الجولة الثالثة عشرة: خطة الشيطان

لكن المعركة الدموية لم تتوقف بسبب ذلك.
ظل الرجل المعدني في ساحة المعركة، ووقف في المقدمة كما هو معتاد، يمزق أعداءه أمامه بشكل روتيني، ويدفعهم إلى داخل جسده كما كان يفعل دائمًا.
لكن ذوقه أصبح الآن أكثر تطلبًا.
ما هذا الشيطان؟ يبدو راقيًا جدًا. ركز الرجل المعدني انتباهه على ميلجانيس الذي كان في مكان قريب، كأنه في عالم منعزل، وهو شيطان طويل القامة ذو بشرة حمراء دموية وقرون حادة.
كانت فرقة الحرق التي يقودها واحدة من القوات النخبوية التي أرسلها الشيطان إلى ساحة المعركة، وكل عضو فيها يمتلك بشرة حمراء دموية وقرونًا مشتعلة، وهم يحملون رماحًا مغطاة باللهب ويتنقلون بين صفوف الأعداء، وعيونهم المشتعلة تلمع في ظلال الحصون الفولاذية بضوء متقطع.
يمكن لهذا القلب أن يعيش لفترة طويلة، فكر الرجل المعدني، ثم دفع الشاب الذي تجرأ على رمي السيف نحوه بعيدًا.
اخترق رمح ميلجانيس الناري ثلاثة عشر شخصًا، وهو الرقم الذي يحبه، وتحولوا إلى رماد تحت الحرارة الشديدة. لوّح برمحه ليتخلص من الأوساخ عليه، لكنه دون قصد دمر بعض الأشخاص الذين كانوا يقاتلون خلفه، ولم يشعر بأي ندم.
كان التدمير يرافقه أينما ذهب، وقد اعتاد على ذلك تمامًا، بل بدأ يجده ممتعًا مع مرور الوقت. تذكر الجنية التي تحولت إلى رماد تحته منذ فترة قصيرة، والمتعة التي شعر بها عندما انقبض جسدها بشدة بسبب الألم الشديد في لحظة واحدة كانت تجربة نادرة للغاية.
شعر ببعض الأسف.
فجأة، لاحظ شخصًا على مسافة قريبة.
بدا الشخص وكأنه يناديه، فقرر بفضول أن يكتشف الأمر.
لا أحد يستطيع أن يوقف خطواته.
حاول الرجل المعدني تمزيق جندي ذو بشرة حمراء دموية، كانت عضلاته قوية جدًا، واستغرق الأمر منه جهدًا كبيرًا، بينما كان رمح الجندي الناري يطعنه عبثًا، وكانت النتيجة الوحيدة هي تمزيق ردائه الممزق تمامًا.
كان القلب الساخن ينبض بعناد في يديه الباردتين، فأدخله دون تردد في صدره، وأحدثت الحرارة تأثيرًا على اللحم المتعفن داخل جسده، مما أدى إلى انبعاث رائحة كريهة للغاية، حتى أن شياطين القتال الشهيرة تجنبتها، فالرائحة كانت كما لو أن المرء في الجحيم، والفراغ في صدره كان بمثابة مدخل الجحيم.
كان الطعم لذيذًا.
أعجب الرجل المعدني بالحرارة التي تتسلق صدره، فرفع رأسه برضا، واستخدم ذراعيه لتمزيق الجندي ذو البشرة الحمراء الدموية الذي كان يقاوم فوق رأسه، وغسل الدم الساخن جسده، مما جعل الحرارة تتغلغل في جسده الصدئ، مما أظهر بعض الألوان الجديدة، وإن كانت غير واضحة.
وقفت الشيطانة في الخلف تشاهد بشغف ما يسمى بالمعركة الدموية، ولسبب غامض، لم تعد راضية اليوم عن مشاهدة المنظر من فوق أسوار المدينة — كانت رغبتها في اللحم واضحة جدًا في هذه الأرض الملطخة بالدماء، وبغض النظر عن مشاعر الحاضرين، كانت وجوههم تعبر عن جنون الدم، وهذا التعبير الجنوني أثار في الشيطانة نوعًا من الإثارة غير المفسرة، حتى أنها ظنت أنهم يقاتلون من أجلها.
شعرت بالحرارة حولها.

