الجولة العشرون: الجاسوس

“كايجان، فأس الدم… أمم، لطالما أردت أن أقول إن هذا الاسم سخيف للغاية.” خلع جيسون درعه وألقى بسيفه الطويل، وظهر بملابس سوداء: “لقد قدمت لك كل هذه التسهيلات، لكنك ما زلت تفسد كل شيء… لدرجة أنني عندما ألتقي بأهل الفئران أرغب في ترككم جميعًا ورائي.”
كان نبرة صوته نسائية، وحتى تحملت نبرة شفقة: “لحسن الحظ، الساحرة التي جلبتها ليست سيئة، فقد صححت الكثير من أخطائك الغبية… لولاها، وبسبب تعارض قوتي مع سيدة الضباب… لما استطعت العثور على هذا المكان.”
التفت جيسون نحو موريل، وبدا وجهه أكثر نحافة: “سيقدّرك ظلام الأبدية.”
“إنه أحد أتباع هيريك!” ارتجف بيلي بالكامل: “سيقتلنا جميعًا! يجب أن نتحد لتدميره!”
“أوه… هذه الكذبة سخيفة للغاية.” دحرج جيسون أصابعه، وظهرت إبرة فضية أخرى ببطء من طرف أصابعه: “في الحقيقة، هدفي الوحيد هو قتل تلك العاهرة التي تؤمن بها… من خلال قتلك… بعد تدمير هذا المعبد، لن يكون لدى سيدة الضباب مكان في العالم المادي الرئيسي، أليس كذلك؟ أمم… أعتقد أنه لن يكون لديها مكان. أتباعها القليلون البائسون سيظلون راكعين تحت أقدام ظلام الأبدية إلى الأبد، ولن يذكر أحد اسمها الحقير مرة أخرى… ناهيك عن محاولاتها السخيفة للتطور كما هو الحال الآن—”
استدار جيسون فجأة، وبدا جسده وكأنه خالٍ من الهيكل، ثم مرت فأس ضخمة بالقرب من ظله وعادت إلى يد فأس الدم… لأول مرة كاد فأس الدم أن يفقدها، فأمسك بها بأسنانه، وتدفق الدم من شقوق درعه، بينما كانت الإبرة التي كانت في يد جيسون قد اخترقت كتفه لمسافة كبيرة.
لم ينطق سبعة وأربعون بكلمة، ووقف أمام موريل.
“ألا تثق بي؟” هذه المرة ظهرت إبرتان بين أصابع جيسون: “لا يهمني حقًا قتلكم أم لا، خاصة أنت، فأس الدم… فأنا أيضًا عملت تحت قيادتك لفترة…”
“ولا يهمني أنا أيضًا.” عض فأس الدم أسنانه وأمسك بذيل الإبرة بيده اليسرى وبدأ يسحبها ببطء: “لكنك قتلت حيواني الأليف… والآن أرى أنك بديل جيد.”
“همم، لقد بدأت أشعر بالملل.” هز جيسون الإبرة في يده: “أعطيكم فرصة للاختيار… مرة واحدة فقط. سأذهب الآن لقتل ذلك السكير العجوز، لم أتعرف عليه في مدينة المطر، وهذا ليس مجرد تفاخر منه. ابحثوا عن طريق للخروج، طالما غادرتم هذا المكان قبل أن أقتله… أمم، أعتقد أن ذلك سيحتاج إلى بعض الوقت. سأترككم، لأنني مشغول ولا أملك وقتًا لإضاعته معكم… لكن إذا كنتم لا تزالون هنا عندما أنتهي من أمري، فسيعتمد الأمر على مزاجي، هل تفهمون؟”
لم يقل بيلي شيئًا، بدا أكثر شيخوخة، وبدأت يداه ترتجفان كما لو كان قد شرب الكثير من الخمر… لكن الضباب خلفه أصبح أكثر كثافة، حتى أصبح أحمرًا وأرجوانيًا.
بدأ شكلان بشريان يجلسان على ركبتيهما يتضحان تدريجيًا. ربما كان طولهما 14 إلى 15 قدمًا، وقد تحولت أجسادهما المكونة من الضباب إلى حجارة بنفسجية، وكانت أيديهما سوداء وأصابعهما حادة، وعلى وجوههما الخالية من الملامح كانت هناك رموز ملتوية لسيدة الضباب، تنبعث منها دماء تشبه الزيت.

