيد جدًا. يبدو أنك الوحيد الذي يمكن الاعتماد عليه في هذا العالم.” عند سماع رد الضابط، ضحك الإمبراطور مور وربت على كتفه. “لكن هناك شيء واحد لا يرضيني أبدًا.”
“تفضل بالأمر.”
“لا تنادني صاحب الجلالة. ذئب الرماد، على مر كل هذه السنوات، لا أعرف كم مرة قلت لك ذلك. لماذا لا تستطيع تغيير ذلك أبدًا؟”
“لأنك الإمبراطور، يا صاحب الجلالة.” أجاب الضابط بحزم، دون أي تردد في نبرته.
“آه…” لم يقل الإمبراطور مور شيئًا، وأخيرًا لوّح بيده. “إذا كان الأمر كذلك، فليكن كما تريد.”
“أفهم.” أجاب الضابط بوجه خالٍ من التعابير، ثم نهض ووضع يده على سماعة الأذن.
“بدأت المعركة.”
“بوووم!!”
مع كلمات الضابط، اندلعت مرة أخرى ألسنة نار شديدة في الفضاء الخارجي، وتم تقطيع آخر سفينة كريستال سوداء إلى عدة أجزاء تحت سيف زعنفة الثعبان. الهيكل الذي كان مهيبًا في السابق أصبح الآن كرات نارية ضخمة مشتعلة، تسقط بسرعة في أعماق الفضاء. وبعد ذلك، تحركت آلاف زعنفات الثعبان كالذئاب التي رأت الدم، بعيون حمراء، وأحاطت بقلعة الإمبراطور مور الطائرة. وكانت أول زعنفة قد رفعت بالفعل سكين الذبح.
فجأة… انفجرت سلسلة من الأضواء البيضاء الشديدة كالبرق. خلفهم، بجانب أسطول الشعر الأسود، ظهرت فجأة مئات الكرات المعدنية الضخمة!!

“يا إلهي!! إنهم قتلة الظلال!! كيف وصلوا إلى هنا!!” في كابينة السفينة، أصيب باروكا بذعر شديد. فهو يعرف جيدًا تلك الكرات المعدنية الضخمة جدًا. أليست هذه هي العوامل الحقيقية التي دمرت دوق بايروك الأرجواني؟ وبما أن المواجهات المتعددة لم تمنحهم أي ميزة، أطلقوا عليهم هذا الاسم سرًا.

لكن اليوم فقط رأى باروكا مدى قدرة قتلة الظلال على الظهور فجأة. من خلال ضوء أبيض عنيف في لحظة واحدة، استطاعوا الظهور حوله دون أي صوت، ما هذا إذًا؟ هل هو الانتقال الفوري؟ حتى لو كان انتقالًا، فلا يمكن أن يكون بهذه السرعة!

لكن في هذا الوقت، كان من المتأخر جدًا أن يقول باروكا أي شيء. بسبب القتال مع الإمبراطور الموري، تم إرسال معظم سفن أسطول الشعر الأسود للقتال في الخطوط الأمامية، وأصبحوا مشغولين هناك. الآن، لا يوجد وقت كافٍ للعودة والدفاع. ولا أحد يعرف كيف يمكن للخصم أن يخفي قتلة في الفضاء المعاكس تحت ضغط قوي كهذا، إنها جرأة كبيرة جدًا، الإمبراطور الموري، حقًا شخص مخيف.

في لحظة، سقطت قطرات عرق كبيرة على جبين باروكا. لم يستطع حتى الرد.

لكن عدم رده لا يعني أن العدو سيتركه يعيش. بمجرد ظهور تلك الكرات المعدنية المخيفة، بدأت تتشكل بسرعة، وفي لحظة أصبحت أشكالًا بشرية ضخمة مثل التيتانات القديمة. أحدها كان بالقرب من دمية افتراضية، ورفع فورًا فأس القتال في يده دون كلام.

“لعنة، لم يعد هناك وقت!!” صرخ باروكا بيأس، وعيناه متسعتان من الرعب.

“بوووم!!!” مع كلماته، سُمع انفجار عنيف واضحًا من القناة، ثم ظهرت ألسنة نار ساطعة في الهواء.

انتهى الأمر! عند هذه المسافة القريبة، حتى الله لا يستطيع إنقاذ تلك الدمية الافتراضية. لم يكن يتوقع أن يكون أكبر خطأ في هذه الحملة ضد الشعر الأسود هنا. مع وجود العديد من قتلة الظلال، هل وصل حقًا إلى نهاية طريقه؟ أغلق باروكا عينيه بألم، وتذكر بسرعة كل لحظة قضاها مع الشعر الأسود، ولم يستطع إلا أن يبتسم بمرارة.

وفي تلك اللحظة، سمع صوت تصفيق في أذنيه.

كان ذلك صوت تصفيق محاربي الذئاب الدموية!!

فتح عينيه بعدم تصديق، ورأى مشهدًا مذهلاً. كان قتلة الظلال الذين بدوا شرسين للتو يتراجعون بتردد، وفي منتصف بطونهم كان هناك ثقب أسود ضخم بقطر مئات الأمتار.

وأمامه، كان هناك شخصية صغيرة الحجم، لا يزيد طولها عن ثلاثة أمتار.

“القرد!!”