الفصل الرابع والخمسون: قصر المحطم، القسم الثامن

الرعد والبرق، العاصفة.
تم تطوير كلا نوعي السفن الهجومية هذين في نفس الفترة ومن نفس الدفعة من قبل أتباع السجن الأسود. لكن بينما حققت سفن الرعد نتائج مذهلة منذ ظهورها، واجهت سفن العاصفة صعوبات جمة في الوصول إلى شكلها النهائي. فقدان الأسلحة عن بُعد وضعف القدرة على الاستمرار لفترات طويلة جعل هذا النوع من السفن الهجومية على وشك الزوال. لولا إصرار “الشعر الأسود”， لربما اختفت منذ زمن طويل من تشكيلات معركة النجم الميت.
لكن هناك شيء لا يمكن إنكاره، وهو أن سفن العاصفة الهجومية، رغم عيوبها الكثيرة ومظهرها غير اللافت، إلا أن كل ظهور لها كان في اللحظات الحاسمة، ولم تخيب ظن الجميع أبدًا. بغض النظر عن مدى فوضى المعركة أو قوة العدو، فإن ظهورها يعني دائمًا الهجوم القاضي!!
بقوة هائلة، تدمير الهجوم القاضي للخصم في لحظة!!
“بوم!!”
تقريبًا في لحظة ظهورها، شكلت مئات سفن العاصفة الهجومية تشكيلًا هجوميًا. مقدماتها الحادة كانت كالخناجر اللامعة، موجهة نحو سفن قبيلة النومي القبيحة. ثم، قبل أن يتمكن الخصم من الرد، انطلق من أطرافها ضوء أزرق ساطع.
كان ذلك تيارًا قويًا ناتجًا عن ما يقرب من مئة محرك ذو ضغط عالٍ…
على الرغم من أن قدرة سفن العاصفة الهجومية على الاستمرار كانت موضع انتقاد دائمًا، إلا أنه عندما يتعلق الأمر بالاندفاع على مسافات قصيرة، فإن النجم الميت بأكمله، بل وكل قوى البشرية، ربما لا تمتلك كيانًا أقوى منها. هياكلها الضخمة التي تصل إلى عدة كيلومترات، لكن الحجرات الحقيقية بها لا تتجاوز ألف متر مربع، أما الجزء المتبقي من الهيكل فهو مملوء بالكامل بدروع صلبة وأنظمة محركات. وبفضل دفع ما يقرب من مئة محرك ذو ضغط عالٍ، يمكن لسفن العاصفة الهجومية أن تصل إلى سرعة تقارب سرعة الضوء في خمسة عشر ثانية!!
يا لها من سرعة مرعبة! ربما يرتجف كل من يراها. وبهذه السرعة المخيفة، فإن قوة اصطدام سفن العاصفة الهجومية مذهلة حقًا!!
حتى الدروع الصلبة مثل تلك الموجودة على سفن المور الضخمة لا تستطيع تحمل اصطدام ثلاث سفن من سفن العاصفة!!
على الرغم من وجود العديد من السفن في ساحة المعركة، إلا أنه منذ ظهور سفن العاصفة الهجومية، انجذبت أنظار الجميع تقريبًا إليها. كان محاربو “الذئب الدموي” على دراية بذلك، وكذلك أفراد قبيلة الخصم ليسوا أغبياء.
“ما هذا الشيء؟” سأل رجل ضخم الجسم يشبه الدب الكبير في حجرة سفينة على الخلف، متفاجئًا. بجانبه، كان هناك العديد من أفراد قبيلة النومي الضخمين يتحركون بسرعة. لكن مهما كانت مشاغلهم، فإنهم دائمًا ما يبتعدون عنه قليلاً عند مرورهم بجانبه، مما يبرز مكانته.