هل هي أوهام متجولة؟ شعر موريل ببعض الدهشة، فلم يكن يتوقع أن يستطيع بيلي في مثل هذه الظروف أن يستدعي خدام إلهة الضباب…
لكن يبدو أن جيسون لم يأخذهم على محمل الجد. بل أرسل لموريل إشارة بعينيه، ثم التفت نحو بيلي وخدامه.
كان “الفأس الدموي” يمسك بالفأس بقوة، لكنه لم يشن هجومًا ثانيًا بعد. هل كان مترددًا؟
نحن في وضع ضعيف… يجب الانسحاب… فكر الرقم أربعة وسبعون، لكن لسبب ما، جعلته نظرات جيسون يشعر بالضيق الشديد.
كانت الأوهام المتجولتان تنحنيان وتقتربان من جيسون خطوة بخطوة. مع كل خطوة يخطوانها، كانت أجسادهما الحجرية تهتز، وكان الضباب الأرجواني يتفرق تحت الضغط بعيدًا عن ذلك الكيان الأسود، لكنه سرعان ما يعود إلى أجساد الأوهام تحت قوة غامضة أخرى، مما جعل أجسادهما تبدو وكأنها تتغير في نفس الوقت بين التبخر والتكثف — مما جعلها أكثر غرابة ورعبًا.
لا عجب أن بيلي كان واثقًا جدًا. على الرغم من أن إلهة الضباب كانت على وشك الزوال، إلا أن هاتين الكيانين اللتين كانتا تمثلان الإلهة لا تزالان قويتين للغاية. كانتا في المعبد شبه خالدتين، وكانت ضرباتهما قادرة على إحداث حالة من الارتباك والحيرة الدائمة، كما لو كان الشخص عالقًا في أوهام لا نهائية… لكن أمام أحد أقوى الآلهة، إله القتل، ملك الأكاذيب، الخادم المختار شخصيًا من قبل الظلام الأبدي شيريك، هل هناك فرصة للفوز؟
نظر موريل إلى “الفأس الدموي”， الذي كان ينظر إليها أيضًا بعيون حمراء.
يبدو أن جيسون لم يأخذ الأوهام الاثنتين على محمل الجد — كما لو أن أي شيء هنا لا يستحق اهتمامه.
يبدو أنه رفع يده، فدخلت إبرتان فضيتان في عيني بيلي مباشرة، كما لو كانتا موجودتين هناك منذ البداية.
اختفى جسد بيلي وتحول إلى ضباب متطاير. سقطت الإبرتان على الأرض مصدرتين صوتًا واضحًا. ضحك جيسون بازدراء، ثم اندفعت الأوهام المتجولتان نحوه في نفس الوقت.
سقطت لفافة جلدية متهالكة بين موريل و“الفأس الدموي”. كانت مادتها مصفرة، وحوافها بدأت تسود، ولو وُضعت في كومة القمامة، لما كانت لتظهر أي اختلاف، لكن هذه اللفافة المتهالكة جعلت “الفأس الدموي” يرتجف بأكمله.
تردد صوت بيلي الخشن والمتسرع في الضباب: “هذا الشيء لكم — يجب أن تساعدوني! ألا تعرفون اسم إله شيريك بعد… إنه حتى يروج بجنون لأنه الإله الحقيقي الوحيد، ولن يترك أي شخص قد يعارضه!”
بدأ الضباب المحيط يدور ويتغير بسرعة: “سأرسلكم الآن إلى أعماق المعبد… سأحاول إبطاؤه لفترة، استغلوا هذه الفرصة لإطلاق اللفافة واكتشاف قوة إله الصياغة الموجودة فيها… فقط بقوة إلهين معًا، يمكننا أن نحظى بفرصة للنجاة! ساعدوني —”
توقف صوت بيلي فجأة.
تدفق الضباب وتلتف حولهم، ثم تفرق.
ظهرت تمثال امرأة ذات قوام مثالي أمام أعينهم. على الرغم من أن الحجارة التي تشكل التمثال بدت وكأنها تعرضت لتآكل على مدى آلاف السنين، مما جعلها متشققة ومتهالكة، إلا أن الرقم أربعة وسبعين لم يستطع إلا أن يعجب بجمالها — لم يكن من الممكن رؤية وجه التمثال بوضوح، كما لو كان مغطى برمال رقيقة، لكنه كان يبدو وكأنه يتغير باستمرار بين العديد من التعابير…

لم يرَ فأس الدم أي تمثال لإلهة. لم يهتم إطلاقًا بأن الدم قد صبغ نصف جسده، فاندفع نحوه وأمسك بالرولو—ونظر إلى موريل بشراسة، وكأنها إذا تحركت سيضربها بفأسه على الفور.
لم تتشاجر موريل معه. بل تراجعت خطوة إلى الوراء وقالت: “هل تريد حقًا استخدام هذا الرولو؟”
“بالطبع! لماذا جئت إلى هنا إذًا؟” أمسك فأس الدم بالرولو بقوة، والدم علق عليه، والمثير للدهشة أن قطرات الدم تدحرجت على الرولو دون أي عائق إلى الأرض، بينما بدا الرولو كما لو كان مصنوعًا من أفضل أنواع المعادن، خاليًا تمامًا من أي شوائب—لكن مهما نظرت إليه، كان مجرد لفافة جلدية ممزقة، وبسبب قوة أصابع فأس الدم، أصبحت مجعدة الآن.
قالت موريل: “أنا لا أصدق أن أتباع سيدة الضباب طيبون إلى هذا الحد.”
“هاه! ما شأني بنواياهم! ألا ترين أنه قد وصل إلى طريق مسدود؟” ألقى فأس الدم الفأس على الأرض لأول مرة بصوت عالٍ، وأمسك بالرولو بكلتا يديه: “كل ذلك لكي أساعده—همف! عندما أطلق القوة الموجودة في الرولو على فأسي، لن أهتم بالضباب أو بشيريك على الإطلاق!”
وقف السابع والأربعون بجانب موريل، يراقب فأس الدم الذي كاد يفقد عقله، دون أن ينطق بكلمة.
أمسك فأس الدم بالرولو بإحكام، ووضع الفأس جانبًا، ثم هز ذراعه اليمنى الملطخة بالدم بقوة، مما تسبب في خروج كمية كبيرة من الدم من الجرح، وتناثرت على الأرضية الحجرية الباردة والقاحلة، فاختفت درجة الحرارة فجأة.