هناك شخصية طويلة القامة تقترب منه، بينما التفتت لتبحث عن مصدر تلك الهالة الحارقة.
اكتمل عدد الجثث على رمح ميلجانيس إلى ثلاثة عشر جثة أخرى؛ فأطلق حرارة شديدة لتبخير غنائمه، وكان يضطر في كل مرة إلى تحقيق رقم ثلاثة عشر بشكل مرضي، والآن وجد أن هذا الجسد الجميل أمامه أكثر إثارة من تلك الجنية التي لم يستطع نسيانها من قبل.
شعرت الشيطانة بالخطر تجاهه بشكل غريزي، فصرخت وقفزت لتهرب.
لكن الهروب، مثل القتال، لم يكن من نقاط قوتها، وكان سلاحها الوحيد هو نفس الشخص الذي تسبب في وقوعها في هذا الموقف.
أمسك ميلجانيس بها وضمها إلى صدره؛ فارتجفت خوفًا، لكنها كانت كمنشط جنسي جعله متحمسًا لدرجة أنه كاد لا يستطيع السيطرة على نفسه، فحاول كبح جماح رغبته، لألا يفسد هذه اللعبة الفريدة في بيئة غير رومانسية.
لم يعد ساحة المعركة تثير اهتمامه؛ فكل ما يريده الآن هو العودة إلى منزله الحجري في معسكر الشياطين، ذلك المعسكر اللعين الذي كان دائمًا يشتكي من قربه من ساحة المعركة ورائحته الكريهة التي كانت تفسد مزاجه، والآن بدا بعيدًا جدًا.
حتى رأى جنوده يتم تمزيقهم إلى أشلاء، بينما كان القاتل يستحم في الدماء، نفس الدماء التي تتدفق في عروقه.
ترك الشيطانة وترك جسدها الذي كان يحتفظ به بحذر قبل ثانية واحدة يسقط بثقل على الأرض الملطخة بالدماء، وبرزت الأوردة في ذراعه الذي يمسك بالرمح، وكان غاضبًا للغاية.
توقفت خطوات الرجل المعدني للحظة؛ فكان هدفه يبتعد، متجهًا نحو هدفه، بينما كان هو محاصرًا من قبل جنود أحمر آخرين، ويبدو أن أولئك الذين يعتقدون أنفسهم أقوياء يراهنون على من يستطيع هزيمة هذا المحارب شبه الخالد في معسكر الشياطين وتعليق رأسه المعدني على رمح ملتهب، ليس فقط تخليدًا لمعركة مروعة.
إذا كان هناك عائق أمامك، هل ستتجاوزه أم تزيله؟
عندما رأى الرجل المعدني في خضم الدماء أن هدفه يعود، شعر أكثر بأن قراره بالتخلص أولاً من العوائق كان الخيار الصحيح.
“لا ينبغي أن تكون قاسيًا مع المرأة هكذا.” مد الرجل المعدني يده وظهر لسان الثعبان الأسود العملاق، متجهًا نحو صاحب القرون الملتهبة.
“يجب أن تندم على ارتكابك العنف ضد رجالي.” اندفع الرمح الملتهب والقرون المشتعلة معًا نحو الرجل المعدني المغطى بالدماء الذي يطلق شفرات سلسلة.
تشابكت الأسلحة معًا، وتم استخدام قوة هائلة في نفس الوقت، ولم ينهار أي من الطرفين كما توقع الآخر تحت قوتهما الهائلة، وكأن المشهد توقف، بينما كانت الأشياء من حولهم تتحرك بسرعة كبيرة.
كان الرمح الشبيه بالمشعل أقوى مما توقع، فزاد الرجل المعدني من قوة شفرات السلسلة؛ صراحةً، مقارنة بالرمح الملتهب، بدت شفرات السلسلة ضعيفة للغاية، رغم أن الحقيقة ليست كذلك، فقد ظهرت شقوق على الرمح، لكنه لم ينكسر في النهاية.
استمر الطرفان في التصارع، والمفاجأة أن الرجل المعدني لم يتراجع، فكان حجم ميلجانيس أكبر منه بمرتين تقريبًا، فزاد الرجل المعدني من قوته، وأصبح غير صبور.
ما جذبته شفرات السلسلة كان فقط رمح ميلجانيس الملتهب، بينما تقدم هو نفسه، مصحوبًا بقبضات حديدية مشتعلة وقرون حادة قاتلة.

بدون سحر ميلجانيس، انخفضت قوة الرمح بشكل كبير؛ فقد قام الرجل المعدني بتدوير معصمه عدة مرات ليشكل الرمح على شكل كرة، ثم باستخدام شفرات السلاسل، انطلقت الكرة الحديدية الساخنة كمطرقة نيزكية نحو ميلجانيس الذي كان يهرع نحوه.
ضربة مدوية، تحمل قوة لم يتخيلها أحد؛ كادت الكرة الحديدية أن تتفتت إلى رماد، وفقد الرجل المعدني جزءًا من شفرات السلاسل، لكنه تمكن من التقاطها، رغم أن الأمر كان أصعب مما توقع.
اصطدم الزاوية الحادة بصدره واخترقت الفراغ الذي يشبه مدخل الجحيم؛ سقط الرجل المعدني إلى الخلف في حالة يرثى لها، وكأنه فقد كل وعيه مرة أخرى، وتدفق الدم من الفراغ كما لو كان شخصًا على وشك الموت.
يبدو أن ميلجانيس لم ينوِ التخلي عنه بهذه السهولة؛ فهو يريد تدمير الرجل المعدني تمامًا، ليس بسبب موت رجاله، بل لأنه يعتقد أن كرامته قد دُنست على يد الرجل المعدني، وهو أمر لا يستطيع تحمله ولا يرغب في التسامح معه.
ظهرت طبيعة الشيطان في عينيه المليئتين باللهب، وكان في حالة جنون تقريبًا.
أما الرجل المعدني، فظل ملقى على الأرض دون حراك.
انطلق صوت زئير خافت من صفوف الشياطين، كأنه نداء؛ فتوقف جنود اللهب عن القتل وبدأوا ينسحبون ببطء من ساحة المعركة.
باستثناء ميلجانيس.
كان غاضبًا لدرجة أنه تجاهل كل ما حوله؛ استمر الزئير لفترة ثم توقف فجأة.
في تلك اللحظة، بدا ميلجانيس وكأنه استيقظ فجأة من حلم، ونظر بإجلال نحو الأفق خلفه، مستمعًا.
أخيرًا، تخلى عن الرجل المعدني الذي كان يحمله عاليًا بلا حول ولا قوة، وأطلق عليه لهيبًا شديدًا، ثم استدار وانسحب مع جنوده.
لم يستطع أن يخالف الخطة.
نهض الشيطان المتظاهر بالموت، ونظر بدهشة إلى الرجل المعدني الملقى على الأرض؛ هل قُتل؟
من الواضح أنه لا؛ فالأضرار التي سببها ميلجانيس لم تكن خطيرة كما بدت. بعد فترة وجيزة من مغادرته، وقف الرجل المعدني في اللهب مرة أخرى، كما لو أنه تجدد من جديد.