“لا أعرف، يا زعيم.” سمع الرجل القوي السؤال، فأجابه رجل عجوز نحيف القامة وهو يخفض رأسه. في هذه الكابينة، كانت قامته النحيلة بلا شك غريبة بعض الشيء، لكنه لم يكن الوحيد؛ فبجانبه كان هناك عدة رجال عجائز نحفاء أيضًا. لم يشارك هؤلاء العجائز إطلاقًا في أعمال الأسطول، لكن كلما ظهرت مشكلة ما، كان هناك من يأتي ليستشيرهم.
هكذا كان أسلوب حياة شعب النومي. الشباب هم قوة القتال، بينما الكبار في السن هم عقولهم؛ يُستخدم خبرة الكبار لتوجيه الشباب الأقوياء المسلحين، بينما تكون سلطة اتخاذ القرار في يد الرجال في منتصف العمر الذين يجمعون بين الحماس والحكمة. لا عجب أن شعب النومي استطاع أن يصبح كابوسًا للشعوب الأخرى؛ فهذا النمط من القيادة فعلاً مناسب وفعال للغاية.
“حتى الشيوخ لم يروها؟” عند سماع رد العجوز، تفاجأ الرجل القوي المسمى زعيمًا وسأل بدهشة.
“نعم! لم نرها أبدًا.” أجاب العجوز بهدوء، لكن بريقًا خاطفًا ظهر في عينيه.
“لكن ما يمكننا التأكد منه هو أنها أسلحة متقدمة لدى الخصم. يجب أن نستعد لذلك. يا زعيم، أنصحك بسحب الأسطول من الخطوط الأمامية فورًا والتحول من الهجوم إلى الدفاع.”
“فقط بسبب بعض السفن الثلاثية الشكل التي تبدو غريبة؟” ابتسم الرجل القوي ابتسامة خفيفة وهز رأسه. “يا شيوخ، أنا أحترم خبرتكم، لكنني لا أستطيع إصدار هذا الأمر الآن.”
“لماذا؟” تفاجأ العجوز.
“انظر.” أشار الرجل القوي إلى ساحة المعركة أمامهم. “لقد دخل أسطولنا بالفعل في صفوف العدو، والقتال عنيف للغاية؛ يموت المحاربون كل دقيقة وكل ثانية. رغم أننا نتمتع بالميزة الآن، إلا أنك ترى مدى قوة مقاومة العدو. في مثل هذه الظروف، إذا أصدرت أمر الانسحاب، يمكن للعدو أن يتابعنا ويجعلنا ندفع ثمنًا باهظًا. لا تشك، أنا أؤمن بأن لديهم القدرة على ذلك.”
“لكن يا زعيم، إذا لم ننسحب…” شعر العجوز بالقلق وبدأ يجادل بسرعة، لكن الزعيم قاطعه بابتسامة.
“إذا لم ننسحب، فقد نواجه مخاطر غير معروفة.” أومأ الرجل القوي بابتسامة وأكمل كلام العجوز الذي لم ينتهِ منه.
“لكن لا تزال هناك فرصة. رغم قلة سفننا، إلا أننا استثمرنا قوة القبيلة بأكملها هذه المرة، مما يمنحنا ميزة ساحقة في ساحة المعركة الرئيسية. بهذه الطريقة، طالما استطاع محاربونا تحمل هجوم العدو هذه المرة، فإن العدو سيكون في أيدينا، والفرائس الكثيرة على كوكب الموت لن تتمكن من الهروب بعد الآن.”

وهنا، ظهرت على وجه الرجل القوي تعابير الشهوة فجأة. ولم يكن العجوز الذي بجانبه في حال أفضل؛ فقد أشرقت عيناه ببريق الجشع.
“إذًا لنفعل ذلك.” لم يتردد الرجلان المدفوعان بالرغبة، واتخذا القرار مباشرة.
وفي الوقت نفسه، واجهت أسطول نومي المتجمع في المقدمة أخطر أزمة منذ بدء المعركة.
يجب القول إن موهبة قبيلة نومي في القتال ممتازة حقًا؛ فقد اكتشفوا سفن الهجوم العاصفة بمجرد ظهورها. لكن لم تصل أوامر جديدة من الخلف، وكانت الأوضاع القتالية شديدة الحدة، لذا لم يتخذوا أي إجراءات أخرى، واستمروا في التقدم بشكل عنيف نحو قلب تشكيلة الذئاب الدموية. انطلقت سوائل تآكل خضراء زمردية كالعواصف الشديدة، مسببة جروحًا كبيرة في سفن الهجوم الرعدية المحيطة. وفي لحظات قليلة، أصبحت تشكيلة سفن الذئاب الدموية أقل كثافة، وسقط أكثر من ثلاثين سفينة رعدية.
لكن بسبب ذلك أيضًا، ظل أسطول نومي محاصرًا في مساحة ضيقة للغاية، بتشكيلة مكثفة للغاية، وأصبح هدفًا واضحًا وجذابًا للغاية في نظام التصويب لسفن الهجوم العاصفة في الخلف.
“العاصفة جاهزة.” بينما كانت المعركة مستمرة بشراسة، كان هناك مشهد مختلف في سفينة القيادة المحاصرة من قبل العديد من سفن الذئاب الدموية في أسفل ساحة المعركة؛ انتشر هواء بارد في الكابينة، وبدا الضابط المسؤول كتمثال.
“جيد جدًا. إذًا لنبدأ.” أومأ قائد الحرس ستيج برأسه بهدوء، وكان تعبير وجهه مشابهًا تمامًا لتعبير رئيسه ذو الشعر الأسود.
“تشه!!”
مع هذا الأمر، سُمع صوت حاد فجأة من بين سفن الهجوم العاصفة في الخلف؛ وفي لحظة واحدة، ازداد قطر تياراتها الخلفية إلى مئات الأمتار، كما لو كانت مجموعة من الخيول البرية التي تم تحريرها من الزمام، اندفعت بقوة إلى الأمام. احتكت هياكل السفن بالجسيمات النادرة في الفضاء، مما أدى إلى انبعاث ضوء أزرق رائع.
“يا له من منظر جميل…” وقف أحد محاربي الذئاب الدموية بجانب النافذة، مفتونًا تمامًا؛ ذلك الضوء الأزرق الساطع كان في الفضاء كخط مستقيم رُسم في لحظة، يسحر القلوب.
لكنه كان خط الموت…
على عكس المحاربين المفتونين، بالنسبة لمحاربي قبيلة نومي الذين كانوا يتمتعون بالتفوق المطلق في ذلك الوقت، وكانوا هدفًا لسفن الهجوم العاصفة، كان ذلك الضوء الأزرق مخيفًا للغاية.

لحظة واحدة، مجرد لحظة واحدة. حتى ثلث ثانية لم تكن كافية. اندفعت أساطيل السفن الثلاثية المخيفة العديدة نحوهم. كانت هياكل السفن الصلبة والضخمة تشبه الخناجر الحادة، التي مزقت في لحظة سفن الديدان التي كانوا يفتخرون بها إلى أشلاء. لم يكن لدرع نومي الناعم الخاص أي فائدة أمام قوتهم الهائلة. وسط أصوات الانفجارات، تحطمت ما يقرب من مائة سفينة حربية إلى أجزاء صغيرة!!

أما من ناحية أخرى، فإن هجماتهم لم تحقق سوى تأثير ضئيل على الهياكل الضخمة للسفن الثلاثية لدى الخصم.
كان جسم سفن الهجوم العاصفي سميكًا للغاية.
كان 80% من هيكل السفينة الذي يمتد لعدة كيلومترات مصنوعًا من ألواح السبائك الفائقة. كانت قدرتها الدفاعية تضاهي تلك الخاصة بالسفن العملاقة لمور!! والأكثر رعبًا هو أن درع العاصفة لا يأخذ في الاعتبار نوع الضربة؛ سواء كانت أسلحة طاقة أو أسلحة نارية، أو حتى السوائل المسببة للتآكل لدى نومي، كلها تُعامل بنفس الطريقة. ما لم يتم اختراق ألواح السبائك السميكة التي يبلغ سمكها ألف متر في لحظة، فإن ذلك يعتبر بالنسبة للعاصفة مجرد لمس خفيف!!

اصطدام… ثقب…
أصبحت اللهب المتفجر والسوائل الخضراء أجمل منظر في الكون في تلك اللحظة. لا صرخات ألم، ولا أنين طلبًا للرحمة. كل شيء حدث في صمت. توقف محاربو الذئاب الدموية، الذين كانوا يخوضون معركة شرسة للغاية، تمامًا عن القتال. وكانوا يشاهدون بهدوء مذبحة العاصفة وسط البرق في الخلف.

مذبحة صامتة.
كانت ما يقرب من مائة سفينة هجوم عاصفي تتحرك كسهام حية، تنتقل بسرعة في الكون. كل منعطف، كل تسارع، كان يدمر حتمًا هيكل سفينة من سفن نومي. كانت الهياكل الثلاثية الشكل تشبه أحدث الإبر في الكون، تخترق الأشياء ببراعة. رأى محاربو الذئاب الدموية بأعينهم سفينة نومي تنفصل عن المجموعة في محاولة للهروب، لكنها لم تبتعد كثيرًا حتى لحق بها سفينة عاصفة من الخلف واخترقت هيكلها في لحظة. الهيكل الذي كان يثير الاشمئزاز في البداية تحطم دون أي عائق أمام سفن الهجوم العاصفي، كما لو كان ورقة. تناثرت السوائل الخضراء المسببة للتآكل في كل مكان، لكنها تركت فقط آثارًا طفيفة من التآكل على الدرع السميك لسفن الهجوم العاصفي.

تم قتل ما يقرب من سبعمائة سفينة من سفن نومي بواسطة العاصفة في أقل من عشر دقائق. أصبح ميدان المعركة الشاسع في الفضاء في حالة فوضى تامة. كانت الأنقاض الخضراء المتناثرة في كل مكان.

أما سفن الهجوم العاصفي التي كانت مهيبة للتو، فقد عادت الآن بهدوء إلى مؤخرة الصفوف. لم تطلق ولا رصاصة واحدة، ولم يُسمع صوت صرخة ملهمة واحدة. صامتة… هادئة بشكل مخيف.

لكن في عيون محاربي الذئاب الدموية الذين شهدوا هذه المذبحة بأعينهم، لم تعد هذه السفن الهجومية العاتية تلك الأسلحة التي كادت تُستبعد في الماضي.
إنها قطيع من الذئاب… قطيع لا يعوي، بل يرقص فقط في الصمت…
في الأفق، في أعماق الكون بعد عدد لا يُعرف من سنوات الضوء… ضابط موري شاب يمسح آخر قطرة عرق من وجهه.
عرق بارد.